— Ты меня не слушаешь, что ли? О муженьке твоем, Вадике. Думаю, что ты все равно с него ничего не стрясешь, даже если засудишь гада. Он, поди, уже все деньги промотал да кредиторам раздал. Но можешь за него не переживать…
— Так я и не переживаю!
— Можешь за него не переживать, он из тебя все выжал, что мог, и нашел себе новую дуру с тугим кошельком.
— Кого это?
— Ту рыжую, с которой ты его видела.
И Светлана пояснила, что рыжая дама — сорокалетняя вдова одного московского издателя. Издатель скончался год назад, и теперь веселая вдовушка, которую супруг держал в черном теле, отрывается на полную катушку, транжирит наследство. В Вадима она влюблена, как оголтелая кошка, денег для него не жалеет, открыла неограниченный кредит и потакает всем желаниям красавчика.
— Но ты не расстраивайся, Алька. Как только Вадик твой разбазарит вдовушкины денежки — а с учетом его порочной страсти к азартным играм случится это очень быстро, — то сразу же ее бросит. Если до этого времени его не посадят в тюрьму или кредиторы не замочат. Несчастная женщина, не знает, что ее ждет в будущем!
— Знаешь, в данной ситуации меня больше беспокоит мое будущее, — грустно заметила Альбина. — Мне-то что делать? Хоть бы работа какая была!
Светлана задумалась на секунду, потом не слишком решительно произнесла:
— Конечно, я могу с Игорем насчет тебя поговорить. У них наверняка кто-нибудь требуется. Хотя бы уборщица. Но не знаю, согласится ли он тебя без документов принять. Их в последнее время постоянно трясут, достали всякими проверками. А тут ты без паспорта. Ох, горе луковое, хоть бы паспорт был! Да и жить тебе где?
Альбина ждала, что подруга предложит ей хотя бы немного пожить в ее четырехкомнатной квартире. Светка, как видно, поняла, о чем та думает, и замямлила, пряча глаза:
— Конечно, ты бы могла переехать к нам, но ведь у нас и так тесно, сама знаешь. Мама бедная ютится в крошечной комнатушке, жалуется, что воздуха ей не хватает. Но не могу же я в мамину комнату мальчишек затолкать, а ее переселить в детскую. Детям ведь простор нужен для игр. И Игорю без кабинета никак, сама понимаешь, должность у него какая!
— Понимаю.
— Ну не будешь же ты на кухне спать, на раскладушке, в самом-то деле?
Альбина промолчала, хотя и считала, что лучше спать в кухне на раскладушке, чем бомжевать по вокзалам и подвалам.
— Вот раньше дворникам жилье давали на первых этажах. Но то было раньше. Даже и не знаю, что придумать. Эх, куда бы тебя пристроить? Не пойдешь же ты ко мне домработницей? — неискренне засмеялась Светлана, но, покосившись на подругу, внезапно оборвала смех.
Да, они дружат с детства, и Светка ни разу не усомнилась в порядочности подруги. И все же… Игорь любит ее и мальчишек, но разве можно доверять мужчинам? Вот доверилась одна такая своему мужу и что в результате имеет? Сидит теперь на разоренной кухне и горюет.
Игорек — человек скрытный, Светлана никогда не знает, что у него на уме. Не знает и того, где он бывает и что делает вне дома. А если, как Вадим, как многие другие мужики, налево посматривает? А тут на тебе — молодая и красивая женщина появилась в их доме, к тому же одинокая. Нет, собственными руками она свое семейное гнездо рушить не станет!
— Я так брякнула, ты не обижайся. Мне домработница не нужна, я сама у нас вместо домработницы. Да и не привыкли мы к помощи со стороны. Это в вашем доме то няни, то помощницы по хозяйству вечно толкались. А кстати, как там твоя тетя Зина поживает? — Светлана ловко перевела разговор на другую, безопасную тему.
— Уехала. Мама у нее заболела, — уныло сообщила Альбина.
Света подняла глаза на подругу и увидела, что та смотрит на нее с надеждой. Как преданная собака на своего хозяина. Привыкла полагаться на других, вот и ждет теперь помощи. А что Светлана может, если сама во всем от мужа зависит?
Ну почему Алька такая дурочка? Хорошая девчонка, добрая, но совсем бесхитростная и доверчивая. Наивная, будто дитя малое. Разве же можно так людям доверять? Особенно собственному мужу? И как она могла проворонить квартиру? Ладно, фирму прозевала, это еще понять можно, но отдать кому-то собственное жилье! Вот со Светланой такого никогда бы не приключилось.
Она открыла сумочку, порылась в ней и нашарила ключи. Достала их, положила на стол перед Альбиной.
— Вот, возьми. У матери полгода назад сестра умерла, оставила в наследство дом во Владимирской области. Деревня Кобылкино, совсем недалеко от электрички. Домик, правда, небольшой, две комнатки и кухня. Из удобств только электричество. Вода во дворе, в колодце. Но это ничего, все равно скоро лето, так что не замерзнешь. А там, глядишь, что-нибудь придумаем. Тетка в домике том все лето жила, радовалась, осенью в город уезжать не хотела. Мне, кстати, тоже там очень нравилось. — И Светка принялась расписывать кобылкинские красоты: лес, ягоды-грибы и прочие прелести.
Альбина взяла ключи, положила их в сумочку. Потом, вспомнив про деньги, стала стягивать с пальца обручальное кольцо.
— Хочу в ломбард отнести, но, боюсь, без паспорта не возьмут. Может, ты отдашь им, по своему паспорту?
— Оставь. Да и какие там деньги за него дадут, так, копейки! — Светка снова открыла сумочку и вытащила кошелек. — Вот, три тысячи, больше дать не могу, сильно поистратилась, матери лекарство очень дорогое пришлось покупать.
Сперва она хотела дать тысяч шесть, но потом пожалела и вынула из кошелька только три тысячные купюры. Все равно ведь не вернет Алька. Откуда ей теперь взять? А Светлане детей кормить-одевать нужно. У подруги-то детей нет. И потом, вчера в одном магазине она увидела шикарный костюмчик, но денег не хватало, и она решила вернуться туда на следующий день. Если отдать Альбине шесть тысяч, на обновку как раз и не хватит. Придется клянчить у Игоря. А он опять станет нудить: «Куда деньги дела, неделю назад целую кучу бабок тебе отвалил! Не напасешься на тебя, транжиру!»
Глава 13
В городе уже давно царила весна. По ночам было еще довольно прохладно, однако днем солнце пригревало так, что народ, скинув ветровки, пиджаки, джемпера, всерьез задумался об отпуске и заспешил в магазины — покупать купальники, летнюю одежку и прочие вещи, без которых никак не обойтись на отдыхе. Ведь лето уже не за горами!
Девушки на радость мужскому полу надели коротенькие юбочки и босоножки. На своих участках копошились довольные дачники. Снег, еще две недели назад лежавший маленькими рыхлыми островками в тени под деревьями, куда не могли добраться солнечные лучи, растаял, не оставив после себя никакого следа, кроме мокрого места. Да и эти мокрые места вскоре подсохли.
В городе было оживленно и шумно. Весне радовались озорные дети и солидные дяди, тети, шустрые воробьи и вальяжные голуби, осторожные коты и веселые дворняги — всем зима надоела хуже горькой редьки.
А здесь, на берегу Москвы-реки, неподалеку от деревни Васильевки, стояла тишина, нарушаемая лишь пением птиц, плеском воды и нежным шелестом молодой листвы, в которой прятался проказник-ветер. И только он, шаловливый сын Эола, а также птицы да деревья и могли видеть, что по дороге, идущей мимо леса, на огромной скорости мчится автомобиль.
Дорога сворачивала влево, по направлению к деревне Васильевке. Однако иномарка не свернула к ней, а пронеслась прямо, в сторону реки. Может быть, водитель не заметил поворота, потому что задумался или даже уснул за рулем. Но и тогда, когда до обрыва оставалось с десяток метров, он не затормозил и не остановился. Тоненькая березка на берегу, мимо которой пронеслась машина, покачнулась и задрожала от ужаса. Но уже через мгновение все было кончено: автомобиль на полном ходу заскочил на обрыв и рухнул в реку, взметнув над собой целую тучу брызг.
Но не только ветер, птицы да деревья видели это.
От темного ствола большого дерева, росшего неподалеку, вдруг отделилась человеческая фигура. Это был невысокий коренастый мужчина с загорелым лицом, на котором выделялись яркие голубые глаза и чуть заметный шрам, идущий от угла правого глаза к подбородку. Его коротко стриженные волосы были тронуты сединой у висков.
Он подошел к обрыву и, держась за тонкий ствол росшего почти на самом краю деревца, заглянул вниз, но не увидел ничего, кроме серовато-зеленой речной воды, покрытой рябью, и большой ветки, уносимой куда-то течением.
Мужчина отошел от края обрыва, прищурил голубые глаза и сказал задумчиво, обращаясь к маленькой юркой трясогузке, усевшейся на ветку:
— А течение тут сильное. И глубоко. Видишь, как высоко поднялась вода? Снегу-то этой зимой было о-го-го сколько!
Птичка согласно закачала длинным хвостиком. Мужчина удовлетворенно хмыкнул, подмигнул трясогузке, постоял еще немного над обрывом, а потом, заметно прихрамывая, пошагал в деревню Васильевку, чтобы вызвать милицию и сообщить о происшествии.
Если бы трясогузка полетела за ним, она услышала бы еще одну короткую фразу, которую мужчина произнес совсем тихо, но с удовлетворением:
— Ну что ж, он будет очень доволен.
Однако маленькой птичке не было никакого дела ни до мужчины с яркими голубыми глазами, ни до того человека, которого может обрадовать случившаяся тут трагедия. Трясогузка качнула хвостиком, спорхнула с ветки и улетела по своим мелким птичьим делам.
Оксана, улыбаясь собственным мыслям, поднесла к губам чашку, сделала глоток и развернула газету. Кофе уже успел остыть, однако она даже не заметила этого. Разве можно думать о каких-то пустяках, когда удача сама приплыла в руки!
Она снова вчиталась в текст, который уже почти наизусть выучила.
«Вчера возле деревни Васильевки с крутого обрыва упал в Москву-реку автомобиль столичного бизнесмена Кирилла Рябинкина. Случайный прохожий, оказавшийся поблизости, вызвал спасателей. Река в этом месте глубокая, а течение быстрое, поэтому поднять автомобиль на поверхность удалось не сразу.
Машина была пуста, дверца со стороны водительского сиденья оказалась открытой — скорее всего, бизнесмен сумел покинуть салон, но выбраться на берег не смог и утонул. Водолазы обшарили дно на этом участке, однако тела пока не нашли, по-видимому, его унесло течением Поисковая операция продолжается».