Но Кент хотел убедиться.
— Вчера? — она наконец справилась с платьем, после чего задумчиво посмотрела на… дерево. Наверное, она хотела посмотреть вопросительно на Кента, но немного промахнулась. — Ты меня… спасал? Всякие вещи делал со мной…
Не говори так. Посторонние не поймут.
— …от чего мне стало легче, — она отвела взгляд. — Это… ну… спасибо…
Миланье было стыдно говорить спасибо, словно в этом было что-то зазорное. Однако ей действительно стало легче. Живот так крутило и её так сильно тошнило, а после того, как он заставил её напиться воды и вырвать, она чувствовала лишь расслабляющую приятную усталость. Кожу немного щипало, но куда слабее, чем до этого. Глаза ещё чесались, да и сейчас чешутся, но чувствует же она себя нормально, верно?
Но Миланье показалось, что это вопрос элементарной чести — сказать демону спасибо, если он помог тебе, как бы ты его ни не любила. В данном случае был, конечно, не демон, но всё же.
Поэтому она, скрипя сердцем от негодования и смущения, сказала волшебное слово из семи букв.
— Да… не за что, — немного смутился сам Кент. — В любом случае, нам надо собираться, и желательно побыстрее.
— Ладно…
Естественно, что собирался Кент, а Миланье просто стояла в сторонке и послушно ждала. В любой другой ситуации её было бы не удержать на одном месте, но сейчас она была слепа. Куда ни двинься, есть шанс удариться или упасть в яму. Потому, даже будучи такой непоседой, она нашла в себе силы постоять хотя бы немного.
— Кент. Кент, послушай. А здесь кровью пахнет, — заметила Миланье.
До этого слишком увлечённая разговором, она не сразу почувствовала его, да и густой туман не сильно способствовал распространению запаха, однако сейчас она могла почувствовать это. Мясо. Много мяса, хотя по запаху и не первой свежести.
— Да, на нас напали вчера ночью, но проблема решена, — прогудел он, туша костёр ногой. — Зомби. Ты знаешь что-нибудь о зомби, Миланье?
— Зомби? А что это?
— Мёртвые. Ожившие мертвецы, — пояснил Кент, понимая, что в их мире понятия «зомби» может и не быть. — Те, кого воскресили, вернули к жизни и так далее.
— Некросомы? Ходячие мёртвые существа, ты об этом?
— Верно.
— Я не знаю ничего, — покачала она головой. — Есть высшие демоны, которые могут управлять некросомами, конечно, но я не учила это искусство.
— А они сами могут появляться?
— Не знаю, — беззаботно пожала Миланье плечами. — Я ничего не знаю о них.
— Ясно. Тогда подожди здесь, я кое-что гляну.
— Что именно? — её перепуганный высокий голосок сразу выдавал её волнение. Она закрутила головой как радаром, пытаясь определить его место положения. — Ты куда уходишь? А я?
— Я в нескольких метрах от тебя. Просто стой, я хочу кое-что посмотреть.
— А что именно?
— Помолчи, мелкая.
— Эй! Не мелкая я. И почему ты не хочешь ответить?
— А ну-ка цыц! — шикнул он на неё. Миланье обиженно надула щёки, но замолчала, сверля взглядом место чуть левее от Кента. Она не привыкла, чтоб её так грубо заставляли замолчать. Да вообще, кроме сестёр и матери, никто не смел ей сказать подобного, но…
Тут она была беззащитна. Она зависела от Кента, потому понимала важность поддержания хороших отношений, хотя иногда и не была рада этому.
А Кент тем временем присел около одного из изуродованных тел. Сладковатый запах коснулся его носа вперемешку с ароматом выпотрошенного мяса.
Такую картину можно было наблюдать на любом поле боя с демонами. И наверняка можно было встретить в том или ином месте в этом аду. Количество пропавших без вести солдат поражало воображение и росло с каждым днём. Они пропадали где угодно, однажды просто не выйдя на связь. Не спасали даже маяки, которые удивительным образом ни разу ещё не подали сигнала. Связывали это с общим энергетическим фоном этого мира, который влиял на аппаратуру, заставляя её сходить с ума.
Подобное стало настолько привычным, что мало кто обращал на это внимание. Он был уверен, что большинство из них стало жертвой демонов или чего-то похуже. Потому походи, поищи по лесам и полям их, и наверняка наткнёшься на неупокоенных. Сам Кент два раза во время рейдов находил такие группы. Никого из выживших.
Да чего уж говорить, сейчас и он сам стал одним из них. Их, по идее, должны были уже внести в списки пропавших без вести, с безразличием и сухостью забив в компьютер ещё несколько имён.
Что касается этих парней, то они, видимо, совсем недавно пополнили этот список.
Среди этого фарша Кент искал знаки отличия, которые бы указали на страну и род войск. И его поиски очень быстро увенчались успехом — среди порванной одежды обнаружилась красная нашивка в форме пики с надписью на английском: airborne. На ней, помимо всего прочего, был изображён ещё и чёрный кинжал, словно сердцевина нашивки. Очень знакомый знак…
Это… эти… америкосы, если не ошибаюсь… как их там… э-э-э… спецназ… Да, точно, спецназ. Крутые ребята, которые типа ну самые крутые из всех, сродни нашей альфе, которых отправляют на важные миссии, куда не отправишь обычных бойцов.
Да, он встречал их несколько раз и не мог сказать, что они были плохими ребятами. Самые что ни на есть обычные. Да чего уж там, он вообще ни о ком не мог такого сказать — все они были солдатами, просто из разных стран. Потому иногда пересекались и общались между собой, когда по необходимости, когда просто так.
Хотя сам Кент… не то чтобы сильно много общался. Его скудный словарный запас состоял для таких ситуаций из набора фраз: Hello (здравствуйте), Fuck you (иди нах), Let’s be friends, let’s drink vodka (давай дружить, давай пить водку) и Goodbye (до свидания). Причём те редкие моменты, когда Кенту приходилось использовать свои богатейшие познания в английском языке, он использовал их ровно в такой последовательности.
И всё же об этих ребятах он слышал многое. Крутые, хорошо обученные парни, не чета обычным солдатам, по словам многих. Идут туда, где есть что-то очень важное, что нельзя доверить другим или же о чём нельзя рассказывать другим.
Но вот они здесь. Но не пешком же они пришли сюда, верно? Всё-таки от фронта далековато.
Кент поднялся и бросил взгляд в ту сторону, откуда появился первый зомби. Быть может, если они двинутся в ту сторону, то найдут рацию? Он имел ввиду нормальную рацию, которая связала бы их со штабом.
Прикинув примерно расстояние отсюда до фронта с учётом того, что там теперь есть газовое облако, и до возможного транспорта, Кент выбрал второй вариант. Зомби не могли далеко уйти от того места, где погибли. А значит, сегодня они вполне могут добраться до того места.
— К-кент? — тихо позвала Миланье.
— Да.
— Почему ты такой тихий?! Я думала, что ты ушёл! — обиженно заявила она. — Ты не должен меня оставлять!
— Почему это?
— Я — Миланье Пеймон! Я дочь самой госпожи Лерайе Пеймон! Прояви ко мне хоть немножко уважение и сострадания! — а потом неожиданно тоненьким и очень жалобным голоском добавила. — Пожа-а-алуста.
— В любом случае, мы здесь закончили и теперь…
— Идём к фронту?! — в её голосе проскочила радость.
— С чего ты взяла? — нахмурился Кент.
Миланье фыркнула. Вот уж точно глупый малум, неужели он подумал, что она не догадается до его гениального плана? Особенно если учесть, что тот же самый план пришёл и ей в голову.
— На фронте ты точно встретишь своих малумов. Иначе плутать тебе здесь, о-о-о-о… — протянула Миланье, показывая, как долго ему плутать. — А значит, для тебя это единственное спасение!
Она встала в позу, словно говоря: «Давай же! Хвали меня! Хвали меня полностью!» Но Кент ограничился только:
— Понятно, — за что в ответ услышал лишь «Тц». — Как бы то ни было, сейчас мы прогуляемся в другую сторону. Надо кое-что найти.
— Это связано с некросомами, верно?
— Почти. Всё, теперь двигаем.
— Погоди-погоди, — быстро остановила его Миланье. — А как же я?
— А что ты?
— Я же ничего не вижу! Как я пойду за тобой? — вновь жалобная мордаха смотрит на него, невинно шмыгая носом. — Я бы с радостью, но… как же мне идти за тобой? Я упаду, ножку сломаю. А мне мои ножки дороги, как и глазки!
От уменьшительно-ласкательных «ножки» и «глазки» Кенту хотелось кривиться. Однако то, что правда была на стороне Миланье, он тоже понимал, путь и нехотя. Потому что…
Пять минут спустя…
Миланье, счастливая, как кошка, налакавшаяся сметаны, сидела на шее Кент. До этого она тоже сидела на шее у Кента, однако теперь она это делала в буквальном смысле слова. Весело болтала ногами, стукая пятками по его груди, что-то мурлыкала под нос и вела себя вполне беззаботно. Её глаза были перевязаны белым бинтом и выглядели так, словно она готовится играть в жмурки.
Кенту такой поворот был не по душе, однако поделать он ничего не мог. Если она пойдёт пешком, это займёт слишком много времени. Просто бросить её ему теперь даже в голову не пришло. Однако служить ездовой живностью для неё, — а Миланье именно так его и воспринимала, — он не хотел.
— Вы такие странные. Вроде и как демоны, вроде всё то же самое, а вот, например, рожек нету, — она похлопала его по каске. — Как недодемоны. И сейчас даже ухватиться не за что. А вот были бы у тебя рога…
— Были бы у меня рога, я был бы одним из самых несчастных на свете, — буркнул Кент, однако Миланье шутку не поняла и не оценила. Возможно даже, что такого выражения у них и нет.
— Ну почему же… Большие такие…
— Ага.
— А так у тебя вообще ничего нет. Жаль. Мог бы сойти за настоящего демона, — Миланье вздохнула так, словно её это действительно волновало. — Но как бы то ни было, ездить на тебе одно удовольствие.
— Я тебя сейчас сброшу, — рыкнул Кент.
— Эй, я же сделала тебе комплимент! — возмутилась Миланье.
— Если бы я сказал, что твой голос очень полезен, так как противный и работает как будильник, тебе было бы приятно?
— Эм… нет, — тихо ответила Миланье, поняв свою ошибку. Однако молчала недолго. — А у меня действительно противный голос?