Дальше поспеть за движениями новой баронетессы было невозможно, хотя поняли это противники не сразу. Прежде чем бандиты сообразили, что делать, от первоначального состава осталось всего пятеро. Двое с арбалетами, и трое с клинком, дубиной и копьем. Встав в круг, трое бойцов прикрывали двоих стрелков. Правда с учетом долгой перезарядки, жертва нападения успевала либо увернуться, либо отбить выпущенные в неё стрелы, и неумолимо приближалась к группе.
Первого разбойника, увернувшись и от выпада копьем, и перехватив древко, ведьма успела прирезать, до того, как прилетела атака слева и справа. Дальше имея в руках альшпис и небольшой клинок, разобраться с оставшимися проблем не составило. Парировав удар левого мечника, Ольга сделала выпад копьем достав первого арбалетчика острием в плечевой сустав. Прокрутив оружие и вывернув стрелку руку, она парировала древком удар дубиной справа. Развернувшись на месте, и при этом ведя за собой копьё, Сирикова свалила с ног второго стрелка, тот даже дотянуться до кинжала не успел. Не давая ему встать, девушка рубанула коротким зазубренным клинком прямо по обнажившейся шее, отсекая голову.
Осталось всего трое. Разорвав расстояние между собой и бандитами, Ольга, встав в оборонительную стойку, и дождавшись приближения противников, внезапно метнула не очень приспособленное к этому копье с длинным острием. Левый бандит был повержен. Правый рванул вперед, но в последний момент увернувшись от удара дубинкой, номерная разрезала живот врага. Остался только бесчувственный арбалетчик, который из-за болевого шока неподвижно лежал на земле. Ещё раз осмотревшись и на всякий случай добавив парочке тел контрольный удар клинком прямо в сердце. Ведьма подошла к пока еще живому стрелку.
Настало время интересных историй. Применив магию жизни чтобы подлечить и привести в чувства пострадавшего, Ольга решила уточнить у разбойника, кто их нанял. Однако после того, как стрелок пришел в себя, то тут же попытался атаковать. Пришлось пришпилить его к земле, и подлечивая, ковырять рану. Это было дико больно и неприятно, но мужчина оказался весьма крепким. Кроме того, тут явно просматривалось, что он влез в это не только за звонкую монету, но и по идеологическим соображениям. Как только он терял сознание от боли, ведьма приводила его в чувства и снова начинала вращать острие в ране. Наконец разбойник не выдержал и проклиная ведьму, попытался себя убить. Однако Сирикова вовремя перехватила небольшой пузырек с ядом, который парень хотел закинуть себе в рот.
Наступив сапогом на руку поверженного, и придерживая копье, Тринадцатая задумалась. В этот момент её рыжая подруга предложила попрактиковаться, раз уж подвернулся такой удобный случай, в магии разума. Вокруг девушки и бандита возникло пламя ада, вдалеке черти, насадив на вертела тушки грешников, медленно их прожаривали над нестерпимо ярким и горячим огнем.
— Ты понимаешь, где находишься? — Зловеще проговорила Сирикова, обращаясь к своей жертве.
По тому, как допрашиваемый побледнел, он понял, где оказался. Паника стала захлестывать парня, он мелко задрожал и осматриваясь по сторонам стал читать молитву о спасении души. Про себя Ольга, конечно, удивилась, но спектакль прекращать не собиралась. Злодейский смех раздался словно небесный гром, чем еще больше вогнал в хаос мысли нападавшего. Он стал бормотать что-то едва различимое. Но обе девушки его услышали.
Разбойник, оказавшийся одним из селян родовых земель, где недавно прошел падеж и засуха, жалостливо спрашивал у высших сил, за что его отправили в ад. Ведь он выполнял благое дело. Как сказал священник его деревни, в замке господина поселилось зло в облике рыжеволосой дочки Хозяина. Которая, сношаясь с демонами, навела проклятье на все ближайшие земли. И чтобы спасти себя, свою деревню и остальных селян, надо убить зло. А тут как по заказу, зло само пришло в руки. И по наводке все того же настоятеля, мужики собрались и отправились убивать монстра, который прячется под личиной погибшей дочери Барона.
История оказалась весьма занимательной, но в то же время печальной. Это какого же масштаба заговор сплела мачеха против своей падчерицы. Но самое главное, было жалко этих пейзан, которых ввели в заблуждения лживые речи духовника. Сожаления Ольга не чувствовала, но сочувствия была не лишена, она раскрыла свой дар на полную, выстраивая стройную и логичную картину для оставшегося в живых человека.
Когда в небольшую деревеньку Коливилла вернулся весьма потрёпанный и поседевший Марчелло, старший сын Антонио, местного мельника, его встречали все жители. Отведя пострадавшего к лекарю в местный храм, селяне гадали что же произошло. И только во время вечерней проповеди, настоятель рассказал, что зло повержено, и вскоре в их деревню снова придет счастье и благодать. Земли снова станут плодородными, а скот принесет здоровое потомство. Ибо был убит монстр в обличии проклятой и убитой дочери Барона. Но увы, обещания так и остались обещаниями.
Дорога на Восток
Глава, в которой, начался путь Вито в Поднебесную, чтобы скрыться от ока всемогущей Инквизиции. Но выяснилось, что церковь сработала на упреждение, и даже передохнуть времени и возможностей нет. Внезапные встречи с лихими разбойниками, сподвигли Наумова снова взяться за ум и продолжить обучение у своей наставницы и подруги. Однако, неожиданно аристократ остается один…
Когда солнце уже закатилось за горизонт, и последние всполохи небесного огня почти потухли, Вито вместе с демоницей были уже на приличном расстоянии от стен города. Двигаться по торговому тракту было не безопасно, поэтому двое всадников шли через лес в небольшом отдалении от дороги. Ночью в чащобе было настолько темно, что прогулка могла превратиться в трагедию. Найдя небольшую полянку, путники решили организовать ночлег, а утром продолжить свое путешествие. Чтобы избежать неприятностей в виде крупных хищников разожгли костер. Не очень большой, случайные люди не заметят, но дикое зверье будет держаться на расстоянии.
Лошадей стреножили, и стали готовится к ночевке. Демоница, несмотря на свою природу, имела вполне схожие с обычными смертными потребности. А потому, подготовилась к походу основательно. Организовав очаг для приготовления пищи, суккуб стала готовить. Впрочем, после вечерней трапезы решили, что дальше этим будет заниматься Виктор. Даже сама Селеста, как звали жительницу нижних планов, согласилась что получился далеко не шедевр, но для поддержания сил пойдет.
Утро началось с дикого ржания лошадей, которых что-то потревожило. Когда парень открыл глаза, лежа в обнимку со своей спутницей, та приложила к его губам палец, а потом просто исчезла. Вскоре где-то неподалеку раздался душераздирающий крик. Животные разволновались еще больше, пришлось подойти и успокоить их. Спустя пяток минут объявилась и рогатая, выйдя из чащи. В руке она держала окровавленную голову. Лицо жертвы было искажено от ужаса.
— Это охотник за головами. Не самый лучший и не самый удачливый. Однако перед смертью он поведал, что инквизиция взялась за тебя основательно. Редко, когда церковники обращаются к третьим лицам, стараясь не допускать посторонних в свои дела. Но ты их сильно заинтересовал. Хотя мне кажется, что тут не обошлось без Владыки. Так или иначе во всех крупных городах теперь висит твой портрет.
— Значит надо ускориться и свалить из Сиберии побыстрее. Сколько нам потребуется времени, чтобы пересечь границу?
— Ну дня три точно Академия ведь находиться в столице. А это почти центр королевства. И мы не то, чтобы очень далеко отошли, раз уж нас смог найти даже этот. — Она подняла отсеченную голову, и посмотрев в глаза покойному, слизнула несколько капель крови с его лица. Вито передернуло, но он не стал акцентировать свое внимание на пристрастиях подруги. — Вопрос в том сообщил ли он кому-то еще что вышел на след или нет. Да, что-то не учла я этого. Но он источал такой умопомрачительный аромат страха, что я просто не удержалась.
— Сворачиваемся, пока еще кто-нибудь не пришел по наши души.
Уже через пару часов пришло ощущение что за путниками следит кто-то пока незримый. Это ужасно нервировало. И когда в очередном тесном месте, где деревья стояли так плотно, что нормально не развернешься оказалась засада, стало даже как-то легче. Всего разбойников было семеро. Двое прятались в ветвях с луками. А пятеро взяли парня и девушку в кольцо. Особое оживление у этих уродов вызывала рогатая. Её с позволения сказать одежда едва ли прикрывала все достоинства. Но тут надо сказать, что прятать такую красоту просто непозволительный грех даже в Аду.
И вот пускающие слюну на это диво дивное разбойники уже собирались повязать девку и прикончить парня, когда Селеста исчезла. Ну а Вито, достав кинжал приготовился к драке. Первым упал самый дальний противник, вероятно знахарь или лекарь, поскольку в первые ряды особо не рвался. Мгновение и прямо из груди этого труса появились окровавленные когти демоницы, так что жертва даже пискнуть не успела. В этот момент на парня напали сразу двое, к счастью, было слишком тесно чтобы сделать это всем скопом.
С большим трудом увернувшись от одного, парень едва не попал под удар второго. И только благодаря невероятной удаче Вито порезал руку первому нападавшему. Поняв, что жертва будет огрызаться и дальше, противник разорвал дистанцию, чтобы дать возможность лучникам утыкать парня стрелами. Но мастера дистанционной атаки оказались посредственными, и ни одна стрела пока не попала в цель. Лиходеи наконец-то заметили, что их поддержка уже отправилась на тот свет и стали более осторожными.
После того как рогатая вырвала и хорошенько надкусила сердце из тщедушной тушки, скорость и реакция демоницы увеличились в разы. Следующей жертвой стал один из стрелков. Прыжок суккуба больше походил на стремительный полет, и вот её гибкий стан скрыла листва дерева, где засел лучник. Крика слышно не было, зато почти как гром среди ясного неба раздался зловещий хруст шейных позвонков.