– Стойте милорд, за поворотом – черт. Только что возник, видимо, телепортировался.
– Ну что же, самое время проверить, видит он меня в моей невидимости или нет, – прошептал я в ответ. Нет, я вовсе не вел себя безрассудно, с моей точки зрения, нужно было точно знать, помогает ли стелс против чертей, прежде чем двигаться дальше. Сейчас, если что, я могу вернуться назад тем же путем, который только что расчистил, телепортироваться на стену, а с нее – в окружающий лес, там вызову грифона, и поминай, как звали. А вот если зайду слишком далеко, и обнаружу, что стелс не помогает против чертей, то все может кончиться значительно печальнее.
Собравшись с храбростью, я повернул за угол, и встал прямо там. Черта я увидел не сразу, хотя напрягал глаза как мог. Наконец, зная по словам Дхакуна, что он у лестницы, еле-еле увидел там черный силуэт ростом метра два, вспомнив, как комендант процитировал выживших в крепости солдат: «тьма обрушилась на них и порвала в клочья троих их товарищей, забрызгав их кровью с головы до ног». Ну да, вот он, один из нападавших на крепость!
Пока что черт никак не реагировал на меня, поэтому я стал осторожно шагать к лестнице. Пять шагов, десять, пятнадцать… вот я уже и около лестницы, и теперь уже отчетливо заметная черная фигура стоит спиной ко мне в трех метрах от меня. Внезапно черт обернулся, и я замер. Два горящих в полумраке красных глаза, как мне показалось, уставились в моем направлении. Внезапно он запыхтел, и исчез. Подождав секунд пять, я стал подниматься по лестнице. Видимо, черт телепортировался в другое место, а раз на меня не напал, значит, не заметил.
С заметно улучшившимся настроением, я стал подниматься по лестнице. Она вела в два коридора, мне был нужен правый. Отправил в него Дхакуна, и едва сделал два шага, как раздался его шепот:
– Милорд, еще два зомби в пятнадцати метрах впереди. Стоят лицом к Вам. Отсюда Вы их не увидите.
Что же, и для такой ситуации, когда зомби стоят лицом ко мне, а не спиной, у меня была придумка. Прошел пять шагов поближе, и, сняв ножны от меча, я метнул их вперед, прямо в направлении, в котором в полутьме стояли зомби. Как и ожидал, оба прыгнули на звук, столкнувшись в воздухе, и обрушились на пол. Я поморщился, на мой взгляд, вышло слишком уж шумно. Тут же подпрыгнув к зомби, срубил голову первому, отрубил протянутую руку ко мне второму и тут же тоже отрубил ему голову.
Внезапно я почувствовал сильный удар в шею сзади, и полетел лицом вперед, упав прямо на останки зомби. Боль вспыхнула огнем пониже затылка, линия жизни тревожно замигала, треть здоровья исчезла от одного удара.
– Черт вернулся! – заголосил перепуганным голосом Дхакун, как будто я сам не понял.
Чертова зараза, видимо, все же меня видела тогда у лестницы, но предпочла организовать засаду на своих условиях, а не ввязываться в открытый бой! Перекатившись на спину, я залпом выпил эликсир здоровья, обшаривая полумрак вокруг взглядами, и пытаясь найти черта. То, что подо мной были останки убитых зомби, меня в данный момент не волновало.
– Я его не вижу, милорд! – отрапортовал Дхакун. Судя по голосу, он был метрах в трех от меня.
Я осторожно встал, прислонившись к стене, и выставил перед собой меч. В ту же секунду надо мной прямо из воздуха соткалась и нависла черная фигура, шею вновь обожгло ударом, а фигура вновь исчезла! Я тут же присел на корточки, сообразив, что противник предпочитает наносить удар по стоящему, а не лежащему врагу, причину я не знал, может, у него поясница ныла из-за возраста, может, просто было лень наклоняться, но стоять на ногах просто так тут было смертельно опасно. Выпил два эликсира на пятнадцать процентов каждый, восстановив здоровье, и стал прикидывать, как разобраться с таким необычным противником.
– Не вставайте на ноги, милорд! – раздался тревожный шепот Дхакуна, – он Вас тут же снова атакует!
Старый воин тоже догадался об особенностях данного конкретного противника. Мне повезло, что я упал от его первого удара, а то, останься я на ногах, он тут же нанес бы мне еще несколько таких же.
План контратаки созрел, и я встал на ноги. Темная фигура тут же соткалась из воздуха, ожидаемый удар в шею, неожиданный для черта валун, рухнувший прямо ему на голову. Заманить его в ловушку мне удалось, уклониться от валуна, вмявшего черта в пол, и начавшего заваливаться прямо в мою сторону, оказалось намного сложнее. Мой прыжок на пределе сил в сторону увенчался лишь частичным успехом, одна из ног хрустнула, попав под край валуна по колено. Больно было так, что я едва не взвыл, только понимание того, что я с валуном и так нашумел выше крыши, помогло мне сдержать крик боли.
Плохих новостей вначале было две. Первая – ногу вытащить не удавалось, привалило ее намертво. Придется ждать почти пять минут, пока валун развеется. Вторая – ногу придавило, когда я упал на бок, поэтому я мог пока только полулежать в нелепой позе. И как в случае чего сражаться в таком странном положении? Пока что все, что оставалось, отпиваться эликсирами, терпеть боль, и надеяться, что враги не появятся, пока я не избавлюсь от валуна. Третья новость нагрянула минуты через две в виде звуков шаркающих ног зомби, что подтвердил немедленно и встревоженный донельзя Дхакун:
– Трое зомби, милорд! В пятнадцати метрах!
Чтоб их, блин! Как не вовремя! Ну что бы прийти через три минутки! Я совсем не готов принимать гостей в этот момент, особенно незваных! Убедившись, что эликсир на невидимость будет действовать еще минимум минуту, замер в ожидании. Разглядев через секунд пятнадцать в коридоре смутные силуэты зомби, убедился, что вижу всех троих, и обрушил на них еще один валун. Семь бед – один ответ! Слава богу, шум от падения валуна был достаточно незначителен, тела трех зомби сыграли роль глушителя.
Следующие три минуты тянулись как десять, придавленная нога не могла излечиться под валуном, хоть залейся эликсирами под горло. Наконец, валун медленно истаял в воздухе, и я залпом выпил эликсир лечения. Полоса жизни демонстрировала полноту, адская боль пропала, но нога слушалась плохо. Чтобы понять, что происходит, просмотрел оповещения:
Вами убит зомби 57 уровня! Получен опыт 1740 единиц.
Вами убит зомби 55 уровня! Получен опыт 1700 единиц.
Получен тридцать первый уровень. Не забудьте распределить два балла!
Вами убит зомби 62 уровня! Получен опыт 1960 единиц.
Вами убит зомби 58 уровня! Получен опыт 1770 единиц.
Вами убит черт 170 уровня! Получен опыт 5900 единиц.
Ваша нога серьезно повреждена! Следующие двенадцать часов Вы не сможете бегать, скорость ходьбы снижена на пятьдесят процентов, действует эффект хромоты!
Вами убит зомби 56 уровня! Получен опыт 1730 единиц.
Вами убит зомби 60 уровня! Получен опыт 1910 единиц.
Вами убит зомби 63 уровня! Получен опыт 2020 единиц.
Да, впервые сломал ногу в игре, и даже не знал, что за поломанные кости полагаются такие дебаффы! И ведь еще даже до комнаты коменданта не добрался! На автомате распределил два балла в ловкость – может, поможет хромать половчее, раз такое дело. Да и в артефакторике пригодится господину ремесленнику.
Несмотря на неприятный сюрприз с хромотой, облутать всю убитую нежить я не забыл. Как и ожидал, порадовал лут с черта – очень редкий браслет, который без проблем можно будет сбыть за 1000 золотых. Со всех остальных набралось разнообразного лута сотен на пять, я взял с собой только то, что влезло в сумку.
Звякнуло письмо. Не до этого сейчас. Нужно постоянно быть на стреме, иначе кранты!
Естественно, что пришлось подождать, прежде чем обобрать тройку зомби под валуном, пока он развоплотится. Наконец, я похромал к своей цели, думая, как мне повезло, что второй валун, упав на трех мягких зомби, почти не произвел шума. А не то пришлось бы принимать новую делегацию. Пока что улетевший вперед Дхакун ни о каких новых посетителях не сообщал.
Скорость упала до такого мизера, что решил поменять один из браслетов на недавно полученный браслет лесного охотника, обещавший плюс десять процентов к скорости. Чтобы не портить бонусы от комплекта энергичного мага, пришлось пожертвовать браслетом раздвоения. Ничего, в случае чего поменять обратно можно быстро. Захромал дальше, вроде бы чуть быстрее, чем раньше, хотя, если честно, большой разницы не ощутил.
Новый черт напал на меня также внезапно, как и старый. Но, в отличие от него, когда я упал на пол после первого удара, помня о сработавшей раньше стратегии, наклонился и продолжил резать меня дальше длинным кинжалом. Мечи оба напавших на меня черта почему-то не любили, хотя, если учесть, что в силу их тактики они могли оказаться в самом удобном месте перед жертвой перед нанесением удара, выбор короткого оружия был разумен. Телепортом черт не баловался, видя во мне легкую мишень. Удары были такие быстрые, что большинство я просто не мог отпарировать. Через десять секунд боя мигнуло оповещение, о сути которого я сам догадался – в результате крайне эффективной атаки черта у меня осталось пять процентов жизни, и начался отсчет четырех секунд неуязвимости. Не раздумывая, визуализировал валун прямо над нами, а сам, применив навык качения, попытался укатиться. Уже укатываясь, увидел с огромным удовольствием, как валун вдавливает черта в пол всей своей массой, но затем все мое удовольствие пропало, поскольку понял, что укатиться не успеваю, и его край навалится и на меня. Повреждений от удара я не получил от еще действующего эффекта неуязвимости, а затем, видимо, сработал эффект упругости получившейся из меня круглой конструкции, и мной буквально выстрелило из-под валуна по коридору, выдавив и придав ускорение. Пока летел, попытался сделать сразу две вещи – выхватить и выпить эликсир на лечение, но это оказалось несовместимо с моей округлой позой, и скорректировать приземление так, чтобы не стукнуться о стену, получив чрезмерно большой ущерб. Боже, осталось всего пять процентов здоровья, чуть больше пятидесяти единиц! Также я молился, чтобы если удар о стену все же будет, он был в рамках моих четырех секунд неуязвимости, не убив меня. Все это заняло буквально не