– На тебя могут напасть, у тебя есть враги? – заволновалась девушка.
– К сожалению, да! На меня размещен контракт, за мной гонятся заказные убийцы, и рядом со мной ты будешь в опасности.
– А что произошло, почему за тобой охотятся?
– У меня была девушка, Нани, колдунья из городка Халла-тара, ее убили мои враги. Я не остался в долгу, и сейчас они предлагают 1000 золотых тому, кто убьёт меня или 2500 за меня пленного.
Уже зная характер девушки, я был уверен, что это ее не оттолкнёт от меня, а только больше заинтересует. Я и сам такой, покой мне только снится. Люблю сложные задачи, и не терплю скуку! Реакция Адельхейд меня не разочаровала:
– Тогда мне нужно еще и оружие, чтобы защищать нас! – изящные ноздри девушки раздувались от возмущения, а слово «нас» прозвучало для меня набатом.
Звучало это очень приятно, но что я точно не хотел, так это чтобы Адельхейд погибла, защищая меня. У меня-то есть запасная жизнь, а вот у нее… Но я видел по глазам девушки, что обсуждать с ней эту тему сейчас просто бессмысленно. Ладно, поищем сначала аргументы, а потом обсудим.
– И еще я хочу тебя кое с кем познакомить, Адельхейд! – перевел разговор я на другую тему, – у меня есть питомец, летучий мышь, он мой помощник и большая умница. Не испугаешься, если я его позову?
– Чего же пугаться, если он твой питомец, – тут же с любопытством заозиралась Адельхейд, и я выпустил пета из инвентаря.
Пет, довольный тем, что оказался в лесу, тут же подлетел ко мне, сел у ноги, и стал с любопытством смотреть на Адельхейд. Он ее уже видел, когда защищал наш покой в таверне, но представлен не был, и я решил это исправить.
– Это Принц, наследник короля летучих мышей! – торжественно объявил я, обращаясь к Адельхейд, а затем развернулся к пету, – а это Адельхейд!
– Он не кусается? – девушка с любопытством рассматривала пета, и я понял, с чем связан этот вопрос. Когда девушка видит что-то мохнатое и приятное на ощупь, размером меньше себя, у нее первое желание потискать это существо. Я порадовался, что ее не отпугнула зверская морда моего Принца, увидев которую внезапно, по правде говоря, даже закоренелый алкаш может бросить пить, подумав, что все, допился до чертиков.
– Только моих врагов! – важно ответил я, приосаниваясь.
И тут Принц попал! Его тетешкали и гладили минут пять без перерыва. Я делал вид, что не реагирую на его страдальческий взгляд. Ничего, потерпит! Тем более, уже хорошо изучив своего пета, я сомневался, что ему действительно неприятно, скорее всего, это игра на публику, мол, нельзя же обращаться с наследным принцем, который уже вовсю гуляет с девками, как с забавным щенком!
Про Дхакуна я рассказывать не решился. И вряд ли в ближайшее время решусь. Адельхейд однозначно вела себя как девственница, уж что я в этом понимаю. И если я хочу однажды увидеть ее у себя в постели (риторический вопрос), то последнее, что мне стоит рассказывать, так это что в любой момент наших отношений рядом будет тусоваться любопытный старичок-эльф.
Я ответил на многочисленные вопросы про пета из серии «а что умеет ваша зверюшка?», мы сходили в таверну за золотом, а потом направились в лавку колдуньи. Старушка обрадовалась, увидев нас вдвоем, видимо, переживала за Адельхейд, что ее жених погиб, и она осталась без мужского плеча рядом.
Адельхейд обменялась с ней парой любезностей, и я приступил к бизнесу.
– Дайте мне, пожалуйста, два свитка с заклинанием «полет» (я решил все же приобрести его и себе, а что, деньги-то теперь были!), а также по одному с заклинаниями телепорт, вызов грифона (тут плечи Адельхейд заметно вздрогнули, а я тихонько улыбнулся, ну прямо реагирует как ребенок на желанную игрушку), невидимость, вампиризм, армагеддон, ангел-хранитель.
Получив заказанное, переспросил у Адельхейд:
– Ты точно помнишь, что по всем семи видам магии у тебя есть заклинания до четвертого уровня включительно? Если хоть по одному нет, то просто испортим свиток.
Что мне понравилось, девушка не стала обижаться на недоверие, а прикрыла глаза, и по шевелящимся губам я понял, что она проверяет.
– Да, все в полном порядке, есть!
– Ну тогда начинай ломать печати!
Адельхейд в нерешительности взяла в руки один из свитков. Я ее прекрасно понимал, сам еще недавно переживал схожие чувства – это же целое состояние! Наконец, она решилась и сломала печать на первом свитке, замерла, знакомясь с деталями выученного заклинания, затем второго, третьего, каждая новая печать давалась ей все легче и легче. Сам я воспользовался ее занятостью, чтобы изучить заклинание «полет». Было уже пару случаев, когда это заклинание мне бы пригодилось, зря я тогда сэкономил на нем в нубятнике. На сдачу (скидка в полтора процента исправно работала) взял самых дорогих эликсиров лечения и заставил взять их все Адельхейд.
– Полетаем? – Адельхейд не терпелось полетать на своем собственном грифоне.
– Вперед! – одобрил я.
Конечно, вначале был инструктаж по технике безопасности. Адельхейд терпеливо выслушивала мои занудные указания, как именно надо безопасно лететь на грифоне, включая главное – если упала с грифона, не забудь тут же скастовать «полет»! По лицу было видно, что моя забота о ее здоровье ей по нраву. Я вздохнул. По первости чувств оно всегда так, откуда только потом берутся супружеские пары, орущие друг на друга с красными от злости лицами?
Следующие полчаса мы носились на грифонах над лесом. Сначала Адельхейд осторожничала, но, освоив управление птичкой, начала лихачить. Ее восторженные крики эхом разлетались над лесом и горами, но местность тут была такая пустынная, что удивляться было особенно некому. Носились бы и дальше, но выпив две дюжины эликсиров на ману, Адельхейд все же вспомнила, сколько они стоят, и категорически отказалась развлекаться дальше. Мне было сказано, что я и так уже потратил на ее капризы сумасшедшую сумму, и она не может дать мне совсем разориться, покупая ей еще и дорогостоящие эликсиры на ману ради полетов на грифоне. Я умилился, углядев в этом поступке заботу о семейных финансах, девчонка уже строила планы на совместную жизнь со мной.
Глава 12Проклятие в действии
Тут уже я вспомнил, что обещал ее бате помочь отвезти деньги в банк, и напомнил об этом и Адельхейд. Тут же став серьезной, она взяла меня под руку, и повела к ее родителям. Меня все это ужасно забавляло, после счастливой женитьбы десять лет назад, я уже успел подзабыть, как это увлекательно – влюбиться и ухаживать за любимым человеком, когда все, что он делает, кажется по-особенному значимым и милым! Хороший секс остается хорошим сексом, но и по пути к нему есть много чрезвычайно приятных вещей. Тем более, что и секс без любви не то, просто спуск пара, надо быть совсем просто устроенным, с парой извилин, чтобы не понимать качественную разницу между просто сексом, и сексом между двумя влюбленными.
Капитан сегодня выглядел другим человеком, чем, когда я с ним познакомился. Одежда была все такой же, хоть и дорогой, но изрядно поношенной, но в ней уже был другой человек – знающий себе цену и с гордостью смотрящий на мир. Он с теплотой посмотрел на подбежавшую к нему Адельхейд с развевающимися на ветру волосами.
– Папа, а у меня теперь есть заклинание «призыв грифона»! – радостно заявила она, хватая его за руку привычным жестом маленькой девочки, любящей гулять с папой, взяв его маленькой ладошкой за палец, – мы теперь можем полететь в банк все вместе на грифонах. Так будет быстрее и намного безопаснее!
А ведь действительно идея, подумал я. Я-то уже приготовился к длительной поездке на раздолбанной телеге с понурой лошадкой, одолженной у мельника. Как-то привык все общаться с НПС, у которых нет денег на серьезную магию, и пропустил мимо ушей слова Адельхейд о том, что бывшему коменданту дорогущий «призыв грифона» оплачен армией. Да думаю, и не он один, наверняка и армагеддон такому випу по статусу было положено выучить.
Капитан только начал открывать рот, чтобы поделиться своим видением предложения дочки, как на крыльцо вышла ее мама, и тут же взяла процесс под свой контроль:
– Нагулялись, молодежь? Боги, как радостно, что есть такой серьезный молодой человек, как Вы, господин Трой! Когда Адельхейд с Вами на прогулке, я совсем не волнуюсь за девочку, наверное, нет такого монстра, который Вам не по силам! Бедняжка уже, наверное, терпеть не может эти деревенские виды, так они ей надоели за полгода постоянного сидения в этой дыре!
Мне эта речь сказала главное – свалившиеся на семью деньги ситуацию не изменили, в глазах маман Адельхейд я совершенно серьезно котируюсь на роль ее молодого человека. Это радостно, если учесть, что я гном, а Адельхейд человек, и я понятия не имею даже, возможны ли дети в таком союзе! Похоже, Рхиэннон особенно не терзается по поводу внуков, она счастлива, что снова при деньгах, и готова пристроить дочку в надежные руки, наслаждаясь тихой обеспеченной жизнью рядом с мужем.
– Ну, я уверена, что на свежем воздухе вы нагуляли аппетит, пожалуйте ко столу! Я только достала из печи пирог с ревенем и пирог с куропаткой, Вилхалмер отменно поохотился с утра!
Я уважительно кивнул капитану, отмечая его достоинства охотника. Если с мамой Адельхейд, похоже, все сладится, то и с папой надо стараться, чтобы проблем не было. Отцы дочерей делятся на две категории. Первым наплевать на дочерей, им хочется как можно быстрее спихнуть их с глаз долой. А вот вторая сложнее – это папы, которые ревнуют своих дочерей к каждому встречному мужику и непременно хотят быть уверены, что у их дочки все хорошо складывается. Я не знал, какой алгоритм заложили в Вилхалмера программеры, но это таки имело значение.
Войдя в комнату, я увидел, что капитан успел отремонтировать и столик, на который Рхиэннон тут же пристроила оба пирога. Несмотря на плотный завтрак в таверне, два часа на свежем воздухе сделали свое дело, и я с удовольствием отведал оба блюда, Адельхейд не отставала. Конечно же, Адельхейд похвасталась и маме, что у нее есть теперь заклинание «призыв грифона», после чего Рхиэннон одобрительно на меня посмотрела, и я понял, что с мамой у меня действительно все на мази