Труп обмяк на месте.
Ещё четверо приближались к ним из леса. Одного Кент встретил ударом в колено, сломав то, как тростинку. Зомби тут же запнулся и упал — его нога неприятно согнулась в обратную сторону.
Второго встретил тремя ударами в голову. Словно поршни, его огромные кулаки сломали кости и превратили лицо в кашу. То же самое Кент повторил ещё с двумя мертвецами. Это их не убьёт, однако на время задержит, что даст ему шанс разобраться с остальными. А остальные — это ещё человек… пять? Или десять?
Кент видел, как ещё несколько ходячих мертвецов вышли из темноты по его душу. Они выглядели как заблудившиеся, очень уставшие и несчастные люди. Но это со стороны — Кент едва успел уйти в сторону от взмаха ножом ещё одного покойника на ногах. Лезвие чиркнуло его по щеке, хотя могло бы и войти в череп, будь он хотя бы чуть-чуть нерасторопнее.
А те, кого он положил до этого, не считая того, что с пробитой головой, уже медленно вставали. У них свисали сломанные челюсти, лицо было в кашу, но подобное, казалось, их ни капельки не волновало.
Зомби не были слишком сложными противниками, однако эти действовали больно уж слаженно и неплохо. Пусть Кент этого и не понимал, но здесь решающую роль сыграли его размер и сила. Такая двухметровая дубина, как он, мог убить человека с одного удара или сломать рёбра, так что против зомби его удары были как удары дубиной. Обычного человека они бы взяли уже массовкой.
Но едва он успел что-либо предпринять, как ближайшего зомби перед ним разорвало.
Нет, он не взорвался кровавым фаршем, как если бы внутри него была бомба. Выглядело это так, как если бы кто-то потянул за ниточки в разные стороны. Его руки и ноги с головой оторвало, а само тело порвало на несколько частей, вывалив внутренности на землю.
Немного ошалевший от такого поворота событий Кент отошёл в сторону и прозевал то, как на него набросился другой зомби. Слишком отвлёкся… Но тот зомби так и не достал Кента — бедолагу разорвало точно так же, как и первого. А потом все зомби разом взорвались на тот же самый манер, словно кукловод устал играть и теперь просто дёргал марионеток в разные стороны.
Буквально за секунду вся земля перед ними была усеяна трупами. Повсюду в свете костра блестели шмотья плоти, внутренности, сверкающие своей влажной гладкой поверхностью то тут, то там. Не было лишь крови — она давно загустела и иногда попадалась чёрной кашей.
Шок — это не то, чем мог описать своё состояние Кент. Скорее крайнее непонимание происходящего. Такое же очень часто случалось на уроках алгебры и химии в школе. Сейчас он столкнулся с некоторыми новыми особенностями этого мира и не совсем понимал, как к этому относиться.
А мелкая? Так, я забыл про эту девчонку!
Мысль заставила от чего-то покрыться холодным потом. Кент резко развернулся… и увидел Миланье…
Стоящую перед ним…
Аки такая маленькая лесная нимфа с рогами, хвостом и крыльями…
Миланье стояла совершенно спокойно, без каких-либо видимых беспокойств, словно познала нирвану. Её глаза… в свете костра Кент сделал печальный вывод, что она потеряла зрение. Из глаз стекали две кровавые дорожки, а сами глаза были просто кровавым пятном. Но саму Миланье, если сейчас это была Миланье, это не волновало. Она, казалось, даже без глаз смотрела на Кента, и сейчас он чувствовал страх перед маленьким демоном. Не мог объяснить почему, но…
Но может потому что это она сделала?
И словно в ответ на его невысказанный вопрос Миланье продемонстрировала свою силу.
Один из мертвецов, которого Кент уложил вторым, встал и уже довольно бодрой походкой направился к маленькой Миланье. Кент было уже бросился наперерез тому, но девочка-демон, словно это ничего не значило, даже не поднимая руки, взмахнула ладонью. Как будто отгоняла от неё надоедливую муху.
Зомби за её спиной взорвало на части с характерным звуком рвущейся плоти и чавканьем. Сама же Миланье словно и не обратила на это внимания. Её невидящий взор был устремлён на Кента.
Меня порвут… Меня точно порвут, как и этих зомби… — мелькнула в его голове мысль. Казалось, что ночной кошмар даже не спешит заканчиваться, пока в лесу никого не останется.
А Миланье тем временем недобро склонила голову вбок. Почему недобро?
Её лицо, внимательное и отстранённое, словно говорило: «Ты такой странный. Давай я лучше убью тебя».
Глава 11
Они простояли друг напротив друга каких-то десять секунд, но Кенту показалось, что он смотрел в эти кровавые, лишённые зрения глаза несколько часов. И ему мерещилось, что эта девочка может видеть его даже без них.
Его посетила мысль, что надо от неё избавиться прямо сейчас. Во что бы то ни стало схватить автомат и разнести ей череп, пока есть такая возможность. Если же нет, то он успеет подойти и воткнуть ей в череп нож, пробив кости. Сил на это точно хватит. Или же просто подскочить и свернуть мелкой шею — на это тоже его силы хватит. Но… успеет ли? Ей одно движение руки, чтоб от него ничего не осталось, как он сам уже убедился. И этот десяток метров может стать самой длинной дистанцией, которую ему когда-либо приходилось проходить.
Миланье не двигалась. Не проявляла никаких признаков агрессии, как и не спешила показать дружелюбие. Просто стояла, как будто предлагая ему самому угадать, что у неё на уме.
Тишина, нарушаемая только насекомыми, вновь опустилась на поляну, пока они играли в односторонние гляделки. Со стороны могло показаться, что время остановилось в какой-то определённый момент. Или же что здесь какой-то очень странный скульптор поставил две восковые фигуры. И только едва заметные покачивания тел выдавали, что всё же они оба ещё живы.
Кент никак не мог решить или же решиться предпринять какой-либо шаг. И чем больше он медлил, тем всё сильнее боялся маленького демона. И тем всё больше желал ей смерти. Однако…
А почему я вообще должен желать ей смерти? — мелькнула в его голове мысль. Собственный мысленный голос вернул ему немного спокойствия и уверенности, которую он потерял. — Ведь убила она не меня или кого-то из моих товарищей, а зомби.
Верно, она просто встала и помогла таким жутковатым способом. А вид у неё такой… может она в трансе? Как лунатизм или что-то вроде того? К тому же, он до сих пор жив, а вот его враги мертвы, что тоже указывает на её миролюбие.
Поэтому…
— Спасибо, Миланье, — спокойным низким голосом, каким до этого с ней разговаривал, сказал Кент. — Ты очень помогла, ложись спать.
Почему он это сказал? Почему решил, что именно это поможет, а не убьёт его? Кент не знал, просто в какой-то момент он почувствовал, что надо именно так сказать.
И Миланье, не сделав ни единого лишнего движения, просто легла обратно на свою лежанку, закрыла глаза и через пару секунд выглядела так, словно и не вставала. О кошмаре, что произошёл несколькими минутами ранее, напоминали только куски разорванных тел.
И только сейчас Кент смог выдохнуть полной грудью. Воздух со свистом покинул его, и дрожь пробрала тело. Даже несмотря на костёр, Кенту казалось, что сейчас холодно, и от этого чувства он не мог избавиться.
А ведь он хотел убить её, а оказалось, всё так просто.
Но… он всё равно может убить её, верно? Прямо сейчас, когда она вновь спит. Просто один удар, и она даже не почувствует боли. Что раз и навсегда избавит от опасности.
Нет… Нет, бред. Я, естественно, не буду так делать, — тряхнул он головой, но идея уже не спешила покидать его. Она кружилась в его мыслях, тихо спрашивая: «Ты уверен? Ты действительно уверен, что хочешь оставить подобное около себя?»
Если эта девочка… решит что-то сделать, он не сможет её остановить. Никак не сможет. Поэтому мысль прибить мелкую сейчас была очень заманчивой. Как бы Кент ни отнекивался, себя было не обмануть — внутри он действительно рассматривал такой вариант. Эта мысль была как червь, который прогрызается в сознание и его уже никак не вытравить.
Ведь она вполне могла сделать подобное, когда они сбили тот гроб. Что ей небольшая разведывательная группа? Да она могла когда угодно порвать его, но…
Не порвала, верно?
Кент сразу вспомнил о её попытках разжечь огонь. То, как она пыхтела над ним, а потом вся такая скромная, но довольная сидела около огня. И тогда, когда он поймал её около БПР-а. Миланье могла убить его одним движением, потому что он действительно тогда ей чуть шею не свернул. И когда он её манипулятором БПР-а прижал…
Если бы она могла, его бы уже здесь давно не было. И если даже предположить, что людей разрывать на части она умеет, а костёр разводить нет, в тот момент, когда он ей чуть шею не свернул, она была близка к смерти. Самое то, чтоб воспользоваться силой.
Но она ей не воспользовалась.
Кент потребовалось секунд десять, чтоб собрать всё воедино и дать самому себе ответ.
Миланье просто не умеет колдовать. Ну или пользоваться магией, тут, как правильно говорить, он не знал.
А то, что произошло сейчас, это как в тех историях, когда люди выходили за пределы своих границ. Они входили в транс и делали невозможные вещи — поднимали огромный груз, бежали очень быстро, выживали в очень холодной воде и так далее.
Быть может, Миланье в приступе лунатизма открыла силу, которая была ей в других ситуациях недоступна?
Интересно, а это разово, или завтра у неё тоже будет сила?
Эта мысль требовала тщательного обдумывания в будущем. Как и та, что таких демонов может быть много. Стоит только представить, что может взрослый, если маленькая девочка одним движение руки разрывает людей на части. А что может сто демонов? От одной такой картины Кента пробрало — он лишь представил эту картину, а исход войны уже ясен.
Однако, с другой стороны, если бы у них были такие силы, то они бы давно уже использовали их против людей. Кент не был гением, но даже ему пришла в голову эта простая и предельно ясная мысль.
Кенту потребовалось ещё несколько минут, прежде чем он смог окончательно вернуть себе самообладание. Такое не каждый день увидишь, и понимание того, что с тобой бомба, которая может взорваться, а может и нет, никак не добавляет душевного спокойствия. Но с этим поделать он ничего не мог, а значит и беспокоиться не имело смысла.