— Майкл сказал, что ты… ты, возможно, чувствовал то, что они делали с тобой. Ты чувствовал это?
Ему потребовалось слишком много времени, чтобы ответить. Причиной тому могла быть усталость, или, возможно, это была ложь. Очень трудно сказать.
— Не особо, — сказал он. — Это больше походило, будто я… спал. Или они заставляли меня видеть сны.
— Какие сны?
— Я не думаю… — Он открыл глаза и посмотрел на нее только в течение секунды, затем закрыл их снова. — Клэр, я не думаю, что могу говорить об этом прямо сейчас.
Это… причинило боль. Много боли. У нее внезапно возник страх, что он собирался сказать ей что-то ужасное, как мне снилось, что я любил Монику Моррелл, и мне понравилось это больше. Или может быть… возможно просто, что у него была какая-то счастливая мечта, которая не включала ее вообще. Поскольку она знала, ах, да, что Шейн мог добиться большего успеха, чем она — были более высокие девушки, более симпатичные девушки, девушки, которые знали, как флиртовать и дразнить и одеться для максимального успеха. Она не дурачила себя об этом. Она не знала, почему Шейн любил ее на самом деле.
Что, если сны показали ему, что он действительно не нуждается в ней, в конце концов?
Майкл наклонился к ней и прошептал:
— Мы оставим вас вдвоем, Клэр. Если мы тебе понадобимся, ты знаешь, что мы будем рядом.
Она кивнула и наблюдала, как они уходят. Ева, казалось, отказывалась и на пути к двери жестом попросила позвонить ей. Клэр сглотнула, в горле внезапно пересохло, и спросила:
— Почему ты не хочешь рассказать мне об этом, Шейн?
— Это может напугать тебя, — сказал он. Его голос казался тонким и немного неуверенным. — Меня это чертовски напугало. — После короткого колебания он продолжил. — Часть его была хорошей. Про нас двоих, у нас все было хорошо, Клэр.
— Нас, — повторила она. Кулак, сжимавший ее сердце, ослабел, немного. — Про нас двоих?
— Да, — прошептал он, и она поняла, что в уголках его плотно закрытых глаз формировались слезы. Слезы. У нее перехватило дыхание, и она почувствовала укол реальной боли. — Я просто… это было хорошо, Клэр, это было действительно хорошо, и я не хотел… я не хочу… я не знаю, что я….
Он остановился и отвернул голову в сторону от нее, затем перевернулся на бок.
Прячась от нее.
Если это было действительно хорошо, она хотела спросить, почему ты плачешь? Но она этого не сделала, потому что не могла видеть, как он страдает. Она переполнялась вопросами, самыми разными вопросами, потому что она не могла понять, как, если что-то было хорошо, это могло причинить так много вреда.
Но он не собирался говорить ей, она знала это.
И возможно, просто возможно, он был прав, что она не должна даже спрашивать. Не сейчас, когда это было настолько свежим и сырым, подобно открытой ране.
В конце концов она прижалась к нему, ее тепло ослабляло его встряски. Перед тем, как она провалилась в сон, она услышала, как он прошептал:
— Пожалуйста, скажи мне, что ты действительно здесь.
— Я здесь, — прошептала она в ответ. Ее сердце болело за него, и она еще крепче обняла его. — Я прямо здесь, Шейн. Честно, здесь.
Он не ответил.
Утром Шейн выглядел… лучше. Тихий, с осторожным взглядом в глазах, который испугал ее немного, но он выглядел хорошо. Красные отметины на его коже заживали, и переливание, казалось, сделало хорошую работу по восстановлению здорового цвета кожи. Тео настоял на том, чтобы поставить глюкозу в прошлый час, даже при том, что Шейн начал хвататься за иглу.
Клэр, наконец, оставила его, но не одного. Пришла Ева с утра пораньше с кофе и маленьким подносом с выпечкой. Шейн принял кофе и разглядывал печенье, когда Клэр, наконец, его оставила, чтобы посетить невероятно неуклюжий биотуалет и сделать обтирание губкой с гелем для душа и бутылкой воды. После того, как она это сделала, она стала чувствовать себя лучше. Она спала невероятно глубоко, не двигаясь всю ночь — это было следствием выплеска адреналина, предположила она.
Шейн не много говорил с ней сегодня утром, потому что тогда он только просыпался. Он будет, подумала она. Он снова будет самим собой сегодня.
Она возвращалась в комнату, когда Мирнин вышел из одного из коридоров, увидел ее и остановился как вкопанный. Его глаза были широкими и черными, а выражение лица напряженным и осторожным.
— Клэр, — сказал он. — Я слышал, ему лучше. — Не сложно догадаться, кого Мирнин подразумевал.
— Не буду благодарить вас за все, — отрезала она и начала обходить его. Он встал перед ней.
— Клэр, я не… ты должна верить мне, я никогда не хотел ему вреда. Я думал…
— Вы думали неправильно, не так ли? Вы готовы были дать моему парню умереть. А теперь убирайтесь с моего пути.
— Не могу, — сказал он мягко. — Пока ты не поймешь, что я не хочу его смерти. Ни в коем случае, это правда. Я полагал, что он был уже мертв, и я старался избавить тебя от боли…
— Заткнитесь. Просто заткнитесь и убирайтесь с моей дороги.
— Нет! — В поразительно быстром движении он подтолкнул ее к стене, руками упираясь по обе стороны от ее головы, когда он наклонился к ней. — Ты знаешь меня, Клэр. Веришь ли ты мне хоть немного, что… что я сделал бы это в корыстных личных целях? Драуги не играют с этим.
Ты взяла на себя огромный и насильственный риск, возвращаясь туда, и ты должна понять, что я вампир. Не в моем характере быть таким… небрежным с моей собственной безопасностью. Не ради одного человека.
Она смотрела на него в течение долгих нескольких секунд, и затем сказала очень тихо:
— Включая меня?
Что-то блеснуло в его глазах, немного боли, и он оттолкнулся и пошел прочь от нее. Она сделала ему больно. Хорошо. Она намеревалась так сделать.
— Да, — сказал он наконец резко и повернулся к ней на расстоянии нескольких метров. — Да, даже тебя. Перестань думать обо мне как… о личном ручном тигре! Я не он, Клэр.
— А я не ваша марионетка, — сказала она, — или больше не ваш помощник. Я ухожу.
— Это будет не первый раз, не так ли? — Ох, он был зол сейчас, глаза сверкали вспышками красного цвета. — Если ты недостаточно взрослая, чтобы понять, почему я пытался свести к минимуму наши потери, то обращаться к тебе бесполезно, девочка. Цепляйся за своих друзей и свои глупости. Я больше не буду нянчиться с тобой.
Она рассмеялась.
— Подождите… вы нянчитесь со мной? Вы шутите? Я та, кто следует за вами и собирает частицы вашего сумасшествия, которые вы роняете повсюду, Мирнин. Я забочусь о вас. И по крайней мере, вы могли бы сделать это для меня, когда надо было вернуть Шейна. Но вы не сделали этого.
Вспышка погасла, оставив его глаза черными и немного холодными.
— Нет, — сказал он. — Я этого не сделал. И не сделал не потому, что, по моему опыту, там никогда не было ничего, что можно было спасти. Я не мог позволить тебе видеть его таким, Клэр, сведенного до костей и крови. Это было великодушием.
Она начала стрелять ответным огнем в него, но не могла найти слов. Он серьезно относился к этому. Очень серьезно.
— Кроме того, — сказал он, — я понял, почему они забрали его. Не тебя.
— Мирнин… я не хочу знать, что вы скажете об этом, но просто…
— Они использовали его, чтобы добраться до тебя, Клэр. — Он позволил ей подумать об этом, несколько долгих мгновений помолчав, а затем продолжил. — Ты совершенно права в том, что ненавидишь меня. Не стесняйся. Но я рад, что он в порядке. Они использовали его, чтобы заманить тебя обратно, и это сработало. Магнус хочет тебя. Ты могла бы уделить немного внимания этому, потому что я думаю, что это очень важно.
Магнус. Стоит там, наблюдает за ней. Ждет ни Шейна, ни Майкла, а ее.
Клэр почувствовала холодные мурашки, которые поползли по ее спине, и озноб по ее дрожащим рукам.
— Эй, — сказал Шейн. Он прислонился к дверному проему, выглядя почти прежним. На его лице снова появился цвет, и он переоделся в свежую одежду — привезенную Евой. Она сумела захватить его любимую ироническую футболку с высказыванием; там можно было прочитать ПРИМАНКА ДЛЯ ЗОМБИ. — Вы, два сумасшедших ребенка, спорите обо мне? — Не было никакого развлечения в его выражении, подумала Клэр. — Потому что не надо. Мирнин был прав. Вы должны были оставить меня и назвать это хорошим.
— Шейн…
— Ты злишься потому что он сделал что-то умное не потому, что это было глупо. Ты вернулась, да, но у тебя была помощь, и это было важно. Если бы ты пыталась сделать это в одиночку, то у тебя ничего бы не получилось, и ты знаешь, что это правда. Он был прав в том, что надо бежать. — Он сделал глубокий вдох и встретился с Мирнином взглядом. — Спасибо, что делаете ее умней. Даже если это не срабатывает.
— Ох, — сказал Мирнин, явно опешив. — Ну, да, все в порядке.
Клэр уставилась на Шейна. Как он мог сказать, что оставить его там было умно? И да, ладно, у нее было подкрепление, и может быть, это было умнее, но она вернулась в полном одиночестве, и он знал это.
— Эй, — сказала она. — Ты бы сделал то же самое, если бы это была я.
— Да, — сказал он и пожал плечами. Была даже попытка на улыбку. — Но я никогда не говорил, что умный, не так ли? — Улыбка — не убедительная — длилась не долго. — Мы не можем себе позволить бороться. Не сейчас. Он с нами в команде. Не выпинывай его. У нас и так не хватает игроков на поле.
— Ты серьезно собираешься проводить спортивные аналогии сейчас?
— Да, — сказал он и отхлебнул кофе. — Как любой нормальный. — Но была тень в его глазах, вспышка, которая заставила ее удивиться, насколько глубоко эта трещина ушла внутрь него. — Тео отпустил меня. Я допью и готов действовать.
Мирнин смотрел на него с осторожным выражением, а затем наконец сказал:
— Я полагаю, тебе нужно отдохнуть.
— Не совсем. Я спал, и у меня было переливание. Я чувствую себя… довольно хорошо, правда.
— Физически, это могло бы быть правдой, но Клэр сомневалась, что он чувствовал себя хорошо внутри. Она помнила тот шепот в темноте. Ты действительно здесь?