Зрелище оказалось весьма интересным — у Насти был необычный профиль магии, она выращивала растения. Только вот дела у неё не ладились, отчего она то и дело хмурилась, но не прекращала попытки.
Упорная. Хорошее качество.
Присмотревшись, я быстро понял, в чём была причина. У девушки тоже была проблема с обратным контролем силы. Значит, по наследству ей передался огромный потенциал. Стоило ей создать росток, как он тут же не выдерживал вложенной маны и увядал.
Занятие закончилось ровно в срок, и я, не скрываясь, направился к месту проведения урока, встретившись по пути с нервной Распутиной. Девушка сразу меня узнала, но первой приветствовать не спешила, всё же по положению не положено.
— Привет, что-то не видел тебя в столовой, — сказал я из вежливости, когда она уже проходила мимо.
Повернувшись, Настя странно на меня посмотрела. Словно не ожидала, что я вдруг заговорю с ней.
— У меня индивидуальная программа, — нехотя ответила девушка.
— Разве так можно?
— Дочери императора можно, — хмыкнула Настя, и со вздохом добавила. — Я помню, что ты спас меня. Но это не даёт тебе преимущество перед другими.
— Ты на что намекаешь? — не понял я.
Не припомню, чтобы я от неё что-то требовал.
— Мне позволено дружить только с определёнными людьми, — пояснила Распутина.
— Странно, разве ты не должна сама выбирать, с кем общаться? — удивился я столь нелепому ограничению.
— Не могу, — отрезала Настя. — Иначе отец будет недоволен. Он прямо назвал имена людей, с кем я могу общаться. И просил передать, что если ты будешь спрашивать, он отправит за моё спасение денежное вознаграждение. После чего долг перед тобой будет исчерпан, и ничего более.
Не ожидал, что Настя будет столь откровенной. Любого другого бы попросту послала куда подальше, а мне решила объяснить причины.
Видимо, наш император не только строгий, но и принципиальный. Для его титула это даже хорошо. Только почему отпрыски должны страдать?
— Не стоит, — спокойно сказал я. — Я помог тебе просто так, а не для того, чтобы что-то получить за это.
— Это не ответ, — чуть смутилась девушка. — Я настаиваю, чтобы ты принял вознаграждение. Не хочу быть кому-то должной, и ты этого правда заслуживаешь! — поняв, что меня это ничуть не проняло, она всё же добавила: — Извини, что так получается, но я правда не могу по-другому…
Конечно, я сразу понял, что это было своеобразной заботой императора о дочери. Строгие правила были сделаны специально, чтобы к ней не могли подмазаться не те люди, а ведь желающих попасть в её окружение, должно быть, немало.
— Я заметил, что ты тоже вкладываешь слишком много маны в заклинания, — решил я аккуратно перевести тему.
— Тоже? — не поняла девушка.
— Да, у меня такие же проблемы с контролем, как и у тебя. Вкладываю в заклинания слишком много маны для своего уровня, — пояснил я. — И знаешь, у меня есть несколько вариантов, как нашу ситуацию можно улучшить.
— Неужели? — с неподдельным интересом спросила Настя. — Поделишься?
— Конечно, — улыбнулся я. — Для начала нужно разобраться с начертанием руны. Если рисовать её медленно и наполнять маной постепенно, контроль над процессом заметно повышается. Правда, это куда тяжелее, чем обычный способ — другими магами он используется как раз для того, чтобы вложить в заклинание побольше маны, если не нужно спешить.
— Не знала, что так можно, — задумалась Настя, явно желая поскорее проверить моё предложение на практике. — А ещё какие есть варианты?
— А ещё, — продолжил я. — После того как руна уже будет готова к активации, можно какое-то время удерживать её в таком состоянии, тренируя контроль — и как бонус, заклинание будет постепенно разряжаться, и ты сможешь использовать его обычную версию для тренировок.
— Ого, и почему об этом мне преподаватели не рассказывали? — зыркнула в сторону Короедова Настя, а после повернулась ко мне. — Спасибо, Вить, обязательно попробую сделать, как ты сказал, — немного помявшись, девушка вздохнула и добавила: — Ещё раз извини, и, пожалуйста, подумай над тем, чтобы принять награду. Ну, пока…
И она убежала, не оборачиваясь. Похоже, ей и самой не нравятся эти правила, но против воли отца она пойти не может. Всё же, иногда высокое положение доставляет немало проблем.
Я же не стал задерживаться и подошёл к ожидающему меня преподавателю.
— Виктор, неужто вы? — улыбнулся мне Короедов, а потом добавил, убедившись, что мы остались в оранжерее одни: — Признаться, когда директор рассказывал об универсале, я сперва не поверил.
— Вижу, и сейчас не особо верите, — ухмыльнулся я в ответ.
Это было заметно по его выражению лица. Преподаватель плохо скрывал эмоции.
— Вы правы, — не стал отрицать Михаил Витальевич. — Таких аномалий в развитии мага раньше не встречалось.
— Тогда позвольте показать, — предложил я. — Давайте изучим простую руну земли, и я покажу вам её на практике.
— А это мысль, — кивнул преподаватель. — Мне ведь в любом случае нужно будет всему вас учить, вот сразу и начнём с практики.
На этом занятие официально началось, и Короедов приступил к вводной лекции, которая длилась около часа. Поговорить он очень любил, но своё дело знал на отлично, поэтому всё было сказано быстро и по делу.
После лекции и десятка контрольных вопросов мы сразу же перешли к практике. Михаил Витальевич всё объяснил и лично показал, что от меня требуется.
Руна оказалась простая — банальная Насыпь. При активации она заставляла землю принимать нужную форму.
— Вот, ещё обратите внимание на этот участок руны, — указал на завитушки по краям Короедов. — Кроме основной руны, есть также дополнения к ней, которые и формируют рисунок почвы. Это важно учитывать сразу при создании нового заклинания, ведь внести изменения в процессе будет очень сложно, а иногда и вовсе невозможно, — закончив, препод уточнил: — Вопросы по этой теме есть?
— Нет, Михаил Витальевич, всё понятно, — ответил я. — Готов всё, что нужно показать на практике.
— В таком случае используйте Насыпь, вот здесь, — Короедов указал на участок земли без растений. — Только аккуратно, пожалуйста…
Короедов переживал за растения, оно и понятно.
— Может, тогда начнём с чего-то другого? — уточнил я. — Если с этим заклинанием могут быть проблемы, я могу попробовать выращивать растения, как Распутина.
— Нет, не стоит, думаю лучшего варианта для вас нет, — неловко улыбнулся препод. — Просто я уже слышал, что у вас проблема с обратным контролем, как и у госпожи Распутиной, и не хотелось бы, чтобы вы с непривычки случайно раскопали пол или устроили здесь фонтан из земли.
— Постараюсь не допустить этого, — пообещал я и принялся медленно чертить руну, одновременно с этим напитывая её маной.
Я решил сразу же применить на практике свои хитрости для улучшения контроля. А то нехорошо получится — сам советую, и при этом не придерживаюсь своих же методов.
Короедов с интересом наблюдал за тем, как я колдую, но вопросов не задавал, чтобы не отвлекать меня. Черчение руны, даже базовой, это ответственный процесс — что уж говорить про вариант, когда зарядка маной идёт сразу в процессе.
И тем не менее он сразу понял, что я задумал, и по увиденному уже знал, что способности к магии земли у меня определённо есть. Это отлично читалось на лице Короедова, эмоции постепенно сменялись от крайнего удивления до восхищения.
Наконец, спустя пару минут я завершил начертание руны, и после одобрения преподавателя активировал её, но применять не спешил. Лишь после того, как часть энергии развеялась и заклинание стало чуть ближе к обычному варианту, я приступил к делу.
Первым делом создал из земли довольно большую насыпь, прямо по заданной заранее форме. Потом изменил вектор на противоположный, и вместо насыпи получилась глубокая ямка.
Несмотря на все ухищрения, контролировать силу было сложно, и заклинание почти под завязку было заполнено маной. Но прогресс определённо был, так что для результата стоило продолжать оттачивать свои навыки.
— Ну вы, молодой человек, маны на целый лес вложили, — пошутил преподаватель, когда я развеял руну. К этому времени он уже принял за факт мои уникальные способности к магии. — Вас точно на ежегодную посадку деревьев надо брать.
После этого я ещё несколько раз повторил Насыпь, для лучшего закрепления, и мы перешли к обсуждению рабочих моментов. Магия земли довольно сильно отличалась от огненной и имела много своих нюансов.
Занятие закончилось только к одиннадцати часам вечера, когда мы оба уже клевали носом. Зато Михаил Витальевич успел привыкнуть к моей аномальной магии и стал воспринимать меня, как обычного ученика. И мне это нравилось.
Попрощавшись с преподавателем, я сразу вернулся в комнату — сил больше ни на что не оставалось.
Княжича внутри опять не оказалось. Тяжело вздохнув, я решил, что если он снова нарушает правила, то спасать его я не пойду. Пусть сам разбирается!
Но нет, мой сосед вернулся через полчаса после моего прихода, и сразу же устало плюхнулся на кровать.
— Ты где так измотался? — спросил я его, когда тот слегка отдышался.
— В клубе дебатов, — сухо ответил княжич. — Мы там говорили, не переставая. Жуть какая-то.
— Так можешь сменить клуб, — посоветовал я. — В течение недели можно.
— Фиг там! — печально вздохнул. — Отец велел мне идти именно туда. Говорит, потом очень пригодится.
А ведь действительно, здесь подавляющее большинство учащихся — высокородные аристократы, и практически все из них подвержены влиянию родителей. Один я немного выбиваюсь из общего ряда, другие же имеют множество установок и обязательств.
— Но ты можешь и во второй записаться, — подумав, предложил я. — Куда тебе интересно?
— На боевую магию, конечно! — сразу же ответил княжич и устало добавил: — Только вот хватит ли мне на это сил…
— Было бы желание, — пожал плечами я.
Я судил по себе. Мне нужно как можно скорее разобраться с огнём и землёй, если я хочу приступить к изучению других стихий.