- У вас нескучно, - нейтрально прокомментировал Лис.
- Мне требуется информация. Я должен знать о майоре Хлое как можно больше. С кем встречается, что обсуждает, с кем развлекается у себя в кабинете и насколько всё это происходит добровольно. Если к его рукам прилипает часть денег Синдиката или он как-то иначе использует свое положение в личных целях – вообще замечательно. Короче, нужно что-то, что заставит его стать сговорчивым.
- Мне бы хотелось знать твою конечную цель. Это поможет быстрее найти подходящую информацию.
- Майор – не последний человек в Синдикате. Плюс к тому он наверняка имеет выходы, как минимум, на средний уровень официальных городских властей, а может, располагает и контактами среди военных. Через него можно передать информацию о готовящейся вылазке Роя. Не факт, что майору поверят, но его хотя бы выслушают.
- Разумно. Только ведь это не всё, не так ли? Слишком уж сильно ты рискуешь ради одной лишь передачи информации, причем без гарантии, что она будет адекватно воспринята властью.
- Да, ты прав. У меня есть и личный мотив, но его знание вряд ли тебе поможет. Зато стоит упомянуть кое-что другое. Я очень сильно завишу от майора Хлоя. Именно он способен создать благоприятные условия для моих походов в Руины, но он же может их и запретить. От него зависит какой процент добычи я смогу оставлять себе, а какой должен буду отдавать Синдикату. Только он может разрешить мне привлекать в артель других старателей, если мне это понадобится. В общем, наличие надежного рычага воздействия на этого человека пойдет мне только на пользу.
- А ты не боишься после применения такого рычага просто не вернуться из очередного рейда?
- Боюсь. Но на это у меня есть ты. Подобраться ко мне незаметно будет непросто.
- Ну, пусть не из рейда. Случайная встреча с уличной бандой тоже неплохой вариант.
- Добудь мне информацию, а как защитить себя от подобных раскладов, я уж как-нибудь соображу.
- Рич, ты забываешь, что я не человек. Мне нужна более конкретная постановка задачи.
- Хорошо. Дрон сможет незаметно проследовать за мной на территорию интерната?
- Если там нет сканеров классом выше би плюс, то да.
- Ясно. Тогда я просто покажу тебе кабинет майора, и ты оставишь дрона вести за ним наблюдение. Если получится проникнуть в сам кабинет, будет еще лучше.
- Скорее всего, в этом не возникнет необходимости, - возразил Лис.
- Ну, тут тебе виднее. Значит, просто наблюдай. Ты говорил, что можешь взломать местные сети передачи и хранения данных.
- Зависит от уровня противодействия. Сложнее всего взламываются системы защиты финансовых транзакций. На их криптование ресурсов, как правило, не жалеют, да и алгоритмы там используются достаточно серьезные. Не думаю, что эти системы сильно деградировали со времен вторжения. С остальными коммуникационными сетями обычно бывает легче.
- Действуй по обстановке. Всё, что сможешь сломать – ломай, но так, чтобы вторжение не засекли. Меня интересует только информация, связанная с майором Хлоем. Остальное пока вторично.
- Дрон должен постоянно находиться у кабинета или может вести наблюдение, следуя за целью?
- Может следовать за целью, но пределов интерната не покидать. Я не знаю, куда ездит Хлой. В некоторых местах, которые он регулярно посещает, наверняка стоят намного более серьезные системы защиты, чем всё, с чем ты здесь сталкивался.
- Принято. Как мы будем поддерживать связь?
- Через мой коммуникатор. Других вариантов нет. Ты сможешь обеспечить безопасный канал, который никто не сможет прослушать?
- Уже над этим работаю.
- Ладно, тогда я пошел, до подъема осталось меньше двух часов. Могу оставить рядом с тобой генератор маскполя и сканер, переведенный в режим кругового обзора.
- Да, было бы неплохо. С этими моделями я, по крайней мере, смогу установить прямое сопряжение, хотя, конечно иметь дело с такой примитивной техникой как-то даже непривычно.
***
В нашу комнату я вернулся меньше чем за час до подъема. Хорошо, что сегодня занятия начинались с двух часов, так что до двенадцати я нагло проспал, цинично наплевав на как бы обязательный распорядок дня. Вставать не хотелось совершенно, но до уроков надо было обязательно зайти к скупщику и сбросить ему принесенные из Руин трофеи.
Шифф встретил меня своей извечной улыбкой, как будто действительно был безмерно рад меня видеть и всё время с нашей последней встречи только и делал, что ждал, когда же я появлюсь вновь. Скупщик, что с него взять? Обезоруживающая улыбка – часть профессии.
- Привет, Рич, - Торговец вышел мне навстречу, протягивая руку для пожатия. - Как рейд? Надеюсь, в этот раз не пришлось никого спасать?
- Не без осложнений, но пока, как видите, жив, - я вяло ответил на улыбку Шиффа. – Вот, собрал кое-что.
С этими словами я извлек из рюкзака трофеи и аккуратно разложил их на столе перед скупщиком.
- Так…, - задумчиво произнес Шифф, разглядывая одиннадцать осколков брони, два фрагмента неопознанных мной механизмов с торчащими из них оптоэлектронными потрохами, причудливо изогнутый обломок бронебойного снаряда и неплохо выглядящую энергоячейку с частично сохранившейся маркировкой времен Вторжения. – Ячейку сейчас проверю, броня и кусок снаряда вместе потянут на полторы сотни криптонов. С фрагментами блока управления огнем несколько сложнее, но думаю, еще сотня. Слишком они покорежены, но, если внутри уцелел хотя бы один процессор, накину по полтиннику за каждый.
Скупщик достал откуда-то из-под стола объемистый пластиковый контейнер и свалил туда все артефакты, кроме энергоячейки и обломков механизмов.
- Мне понадобится минут пятнадцать. Подождешь?
- Конечно. Но у меня потом будет к вам небольшой разговор.
- Надолго?
- Как пойдёт.
- Тогда иди за мной. Мне скоро нужно уходить, так что времени может не хватить. Я пока буду проверять ячейку и этот хлам, а ты мне расскажешь, что у тебя за дело.
Обычно Шифф не приглашал никого из посетителей внутрь своих владений, но для меня почему-то решил сделать исключение. Ничего особо интересного в его берлоге не оказалось. Вернее, ничего для меня неожиданного. Смесь склада и мастерской. Очень богатого склада и весьма неплохой мастерской, но что-то в этом роде я и ожидал увидеть.
- Рассказывай, - поторопил меня скупщик, ловко освобождая обломки блока управления огнем от остатков покореженных корпусов.
- Шифф, я завалил паука-разведчика, причем довольно чисто. Три ЭМИ-гранаты ушло, чтобы его успокоить. С виду тушка почти целая. Ну, пулями немного посекло, но без пробития брони.
- Хороший трофей, - скупщик отвлекся от своего занятия и посмотрел на меня со смесью интереса и едва заметного напряжения. – Из чего ты его уделал?
Вопрос Шиффа звучал, как простое любопытство, но задан он был явно не просто так. Судя по всему, скупщик неплохо знал, с каким снаряжением ходила в рейды артель Тироя и помнил, что гранатомет в ней был только у недавно погибшего лидера.
- Из «Шакала» с подствольником, - ответил я с легкой бравадой в голосе, чтобы Шифф увидел, как я горжусь своим охотничьим трофеем. - Повозиться пришлось изрядно, чуть сам там не остался.
- Из «Шакала»? – слегка приподнял бровь скупщик. – Да ты везунчик, я погляжу. А автомат тоже в Руинах нашел?
- И да, и нет, - я старался, чтобы мой голос звучал как можно спокойнее. - Энрике подогнал мне координаты тайника погибшего черного старателя. В благодарность за спасение.
- Неплохо, - кивнул Шифф, возвращаясь к работе. Было видно, что он слегка расслабился. – Так что там с роботом?
- Мне его одному не допереть, - сокрушенно покачал я головой. – Тяжелый, зараза, да и как я его к тебе потащу по обитаемой зоне? Пришлось устроить схрон на нейтралке.
- Понимаю твою проблему, - Шифф вновь развернулся ко мне. – Тебе, кстати, продолжает везти. Я извлек из этих обломков три вполне годных процессора. Итого, получишь за них двести пятьдесят криптонов.
- Отлично, - я радостно улыбнулся. – Так вот, Шифф, я хотел попросить вас о помощи с доставкой робота. Я понимаю, что услуга не будет бесплатной, но…
- Рич, робот-разведчик Роя – очень дорогая добыча, особенно если тушка в хорошем состоянии. Ты мог обратиться за помощью к любому другому скупщику или даже к своему куратору, но ты пришел ко мне. Я понимаю, что ты считаешь меня барыгой, думающим, прежде всего, о своей выгоде, и ты, несомненно, прав. Но именно поэтому я высоко ценю твой поступок. Ты сделал исключительно правильный выбор. Сам я в Руины не хожу, но для подобных случаев у меня есть команда проверенных людей. Доведешь их до тайника, они упакуют робота и доставят его ко мне. Сам понимаешь, состояние твоего трофея необходимо оценить в спокойной обстановке и при наличии необходимого оборудования. Если всё так, как ты говоришь, с парнями я расплачусь сам и с тебя при этом не возьму ни криптона. Ну как, подходят тебе такие условия?
- Более чем, - всем своим видом я старательно продемонстрировал полное удовлетворение услышанным.
- Когда сможешь выйти? Тянуть с этим очень не советую. Ты лучше меня знаешь, что такое нейтралка.
- Тогда сегодня после восемнадцати. Ваши люди будут готовы?
- Думаю, да. Я тебе позвоню часа за два до выхода.
Шифф вновь отвернулся, занявшись энергоячейкой.
- Состояние среднее, - сообщил он через пару минут. – Далеко не идеал, но вполне ремонтопригодна. Жаль, местного производства. За изготовленную на заводах Федерации я бы дал раза в два больше, а так три сотни. Дал бы четыре, но для ремонта понадобятся дорогие расходники. В общем, так: за железяки сто пятьдесят, за куски блока управления еще две с половиной сотни, ну, и триста за ячейку. Итого семьсот криптонов. Сделка?
- Сделка, - подтвердил я, зная, что в данном случае торговаться с Шиффом бесполезно. Вот на предмет тушки робота с ним нужно будет пободаться от души, а по стандартным артефактам нет смысла тратить время. Цены на них известны, так что плюс минус полтинник не стоит затраченных усилий.