— Уже нет, — едва сдержал ухмылку я и сразу исправился. Не стоит лишний раз об этом распространяться. — Нет, ничего такого.
— Ясно, хотя я бы проверился, — сказал Мазай. — Сколько лет в подземелья хожу, впервые вижу, чтобы оно так на первом уровне бесновалось! Да и волколаки обычно только на третьем встречаются, даже на втором уровне они редкость.
— Во время прорыва я уже видел такого, — припомнил я. — Раз до поверхности они добрались, значит, и на первом уровне бывает, хоть и редко.
— Не стоит сравнивать обычное состояние подземелье с прорывом, — поправил меня Мазай. — При прорыве и с пятого уровня тварь вылезти может! А то и выше…
— Да, нам про это рассказывали, — ответил я. — В таких случаях обычно не обходится без жертв.
— Ещё бы, — хмыкнул Семён Павлович. — Так, о чём я? Ах да, последний прорыв был не так давно. Возможно, одна тварь и осталась на первом уровне с того раза. И вам сильно повезло, что вы смогли пережить этот бой! Даже два артефакта потеряли, хотя обычно все носят при себе только один. Так что не стоит теперь думать, что вам ничего не грозит на первом уровне, раз тварь с третьего одолели! В подземелье много тайн и опасностей, нужно всегда быть настороже.
— Ясно, Семён Павлович, — кивнул я. — Я и не думал недооценивать противников!
— Вот и отлично, — сказал Мазай. — Ладно, поговорили и хватит, подземелье не место для болтовни! Вернитесь в строй.
Я сразу замедлил шаг и начал постепенно смещаться к своим. Но не успел я дойти и до середины, как позади послышались крики. А обернувшись, я увидел, что издалека на нас несётся только что побеждённое проклятие.
Чёрт! Привязки к себе я больше не чувствую… Да что вообще происходит?
Глава 8
— Перваки, все назад! — прокричал один из старшекурсников, находящихся на первый линии. — Не знаю, что это за тварь, но она явно высокоуровневая, раз мы такой раньше не видели!
Я не стал выделяться, и тут же прижался к стене, освобождая проход для остальных старших и Мазая. Остальные ребята сделали так же.
В проклятье уже начали запускать атакующие заклинания всех стихий, никто из студентов не собирался сдерживаться против неизвестной твари. И это быстро принесло результат, проклятье исчезло раньше, чем успело дойти до первых рядов.
— Не расслабляться! — повторил тот же старшекурсник. Похоже, он был кем-то вроде старосты группы. — Создать щиты по всей площади коридора вокруг нас! — заметив, что никто не спешит выполнять команду, добавил. — Вы что не поняли, что оно ещё здесь⁈ Кристалл не выпал, значит, оно живое!
— Не факт! — сразу решила поспорить с ним одна из студенток. — Возможно, оно не было монстром подземелья, вот кристалл и не выпал. Ты хоть представляешь, сколько маны уйдёт на покрытие тоннеля? А нам ещё до выхода добираться часа четыре! Не подумал об этом, Вася⁈
— Настя, ты правда не понимаешь, что сейчас не время для этого? — огрызнулся Вася. — Даже если так, а что если нет?
— Предлагаешь до утра тут ждать непонятно чего? — повысила голос Настя. — Какой же ты параноик!
Мне даже стало немного жаль стоящих рядом студентов. Спорили эти двое, а провалиться под землю вслед за проклятьем хотели все остальные. Нашли время!
— Что тут у вас происходит⁈ — рявкнул наконец подошедший Мазай. — Денисов, Норкина, чего вы опять устроили?
— Семён Павлович, понимаете, тут только что монстр появился, — взял слово Денисов. — Он высокий такой был, метра три в высоту, видели?
— Видел, — подтвердил Мазай и кивнул стоящим рядом студентам. — Отличная работа, не зря я вас учил, быстро среагировали. — после чего хмуро добавил этим двоим. — С этим разобрались, но я вам сколько раз говорил, что подземелье не место для ссор? Норкина, живо вперёд, больше я вас рядом не поставлю.
— Да, Семён Павлович! — кивнула девчонка и поспешила скрыться.
— А что до монстра, вы оба правы, — продолжил Мазай. — Даже я не знаю, что это была за тварь, и не исключено, что она могла скрыться под землю. Но тратить силы на полное покрытие тоннеля — это перебор.
— Почему? — прямо спросил Денисов.
— Если это монстр настолько высокого уровня, наши щиты его всё равно не удержат! — пояснил Мазай. — Но что-то настолько жуткое не может появиться на первом уровне не во время прорыва, это неизменный закон подземелья.
— Ясно, Семён Павлович…
— Всё, хватит разговоров, — повысил голос Мазай. — Сегодня что-то слишком много странностей происходит, все за мной. Ускоримся!
Мазай тут же направился вперёд, а я тем временем вернулся к своим. Меня очень заинтересовала реакция Ника. Он ведь тоже знал, как эта тварь выглядит, хотя и видел её мельком. И наверняка не забыл!
— Это ведь то, что я думаю? — сразу спросил Маслов, как только я подошёл к нему. Отряд ещё не пришёл в движение, так что у нас было немного времени на обсуждение.
Борисов и Братский уже вовсю строили теории насчёт того, что это было; Грачёв продолжал держаться подальше от нашей компании; а старшекурсники были заняты обсуждением недавней перепалки, так что на нас никто не обращал внимания.
— Да, но я сам ничего не знаю, — кивнул я, когда мы отошли чуть в сторону. — Оно уже точно не моё, привязки больше нет. И надеюсь, что сейчас эта тварь уже точно сдохла!
— Скорее всего, — сказал Никита. — Не думаю, что это проклятие способно пережить такой шквал заклинаний. Тем более если ты и так его практически изгнал. — подумав, добавил. — Наверное, оно искало новую жертву, а в подземелье из людей кроме нашего отряда никого не было.
— Похоже на то, — согласился я. — Надо будет потом уточнить у Светляковой, что это такое было.
Впрочем, до самого выхода из подземелья проклятье так больше и не объявилось. На пути нам попадались только привычные для первого уровня земноводные твари, которые быстро уничтожались под атаками старшекурсников.
Покинув пределы подземелья, мы сдали пропуска и после небольшого инструктажа и разбора сегодняшнего похода от Мазая нас отпустили по домам. Был уже глубокий вечер, день пролетел совершенно незаметно!
— Всем до завтра, пойду я в общагу! — сказал Маслов, когда мы вышли наружу. Грачёва уже не было видно, он вышел одним из первых. — Ну и денёк сегодня был, да?
— И не говори, — усмехнулся я, после чего незаметно подмигнул ему. — И кстати да, не говори.
— Обижаешь, — хмыкнул Никита, и для всех остальных добавил. — Девчонки нам всё равно не поверят, что такое бывает!
— Нам может и не поверят, но у нас есть Сашка, — усмехнулся Братский, кивая на Борисова. — Уверен, уже завтра о нашем походе будут в подробностях знать все девочки в академии.
— Не надо меня переоценивать, — ничуть не смутился Сашка. — Всех не обещаю, но половину убедить постараюсь!
Посмеявшись, мы решили на этом и разойтись. Усталость уже давала о себе знать, после выхода из подземелья на плечи как будто валун положили. Так что уже вскоре мы втроём добрались до общежития огневиков, где разошлись по комнатам.
— С возвращением, Вить! — встретил меня Белозубов. — Как прошло? Много монстров завалить успел?
— Как минимум одного, — ответил я, садясь на кровать и стягивая артефактные ботинки. — Такого же, как мы в библиотеке видели.
— Силён! — улыбнулся Валерий и сразу уточнил. — Без тёмной магии, надеюсь?
— Нет, в том числе, — ухмыльнулся я, наблюдая как у соседа начинается волнение. Так что пояснил. — Но этого никто не видел. Короче…
Кратко пересказав поход в подземелье, вырезав из рассказа всё лишнее, я наконец-то добрался до ванны, и главное, до душа! А после всех вечерних процедур сразу завалился спать. Впервые за всё время заведя будильник.
Следующим утром я проснулся от назойливого дребезжания, и не сразу понял, что это вообще такое. А с трудом разлепив глаза, заметил не спящего и до крайности удивлённого Белозубова.
— Это не я, — сразу поднял свой телефон Валерий. — Ты чего, Вить?
— Да так, уровень вчера повысил, — соврал я. Хотя, это было не так уж далеко от правды. — Хотел до занятий доложить об этом директору, вчера никаких сил не было, сам видел.
— Поздравляю, Вить! — аж проснулся Белозубов. — А в какой стихии?
— Во тьме, теперь там четвёртый, — сказал я и проявил печать на руке.
На этот раз я даже не соврал, правда, уровень у меня поднялся ещё на прошлой неделе, а не в подземелье.
— Да уж, а я ведь ещё своим третьим уровнем когда-то хвастался, — неловко улыбнулся Валерий. — А у тебя теперь один только огонь на третьем…
— И это не так хорошо, как кажется, — всё же решил немного намекнуть я. — Теперь мной ещё сильнее заинтересуются все, кому об этом известно. Включая императора.
— Действительно… — отвёл взгляд Белозубов. — И правда…
Дальше я развивать эту тему не стал, и собравшись, сразу направился к директору. Я уже знал, Дмитрий Сергеевич в это время должен быть у себя.
Кроме того по пути я набрал номер Светляковой.
— Что-то случилось, Виктор? — осторожно спросила Ангелина Михайловна. — Браслет?
— Да, сломался. Вчера в подземелье. — ответил я и сразу добавил. — И я уже изгнал проклятье. Но есть несколько вопросов. Я сейчас иду к директору, давайте встретимся там?
— Поняла, — после небольшой паузы сказала Светлякова. — Скоро буду!
И ведь не обманула! Не знаю как, но к лифту, ведущему к кабинету директора, мы подошли одновременно.
— Доброе утро, Ангелина Михайловна, — кивнул я наставнице. Несмотря на явную спешку, выглядела она просто отлично. — А вы тоже умеете удивлять.
— Не больше вашего, — улыбнулась Светлякова. — Неужели, вам удалось изгнать проклятье прямо посреди подземелья? И этого никто не заметил, раз Дмитрий Сергеевич ещё не в курсе?
— Так получилось, что я на некоторое время отделился от группы, — пояснил я. — Но давайте я лучше всё расскажу чуть позже, чтобы не повторяться.
Мы как раз уже поднялись наверх, так что Светлякова сразу же согласилась. И после стука в дверь мы прошли в кабинет директора.