Дрейк подо мной безуспешно пытался принять сидячее положение.
– Это все твой заумный сон, гений. Хотя мог бы просто появиться и сказать, где ты, а не разводить символизм. О, боже, ты в порядке? – По грязному каменному полу, покрытому соломой, тянулась тусклая полоска света из соседней комнаты. – Как ты себя чувствуешь? У тебя что-нибудь болит? Пал с Иштваном тоже здесь?
– Да, здесь, – ответил Дрейк, и позади него показались две бледные физиономии. – Мы не ранены. О каком сне ты говорила? Какой еще символизм?
– Сне, навеянном тобой. – Я проглотила болезненный комок слез и, не удержавшись, погладила Дрейка, чтобы убедить себя, что с ним все хорошо. – Слава богу, мы угадали. Нас привел сюда Габриэль, но он пропал.
– Габриэль? – Глаза Дрейка на долю секунды расширились, выражение шока быстро сменилось чем-то, ужасно похожим на страх. – Kincsem, поднимайся. Нам надо выбираться отсюда, немедленно.
– О, господи. Только не говори, что за всем этим стоит он! – произнесла я, вскакивая на ноги, мое сердце ушло в пятки.
– Нет. Иштван бери Эшлинг. Пал, помоги мне
– Чем помочь? Ты ранен? И если за твоим похищением стоит не Габриэль, то кто?
– Сейчас не время для вопросов, – сказал Иштван, хромая ко мне; его лицо было грязным и в синяках. Он схватил меня за руку и потащил за собой к двери.
Время действительно неудачное, не поспоришь, но я была бы не я, если бы все равно не начала пререкаться.
– Дрейк, что, черт возьми, происходит… и кто это?
Из тени вышел грязный незнакомый мужчина, поддерживаемый по обе стороны Дрейком и Палом. Он был темноволосым и, насколько я могла судить, темноглазым, но в гораздо худшем состоянии, чем другие, лицо – изможденное, почти исхудавшее, с резко очерченными скулами.
– Его зовут Константин, – ответил Дрейк, одной рукой подталкивая меня к двери, у которой ждал Иштван. – У нас нет на это времени. Мы должны уйти, прежде чем Габриэль нас найдет.
– Я просто хочу, чтобы ты объяснил, почему так боишься Габриэля, если тебя похитил не он, – пояснила я, выходя следом за Иштваном из комнаты. Все трое – четверо, если считать дракона по имени Константин, – выглядели потрепанными, вот только помимо пары синяков и слоя грязи какие-либо другие серьезные увечья я у них не увидела. Кляня себя за то, что в очередной раз повелась на ложь Габриэля, я задалась вопросом, зачем вообще он удерживал их тут?
Дрейк с любопытством посмотрел на подорванную мною дверь и сузил глаза, разглядев внешнюю дверь, защищенную магическими символами.
– Будет немного больно, – сказала я, накапливая силу.
Его губы сжались в тонкую линию при виде полуоткрытой двери.
– Другого пути нет. Делай, что должна.
Мне понадобилось пять минут, чтобы провести всех через чары. Я хотела оставить того, кого звали Константин напоследок, но Дрейк настоял, чтобы он шел вторым, следом за Иштваном.
– Его состояние оставляет желать лучшего, – проворчала я, проталкивая Джима через магический символ. – Если я проведу через чары больше людей, они немного ослабнут, и ему будет легче их преодолеть.
– Сделай это сейчас, – приказал Дрейк. – Костя должен быть освобожден, во что бы то ни стало.
– Прости, будет неприятно, – предупредила я мужчину, коснувшись ладонями его спины. Я распахнула дверцу в сознании и зачерпнула со стен и пола столько силы, сколько смогла, формируя защиту вокруг дракона, когда он проходил через магический символ.
С той стороны он рухнул как подкошенный, но Иштван успел его подхватить. Дрейк и Пал также прошли с трудом – и тот, и другой стояли бледные от напряжения, пока я преодолевала чары.
– Сюда, – указала я трясущейся рукой налево. – Джим, покажи им… гребаный ад!
– Абаддон, – сказал он, прыгая на дракона, выскочившего из-за угла. Это был мужчина, к которому я применила чары оков и молчания, его крик эхом разнесся по каменному коридору, стоило Дрейку схватить его за шею и впечатать в стену.
Дракон сполз на пол обмякшей массой. Я промолчала, когда Дрейк протянул мне руку, помогая обойти лежащего без сознания дракона.
Однако у двери, ведущей наружу, я заставила его затормозить.
– Вот здесь мы вошли, но, Дрейк, нам действительно надо поговорить, хотя бы минуту.
– У нас нет времени, – сказал он, открывая дверь. Внутрь хлынул поток ледяного воздуха. Я положила обе руки на дверь и снова ее закрыла.
– Твой друг не одет для морозов, – заметила я спокойно. – Как и вы все. Может вы и выживете, хотя я сомневаюсь, что дракону под силу выдержать воздействие настолько низких температур, а вот он вряд ли. Он еле двигается, спуск же вниз будет не из простых.
Дрейк задумался.
– Любимый, я знаю, что у нас нет времени для долгих разговоров, просто ответь мне на один вопрос – виноват ли Габриэль в твоем похищении или нет?
– Нет, – произнес он, указывая на скрюченное тело мужчины в дальнем конце коридора. – Иштван, сними с него вещи. Мы наденем их на Костю.
– Если Габриэль не наш враг, тогда надо его найти. Он поможет нам спуститься со склона этой горы.
– Нет, – повторил он, упрямо сжав челюсти.
– Черт возьми, Дрейк! Ты только что сказал, что он нам не враг!
– Я сказал, что он не причастен к нашему похищению – и это так. Но он злейший враг Кости, поэтому Габриэль не должен знать о нем.
Мой рот приоткрылся от удивления, но прежде чем я успела спросить, что происходит, воздух разорвал пронзительный вопль, закончившийся жутким бульканьем, намекающим на более печальный конец, нежели чем тот, который постиг лежащего без сознания в конце коридора дракона. Мужской голос что-то прокричал, другой ответил, а затем послышался быстро приближающийся топот.
Дрейк тут же накинул куртку на мужчину, которого называл Костей, и повернулся, чтобы открыть дверь. Вот только вытолкнуть в нее дракона не успел, из-за угла выскочил Габриэль со своими телохранителями. Он что-то крикнул и махнул рукой, но, стоило раненому дракону повернуться к нему лицом, встал как вкопанный
– Костя Фекет, – выдохнул Габриэль. – Ты жив.
– Как видишь, – ответил дракон, пошатываясь, шагнув в сторону Габриэля, словно хотел его встретить, но, не удержавшись на ногах, с болезненным стоном упал на пол.
Мы с Дрейком наклонились, чтобы помочь ему.
– Фекет? – переспросила я, когда мы подняли его на ноги. – Это ведь значит «черный»? Он что, черный дракон?
Габриэль резко рассмеялся, но в его смехе не чувствовалось ни грамма веселья. В коридоре прокатилось эхо очередного крика. Он бросил взгляд через плечо, а затем снова посмотрел на Костю.
– Должен сказать, я сыт по горло твоим гостеприимством. Мы уходим.
– Как и мы, мрачно произнес Дрейк, беря Костю под руку. – Эшлинг, держись рядом со мной.
– Что тут происходит? – непонимающе вопросила я. – Что значит «твоим гостеприимством»? Крепость принадлежит Косте? Кто вообще этот парень? Твой знакомый?
– Можно и так сказать, – ответил Дрейк, открывая дверь. От обрушившегося на меня порыва ветра со снегом перехватило дыхание. – Он мой брат.
Глава 15
– Со мной все будет в порядке. Спасибо.
Я поставила на тумбочку графин с водой, аспирин и миску со льдом.
– Не за что. Я попрошу Сюзанну принести тебе еще одну тарелку супа через несколько часов, если ты сможешь переварить первую.
– Смогу, – ответил дракон, упрямо сжав челюсти.
– Дорогая, тебе не кажется, что нам следует вызвать врача? У брата Дрейка очень нездоровый вид, и, хотя я не сомневаюсь в лечебной силе домашнего супа, боюсь, даже самая сытная еда, ему сейчас не поможет.
– Он поправится, Паула. Его осматривал врач в Тибете. – Это ложь, но лишь отчасти. Габриэль собственно врачом не был, но являлся выдающимся целителем, и он с большой неохотой дал заключение, что Костя абсолютно здоров.
– О, он был у врача? – Моя мачеха мельтешила по комнате, стараясь, как она говорит, быть полезной, хотя на самом деле скорее мешала. – Настоящего? Не одного из тех знахарей, что притворяются, будто вытаскивают органы из твоего живота, а в действительности это лишь ловкость рук и куриная печень? Я смотрела телепередачу о таких людях, Эшлинг, и им нельзя верить. Возможно, нам стоит пригласить уважаемого доктора, чтобы он осмотрел его здесь.
– Это был не знахарь, точно. Давай оставим Костю одного, ему необходимо поспать.
– Наверное, ты права, – согласилась она, в последний раз взбив его подушку, и направилась к двери, бормоча себе под нос: – Все очень загадочно. Он появился словно из ниоткуда…
Дождавшись, пока она дойдет до лестницы, я улыбнулась мужчине.
– Ты уж извини ее. Она хочет, как лучше, но порой бывает слишком навязчивой.
– Она смертная, – пожал он плечами, как будто это все объясняло.
– Да, смертная, и я боюсь рассказывать ей о драконах и Ином мире, так что буду тебе очень признательна, если ты не станешь при ней дышать огнем. Есть какие-нибудь пожелания?
– Нет.
Я взяла поднос и зашагала к двери.
– Постарайся немного поспать. Уверена, ты почувствуешь себя лучше.
Уже закрывая дверь, я услышала, как он произнес мое имя.
– Эшлинг?
Я остановилась и оглянулась.
При хорошем освещении Константин Фекет – имя, которым, как мне серьезно сообщили, он никогда не пользуется, предпочитая вместо него уменьшительное «Костя» – уже не выглядел как грязное, косматое существо, выползшее из угла темницы. Слегка вытянутое лицо, рыжевато-каштановые волосы, зачесанные назад, высокий лоб и карие, почти черные, глаза – все это казалось совершенно мне незнакомо, но вот челюсть и подбородок были точь-в-точь как у Дрейка. Костя поерзал в кровати, поморщившись из-за потревоженных ран, и насмешливо мне улыбнулся:
– Ты злишься на Дрейка
– Какая разница, но да – злюсь.
– Ты несправедлива к нему. Он был предан мне задолго до встречи с тобой.
Я обмозговала его слова, кивнула и вышла из комнаты, тихо закрыв за собой дверь.