— Их даже не потрудились закопать как следует, — сообщил он таинственным шепотом, улыбаясь совсем по-мальчишески. — Саперы позвонили, однако «Останкино» уже было эвакуировано…
Не срослось, одним словом. У самолета, среди обломков, нашли пятый труп. Так что никто из изуверов-нехристей не ушел.
А те три фугаса, что были заложены, действительно оказались подключены к сотовым телефонам. Все могло закончиться очень плохо. Но закончилось хорошо. А правительство отбивается от нападок иностранных дипломатов. Справедливо. Не все же им мед кушать большой ложкой, потрудиться изредка тоже полезно. Беклемешев заразительно смеялся, но в глазах у него при этом тлела какая-то странная, совершенно не веселая искра.
Неожиданно ставший начальником отдела Котов все-таки давал интервью. С высокого разрешения начальства, разумеется… Во время съемок он сидел спиной к камере, часто курил и отвечал уклончиво, если эти «заплывы на дальнюю дистанцию» вообще можно было назвать ответами. Выглядел майор хмуро и устало, а во время перерыва вдрызг разругался с Солоповым. «Цыплячья шея», диссидент со стажем, власти не боялся, кипятился, наскакивал на фээсбэшника тощей грудью, каркая на всю студию: «Вы, молодой человек, мне не рассказывайте, как надо снимать! Я лучше вас знаю, как снимать! Учителей развелось — ни пройти, ни проехать!» Котов смотрел на него со вселенским спокойствием и только изредка вставлял: «Вы будете снимать в таком ракурсе, в каком я вам укажу!» В результате снимали действительно так, как сказал майор, а режиссер прохаживался по студии гоголем, периодически восклицая с пафосом: «Вот! Я же говорил, что так лучше! Он еще учить меня будет! Тоже мне, учитель, трам-тара-рам!»
Вероника наблюдала за ними из-за спин операторов, а стоящий рядом Беклемешев время от времени наклонялся к ней и шепотом комментировал происходящее. Иногда получалось довольно забавно. Девушка смеялась в кулачок. Солопов вскидывался и кричал, что попросит немедленно очистить студию, если кое-кто не утихнет сейчас же, и плевать ему на звания, заслуги и должности. Капитан соглашался и, улыбаясь, отвечал, что они уже молчат. Никаких разговоров.
В студию заглянул Леня Калинин. Увидев Беклемешева, кивнул сдержанно, поманил Веронику пальцем:
— Ник, на минуту. Дело есть.
— Хорошо, сейчас. — Девушка повернулась к собеседнику. — Извините.
Капитан улыбнулся:
— Ничего. Я понимаю. Работа.
— Именно. — Вероника выскользнула из студии, прикрыла за собой дверь и подошла к монтажеру. — Ну, что у тебя?
Леня был серьезен, если не сказать больше.
— Пойдем. Мы кое-что интересненькое нашли.
— Где нашли-то, Лень?
— На пленке, которую Мишка отснял в тот день.
Они направились в монтажную. На ходу Вероника поинтересовалась:
— А разве записи не изъяла ФСБ?
Леня пожал плечами.
— Съисть-то он съисть, да хто ж ему дасть. Они же не знали, сколько мы успели отснять.
Девушка засмеялась.
— А не боишься?
— Беру пример с Геннадия Матвеевича.
В монтажной сидел Миша, такой же смурной, как и Леня.
— Привет, — поздоровался он.
— Виделись, — ответила Вероника. — Ну, давайте показывайте, что тут у вас, следопыты.
Мужчины переглянулись. Монтажер устроился за пультом, тронул клавиши магнитофона, повернувшись к девушке, сказал серьезно:
— Смотри внимательно.
На экране возникла статичная картинка.
Командующий операцией распекал Котова.
Леня нажал еще одну кнопку, и изображение ожило:
«…У нас имеются все основания полагать, что в помещении спрятано подслушивающее устройство, благодаря которому террористы получают полную информацию о всех решениях, принимаемых нашей стороной», — сообщил экранный Котов командующему.
Монтажер включил режим ускоренного поиска. Люди задвигались быстро, словно в мультфильме.
— Смотри внимательно, — еще раз предупредил Веронику Леня.
Изображение вновь пошло в режиме воспроизведения:
«Вот он, товарищ майор», — огромный медведеобразный оперативник шагнул к Котову и протянул микрофон.
— Обрати внимание на время, — сказал Миша.
— Уже обратила, — ответила Вероника. — Шестнадцать тридцать девять. И что?
Она уже почувствовала неладное. В груди мутной грязью колыхнулась тревога. Девушка вдруг поняла, что история еще не закончилась. Какое-то необычайно важное воспоминание возникло в ее голове, но пока туманное, расплывчатое, не оформившееся в ясную, четкую картинку.
Кадры с сумасшедшей быстротой сменяли друг друга. Люди двигались, словно заводные куклы. Бегали, размахивали руками, спорили, застывали на месте и снова бегали.
— Здесь, — вдруг сказал Миша.
Картинка опять пошла в нормальном, неускоренном режиме.
Командующий, изумленно приоткрыв рот, выслушивал доклад какого-то лейтенанта. Стоящий у карты Котов повернулся к приемнику. И сама Вероника тут же, у оцепления, растерянная, почти напуганная.
«Террористы пытались выйти через станцию „Кузнецкий мост“, — докладывал лейтенант, — но мы сумели их остановить согласно вашему приказу».
«Я не отдавал никаких приказов», — выдавил командующий.
«Как же… — растерялся лейтенант. — Ребята из „Грозы“ вышли первыми и сказали нам, что…»
«Я не отдавал никаких приказов! — взревел начальник штаба. — Вы упустили их!..»
Кадр остановился. Экран погас.
— А теперь отмотаем немного назад, — мрачно предложил Леня.
Видеомагнитофон заурчал, защелкал, загудел, и на мониторе вспыхнуло изображение — полковник-спецназовец, поворачивающийся к «штабному» столу и говорящий громко: «Отправьте туда „Грозу“, они ближе всех».
— Время, — сказал Леня.
— Семнадцать тридцать семь, — заметила Вероника.
— Вот именно, — кивнул тот.
— Микрофон уже был найден, но террористы продолжали получать информацию, — глядя на замершую в стоп-кадре картинку, медленно произнесла девушка. — Откуда?
— Второго микрофона в зале не было, — напомнил Миша. — Во всяком случае парни из ФСБ его не нашли. Вывод?
— А вывод прост, — буркнул Леня. — Им подсунули фальшивку. Липу чистейшей воды.
— Рано или поздно кто-нибудь заметил бы, что террористам удается уходить из-под огня слишком ловко. Додумались бы и до микрофона, а случайные находки всегда наводят на размышления, — сказала Вероника. — Боевики сделали ход первыми. Подсунули липовый микрофон в тот самый момент, когда все были слишком заняты предстоящим штурмом. У властей не оставалось времени на раздумья. Нашли — и ладно. Ура! Но найденный микрофон был липой. Настоящий лежал совсем в другом месте. Скорее всего в кармане у человека, который точно знал, что его не станут обыскивать.
— Командующий? — предположил Леня. — Этот умник вел дело так, словно играл за террористов, а не против них.
— Нет. Представители МВД не имеют доступа к архивам ФСБ.
— Тогда Котов. Его, кстати, подозревали с самого начала. Именно он взял досье Рыбы. Опять же имел возможность подчистить нужные файлы.
— Может быть. А может быть, и нет. Допустим, Хорь — Рощенков. Но что, если ему помогал еще кто-то? Например, Беклемешев. Рощенков подставил Котова с досье и стер информацию в банке данных ФСБ, а Беклемешев пронес в студию микрофон. Его точно не стали бы обыскивать. Он-то никак не попадал под характеристики Хоря.
— Логично, — согласился Миша. — Но ради чего? Капитан ведь не получал ни денег, ни камней.
— Ему могли заплатить и раньше, — предположила Вероника.
— Террористы не стали бы рисковать, — категорично возразил Леня. — А если бы он взял и отключил микрофон? Их перестреляли бы, как пить дать. Для Беклемешева это прямая выгода. И грудь в крестах, и свидетелей нет, и денег полный карман. Скорее уж его гонорар был где-то припрятан. Террористы могли сообщить капитану о месте закладки после того, как добрались до самолета.
— Марафонец! — вдруг воскликнула Вероника.
Воспоминание проявилось, став резким и абсолютно понятным. Память прорвалась, словно болезненный нарыв.
— Ты о чем? — удивленно вскинул брови Миша.
— В лагере Марафонец сказал мне, что бомбы собирались в столовой. Он не мог этого знать, если ушел сразу после ограбления склада. Понятно? Марафонец был одним из террористов!
— Тогда зачем они убили его? — не понял Леня.
— Его никто не убивал!
— Постой, — возразил Миша, — мы же видели, как его выбросили из самолета.
— Нет, мы видели, как кого-то выбросили из самолета. Но это не значит, что погибшим был Марафонец. Он водил нас за нос.
— М-да, — с ноткой разочарования протянул Миша. — А с виду такой интеллигентный, культурный юноша…
— Кончай хохмить, — сказал монтажер.
— И все-таки есть два абсолютно необъяснимых момента, — продолжала Вероника.
— Каких? — поинтересовался Леня.
— Первый: зачем террористам понадобилось подключать фугасы, если они все равно не собирались ничего взрывать? Им ведь совершенно не хотелось, чтобы произошел «большой бум». Более того, взрыв и самоубийство для них — слова-синонимы. Ради чего они рисковали?
— А второй? — спросил Леня.
— Зачем им понадобилось подбрасывать фальшивые камни? — Девушка вздохнула. — Об этих чертовых подделках я думаю постоянно. Что-то тут не так. Если Хорь летел с ними, зачем были нужны стразы?
— Может быть, они боялись, что власти, узнав про ограбление Алмазного фонда, не заплатят выкуп? — предположил Миша. — А что? Вполне может быть.
— Нет. Выкуп им заплатили бы в любом случае. По всему выходит, что подбрасывать фальшивки не имело абсолютно никакого смысла. Однако они это сделали. Значит, существовала необходимость.
— Тянули время? — выдвинул свою версию Леня. — Просто рассчитывали, что подмену не обнаружат до определенного момента. Например, до того, как самолет поднимется в воздух.
— Я тоже об этом подумала, — согласилась Вероника. — Но в чем первопричина? Зачем им понадобилось тянуть время? Попробуем объединить эти два вопроса. Подключенные фугасы и фальшивки. Что получится?