Вот и старый дед нашелся нежданно-негаданно. Я уж позабочусь, чтобы он поплакал как следует. Сергей Аркадьевич будет плакать много. Очень много. Правда, в источнике не сказано, что с ним случилось в итоге: умер ли, выжил ли, остался ли цел или получил какие-то повреждения… Но это даже и к лучшему – оставим финал его истории открытым. На усмотрение читателя. Чем закончится история старого деда, будем выяснять все вместе, по ходу развития событий. Как срастется. Вполне возможно, что он и выживет – я не против. Будет себе сидеть на завалинке и оплакивать сына и внука. По-моему, очень сильный момент. Может, именно на нем я и остановлюсь в конечном итоге. Поглядим.
А что же мальчик? Как сложится судьба Владика-Кибальчиша? Ну здесь все куда более прозрачно. Гайдар некогда уже сказал, как заканчивают Кибальчиши. Они заканчивают Героями. Да, именно так, с большой буквы.
Сделайте же, буржуины, этому скрытному Мальчишу-Кибальчишу самую страшную Муку, какая только есть на свете, и выпытайте от него Военную Тайну, потому что не будет нам ни житья, ни покоя без этой важной Тайны.
И погиб Мальчиш-Кибальчиш…
Мой Кибальчиш будет гореть так же ярко! Он погибнет под нестерпимыми пытками и войдет в историю немеркнущим символом. Символом куда более сильным и впечатляющим, чем даже созданный классиком. Его смерть станет катализатором для такого катарсиса, какого двадцать первый век еще не видел. Я создам нового Прометея!
А Мальчиша-Кибальчиша схоронили на зеленом бугре у Синей Реки. И поставили над могилой большой красный флаг.
Плывут пароходы – привет Мальчишу!
Пролетают летчики – привет Мальчишу!
Пробегут паровозы – привет Мальчишу!
А пройдут пионеры – салют Мальчишу!
Салют!
Благодаря мне история семейства Зигуновых станет настоящим шедевром!
Так, улица Большая Барковая, дом восемнадцать. Я на месте. Что ж, приступим. Салют Мальчишу!
Глава 27
Петр ехал в Кузнецк, не вполне еще понимая, что случилось и что будет дальше. Огромные синяки на Катиной шее. Струйка крови изо рта. Ночнушка. Ледяной холод тела, к которому он прикоснулся, уже когда приехали криминалисты… Все это никак не складывалось в единую картину. Катя умерла. Ее убили. Он повторял себе это снова и снова, но слова проходили сквозь сознание, будто сквозь воду. Не задерживаясь. Они уходили в никуда, не позволяя ужасу и горю смести Зигунова в пропасть.
Его ждут сын и отец. Его ждут. Он нужен. Катя… Опергруппа работает. Ребята знают, что делать. Лепнин проследит. И Святой Георгий тоже. Об этом можно не беспокоиться. Сейчас важно только одно – Владик. Раз уж убийца взялся за его, Петра, семью, следующая цель очевидна. Нужно скорее доехать до Кузнецка.
Спецы во главе с москвичами приехали на квартиру Зигуновых очень быстро. Майор оставил входную дверь открытой и сидел на кухне, перелистывая рабочие записки жены, которые она по старинке вела на страницах школьной тетрадки в клеточку. Лицо у него было бледное и отсутствующее.
– Петр Сергеевич, – позвал Перемогин, остановившись в дверном проеме. Он будто просил разрешения войти. Лицо психолога выражало сочувствие. Понятно, зачем он это делал – чтобы не форсировать эмоциональное состояние пострадавшего, но Зигунов в ответ только скрипнул зубами. – Вы сможете со мной поговорить?
– Позвольте, Валерий Всеволодович, – прогудел из-за спины московского специалиста знакомый голос. Петр поднял голову и с недоверием посмотрел на дверной проем. Психиатр отступил, а на его месте появилась широкоплечая кряжистая фигура, знакомая уже не первый десяток лет.
– Ну как ты, майор? – без обиняков спросил полковник Дидиченко, переступил порог и подошел к Зигунову вплотную. – Ты держись.
– Я держусь, Георгий Иванович. Спасибо, что приехали.
– Брось. Что ты мне тут расшаркиваешься? Встань-ка.
Петр с недоумением на лице поднялся с табуретки и тут же угодил в медвежьи объятья. Святой Георгий обнял его с такой силой, что аж ребра захрустели. Ему было многое известно о непростых отношениях между Петром и Катей. Не то чтоб полковник лез в дела подчиненных, но если они сказывались на их работе… А не притащить семейные дрязги в Управление под силу, вероятно, только роботу. Да и по характеру начальник Управления был таким человеком, с которым хотелось поделиться своими проблемами, попросить совета. В общем, так и выходило, что Дидиченко знал о подчиненных почти все, включая их личные перипетии. И сейчас он хорошо понимал, что творится с Зигуновым.
– Не смей раскисать, Петр, слышишь? – тихо проговорил он. – Ты нам нужен. Мы найдем этого сукина сына. Я тебе обещаю – найдем. Но для этого ты должен быть сильным.
Полковник разжал руки, и Зигунов остался стоять.
– Что вы со мной, как с маленьким, говорите? – попробовал возмутиться он, хотя у самого слезы начали щипать глаза.
Дидиченко похлопал его по плечу и сделал вид, что ничего не заметил:
– Ничего-ничего, потерпи. Я уже слишком старый и черствый, чтобы правильные слова подыскивать. Не обессудь. Сейчас извини, но я не позволю тебе горевать. Поплачем потом, сынок, когда поймаем этого негодяя.
– Значит, вы меня от расследования не отстраните?
Повисла секундная пауза. Святой Георгий пожевал губами и медленно произнес, явно раздумывая и подбирая слова:
– Сделаем так. Ты пару дней отдохнешь…
– Нет, я могу…
– Я сказал, отдохнешь пару дней. Поговори с сыном. Сходи к нашему психологу. Приди в себя чуток. А там я уже соображу, как быть дальше.
– Есть, товарищ полковник, – с демонстративной покорностью произнес Зигунов.
– Обиделся? Ничего, это на пользу. В такую минуту все на пользу, что занимает голову. Я сейчас пришлю к тебе Перемогина и Родионова – ты с ним не работал, но он толковый спец… Твоих ребят я решил пока не подключать, подумал, с чужими тебе попроще будет.
– Спасибо.
– А заодно они тебе меньше поблажек будут делать, снимая показания. Нам сейчас все важно… Ну ты понимаешь…
– Угу.
Когда полковник вышел из кухни, Зигунов снова сел. После объятий Дидиченко ребра все еще побаливали, но на душе стало как-то полегче.
Показания с Петра сняли довольно быстро. Было видно, что коллеги не хотят особо его мурыжить. Да и он сам старался отвечать как можно более полно и ничего не упускать. Майор акцентировал внимание на литературных поделках Унтервегера, показал его переписку с Катей, комментарии на форуме пединститута. Все это так увлекло в какой-то момент, что Зигунов даже ненадолго забыл, убийство кого именно они расследуют. Правда, долго это помутнение не продлилось. Когда все улики, на которые он указал, криминалисты упаковали и забрали для дальнейших исследований, подошел полковник Лепнин.
– Петр, – заговорил он в своей обычной спокойной манере, но в голосе все-таки чувствовалось некоторое напряжение, – вам есть где пожить несколько дней? Я хотел бы опечатать квартиру ненадолго, пока мы не закончим работу. Да и вам, наверное…
– Да, – перебил Петр, не желая дослушивать москвича до конца, – я поеду к отцу на дачу. В Кузнецк. Полковник отправил меня в отгул на пару дней. И Владик… в смысле сын, сейчас тоже там, так что…
– Хорошо. Но будьте на связи.
– Само собой.
– Может, выделить вам кого-то в сопровождение? – Владимир Петрович пытливо посмотрел на майора. – Вам, наверное, за руль…
– Нет. Спасибо. Я сам.
– Ладно. Тогда до встречи.
Когда Зигунов рухнул на сиденье водителя, он почувствовал, как чудовищно устал за последние часы. К горлу подкатил такой огромный сухой ком, что невозможно было ни вдохнуть, ни выдохнуть. Сердце колотилось, руки на руле дрожали. Минут десять Петр просидел в машине, не в силах двинуться. Его трясло. Вместо легких, казалось, зияет дыра таких размеров, что туда может рухнуть весь окружающий мир. Хотелось выть в голос, рыдать и биться головой об стены. Но не было ни сил, ни слез. Единственная мысль, которая удерживала на поверхности и не давала сорваться в истерику, – Владик. Теперь матери у него нет, и отец остался единственной опорой. Ответственность за сына держала Зигунова за горло и помогала выплыть, глотнуть воздуха, прийти в себя.
Владик в опасности. Нужно ехать. Нужно торопиться. Маньяк рядом. Он не будет ждать, он постарается ударить поскорее. Как это предотвратить? Как уберечь сына и отца от убийцы?
Майор набрал полную грудь воздуха и задержал, пока ребра не начало ломить. Затем он с силой выдохнул, достал из кармана телефон и набрал номер. Автоответчик предложил оставить сообщение. Вот зараза! Ладно. Тогда есть другой путь. Он выбрал из списка контактов номер Кузнецкого РОВД.
– Говорит майор Зигунов из областного Управления. Соедините меня с капитаном Семичастновым… – В трубке послышались щелчки, а через минуту раздался знакомый хрипловатый голос:
– Семичастнов на проводе.
– Привет, Андрей. Не смог тебе дозвониться на мобильный…
– А, черт! Забыл его с автоответчика снять. Мне тут названивает один деятель…
– Да не страшно, – перебил майор. Сил слушать о чужих проблемах сейчас просто не было. – У меня к тебе просьба есть…
С капитаном они познакомились лет семь назад, когда вели одно дело в области. С тех пор поддерживали приятельские отношения, помогали по работе, если была необходимость, иногда встречались за стаканчиком – поделиться новостями и просто потрепаться за жизнь. Семичастнов не был гениальным сыщиком, но свою работу делал скрупулезно и всегда был готов подставить плечо. А это временами оказывалось куда важнее озарений, эксцентричных экивоков и всяких других киношных штампов.
Зигунов в нескольких фразах обрисовал ситуацию и попросил:
– Отправь, пожалуйста, к дому отца пару нормальных ребят. Есть такая возможность?
– Конечно. Какие разговоры. Сейчас снаряжу молодцов, через десять минут будут на месте. Не переживай.