На мостик подниматься времени не было, но требовалось помочь нашим инженерам.
— Бэн, не спать. Надо заправить корабли азотом и щитовыми ячейками.
— Ну да. Нам ещё остальных добивать! Помоги подключить! Крис, может быстро посмотришь повреждения?
— Ты шутишь? — отозвалась она. — Тебя слабо повредили, но там работы не на двадцать минут! И мне надо следить, чтобы нигде не начался перегрев! Мы и так насилуем систему охлаждения! И что эти твари так пёрли на нас? Это же крейсер! Они не знали, что полягут?
— И ты не всю справку читала? — вздохнул я.
— Я была занята! И она жутко скучная! Говори уже, всезнайка.
То боялась, а теперь наезжает… родная кровь!
— Да всё просто. Ксентари никогда особо не ценили жизнь своей москитки. То ли это у них низшая каста, для которой это в порядке вещей, то ли там вообще клоны-биороботы. Даже наша разведка спустя всё это времени не может дать однозначный ответ. Реальный урон начался, когда мы стали сбивать фрегаты. Максимум — переживали за некоторые отдельные корветы. Остальные — мясо. Самой собой, они рациональны, и если могут сражаться осторожно, то так и сделают, но они боялись прилёта подкрепления к нам и решили попробовать взять с наскока. Очень повезло, что решили не выпускать до кучи свои десантные боты, сочтя, что долетит слишком мало, а на крейсере обычно полно бойцов.
Крис поняла, как мы рисковали и насколько нам подвезло.
Я помог Шерифу подключить рукав гибкого трубопровода, который извлекался из пола посадочной площадки. Гравиплатформа подняла нас к коннектору за бронепластиной корпуса. После чего один побежал делать то же на Гелиотропе, в который как раз загружали ракеты. Пока шла закачка, подозвал инженерных дроидов и приказал им забрать из специального склада около площадки заготовленные ящики снарядов для рельсовых пушек.
Запас у меня был и скоротечность боя не позволяла истратить всё, но пусть лучше будет полный. Скелетные стальные болваны двинулись за мной, таща груз. Точно такие специального контейнеры, но уже пустые, оставил в трюме дроид, которого настроили таскать боезапас к внутренним податчикам в бункеры боеприпасов турелей. Механизм извлекал снаряды из ящика и возвращал его. Главное сложить всё в нужном месте, иначе туповатый алгоритм может не справиться без надзора.
— Ксентари не стреляют… — доложил Дэймон. — Просто следят… наверняка ждут подмоги.
Я вновь подключился к камерам. В космосе то и дело что-то мигало. Приближение показало, что это взрываются обломки кораблей или торпеды со сломанным двигателем. Остатки флота ксеносов ушли далеко из зоны прицельной стрельбы и сидели в осаде.
Примерно сейчас должен сработать аварийный маяк… не факт, что его сразу засекут, но если Горизонт глушили направленным воздействием, то он далеко отсюда.
— Немного поднимите орбиту, чтобы нас так сильно не жарило. Ждём…
Деймон не мог усидеть на месте, ему требовалось действовать.
— Я думаю, лучше попробовать пойти на прорыв. Если прилетит ещё что-то, будет поздно.
— Мы уйдём только если уничтожим обоих трапперов. По скорости они нас превосходят и могут пойти на таран.
— Шард…
— Это решение командира, — вмешалась Рей. — Ксеносы не смогут сидеть тут вечно. Аура знает, что мы где-то здесь и вообще их уже должны выдавить. Если к ним не высовываться, то нас достать им будет затруднительно.
— Тогда зачем мы вообще их встретили⁈ Могли бы сразу спуститься настолько низко, насколько сможем!
Я вздохнул, что же он так любит спорить… надо будет поговорить с ним.
— Москитка на какое-то время быстро залетала. Опустись мы так низко сразу, не смогли бы нормально стрелять и двигаться, и сами бы не смогли прикрывать корабль. А Ксентари бы просто активировали щиты и влетели на таран. Ракет бы не хватило. Пара торпед обрушила бы щит. Я не заявляю, что мы сработали идеально, но очень хорошо. Понимаю, тебе страшно и у тебя семья, но не спорь со мной. Я тоже не собираюсь умирать.
Дэймон шумно вдохнул и выдохнул.
— Понял… ты прав. Хлоя, прими пока управление, мне нужно освежиться и что-то от нервов…
Время шло, мы заправили корабли и энергоячейки дронов. Помогли с ремонтом, который можно было провернуть быстро, но не более. Все устали и пошли на мостик, разве что Дарью оставили отсыпаться на бомбардировщике.
Горизонт остановился на оптимальной высоте, выше зоны, где охлаждение работало на пределе. Кто-то молчал, другие анализировали бой бледнели и матерились, понимая, как близко порой была смерть… Особенно для юркого перехватчика под названием Гелиотроп. Название, блин, меткое, как бы не сдохнуть на звезде!
Некоторые пытались составить план исходя из оставшихся сил Ксентари, имеющих некоторый резерв москитки и разведчиков. Благо хоть внезапных ударов от стелс-корабля здесь можно не ожидать. Маяк уничтожили, когда он сработал третий раз после пятнадцатиминутного интервала.
Часы шли… конец затишья ознаменовал нервный голос Сары, не отрывающейся от радаров.
— Обнаружен пространственный разрыв. Выход массивного объекта.
Все повыскакивали с мест и прильнули к главному экрану, ожидая, когда что-то появится в поле зрения. По спине пробежал холодок, однако я объявил о произошедшем.
— Обнаружен Тау-Разрушитель. Тяжёлый крейсер Ксентари, плюс… два Кошмара — ударные эсминцы с ионным оружием. С ними две Малых матки, и несколько Химер.
— Полагаю, за это можно выпить, — заключил Железяка. — Эй!
Евгений отобрал его флягу и приложился первым, а после отдал Гансу.
Ситуация была дрянь. Мы продолжали наблюдать за перестраивающимся флотом, ожидая их действий. Крейсер опасен, его главный калибр стреляет дальше наших ионок, и его одного хватит, чтобы наши щиты стали проседать при максимальной регенерации. Чуть додавят и справятся быстрее. Правда, ему всё равно придётся приближаться к звезде, чтобы стабильно попадать.
Я уже собирался отдать команду снижаться настолько, насколько возможно, как раздался крик Кристины.
— Разрывы, ещё минимум два крейсера!
От автора
Дорогие читатели, как всегда на переломном моменте заканчивается том. Не буду снова шутить про то, что Шард и команда Горизонта гибнет и дальше историю от лица Анны, захватывающей Кирин. Посмотрим, как он выберется! Впрочем, надежда есть всегда, верно!
Если понравилось, оставьте лайки и комментарии! Они очень мотивируют! я вижу, что читателям нравится и пишу не только этот цикл, но и планирую иную историю во вселенной!
Седьмой том Фронтира уже здесь: https://author.today/work/400724
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Фронтир. Том VI. Черный рынок