Дмитрий Сергеевич в это время внимательно изучал какие-то документы, а увидев нас, тяжело вздохнул. Могу его понять, я ведь весь месяц только и делал, что ломал его привычную картину мира. Ну не может маг так быстро повышать свой уровень! Во всяком случае, раньше так думал директор.
— Чернышов, опять вы? — протёр глаза Павлов. — Рассказывайте, что опять у вас случилось. Если опять насчёт уровня, то могли бы и не утруждаться!
— Нет, на этот раз я насчёт проклятья, — поднял я руку, показывая отсутствие браслета. — Вчера в подземелье артефакт сработал в последний раз…
На подробный пересказ всего произошедшего в подземелье ушло около получаса. И Павлова, и Светлякову интересовало буквально всё!
— Какое необычное проклятье, — задумчиво протянула Ангелина Михайловна, когда я закончил. — Не слышала, чтобы после изгнания у проклятья ещё оставались силы искать новую жертву. Но скорее всего, это конец, раз вы говорите что его уничтожили дважды. После такого ни одна тварь, какого бы она ни была уровня, не сможет оправиться.
— Согласен с Ангелиной Михайловной, — добавил Павлов, и внимательно посмотрел на меня. — Теперь что касается вас, Виктор. Ощутили ли вы изменения в себе после изгнания проклятья? У вас сохранились силы универсала?
— Никаких изменений, — честно ответил я. — Источники я чувствую, могу продемонстрировать каждую стихию, если потребуется.
— В таком случае, давайте проведём небольшое тестирование, — кивнул директор, вставая из-за стола. — Чтобы убедиться наверняка.
Достав из одного, из шкафов все необходимые артефакты, Павлов поставил их на один из свободных столов, и отошёл в сторону.
— Можете начинать, Виктор. Заклинания на ваше усмотрение.
На полную демонстрацию ушло ещё полчаса, ведь я не просто запускал заклинания, но и показывал, что у меня не появилось новых проблем с контролем.
— До сих пор с трудом в это верю, хотя вижу не первый раз, — поправил очки директор, сверяясь с результатами. — Магия света на седьмом, огня и тьмы на четвёртом, а остальные на третьем. А ведь и трёх месяцев не прошло с поступления!
— И теперь точно ясно, что эти силы полностью мои, — добавил я. — Хотя насчёт скорости развития это ещё не точно.
— И я бы на вашем месте надеялся, чтобы повышения уровней прекратились, — кивнул Дмитрий Сергеевич. — В любом случае обо всём этом я обязан доложить. Теперь, когда вашей жизни ничего… не угрожает, думаю, вами займутся всерьёз.
— Понимаю, — ответил я. — Ожидаемо, что когда-то это должно было случиться.
— Да, так что с этого момента без разрешения попрошу вас не покидать академию, — кивнул Павлов. — Впрочем, до выходных всё должно уже будет решиться… — присев обратно за стол, добавил. — На этом я вас не задерживаю, можете быть свободны. А нам с Ангелиной Михайловной ещё есть что обсудить.
Попрощавшись с обоими, я покинул кабинет, после чего сразу вернулся в общежитие. Спать уже не хотелось, так что до выхода я медитировал рядом с Живоцветом, восстанавливая ману в почти опустевших источниках. С ростом уровня скорость восстановления также увеличилась, но и потратил я в последнее время немало.
Через час проснулся Белозубов, и даже не стал задавать лишних вопросов. Просто предложил обойти всех остальных и вместе пойти на завтрак немного пораньше. Я не стал отказываться, и пока Валерий собирался, успел обзвонить ребят.
В итоге уже через полчаса мы встретились полной компанией недалеко от столовой, там нас догнал живущий в другом корпусе Маслов.
— Привет всем, — кивнул нам Никита. — Хорошая идея собраться пораньше. Может, хотя бы успеем перекусить, пока там никого нет.
К сожалению, этим планам было не суждено сбыться. В столовой, несмотря на раннее время, уже было немало народу, и мы с компанией быстро стали настоящим центром внимания. Хотя Грачёв выделялся не меньше, его тоже облепило немало народу.
В итоге толком позавтракать мы так и не смогли, как и пообедать. Причём радовался всему этому только Сашка, даже Артёму быстро надоело такое внимание. А Грачёва ещё за завтраком и вовсе заклевали так, что он даже не появился на обеде.
Да что уж там, под конец завтрака от нас сбежал не имеющий прямого отношения к нам Белозубов. Причём сбежал к Вике и Лизе, которые так и не смогли пробиться к нам через толпу, так что на первое время решили обойтись вольным пересказом Валерия.
Несмотря на лёгкий голод, после занятий я вместо ужина направился в библиотеку. Не столько, чтобы почитать, сколько насладиться тишиной! Но по пути неожиданно встретился с Лизой.
— Привет! — улыбнулась Мельникова. — Так и знала, что тебя здесь встречу. Вика, кстати, не дождалась, сразу в библиотеку пошла.
— Привет, — кивнул я. — Могла бы тоже тогда в библиотеке подождать, сейчас ведь на улице довольно прохладно.
— Да ничего, не замёрзла, — ответила Лиза и хитро ухмыльнулась. — Слышала, что ты опять отличился. Монстра аж с третьего уровня в одиночку победил!
— Да, было дело, — усмехнулся я. — Но это было очень рискованно, я даже два защитных артефакта потерял в процессе.
При общении с Мельниковой я решил всегда придерживаться официальной версии. Слишком уж часто она в последнее время пыталась подстрекать меня на вступление в её клан, особенно после того, как я прилюдно повысил уровень в стихии огня.
Делала она это, конечно, не без влияния отца, но как следствие доверять я ей мог ничуть не больше, чем Белозубову. И это ведь ещё при том, что Мельниковы всё ещё считали меня обычным огневиком, хотя и талантливым. Страшно представить, как бы изменилось отношение ко мне, узнай они всю правду.
— Но даже так, это ведь настоящее достижение! — продолжила Мельникова. — Ты не перестаёшь меня удивлять!
— И не только тебя, — хмыкнул я. — Говори уж, что хотела. Ты ведь не просто так меня искала для приватного разговора?
— Кхм, ну да, твоя правда… — смутилась Лиза, но быстро собралась и добавила. — Ты задумывался над своим будущим? В большом клане гораздо проще развиваться.
Интересно, сколько раз за последнюю неделю я уже слышал эту фразу с намёком вступить в их клан? Не меньше десяти, потому что в некоторые дни Лиза пыталась убедить меня не по разу. До этого момента я каждый раз спокойно повторял свой отказ из уважения к нашей дружбе, но, похоже, что это не превратится. А раз по-хорошему не понимают, можно и отбросить вежливость.
— Лиза, говорю в последний раз, — серьёзно сказал я. — Нет, я не собираюсь вступать в клан Мельниковых, независимо от условий. Я уже всё сказал твоему отцу, и дальнейшее поднятие этой темы я буду считать за личное оскорбление. Передай Михаилу Борисовичу, что моё решение не изменилось.
— Хорошо… — вздохнула Лиза. — Я всё передам.
— И к слову, — добавил я. — Если ты общаешься со мной только из-за этого, то на этом наше общение может быть закончено. Без негатива и без обид, всё понимаю, но и ты должна понимать, как всё это выглядит с моей стороны.
— Не надо! — встрепенулась Лиза и тихо сказала. — Я всё поняла… — робко подняв взгляд, добавила. — Извини за всё это, обещаю, такого больше не повторится! Давай забудем, что я тебе что-то предлагала?
Реакция была искренней, я достаточно разбирался в людях, чтобы это понять. Похоже, что большая часть инициативы, если не вся, исходила именно от её отца. Так что Мельникова вполне заслуживает ещё один шанс, всё же ничего плохого она мне не сделала.
— Хорошо, забыли, — согласился я, и, кивнув в сторону библиотеки, добавил. — Ладно, что-то мы тут застоялись. Пойдём, а то Вика нас уже потеряла.
— Ага, — бодро ответила Лиза. — Спасибо!
Больше мы эту тему не поднимали, вскоре добрались до библиотеки, где нас, хотя скорее меня, уже ждала Вика. Девчонкам очень хотелось услышать всё про поход в подземелье от непосредственного участника всех событий, то есть меня.
Пользуясь знакомством с библиотекарем, мы заняли один из удалённых уголков и просидели до самого ужина. После чего девчонки решили заодно прихватить несколько книг с собой. И пока Лиза ходила спросить совета у библиотекаря, я успел немного поговорить с Викой.
— Давай позже ещё соберёмся, — предложил я. — А то при Лизе много всего не сказать.
— Да, понимаю, — кивнула Вика. — Давай!
После библиотеки мы направились в столовую, специально немного опоздав на ужин, чтобы там было не слишком много народу. И людей там и правда было куда меньше, чем днём, и вид у большинства был довольно уставший.
Понедельник, что уж сказать! И раз уж центром внимания я не стал, наконец появилась возможность спокойно поесть.
Заняв столик, мы пошли набирать себе вечернее меню, и тут я вдруг ощутил на себе колючий взгляд. А повернувшись, увидел Некрасова, собственной персоной!
Арсений шёл прямо на меня, но немного не доходя остановился рядом и с вызовом на меня посмотрел.
— Ничего ещё не кончено!
— Ещё как, конечно, — спокойно сказал я, не отводя взгляд. — Ещё раз сунешься ко мне или моей семьи, поверь, хуже будет только тебе.
Некрасов хотел ответить, но не стал, мы уже привлекли слишком много внимания. А о нём в последнее время и так много слухов ходило, и он наверняка об этом знал. Так что вместо ответа он просто развернулся и вышел из столовой.
— Всё в порядке, Вить? — спросила Вика, когда я вернулся за стол. Девчонки уже ждали меня и видели как я столкнулся с Арсением. — Что он хотел?
— Ничего, разве что, запугать, — ответил я. — Но, как видите, у него не получилось.
— Бесит! — хмыкнула Лиза. — Что этот Некрасов о себе возомнил?
— Главное, чтобы не решил ещё чего-нибудь выкинуть, — пожал плечами я. — А до тех пор неважно, что он там делает. Хочется ему ненавидеть меня и мою семью, его право.
После возвращения из подземелья мне так и не удалось толком поспать, так что сегодня я собирался это компенсировать. Сам не помню, как оказался в кровати, и сразу же заснул.
Только вот выспаться мне, похоже, было не суждено! Ведь ночью я внезапно проснулся от пробирающего до костей холода. А открыв глаза, я увидел уже знакомое мне, мерцающее красным цветом проклятье…