— Что это за настройки такие? — искренне удивился я. — Да даже в чайнике можно температуру до градуса настроить, а в артефакте нет?
— Не уверен, — замялся Маслов. — Может, на глаз попробуем? Чуть выше середины деления, делов-то!
— Может, сначала ты наставнику позвонишь и уточнишь? — предложил я. — Не забывай, что у нас только две попытки.
— Ладно, сейчас наберу его, — вздохнул Никита. — Просто он может захотеть прийти сюда, и как я ему всё объясню?
— Будем решать проблемы по мере поступления, — пожал плечами я. — Это всяко лучше, чем ингредиентами рисковать.
— Ты прав, — натянуто улыбнулся Маслов, набирая номер наставка. — Ещё раз здравствуйте, да, у меня тут возник один вопрос…
Разобравшись с настройкой артефакта, Никита повторил всё услышанное на практике, и мы приступили к нагреву. И вначале всё шло гладко, но в какой-то момент я заметил, что температура нагрева начинает расти выше заданной.
— Вырубай! — сразу же сказал я Маслову. — Что-то не так!
Красный клык уже начал стремительно чернеть, его нельзя было перегревать, даже несколько градусов могли привести к разрушению
— Сейчас! — тут же среагировал Никита, но было уже поздно.
Температура вернулась в норму, но клык уже был не пригоден для использования. От него остался только уголёк.
— Что это было? — спокойно спросил я. Злиться на Маслова было бессмысленно, сейчас главное было — понять причину, и не допустить, чтобы это повторилось.
— Таймер, — опустил голову Никита. — Прости, я ошибся. Там есть функция точной настройки, чтобы температура менялась в зависимости от состояния ингредиента. И я, похоже, напутал, поставил на повышение, а не на понижение.
— Ясно, — вздохнул я. — Бывает, не волнуйся насчёт этого. Главное, на следующий раз сделай всё как надо. А функция и правда полезная, не знал, что так можно.
На этот раз Никита просидел за настройкой артефакта вдвое больше времени, пока не был полностью уверен, что всё сделано верно. Но даже так, мы с напряжением смотрели на то, как нагревается клык, и смогли выдохнуть, только когда тот начал остывать.
А дальше всё пошло действительно куда спокойнее. Из части растений нужно было выжать сок, другие растолочь, третьи заморозить и раскрошить на кристаллы. Ингредиенты животного происхождения, как тот же красный клык, требовалось либо ошпарить, либо сварить при нужной температуре, либо зажарить.
После чего всю получившуюся массу ингредиентов нужно было в нужном порядке бросить в кипяток и подождать, пока не выпарится лишняя вода.
Процесс был не столько сложный, сколько муторный, и прошёл без проблем, если не считать рискованный момент с клыком.
Наконец, зелье было готово, но мы провозились с ним почти до ужина. И перелив всё получившееся содержимое по бутылям, принялись за уборку.
По итогу зелья получилось сразу на несколько порций, и было решено их разделить. Я взял три бутылки, а Маслов две. Вряд ли подобная ситуация повторится, но пусть лучше имеется страховка на такой случай. Да и Никита теперь знает, как готовить такое зелье.
Закончив с уборкой, мы сходили в свои комнаты, чтобы оставить зелья, и пошли на ужин. Голод у нас обоих был просто зверский!
— Не думал, что придётся столько работать сегодня! — пожаловался Маслов, когда мы присели за стол. — Надеюсь, это хотя бы сработает.
— Я тоже надеюсь, хотя нет, я в этом уверен, — кивнул я. — Теперь осталось дать Вике выпить одно из зелий.
А сейчас следовало убедиться, что она в порядке, во всяком случае настолько это возможно. Так что я прямо за ужином написал ей, и вновь почти сразу получил ответ:
«Честно, мне хуже. Не знаю, как и до академии-то доехать, даже сидеть трудно. И страшно! Лекари сказали, что решения пока не нашли».
«Уверен, всё будет хорошо. Как будешь в академии, напиши, я зайду. Обязательно напиши! А сейчас отдыхай, не трать силы, лучше просто спи».
Я повернулся к Маслову. Он всё это время уплетал блинчики со сгущёнкой.
— С первой пары, возможно, придётся уйти пораньше, — сказал я ему. — Не знаю, когда точно Вика вернётся, но чем раньше мы дадим ей зелье, тем лучше.
— Понял, — кивнул Никита. — Если что постараюсь отпроситься.
— Лучше просто попросить выйти для начала. Не думаю, что мы там сильно задержимся.
На этом мы разошлись, и я сразу по возвращении в комнату завалился спать. Вот и провёл выходные, называется! Но иначе никак.
С утра приехал Белозубов, и на теорию рун мы пошли вместе. Всё занятие я регулярно проверял, не пришло ли сообщение от Вики, но его всё не было. Селезнева вышла на связь только на перемене, и я сразу написал Маслову, чтобы он не показывался на втором занятии. Возможно, придётся прогулять его, и тогда лучше вообще чтобы преподаватели нас в принципе не видели.
Сбегав до комнаты, я прихватил одно из зелий, и на выходе из общежития встретился с Никитой. Кивнув друг другу, мы поспешили в лазарет.
— Как там обстановка? — спросил по дороге Маслов.
— Приехала час назад, сейчас под капельницами лежит, как лекари отстали ненадолго, написала мне, — ответил я. — Говорит, что её клановые пока отошли с Антониной Ивановной, хотят изучить местную библиотеку и информацию о монстрах из подземелья. Так что надо спешить, это наш шанс, пока там мало народу.
Добравшись до нужного корпуса, мы вошли внутрь, стараясь выглядеть максимально естественно. Как и ожидалось, в лазарете осталась только одна лекарка, которая и вышла нас встречать.
— Добрый день, молодые люди, — кивнула она нам. — Вас что-то беспокоит?
— Добрый день, Аглая Александровна, — прочитал я имя на бейдже. — Я навестить Селезневу хотел ненадолго, это возможно?
— Нельзя, — сразу ответила лекарка. — У неё сейчас не то состояние, чтобы принимать гостей. Спит она!
— Но она только что сама меня приглашала, — спокойно сказал я. — Уверен, ей станет лучше, если ей позволят увидеться с друзьями.
— Ничего не знаю, никого не пущу! — строго сказала дамочка. — Приглашала она вас или нет, а решать этот вопрос должны мы. И Антонина Ивановна разрешения на посещения не давала!
Дальше напирать тут бессмысленно, знаю я таких, с синдромом вахтёра. Взглядом показав Маслову, что пора действовать, я присел в одно из кресел.
— Тогда я её подожду, — сказал я лекарке. — Это ведь не запрещено?
— Конечно, нет, — ответила Аглая Александровна и повернулась к Никите. — А у вас что, молодой человек?
— Что-то с горлом, — неуверенно сказал Маслов. — Застудил, наверное…
— Ладно, идёмте, посмотрим, — кивнула лекарка и добавила ещё мне. — А вы пока подождите.
Ждать я, разумеется, не стал, и, как только Аглая Александровна ушла, поспешил в палату к Вике. Повезло, что она догадалась написать, где её нужно искать.
Найдя нужный номер, я сразу заскочил внутрь и прикрыл за собой дверь. Вика и правда спала, и вид у неё был совсем уж болезненный. Она была крайне истощена и лежала под капельницами, которые, судя по всему, почти не помогали.
Времени было мало, так что я, не церемонясь, растормошил её за плечо.
— А, Вить? — сонно спросила Вика. — Ты чего?
— Нет времени объяснять, — протянул я ей склянку с зельем. — Тебе нужно это выпить. Это лекарство, оно тебе поможет, обещаю.
— Хорошо, — кивнула Селезнева, сразу открывая склянку и залпом осушая её. — Я тебе верю. Что дальше?
— На этом всё, — забрав пустой флакон, улыбнулся я. — Теперь всё будет хорошо, я зайду позже, а то мне здесь быть не должно. И ты, если что, меня не видела!
Вернуться я успел как раз вовремя, Маслов и лекарка подошли меньше чем через минуту. И, похоже, что у Никиты и правда было что-то с горлом, ведь ему выдали с собой какую-то микстуру для полоскания.
— А знаете, я, наверное, лучше позже зайду, — сказал я лекарке. — Когда Антонина Ивановна уже вернётся.
Спорить лекарка не стала, и мы с Никитой спокойно вышли из лазарета.
— Ну что, есть результат? — сразу спросил Маслов, как только мы вышли на улицу.
— Часа три подождать надо, не меньше, — пояснил я. — После третьей пары зайдём, там уже точно будет видно, и, скорее всего, нас пустят.
На физкультуру я явился с опозданием, за что получил небольшой нагоняй от Бегуна, но отделался только штрафным кругом. А после занятия по медитации и практики, я с Масловым сразу вернулся в лазарет.
Как и думал, на этот раз к Вике нас пустили. Теперь она была полностью здорова и от болезненного вида даже следа не осталось, ровно как и от метки твари.
— Ну как ты, Вик? — спросил я. — Всё в порядке?
— Теперь, да, — ответила девушка. — Сама не понимаю, что это такое было! Я уже думала, что скоро помру… Так страшно было! А что ты такого сделал?
— Потом расскажем и покажем, — улыбнулся я. — Никита тоже помог. Кстати, я ведь так и не показал тебе заклинание высшего порядка. Когда тебя выписывают, не знаешь?
— Говорят, что завтра, — ответила Вика.
— Значит, завтра и покажу его, — пообещал я. — А теперь иди отдыхать.
— Да я уж на месяц вперёд наотдыхалась! — улыбнулась Вика. — Увидимся!
На этой ноте я уже привычно пошёл на уборку вольеров, которая на этот раз прошла совсем уж незаметно. И как только я закончил и уже собрался идти на занятие с Короедовым, мне пришло сообщение от Лизы. Мы в последнее время нечасто виделись, и она, видимо, соскучилась. Хотя с чего бы ей по мне скучать? Лиза из куда более знатного рода, чем я, и подобный интерес меня настораживал.
Я прекрасно понимал, что пока особо не выделялся, чтобы стать объектом её влечения. Или же это так на неё произвело впечатление спасение при инициации и убийство монстра на ярмарке? Что-то мне не верится. Чтобы девушки проявляли интерес, нужно что-то большее: чтобы они видели уважение ко мне со стороны сверстников. Это я хорошо усвоил из прошлой жизни.
— Привет, пойдёшь гулять сегодня? — написала Лиза. — Желательно, прямо сейчас.
— Не могу, у меня сейчас занятия, — ответил я. — Может, позже? В среду, например?