У нее чуть ли не пар из ушей повалил, когда я чмокнула тыльную сторону ее руки и встала.
– Это неправильная клятва верности!
– Это лучшее, что вы можете получить, – сказала я, защелкивая поводок на ошейнике Джима. – Так, дядя Дэмиен, Трейси… идемте.
– Куда? – спросил Джим, когда мы вышли из зала с игровыми автоматами.
– Ты еще услышишь обо мне! – проорала нам вслед Йована.
– Искать Дрейка, – ответила я, махнув ей рукой в знак того, что ее слова приняты к сведению.
– Сомневаюсь, что он хочет, чтобы ты отправилась за ним, – начал дядя Дэмиен, но я остановила его взглядом.
– Так было раньше.
– Раньше? – не понял он.
– До того, как он отправил в мой сон дракона, птицу, льва и тигра.
Джим поджал губы и присвистнул, когда мы вышли из зала на холодный воздух январского утра.
– Конь ветра.
– Точно. – Я остановилась на тротуаре, любуясь видневшимся между знаниями крошечным проблеском персиково-алого неба. Над горизонтом оно становилось темно-синим, а потом перетекало в цвет индиго, на котором все еще можно было разглядеть слабую россыпь звезд. Интересно, смотрим ли мы с Дрейком на один и тот же рассвет? Сердце болезненно сжалось. – Господа, надеюсь, у вас есть теплая одежда. Насколько мне известно, в Тибете зимой несколько прохладно.
Глава 13
– Чувствую себя, будто снялся в эпизоде «Звездного пути», – пробормотал дядя Дэмиен.
Я покачала головой, чтобы прогнать туман перед глазами и тут же пожалела об этом, стоило моему виску удариться об острый угол полки, висящей рядом.
– Ауч! «Звездного пути»? В смысле, в одном из тех эпизодов, когда на Энтерпрайз напали и всех повыкидывало из их мест?
– Кто я? Где я? У меня весь комплект пальцев на ногах? И почему я сижу на холодильнике? – раздался голос Джима над моей головой.
Я оттолкнулась от стены, к которой прислонялась, и посмотрела на демона, распластавшегося на верху древнего агрегата.
– Нет, – ответил дядя Дэмиен на мой вопрос, под аккомпанемент грохота металлических кастрюль и сковородок, выталкиваемых из невысокого шкафчика. Следом за ними показался дядя, неуклюже вылезая из тесного пространства. – Я про то, как один из персонажей всегда выступал против, чтобы его расщепляли на атомы. Мне больше нравилось, когда мы пользовались самолетом.
– Извини. Не было времени на оформление виз и прочего.
– Хм. В следующий раз я предпочту рискнуть, даже если какие-то там драконы будут следить за аэропортом.
– Рене? – Я оглядела маленькую комнатку. Сквозь грязное окно проникал рассеянный свет, освещавший не очень чистую кухню, что стала местом нашего появления. – Кто-нибудь видел Рене?
– Я здесь, – прозвучал откуда-то его голос, приглушенный и несколько напряженный. Я внимательно разглядывала комнату, Джим в это время соскользнул с холодильника и приземлился на пол со слышимым «Уф!».
– Где здесь?
– Под сумками.
– Ой. Ты в порядке? – спросила я, вытаскивая два моих кожаных чемодана из груды багажа, под которой оказался погребен Рене.
– Oui. Однако я тоже лучше выберусь своим ходом из Тибета, чем снова воспользуюсь услугами этой портальной компании, – ответил он, когда я помогла ему подняться. Отряхнув его от пыли, я задрожала от стоящего в комнате холода.
– Сколько у меня было пальцев на ногах, когда мы покинули Лондон, кто-нибудь помнит? – вопросил Джим, осматривая свои лапы. – По-моему, одного не хватает.
– Заканчивай психовать из-за отсутствия пальца. У нас сейчас есть более важные дела, например, найти Дрейка и вытащить его из какой бы то ни было передряги, в которую он угодил, – произнесла я, поправляя одежду и застегивая молнию теплой куртки.
– Вот, блин, одного не хватает! Уверен, у меня было четыре пальца на этой ноге! Что за компанию ты использовала? «Демононенавистники»?
– «Недорогие телепорты» – отличная компания. Разве ты не слышал предупреждение не высовывать руки и ноги из портала во время перемещения? И хотя приземление вышло немного жестче, чем я рассчитывала, мы добрались сюда живыми и невредимыми. А учитывая, что красные драконы отслеживают все нормальные порталы, то мы опережаем их на шаг.
– Кому еще кажется, что находиться на расстоянии вытянутой руки от Чуань Жэнь и всех прочих красных драконов не лучшая идея? – проворчал Джим, встряхиваясь и вылизывая плечо.
– У тебя нет выбора, приятель. У дяди Дэмиена и Рене он был, и они решили пойти со мной, так что отставить истерику, – парировала я, вскидывая сумку на плечо. Потянулась за следующей, но Рене подхватил ее сам, выразительно глянув на мой живот. – И в этом городе на данный момент вероятно безопаснее, чем в Лондоне, поскольку никто не ожидает, что мы вообще поедем в Тибет.
– Угу. Только мы тут будем явно выделяться.
Я поправила слюнявчик демона и надела на него купленную собачью куртку.
– Это ты так думаешь. Чжанму – один из городов, которые альпинисты посещают перед восхождением на Эверест, поэтому место просто кишит туристами. А сейчас прекрати ныть и подними ноги, чтобы я могла надеть твои собачьи сапоги.
– Теперь, когда мы здесь, куда направимся? – вопросил дядя Дэмиен, собравший остальную часть багажа, пока я утепляла Джима.
Я вытащила из кармана небольшой блокнот.
– Габриэль сказал, что встретит нас у моста Дружбы. Это туристическое место примерно в шести милях от города. Рене?
– Я найду нам машину, – заверил он, коротко отсалютовав нам, после чего надел шапку и исчез за дверью.
– Кстати об этом, – возмутился Джим, разглядывая себя в отражении треснувшего зеркала. – Почему ты вдруг решила довериться Габриэлю?
– У меня просто не было выбора. Дрейк в беде, в противном случае он не стал бы посылать мне загадочные видения. Зеленые драконы слишком заняты отражением атак, которые организовывает Чуань Жэнь, им не до спасательной миссии, хоть речь и идет о Дрейке, и будь я проклята, если позволю Фиату узнать, что у нас не все гладко. Бастиан занят восстановлением своих старых связей, а в гильдии Стражей нет никого, кто мог бы мне помочь. Габриэль предложил свою помощь, и я согласилась.
Джим ничего не сказал, вот только выражение, которое приняла его морда, усилило градус моей тревоги. Я повернулась к дяде, проверявшему свою экипировку.
– Что ты думаешь о Габриэле? Можно ему верить или нет?
– Я с ним мало общался, поэтому мне трудно судить, – ответил он. – Никогда не доверяй тому, с кем ты знаком без году неделю – таков мой принцип.
– Ты доверяешь Дрейку, – заметила я. – Хотя знаешь его как раз не больше недели.
– Он другой, – сухо ответил дядя Дэмиен.
Я грустно улыбнулась.
– Да, это так. Будь проклята его драконья скрытность. Почему он не мог мне просто сказать, куда отправляется? Все, что у нас есть – это догадки Габриэля. Мы можем вообще оказаться не в том месте.
От необходимости отвечать дядю Дамиена спасло появление хозяйки кухни – невысокой, коренастой женщины, которая, увидев нас, сильно перепугалась.
Мы кое-как извинились, учитывая наше скудное знание тибетского, и, сунув в руку женщине пачку денег, вытащили наши вещи на улицу. Я поскользнулась на каменном тротуаре, чуть не упала, но устояла, поэтому ничего кроме моего чувства собственного достоинства не пострадало.
– Ничего себе! Да, тут самая настоящая глушь, – выдала я, натягивая шарф до носа и глядя на расстилающее передо мной пространство. От холодного разреженного воздуха перехватывало дыхание, а солнечный свет после полутемной комнаты почти ослеплял. Гору, по склону которой вилась одна единственная дорога, облепляли красные каменные здания вперемешку с белыми. Несмотря на разгар зимы, город был довольно оживленным – в конце улицы виднелся шумный базар. Я посмотрела в противоположную сторону, на ущелье.
– Одно сильное землетрясение и это место сползет вниз. О-о-о, Эверест! Он так близко. И большой. Черт, жаль у меня нет с собой камеры.
– Это спасательная миссия, а не туристическая поездка, – напомнил дядя Дэмиен, направляясь к узкой улочке, когда рядом с нами притормозил старенький фургон с Рене за рулем.
Я проглотила упрек, хотя мне не нужно было напоминать о нашей цели. Я скучала по Дрейку. Казалось, в моей душе поселилась пустота, которую мог заполнить лишь он. И пусть в последний месяц из-за проблем с бизнесом и организации защиты членов клана нам приходилось иногда разлучаться, он, тем не менее, всегда оставался на связи будь то по телефону или, что реже, во сне.
К тому времени как мы выехали из города и добрались до знаменитого моста Дружбы, соединяющего Непал с Тибетом через реку Бхотекоши, я сидела, закутавшись в куртку, и всей душой желала оказаться в нашем лондонском доме, лежать в обнимку с Дрейком на кровати и слушать истории из его детства.
– Если бы желания были лошадьми, то нищие бы на них разъезжали, – вздохнула я.
– Никогда не понимал этого высказывания, – сказал Джим. – Если бы я был нищим, то желал бы огромную кучу денег, а не лошадь. И еду. Много-много еды. О, ты, конечно, можешь съесть и лошадь, но потом у тебя ничего не останется.
– О чем он? – спросил дядя Дэмиен, глядя на Джима так, словно на голове демона внезапно появился пингвин.
– Ни о чем. Похоже мы на месте, Рене. Держу пари, вон та машина принадлежит Габриэлю. Надо отдать ему должное, что не заставил себя долго ждать.
– Ага, будем надеяться, что это не ловушка, и мы не помрем не пойми где или чего похуже.
Джим не сказал ничего такого, о чем бы я сама не задумывалась, вот только у меня действительно не было выбора.
«Даже не стану указывать на очевидное».
Габриэль поклялся, что я могу ему верить, и мне ничего другого просто не остается.
«Вместо того чтобы самой решить проблему, ведь это бы значило перейти к более активным действиям, правда? И ты еще называешь себя профессионалом!»
Если он снова предаст меня… что ж, тогда я приму соответствующие меры.