Кто убил и зачем? Возможно, все обстояло примерно так же, как и со мной тогда, пять лет назад. Но только я был обычным следователем, а здесь люди высокопоставленные… Моей задачей было спасти себя, второго пилота и улики, чтобы у тех, кто это сделал, не получилось бы так просто пустить пыль в глаза обычным людям. Не знаю, достиг ли я цели… Посмотрим. Но думаю, что у TrickOrTreat скоро выйдет хороший выпуск, который знатно перевернет новостные ленты и сознание людей. Теперь у них не получится скрыть правду и свои преступления, люди узнают все, что они так сильно хотели спрятать. — Миронов хитро улыбнулся. — Очень крупная игра… Очень крупная. Но дальше лезть мы пока не станем, иначе сделаем хуже сами себе.
Конец
— Арсений, теперь я должен тебе еще кое-что показать, — вкрадчиво произнес Виктор Демьянович.
— Хорошо, — испуганно ответил Романов.
— Для этого нам нужно проехать несколько сотен километров. Но ты должен увидеть, без этого ты не сможешь полностью понять то, о чем я тебе сейчас рассказал. И помни, об этом никто не должен знать. Я тебе безгранично доверяю и уверен, что на тебя можно положиться, ведь ты не раз приходил мне на помощь, когда она была так мне необходима.
— Ты сильно изменился, — серьезно произнес Арсений и добавил: — Я готов.
Они спустились вниз, сели в автомобиль Сени и поехали.
— Я только сейчас заметил, что ты почти не подволакиваешь ногу после того ранения, — с улыбкой произнес Миронов.
— Почти, — тихо повторил Романов. Оба молчали практически всю дорогу, ведь подумать было о чем. Пять лет, пять долгих лет разделяли этих двух товарищей, друзей, коллег. За это время произошло слишком много, чтобы вот так просто все опять вернулось на круги своя — увы, теперь это уже невозможно, ничего больше не вернется назад, та дорога стерта из памяти, забыта. Теперь осталось идти только вперед, не оглядываясь на былое. Арсению много еще предстоит узнать, усвоить и понять о Миронове, о новой версии того самого следователя, который был так дорог молодому судмедэксперту. Почему был? И есть! МВД дорог ему и сейчас, просто… Просто мысли путались в голове Арсения, и он сидел всю дорогу молча. Виктор Демьянович это понимал, поэтому и не навязывал никаких разговоров. «Парню надо все осмыслить, уложить в голове, — подумал Миронов. — Господи, как же он похож на меня. Лишь бы только не дурил, пусть у Сени все будет лучше, чем у меня…»
Дорога была долга, утомительна и молчалива, но вот Виктор Демьянович сбавил скорость, свернул на проселочную дорогу и направил автомобиль к двум большим ангарам, которые виднелись вдали. «Похоже на территорию какого-то заброшенного завода», — подумал Сеня.
Территория была огорожена высоким глухим забором в два человеческих роста, а сверху виднелась проволока, судя по всему, под напряжением. Территория никем не охранялась. Виктор Демьянович подъехал к широким воротам, створки которых были выполнены из металла и от воздействия времени покрылись слоем ржавчины. Миронов вышел из машины, открыл ворота своим ключом, распахнул их, заехал внутрь и не без труда запер их за собой.
Далее бывший следователь доехал до входа во второй ангар, заглушил машину и произнес: «Приехали». Дверь по стуку Миронова открыл неизвестный Арсению человек, он передал Виктору Демьяновичу какие-то ключи и удалился в глубину ангара, в котором было темно, но Романов смог разглядеть, что это огромное пространство пустует. «Все это выглядит крайне странно… Ума не приложу, что здесь может быть такого?» — подумал Сеня и произнес:
— Это помещение кто-то снимает?
— Нет, это частная территория. Вход посторонним сюда строго запрещен. Но мы с тобой не посторонние, — улыбнулся МВД, продемонстрировал Арсению связку ключей и добавил: — Пойдем, мы уже почти на месте.
Они прошли до противоположного конца ангара, где в самом углу за разбросанными коробками таилась лестница в подвал. Арсений насчитал в ней примерно сорок ступенек, а значит, то место, куда они направлялись, находилось на глубине по меньшей мере двух этажей. Спустившись вниз, Виктор Демьянович и Романов уперлись в широкую кирпичную стену и тяжелую чугунную дверь с тремя замками. Миронов по очереди открыл каждый из них, отпер дверь и пропустил Арсения вперед. Затем он произнес: «Мы пришли, можешь осмотреться, но постарайся не шуметь».
За дверью располагался длинный темный коридор с тусклым освещением, по стенам которого через равные промежутки были натыканы тяжелые металлические двери с маленькими окошками. Арсений начинал понимать, где он оказался, отчего сердце забилось чаще, а кончики пальцев тревожно похолодели. Романов пошел вдоль дверей и стал заглядывать в каждое окошко.
В тесных помещениях три на три метра на кушетках в полумраке сидели люди в грязно-бежевых пижамах. Кто-то спал, кто-то мочился в стоящий возле кровати унитаз, кто-то просто лежал, уставившись в потолок. Это были заключенные.
— Виктор Демьянович, объяснитесь! — шепотом выпалил Арсений. — Что здесь происходит?! Кто все эти люди?
— Боюсь, Сеня, что это не люди. Это зверье… Самые отъявленные мерзавцы из тех, с которыми имела дело организация TrickOrTreat. А это тюрьма, или, как я ее иногда называю, темница.
— Ты понимаешь, что это незаконно?
— Да, вполне. Как и то, что делали эти ублюдки, — резко отчеканил Миронов. — Я хочу, чтобы ты понял, Романов. Здесь содержатся высокопоставленные маньяки, законопослушные убийцы, те, кто попирал нормы морали, не единожды нарушал законы, послужной список каждого из них — это самые страшные статьи уголовного кодекса, это порушенные жизни и судьбы других людей. И каждому из них все это сходило с рук. Здесь сидят те, кто убивал людей, в том числе детей и стариков, развязывал международные конфликты, продавал оружие и вкладывал его в руки маленьких детей, те, кто продавал людей в рабство и зарабатывал на этом целые состояния. Пойми, здесь нет коррупционеров, здесь нет обычных серийных убийц, которые совершают преступления по болезни или сексуальному влечению, здесь нет мелких пакостников — они не так страшны. Здесь только самые страшные преступники, те, с кем, по всей видимости, не может справиться государственный аппарат исполнения наказаний. В нашем мире сложно придумать свои правила игры, еще сложнее найти им место и применение. Но выбор есть всегда — такова моя простая позитивная мысль. И рано или поздно этот выбор придется сделать — и эта мысль уже не так проста для принятия. Я сделал свой выбор. Я больше не тот, кем был пять лет назад. Я слишком много знаю, чтобы спокойно спать. Они избрали свой путь, а я считаю своим долгом остановить их. Заметь, мы их не убиваем. Не опускаемся до уровня животного, мы просто защищаем сами себя. На месте жертвы одного из них мог оказаться и ты.
— И много их здесь?
— Это не единственная тюрьма. Но в общей сложности у нас не те ресурсы, чтобы организовать поимку каждого, поэтому мы избрали метод поимки только самых жестоких и беспринципных убийц. Здесь их около двадцати, — буднично произнес Виктор Демьянович и чуть погодя добавил: — Но мы пришли сюда не ради них. Пойдем.
Сеня и Миронов прошли по коридору до еще одной металлической двери. МВД постучал. Через несколько мгновений ее открыл человек в черном рабочем костюме. Романову на секунду показалось, что он его откуда-то знает.
— Познакомься, это Кравченко Андрей Евгеньевич. Ты, наверное, его помнишь, хотя прошло много времени, — торжественно произнес Миронов.
— Да, — задумчиво промолвил Арсений, вглядываясь в лицо мужчины. — Вы… Вы же были главным подозреваемым по последнему делу Виктора Демьяновича.
— Именно, — строго произнес человек и нахмурил брови. — Пока я сидел в тюрьме, умерла моя дочь. Вернее, ее убили. — Его глаза покраснели, и он запнулся. Спустя мгновение мужчина взял себя в руки. Стиснув зубы так сильно, что желваки надулись, а скулы стали еще более выразительны, он продолжил: — Убили один из этих уродов и бездействие тех, кто следит за соблюдением законов. Мне надоело быть жертвой. Теперь я слежу за этим местом и помогаю Виктору Демьяновичу в этом нелегком деле так же, как он помог когда-то мне… По мере своих возможностей.
Арсений был шокирован — слишком много невероятной информации за такой короткий промежуток. Он отшатнулся, сделал несколько шагов в сторону и осмотрелся вокруг. Они оказались в большом зале, поделенном на маленькие звуконепроницаемые секции, в каждой из которых стояла клетка, также три на три метра. Все они были пусты, кроме одной. В дальнем окончании зала наполовину в тени располагалась одна такая камера, в которой ощущалось движение. Затем Арсений услышал цоканье трости по бетонному полу и сразу обо всем догадался.
— Посмотрите, кто к нам пожаловал, — раздался хриплый голос из клетки, он отражался от бетонного пола и раздавался эхом, которое гасилось о звуконепроницаемые стены секции.
Из тени к прутьям клетки вышел абсолютно седой человек с большой окладистой бородой. Его глаза отвыкли от света, поэтому за время заключения, казалось, сильно помутнели, но сейчас в них зажегся тот самый огонек азарта художника.
— Господин следователь, вы ли это? — все так же хрипло произнес голос. По всей видимости, он давно ни с кем не говорил. — А с вами тот патологоанатом… Артемий, кажется…
— Арсений, — выдавил из себя Романов. Он испытывал очень противоречивые чувства. С одной стороны, он был напуган тем, что сейчас увидел и узнал о Миронове, с другой стороны, перед ним стоял самый отъявленный негодяй из всех, которых теперь знал Сеня, самое дно человеческого существования, ничтожество, убийца, зверь, ставший палачом для сотен, тысяч невинных людей и наставником для таких же больных мерзавцев, как и он сам. Наверное, если бы не легкое замешательство, Арсений без зазрения совести покончил бы с ним раз и навсегда. Но кто знает… Если бы… Проклятое если бы! Правда, есть одно но — теперь этот убийца сидел под замком надолго… Навсегда.