— Как знаешь… но кто бы мог подумать, что я стану заниматься подобным! Раньше на такой рейд не пошёл бы даже за новый корабль!
Мы выдвинулись, скользя невысоко над скалами. Теперь, будучи пехотой на поверхности, база казалась нам гораздо более серьёзной: крупные здания, рукава просторных герметичных переходов. Картину портили только разорванные и оплавленные модули системы обороны.
В них что-то рвануло, но не слишком сильно — не их главные реакторы. Тем не менее обломки в условиях половины от нормальной гравитации разлетелись на многие сотни метров.
И всё равно идти на агрессивный штурм опасно, а причин рисковать нет, мы скрыли за скалой у вершины кратера, вперёд пошли малые дроны-разведчики.
— Так, вижу периметр лазерного забора. Парочка турелей под козырьками зданий уцелела, но ничего страшного. Дроидов не вижу… есть соединение. Сейчас найду место удобнее. Прокси, Дарья, работаем.
Золотое правило — не стреляй в то, что можешь взломать. Само собой, исключая случаи, когда надо себя обезопасить. Да и вряд ли бы дрон смог пролететь под активировавшийся щит, если бы база оставалась целой.
— Вижу соединение… ты к чему подлетел? — спросила Прокси.
— Реактор. Очень надеюсь, что сможем его отключить: остальное не так страшно.
Началась активная работа. Продвигалось не быстро, но стабильно, так как не было разума, способного мешать взлому изнутри. Защитная система была под стать остальному оборудованию, но всё же не рассчитывалась на неприступность и полную автономность.
Канал был не идеален: беспроводные сети часто блокируют всевозможные опасные действия и ограничены, что на порядок усложняло задачу. Заскучавшие люди принялись играть в симулятор гонок колёсных автомобилей по бездорожью, оставляя по очереди дежурных. Прямо в скафах, используя визор шлема как гарнитуру виртуальной реальности, и судя по долетевшим до меня обрывкам информации Железяка всех уделывал.
Мне, Дарье и нашему специалисту по виртуалу они не мешали, однако процесс затянулся. Успеха мы достигли лишь спустя три часа.
— Такс, девушки, вы молодцы. Засылаю команду. Створки радиаторов системы охлаждения перекрыты. Ждём, надеюсь, не долбанёт.
— Ты не пиратскую базу взламываешь, чтобы реактор не имел защиты, — Дарья потянулась, насколько позволял скаф. — Ты же видишь температуру? Как там?
— Растёт… Так, банда, выныривайте, скоро начнём. Горизонт, дайте пару залпов по щитам, чтобы реактор перешёл на пиковую выработку.
Приказ прошёл через лазерный передатчик Гелиотропа и с неба стали падать редкие импульсы ионок, красиво растекаясь по энергетическому куполу. Потребление в пассивном режиме было мизерным, базу законсервировали и теперь работали только щиты. Закрыть все радиаторы технически не удалось, но оставшихся было недостаточно, модуль постепенно перегревался.
Маленькая дырка в безопасности… и то, что легко бы устранил живой человек в контрольном пункте.
— Температура критическая и растёт… реактор принудительно перешёл на меньшую мощность… всё, стоп!
Нам удалось получить только информацию о температуре и сейчас отдача стремительно упала до нуля. База почти обесточена хотя бы на какое-то время, пока он не остынет и не попытается перезапуститься. А главное, что уже не рванёт… хотя взрывчатку никто не отменял.
Мы выдвинулись на штурм, когда щиты исчерпали остатки энергии. Оставшиеся оборонительные турели уничтожили с дистанции, нам ничто не помешало добраться до модуля реактора, на котором оранжевым светились полностью закрытие защитные створки системы охлаждения. Вскрыли дверь резаками и ввалились внутрь, разнося внутренние системы обороны. Кислород из помещений откачал и, освещение работало в дежурном режиме.
Немного стрельбы, ещё пара вскрытых дверей и вот мы в контрольном пункте окончательно блокируем работу энергетического сердца комплекса. Впрочем, внутренняя тревога была поднята и к нам стали стягиваться дроиды со всего комплекса.
Довольно тяжело бронированные железяки со здоровенными пушками, какими можно сбивать броневики, шли медленно через межблочный коридор.
— Тьфу блин, щиты едва выдержали, — Лиса выругалась, едва успев уйти из-под огня за поворот. — А чего они тупят?
— Подмогу ждут, — усмехнулся Железяка, меняя аккумулятор в своём лазере.
— Какую ещё подмогу⁈ База же пустая!
— Дроидам это, похоже, забыли сказать. Явно идут медленно, чтобы пришли люди и отдали команду. И хорошо, иначе бы ломились в самоубийственном порыве!
Мы подготовились к перестрелке, Джеф закину пару гранат и мы вышли в коридор, держа абордажные щиты. Группа работала чётко, противники обладали мощным оружием и тяжёлым бронёй, но при нашем численном преимуществе им это мало помогло. Особенно когда обошедший снаружи Шериф пробил потолок и закинул им на головы шоковые гранаты.
Впрочем, на этом всё не закончилось, в проходе показался орионский аналог Охотника от Терра-дроида.
— Бьём из всех стволов! Главное не попадитесь под плазму! Макс, гранатомёт!
Коридор наполнили взрывы. Этот дроид был менее страшным, чем Легионер: гораздо меньше размером. Зато быстрее и мог переходить в режим перемещения на четырёх конечностях. Что даже при его массе давало высокую скорость на самых сложных ландшафтах. Имелся ещё и движок для мощных прыжков!
И этот вёл себя агрессивнее. Пришлось послать одного из наших дроидов ему навстречу. Трофейная железяка врезалась в прущего дроида и отвела его пушку. Охотник не остался в долгу: ему хватило половины секунды опустить наплечную турель на дроида и открыть огонь. Массовый абордажный дроид Атланта уступал и в бронировании, и в силе приводов, зато задержка позволила Максиму выпустить весь магазин ручного гранатомёта.
Обе машины потонули в плазменных вспышках… И даже из них Охотник, уж не помню название этого подобия, выскочил и понёсся навстречу нам, перейдя в режим прорыва. Турели сломались, плазменная пушка на спине рванула… не добежал. Лазеры сожгли приводы ног и дроид по инерции прокатиться по полу, замерев в двух метрах от нас.
— Ух мля… вот это пёсик! Шард, а можно нам такую же собачку?
Курт нервно хохотнул, оценив сходство разбитого дроида, оставшегося в «скоростной» трансформации с земным животным.
— Дорого… а ещё если взломают, то жопа… Предпочитаю если уж иметь боевых дроидов, то хотя бы менее опасных и не очень быстрых. Кстати, самые крутые сейчас у Дарьи. Они примерно того же уровня, хоть и выглядят скромнее. Вообще лучше изучи современную технику, а то ты у нас мастер по хламу.
— По проверенной надёжной технике! И главное зачем, если есть вы, понимающие в новой?
— И ведь хрен поспоришь…
— Один супертяжёлый дроид действительно обезопасил бы нас, — сказал Джеф. — Такой, что без тяжёлого ручного оружия неуничтожим. Отключить его и спрятать, и взлом не поможет. Отсечь от систем…
— По голосу слышу, что сам понимаешь, какой вопрос сложный. Вечно так: фиг угадаешь, тебе больше поможет взвод железа или коридорный танк. Или кто больше помешает.
Помня историю Ностромо и силы Кирин, я очень остерегался брать особо мощных дроидов. Даже если не рассматривать вариант предательства члена команды… хотя и он важен. Дрона, не подключённого к корабельной сети, можно незаметно перепрошить на себя, а Кирин вообще дроидов ВКС посреди миссии ломали. Правда имея возможность подключаться к их системам.
Пока выкинул это из головы, и подключился к каналу второй группы, за мониторингом которой наблюдал краем глаза
— Дарья, как у вас?
— Боевых дроидов до задницы, сэр! Руслану повредили скаф, одного дроида потеряли, но держимся. Кажется, часть к вам идёт. Перетягиваем их наружу, чтобы расстрелять из ланса.
— Правильно, а то мы только что расстреляли подобие Охотника.
Зачистка проходила труднее ожидаемого и не без потерь в оборудовании, как мы надеялись. Но это всё равно проще, чем воевать с дроидами Старших. С другой стороны, там были огромные коридоры с кучей пространства для манёвра, а здесь тесная людская база.
Требовалось действовать быстрее. Опять же, вдруг где-то есть таймеры насчёт захвата. Впрочем, дроиды кончились ещё более неожиданно, чем навалились ударным кулаком. Точнее, сенсоры нас просто потеряли, и небольшие остатки автоматических защитников нас игнорировали.
— Всё… взлом на ходу утомляет, но теперь база должна считать, что все нападающие мертвы. Кстати, похоже при эвакуации часть дроидов забрали с собой. Захватываем быстрее, механизм самоуничтожения если и есть, то завязан на центральную систему управления.
— А давай поспорим, что его нет, — предложил Железяка.
— На что?
— Отдашь мне Стремительный с концами!
— А ничего не треснет? — усмехнулся я. — Ты его ещё и модифицировал нашими деталями!
— Ну, ты у нас теперь при деньгах! И я пообещаю всё равно не уходить пять лет. А если ты… да хоть что! Уменьшу долю и выдам любые личные секреты!
Я согласился. Дарья на личном канале хохотнула и попросила не мучить старика, но пока подтверждений не было.
Спустя сорок минут контроль над базой был перехвачен, а все уцелевшие системы обороны отключены.
Глава 16Странная лаборатория
В системах базы мы нашли командный скрипт, требующий взорвать всё, что может взорваться, если неизвестный либо враждебный корабль зависнет прямо над базой. Само собой, с таймером, который при ошибке мог бы остановить любой с достаточным доступом.
На захват тоже были аналогичные директивы, но и тут мы обманули системы. Мы примерно знали, к кому шли и как противодействовать таким мерам.
— Чёрт возьми… — Курт пару раз крепко выругался.
— Да ладно, за пять лет и так будет свой корабль! Даже меньше!
— Главное не забывай про свою ставку! — напомнила Лиса. — Не дам Эрику простить и забить.
— Не те ощущения, он не мой в полной мере. И, само собой, — буркнул Курт.
— Ты десятилетиями не менял корабль, а на этом ещё даже не жил. Просто подожди. А теперь пойдёмте изучать недра. Видели же карту?