— Отис, нам пора, — беру короб.
Сын хоть и неохотно, но послушно идет за мной, однако все время оборачивается. А Кейна следует за нами.
Перед закрытием ловлю ее взгляд. Так мы и смотрим друг на друга, пока портал медленно смыкается.
— Идем, — подталкиваю своего чертенка к машине.
А тот мигом впадает в привычное состояние: насупливается, плечи опускает, по подарок держит крепко.
Тебе понравилось? Может, стоило дома отпраздновать? — Пусть хоть что-нибудь скажет, поделится впечатлениями.
— Давай закажем еще торт, — сразу оживляется он, — как-нибудь. У тебя ведь тоже день рождения скоро.
— О, вспомнил, — усмехаюсь. — Может быть. Только вряд ли госпожа Кейна захочет нас видеть снова.
— Это еще почему? — вскакивает со своего места, а чтобы не свалиться, цепляется за сидение хвостом.
— Ну, у меня с ней как-то не заладилось.
— С тобой, может, и нет, а со мной заладилось. Она добрая и красивая. И не жадная, вот, — трясет коробкой, — даже подарок подарила.
— Хорошо, я подумаю.
Домой возвращаемся под утро. Отис сразу поднимается к себе, а я остаюсь внизу и укладываюсь на диване. На сон осталось всего-то пара часов, потом в комиссариат. Мэр знатно накрутил нам хвосты. И когда уже почти задремываю, меня осеняет. Вот и ответ! Вот и решение! Я предложу ведьме работу! Няней. Предложу достойную оплату, уж точно не меньше того, сколько она зарабатывает на тортах. Да, да, да. В итоге быстро привожу себя в порядок, наведываюсь к сыну. А он лежит в кровати, подарок рядом. Кейна будет здесь, и они поладят с Отисом. Но прежде мне нужно больше информации о ней, к тому же необходимы документы. Ну, их я обеспечу без проблем. Главное, чтобы ведьма согласилась. Однако что-то мне подсказывает, переговоры будут не из легких.
Дорога занимает чуть больше часа.
Уже в своем кабинете вызываю помощника:
— Корсак, — сбрасываю куртку, — мне нужна информация. Срочно.
— Какого рода?
— Ведьма Кейна Артемовна Денисова.
— Кейна? Та самая Кейна? — Вижу, как его глаза лезут на лоб. — Вы все-таки обратились к ней?
— Да, она. Да, обратился. Но сейчас не об этом.
— Что-то не так? У Кейны проблемы?
— Нет у нее проблем, — бросаю на него злобный взгляд.
— Понял. Есть у меня знакомые на той стороне, помогут.
— И еще, оформи запрос на получение вида на жительство на ее имя и отправь в посольство. К запросу приложи данные о родителях.
— Будет сделано.
А дальше дела насущные. Совещания за совещаниями, два выезда на места преступлений. Ограбили высокопоставленных членов городского совета, как тут не поехать и не засвидетельствовать свое почтение. Раньше я презирал их всех, считал жалкими бюрократами, оторванными от реалий жизни, впрочем, мнения своего не изменил, но в силу занимаемой должности теперь вынужден нет-нет, да расшаркиваться перед этими толстосумами. Все-таки от них зависит бюджет управления, а это зарплаты моих коллег, оснащение и прочее, прочее, прочее.
До вечера так и катаюсь по городу, параллельно позваниваю Отису и каждый раз на вопрос: «Как дела?» — слышу: «Норм». Откуда только он взял это жуткое словцо? Что это вообще такое «норм»? И уже собираюсь ехать домой, как получаю сообщение от помощника: «Я все достал». Тогда мчусь обратно в комиссариат.
— Господин Герон, — в кабинет заходит довольный Корсак с пухлой папкой в руке. — Вы просили информацию по ведьме.
— Уже? — резко опускаюсь в кресло.
— Да. Она добропорядочная и законопослушная гражданка, информация о ней в общем доступе, даже напрягаться не пришлось.
— Давай сюда.
Наконец-то я узнаю, кто такая эта Кейна. И скорей выпроваживаю Корсака, ибо на сей раз сдержать свой хвост не в силах. Как только за помощником закрывается дверь, хвост становится трубой. Но мне уже плевать, на все плевать, кроме того, что содержится в папке.
Итак…
Карина Артемовна Денисова, двадцать пять лет. По образованию бухгалтер-экономист, два года как индивидуальный предприниматель. Семейное положение. О! В разводе, имеет пятилетнюю дочь. Вот это новости.
Встаю и начинаю наматывать круги по кабинету. У нее тоже ребенок, и тоже воспитывает одна. С этим сложнее. С другой стороны, что ей терять? А дом у меня большой, все поместятся. И Отису будет веселее.
Кейна (Карина)
Мне срочно нужен выходной. Хотя бы один малюсенький выходной.
Кое-как разлепляю глаза. И понимаю, что сил встать просто нет. Ноги до сих пор гудят, поясница отваливается, голову точно стальным обручем стянуло. Но надо, надо встать, забрать от соседки Настю, проводить в детский сад и опять ехать на работу. Видимо, я слишком много на себя взяла. Чтобы делать столько тортов, нужно больше людей, больше площади, больше оборудования. Тетя Маша и Валентина Ивановна стараются, очень, но стоит признать, сил в них уже не так много, возраст как-никак. Да и я не всесильная, несмотря на то что владею магией, пусть и самой примитивной.
Ох, еще ж обещала этому Артему встречу. Как не вовремя. И так дочь не вижу, моя малышка то в садике, то у Лены. В общем, схожу сегодня с ним в кафе и расставлю все точки над «ё». Мужчинам в моей жизни пока нет места. Да и желания нет, если честно. На свидания надо ходить с легким сердцем, легкими мыслями, а у меня везде засада. Упущу свой звездный час, уже не наверстаю. Сейчас важнее дочь и работа.
Поначалу мне думалось, что в семье главным должен быть мужчина. Его задача обеспечивать, решать серьезные вопросы, а моя — быть хорошей женой и матерью, поддержкой мужу, вести хозяйство. Только все это оказалось мечтами наседки-идеалистки. Муженек довольно скоро начал упрекать, потом ужимать в расходах, хотя тратила я всегда с умом. Дошло до того, что он стал пересчитывать памперсы и ругать меня, мол, я слишком часто их меняю трехмесячному ребенку. И в какой-то момент супруг решил, что с него хватит. Хватит тратить время и деньги на тех, кто не дает ему полноценно радоваться жизни.
— Привет, зайчонок, — обнимаю дочку, передаю Лене коробку с пиццей.
— Ты в порядке, Карин? — соседка как-то подозрительно на меня смотрит.
— А что такое?
— Глаза у тебя огненно-красные. Ты бы взяла себе денек-другой на передышку, нельзя же так. Сломаешься.
— Да, надо бы.
И когда провожаю Настю в детский сад, на душе становится так погано. Мой ребенок постоянно с кем-то, я упахиваюсь на работе, а должна еще идти с холеным красавчиком на свидание. Чего ради? Что мне с этого свидания? Что мне с этого красавчика?
В мастерскую еду с явным желанием отказать господину красивому. Кофе попить и дома могу. А он уже тут как тут, ждет У дверей.
— Доброе утро, — улыбается как всегда сахарно, однако улыбка довольно быстро сходит с губ. — Вы себя хорошо чувствуете?
— Доброе. Да, хорошо.
— Не хотите никуда идти, верно?
Он что, ясновидящий? Или по моему лицу настолько все очевидно?
— Вчера был тяжелый день. Спала всего два часа.
— Тогда вам определенно нужно отвлечься, — вдруг берет он меня под руку. — Уверяю, надолго не задержу.
Ну ладно. Сейчас мне чашка кофе и правда будет нелишней, но потом я отважу Артемона, есть у меня годами отработанная схема.
— Хорошо, только предупрежу своих помощниц, — и я ныряю в мастерскую. — Теть Маш, я отбегу на полчасика.
— О-о-о, милая, можешь и на часик, и на два отбежать, — смотрит она на меня с сочувствием. — Ты сегодня вообще спала?
— Вроде бы…
— Понятно. Иди, иди, мы пока тут сами. Благо, знаем, что делать.
Что ж, вперед.
— Я готова, — возвращаюсь к Артему.
— К чему? — усмехается.
— К кофе.
В кофейне напротив уютно, мы сюда часто с дочкой заглядываем. У них в обеденное время шикарные ланчи.
Артем подводит меня к столику у окна, помогает снять пальто, выдвигает стул, задвигает стул уже вместе со мной. Галантен, однако. Затем снимает пальто с себя. Фигурист, весьма. Но до комиссара Рекса ему все же далеко, тот здоровенный, брутал-бруталище, одна ручища, как две Артемовы. А взгляд до чего проникновенный. Так, что-то не том я думаю. Всякие черти в голову лезут.
— Чего желаете? — подает мне меню кавалер.
— Латте с карамельным сиропом.
— И все?
— Да.
Себе Артем заказал двойной эспрессо.
Кофе нам принесли быстро. И вот мы остались один на один, теперь как бы разговоры разговаривать надо. Но Артем не торопится. Видимо, испугался или понял, что ему такого «счастья» не надо. И правильно, мне тоже не надо. Вот сейчас посидим, попьем кофею, перекинемся парой фра;! о погоде и разойдемся. Даже тяжелую артиллерию привлекать не придется.
— Вы меня простите, — наконец-то поднимает он взгляд, — но мне искренне вас жаль.
— И почему? — вдруг резко просыпаюсь.
— Вы замучены. И это в корне неправильно. Молодая красивая девушка не должна так вкалывать.
— У меня есть причина так вкалывать, — решаю выложить все карты.
— Ребенок? — вдруг огорошивает он; ну точно ясновидящий.
— Да.
— Карина, — подается вперед Артем, — давайте перейдем на «ты».
— Давайте.
— Хорошо. Ты мне нравишься, очень. И понравилась давно.
— Давно?
— Да, просто ты меня не замечала, а я держался в стороне, не решался подойти. Практически каждый день ты садишься в тридцать шестой автобус в восемь двадцать, едешь сюда, но возвращаешься уже не автобусом.
— Следил за мной, выходит? — Меня аж как-то передергивает от его откровений.
— Я всего лишь раз сел в автобус, когда у меня сломалась машина, в тот день и встретил тебя. Теперь вот даже привык ездить общественным транспортом. С выделенными линиями так и вовсе получается быстрее, чем на машине. Не подумай только, я не псих и не преследую тебя. Просто боялся получить отказ, потому и медлил.
— Зря медлил, я все равно откажу, потому что у меня нет времени на свидания, на отношения.
— Понимаю, прекрасно понимаю. И хочу помочь.
— Помочь? — расплываюсь в широкой улыбке. — Как же ты хочешь мне помочь?