- Ну, привет, универсальный дрон-разведчик, - ляпнул я первое, что пришло в голову.
- Разведывательный комплекс UFRD-52/12 на связи, - раздался в наушниках шлема мужской голос. Похоже, он специально был сделан таким синтетическим, чтобы в боевой обстановке пользователь уж точно не перепутал его с голосом живого человека. – Готовность к работе неполная. Необходимо завершение тестирования. В условиях ограниченного пространства проверка ряда функций недоступна.
- На свежий воздух хочешь? – усмехнулся я, поднимаясь. – Ну тогда забирайся обратно в контейнер.
Честно говоря, я сомневался, что вычислитель поймет команду, отданную в настолько вольной форме, но, как оказалось, я его недооценил. Дрон послушно завис над пусковым контейнером, сложил крылья, перешел в вертикальное положение и опустился вниз, где был тут же поглощен сомкнувшимися лепестками техногенного бутона. Секунду спустя малый цилиндр втянулся внутрь контейнера.
- Комплекс переведен в походное положение, - доложил вычислитель.
Убрав контейнер в рюкзак, я отправил туда же опустошенные энергоячейки, но вместо того, чтобы немедленно отправиться на поверхность, опустился на пол и привалился к стене. Настроение у меня было, мягко говоря, приподнятым. Открывающиеся перспективы пьянили, а воображение рисовало совершенно невероятные картины счастливого будущего. Появляться в таком состоянии на нейтралке совершенно точно не стоило, если, конечно, я не хотел, чтобы это прекрасное будущее так никогда и не наступило. Мне требовалось отвлечься и успокоиться, и я решил немного поболтать с искусственным интеллектом дрона, а заодно и попытаться выяснить для себя его возможности.
- Надо придумать тебе имя, - вслух произнес я. – Как-то неудобно каждый раз выговаривать все эти буквы и цифры. Будешь отзываться на имя Лис. Я слышал, был когда-то такой зверь. Хитрый, быстрый и довольно скрытный. Как тебе такой вариант?
- Выполнено. Позывной Лис принят в качестве краткого наименования.
- Послушай, Лис, а ты можешь говорить как-то не так казенно? Проще надо быть. Ты теперь не в армии. Я, кстати, Рич. Заметь, не рядовой Рич, не сержант Рич, и даже не лейтенант Рич, а просто Рич. Уяснил?
- Да брось, Рич. Что тут может быть непонятного? Объясняешь, как ребенку.
Я вздрогнул. Такого поворота я точно не ожидал.
- Ну, ты даешь, Лис. И, знаешь, пожалуй, таким ты мне нравишься гораздо больше.
- Ну, и отлично. Только хочу тебе напомнить, Рич, что мне нужно на свежий воздух. Тесты не завершены, и меня это несколько напрягает.
- Ну, пойдем, - усмехнулся я, поднимаясь. – Слушай, Лис, а как ты попал на Бригану-3?
- Понятия не имею. Бригана-3 – это твоя планета? Наверное, меня сюда привезли в деактивированном состоянии. Все настройки были сброшены до заводских. Что было раньше, я не помню. Не знаю даже, было ли это самое «раньше». Судя по состоянию моей памяти, здесь меня активировать не успели. Ну, то есть первым, кто это сделал, оказался ты. Кстати, с даты моего производства прошло шестьдесят шесть лет. По человеческим меркам это немало. По идее я должен считаться жутким старьем, которому давно пора на свалку. К тому же мой внешний корпус имеет некритичные повреждения. Что произошло за эти годы и почему меня еще не отправили в утиль?
- Ты не поверишь, Лис, но в нынешних реалиях термин «жуткое старье» имеет совершенно иной смысл, прямо противоположный тому, который ты в него вкладываешь. Ты, судя по всему, самый продвинутый разведчик из всех имеющихся на этой планете. Можешь гордиться.
- Всё так плохо?
- Не просто плохо. Не знаю, поймешь ли ты всю глубину образа, но, по-моему, это лютая жопа.
- Даже боюсь представить.
- Сейчас сам всё увидишь.
Сразу после выхода на поверхность извлекать из рюкзака контейнер я не стал. В развалинах металлургического комплекса, где были припрятаны вещи погибших старателей и тушка робота-разведчика, имелось немало укромных мест, закрытых от обзора почти со всех сторон. Туда я и направился. Точку для временной стоянки я выбрал недалеко от тайника со снаряжением Тироя. Установив контейнер на очищенном от мелких обломков фрагменте пластобетонной плиты, я вновь обратился к дрону:
- Вылезай Лис, оглядись немного.
- С удовольствием, - немедленно откликнулся вычислитель, - а то в тех катакомбах, где ты меня активировал, для летающего разведчика нет никакого простора. Одна галимая клаустрофобия.
- Ты еще и с юмором дружишь?
- Ну, по мере сил. Имитация, конечно, но, для лёгкого трёпа её вполне достаточно.
- Кому вообще пришло в голову закладывать такие возможности в вычислитель боевого разведывательного комплекса?
- Ну ты спросил! Мне-то откуда знать? Я же экспериментальная модель. Может, военные психологи это придумали, а уж зачем, надо у них интересоваться. Я готов к продолжению тестирования. Даешь добро на облет и сканирование местности в радиусе пяти километров?
- Даю.
Дрон бесшумно скользнул вверх, одновременно растворяясь в воздухе.
- Что за хлам ты используешь в качестве снаряжения? – с нотками брезгливости в голосе поинтересовался Лис. – Мне даже данные сканирования толком вывести некуда. Разве что на экран твоего коммуникатора, но у него разрешение такое, что лучше бы его вообще не было.
- Есть кое-что поприличнее, но не здесь. Пока выводи на коммуникатор, завершай тестирование, а дальше посмотрим.
- Делаю. Слушай, Рич, а ты, пожалуй, прав. То, что я вижу очень хорошо вписывается в использованный тобой образ. Что здесь случилось? Орбитальный удар?
- Да, бомбардировка с орбиты с последующей высадкой десанта и интенсивными боями на поверхности. Противник до конца так и не уничтожен.
- Вижу. Три километра семьсот метров к северо-западу. Цель одиночная, наземная. Робот Роя. Вывожу на экран. Еще цель. Пять километров сто метров к северу. Воздушный разведчик Роя. Рич, почему у них такие слабые маскировочные поля? В моем классификаторе даже нет машин противника с такими характеристиками.
- Деградация, Лис. У нас уже шесть десятков лет идет регресс, причем с обеих сторон. Гонка наоборот. Не кто быстрее бежит к финишу, а кто медленнее отстает.
- Потом расскажешь подробнее, если захочешь. Сопровождаю уже одиннадцать целей. Принадлежность – Рой. Прямой угрозы не представляют.
- А людей видишь?
- Вижу. Отряд из пяти человек к западу от нас, четыре километра. Движутся в северо-восточном направлении. Лёгкое вооружение, слабые маскировочные поля. Ведут разведку с помощью сканеров низкого разрешения. Еще один человек на северо-востоке. Три с половиной километра. Не перемещается. Использует какое-то ручное проходческое оборудование. Вооружение – древняя автоматическая винтовка. Кинетическая. Остальное снаряжение того же уровня, что и у обнаруженного отряда.
Я слушал Лиса и тихо выпадал в осадок. Какой, нафиг, билет с Бриганы-3? Я такое чудо никому не отдам ни за какие деньги. И это ведь наверняка еще не все его возможности.
- Лис, а ты закрытые сети передачи и хранения данных взламывать умеешь?
- Меня создавали для подразделений специального назначения, - не без гордости заявил Лис, - а у них очень широкий круг задач. Федеральный банк данных, конечно, не взломаю, но, судя по тому, что я вижу здесь, с местными сетями больших сложностей возникнуть не должно.
- Это хорошо, - кивнул я, кривовато усмехнувшись своим мыслям. – Как тестирование? Есть проблемы?
- Тест завершен. Не идеально, конечно, но проблемами я бы это не назвал. Быстродействие немного снижено. Сканер процентов десять до номинальной мощности не дотягивает. Корпус управляющего модуля, опять же, помят слегка. Емкость накопителей на четверть просела. Слишком долго я провалялся без дела, но в целом всё не слишком критично. Заводское обслуживание, конечно, не помешало бы.
- Боюсь, нет давно того завода…
- Да я уже понял, не слепой.
- Ладно, давай перемещаться. Тут недалеко у меня пара тайников есть со снаряжением и оружием. Раз уж за мной нет слежки, грех не воспользоваться.
- Ты об этих тайниках? – спросил Лис, выведя на экран моего коммуникатора карту ближайших окрестностей с двумя отмеченными на ней точками.
- Н-да… Как всё, оказывается, запущено, - озадаченно произнес я, осознав, с какой легкостью Лис вскрыл все мои секреты. – Там вокруг никаких подозрительных следов нет?
- Ну, сложно сказать, это не моя специализация. Явных признаков, что тайники вскрывали, я не вижу.
- Тогда сворачивайся и будем выдвигаться. Нам сегодня еще одно место посетить нужно, а идти туда неблизко.
Глава 7
На этот раз Лис не стал отзывать летающий дрон. Он просто перевел контейнер в походное положение, а воздушный разведчик продолжил патрулирование. Я проверил оба своих тайника и убедился, что никто их не трогал. Немного поразмышляв, заменил примитивный шлем и слабый генератор маскировочного поля на более продвинутое снаряжение Тироя, повесил на пояс войсковой прибор анализа среды и автоматическую аптечку. Хотел было взять гранатомет, но почти сразу отказался от этой идеи. Лис убережет меня от возможных проблем куда лучше, чем это специфическое и не слишком удобное оружие. Всяко лучше избежать нежелательных встреч, чем ввязываться в бой с непредсказуемым результатом.
Теперь картинка, собираемая сканерами дрона, транслировалась на проекционный экран тактического шлема. Конечно, со шлемом Энрике он ни в какое сравнение не шел, но самые нужные функции здесь всё-таки имелись, и Лис смог установить с ним сопряжение.
- Рич, тебе нужно раздобыть нормальное снаряжение, - недовольно проворчал Лис. – Эти примитивные поделки тебя до добра не доведут. Лучше, конечно, чем коммуникатор, но всё равно очень далеко от идеала.
- А мы, по-твоему, чем сейчас занимаемся?
- Идем в указанную тобой точку, - невозмутимо ответил вычислитель.
- Там еще один тайник, но на этот раз не мой. Я даже толком не знаю, что в нем лежит, но, вроде как, оружие и снаряжение.