К сожалению, из-за шторма снабжения не было уже сутки. Поэтому днем прилетели несколько «Илов», которые привезли снабжение, сброшенное нам на парашютах.
Патронов было немного, где-то до сотни на винтовку, патронов к автомату – на пару дисков в среднем. Совсем мало оставалось мин к минометам, которые в основном и были нашим огневым подспорьем, поскольку атаковали позавчера именно после минометной подготовки. Пушки-то тоже были, но к ним снаряды остались буквально последние. Их берегли для отражения атак самоходок и танков.
В ночь на шестое шторм стих, и к плацдарму явилось сразу много наших катеров. Ночь вышла жаркая. Сначала четыре катера сели на мель, в том числе два речных бронекатера. Но высадилось много пополнения и даже доставили полковые пушки. Но это было прелюдией, потому как продолжился морской бой где-то там вдали. Естественно, нам не было видно, что именно происходит, только вспышки в ночи, трассы, прожекторные лучи, ищущие что-то. Немецкие береговые пушки тоже били куда-то вдаль. Наверное, по тем катерам, что попадали в луч прожектора. По батареям тоже работала наша артиллерия, а ночные самолеты бомбили немецкие прожекторы. Чем все закончилось – осталось непонятно.
На мели застряли два бронекатера. Они еще несколько дней стояли там и поддерживали десант огнем своих башенных орудий с места. Немцы не раз сосредотачивали на них огонь и дня через три все-таки добили. Вообще пляж стал страшнее озерейского. В Озерейке было, кажется, шесть разбитых судов, а здесь уже десятка три. Каких угодно – «охотники», три бронекатера, тральщики, десантные боты, баркасы. Немцы регулярно их расстреливали, причем даже уже давно разбитые. Не знаю, для чего, ибо и так было видно, что катера годны только в металлолом. Может, они каждый раз докладывали о них как о новом потопленном катере? А потом им по совокупности приходили ордена? Может быть.
Седьмого была последняя попытка немцев сбросить нас. Немецкая пехота атаковала центр, а румынские спешенные кавалеристы – южную часть поселка. Надолго их не хватило, и они выдохлись. В этом месяце атак более не было. Здесь умылись кровью, а наступление под Керчью шло и шло, поглощая все резервы. Поэтому на нас перестали давить войсками, а стали душить блокадой.
Налеты авиации немцев стали редкостью, но артобстрелы случались регулярно, хотя основная масса немецкой артиллерии явно ушла. И что важно – немцев полностью заменила спешенная румынская кавалерия.
Мы этим воспользовались и атаками расширили плацдарм, но не очень значительно – сказалось изнурение от блокады. Ведь понесшие большие потери катерники теперь могли прорываться только изредка, да и то с боем. Попытки прорваться днем, когда немецкие корабли уходили из пролива, заканчивались известно как. Пару раз, в туманные дни, катера еще и смогли проскочить, но много ли провезут один-два катера? Поэтому вскоре продукты стали доставлять почти исключительно самолетами. Днем – штурмовики, а ночью – легкие ночные бомбардировщики У-2. Погода часто бывала нелетная, плацдарм маленький, потому сбрасываемые продукты улетали черт знает куда. В том числе и на нейтральную полосу, откуда их приходилось вытаскивать с боем. Часть контейнеров была с парашютами, часть сбрасывалась без них, в обмотанных и усиленных дополнительными планками ящиках.
При сбрасывании со штурмовика ящик часто так ударялся о землю, что банки с тушенкой превращались в единую массу с окружающей землей, патроны тоже мялись при падениях, так что стрелять ими было нельзя. Вот и выходило, что не все доставленное было хоть на что-то пригодно.
Оттого и кормежка стала такой, что Малая земля была недостижимым раем по питанию. В день давали на брата полбанки консервов и сто или двести грамм сухарей. Когда больше, когда меньше, потому как сбрасывали с разной степенью успешности. Да и надо было оставить резерв на случай, если погода будет отвратной и завтра, и потому экипажи не смогут долететь до нас. От такой диеты сил было немного, а каково было раненым, лежащим в подвалах Эльтигена? Им же еще надо было набраться ресурсов на восстановление поврежденного. Чуть больше дали только один раз, когда из Москвы пришел указал о присвоении звания Героев тем, кто отличился при захвате плацдарма. В основном это были подчиненные Белякова и бойцы и командиры из 1339-го полка.
Радости добавлял и холод ноября, а с топливом было очень нелегко. Место практически безлесное, а много ли найдется обломков домов и заборов на несколько тысяч человек? Выручала смекалка. На разбитых катерах оставались разные нефтепродукты. Ну вот раздобудешь кирпич, вымочишь его в какой-то там скопившейся в трюме отработке, и поджигаешь. Такая вот полевая печка – и руки согреешь, и кружку воды тоже, и пайковую тушенку. Холодные консервы в горло с трудом лезут, как бы ни был голоден.
Да и с водой оказалось не здорово. Эльтигенская вода еще и прослабляла – из-за избытка каких-то солей. Но мы держались и не сдавались. К сожалению, сил у десанта и десантников не было, чтобы отбросить румынскую кавалерию от плацдарма.
А подбросить нам дополнительные силы или подкрепления не было возможности – все та же морская блокада. Вот такой вышел порочный круг, одно мешает другому, одна неприятность поддерживает следующую, а разорвать его никак не получается.
Надежда была на то, что армия севернее Керчи прорвет-таки оборону немцев и румын, и они покатятся дальше, на Феодосию. Эту надежду поддерживали дальние раскаты грома артиллерии оттуда. Увы, в двадцатых числах наша группировка на Еникальском плацдарме уперлась в прочную оборону и остановилась. У нее тоже не было сил пройти еще пяток километров, чтобы рухнул немецкий рубеж. Тогда следовало ждать удара по нам. Даже пару недель, пока Приморская армия собирается с силами для прорыва, мы можем не выдержать. Тогда будем держаться до конца. Позади море, которое просто так не проплывешь в зимнюю стужу, и сотни раненых в эльтигенских подвалах. Мы верили своим командирам и готовы были держаться до последнего. Про это вслух не говорилось, но подразумевалось, что и лечь тут тоже. Не было уже идиотов, готовых поверить, что в плену нас ждет человеческое обращение и прочее, про что писалось в немецких листовках. Видели мы это обращение в новороссийском холодильнике.
…А мне помогали держаться мысли об Ане. Я ей отправил письмо из Анапы и два письма отсюда. Специально ходил на берег и просил ребят с катеров взять письмецо и отправить на том берегу. Ответные не приходили, хотя мешки с почтой иногда нам сбрасывали. Наверное, ее письма лежат в бригадной почте и ждут меня, когда вернусь из-за пролива.
Над проливом забрезжил рассвет. Уже декабрь. Пора идти к своему взводу. Да, вырос и даже без перехода в пехоту. Но при таких потерях рост в должности несложен. Сейчас от батальона осталась только чуть больше роты. У меня во взводе только девятнадцать в строю. Остальные взводы – да тоже не лучше. Мы пока в резерве и готовы грудью закрыть прорыв, если он случится. Не впервой.
Я ускорил шаги. Надо уходить. Сейчас немецкие блокадные силы, закончив дозор и собираясь на отдых, обстреляют нас и уйдут. Начинается новый день, тридцать второй день обороны плацдарма.
Четвертого декабря началось наступление на нас. В шесть утра немецкая заговорила артиллерия, огонь быстро достиг силы ураганного. Подключились юнкерсы, ронявшие тяжелые бомбы, от которых жутко тряслась земля. Через час атаковали румынские спешенные кавалеристы и горные стрелки, поддержанные немецкой артиллерией и немецкими самоходками. Юнкерсы тоже несли в основном немецкие кресты, хотя Вася Меньшиков и утверждал, что видел на одном юнкерсе не привычный немецкий крест, а эмблему из трех кругов. Может, это были и румыны или какие-нибудь венгры. Прямо «черный интернационал» в действии.
Атаки шли со всех сторон, но сила их была разной. Наиболее сильно румыны рвались вперед на западной окраине поселка, все к тому же скотному двору, а также на юге, пытаясь прорваться вдоль моря. На севере румыны больше делали вид, что что-то пытаются взять. Самоходки на юге проскочили через нашу оборону и прошли почти на полкилометра вперед. Потом вернулись, потом снова пошли вперед… Им приходилось дергаться туда-сюда, потому что румыны плохо шли вперед, буквально единицы их. А тех, кто таки решился, прикрываясь корпусами самоходок, двинуться вперед, отсекал наш фланговый огонь. Самоходки, стреляя буквально под каждый сухой куст и холмик, оторвавшись от пехоты, возвращались, снова вели за собой группку воспрявших духом румын, потом снова их лишались… Последняя атака румын была уже в темноте. Рукопашная получилась то что надо. Противников отличали по голосам и дурацким белым чулкам навыпуск. Потом немцы подвесили несколько осветительных парашютных снарядов, и дело пошло веселее – стало видно точно, кого бить. Румыны после такого подарка союзников быстро откатились.
В итоге линия фронта за день отодвинулась всего на триста метров. Правда, эти метры пришлось возвращать контратакой. На помощь гвардейцам, по которым пришелся этот удар с юга, ходили мы и учебная рота из дивизии Гладкова. На западе румыны залегли на подступах к опорному пункту в скотном дворе. Самоходки там тоже проскочили за траншеи, но быстро вернулись.
Весь день над полем боя висели наши штурмовики и сильно портили жизнь наступающим. С таманского берега полдня огонь был сильным, а потом притих. Что-то там случилось, должно быть, кончились снаряды.
Канонада гремела и на севере, но не так сильно, как бывало раньше. Что именно там было – непонятно. Не то немцы решили наступать и там, не то наша армия рвется к Керчи.
Итог дня был внешне неплохим, но содержал горькую пилюлю. Воевать было еще кому, хотя гвардейцы сильно пострадали. Потери территории были не столь уж большими, но очень много ушло боеприпасов. Очень много, почти все, что были. В нашем батальоне их тоже почти что не осталось. Нужен подвоз из-за пролива. Все позиции буквально перепаханы попаданиями бомб и снарядов, так что нас ждала трудовая ночь по восстановлению заваленных траншей и ходов сообщений.