Только вот интересно, почему она не воспользовалась экстренным амулетом? Не хотелось бы, конечно, думать о самом плохом…
Я вернулась в приемную, выпустила Каниса из заточения.
– Уже?
– Ее похитили или она сама ушла с демоном из туалета на нашем этаже. Там был сильный всплеск вашей магии, но ничего более конкретного я сказать не могу, тут нужно твое чутье.
– Тогда чего мы ждем? Пошли.
– Это может быть ловушка. Есть вероятность, что они ждут, когда ты придешь разбираться, и в этот момент они могут напасть.
– Но ты же будешь рядом и сможешь это предотвратить, – пожал плечами Пес.
– Я мало что могу противопоставить демонской магии без должной подготовки.
– Все равно надо проверить. Пошли.
И мы пошли. Вообще это довольно забавно, когда в женский туалет вваливается здоровенный мужчина и начинает крутиться вокруг, будто что-то высматривая или вынюхивая. Вот только мне совершенно не смешно. Я была в таком напряжении, что, мне кажется, любое резкое движение или звук и моя сила просто начнет действовать сама собой. Такое хоть и редко, но бывает.
Но ничего не происходило. Две женщины, что были в уборной, спешно вышли, недоуменно на нас посматривая. Но больше никто не заходил и не перемещался. Чужой свежей магии я вообще не чувствовала, кроме той, что применял Канис для проверки следов.
– Все, можем идти, – через пять минут сказал он, открывая черные как изначальная тьма глаза. – Нам лучше поговорить в кабинете.
Я только кивнула. По виду демона я уже поняла, что все плохо.
– Ее похитили? – первое, что спросила я, когда мы зашли в кабинет.
Тут было несколько вариантов развития событий, а в демонской магии я не настолько хороша, чтобы точно сказать, что там все-таки было за заклинание. Кроме адского пламени, ведь было что-то еще.
– Нет, – Канис сжал руку в кулак, с силой ударил по добротному дубовому столу, что он аж заскрипел, а поверхность покрылась трещинами. Сказал и замолчал, глядя в пространство.
– Она ушла сама? – еще менее уверенно предположила я.
– Нет! – рыкнул он, явно выходя из себя. Посидел несколько минут, справляясь с эмоциями.
Я не мешала, даже отвернулась. Ну а что тут скажешь? Канис к Алисии относился очень хорошо, даже можно сказать тепло, понятно, что ему требовалось время, чтобы взять себя в руки.
– Заклятие адского пламени, – начал демон, – ты, как я понимаю, смогла срисовать.
На это я лишь кивнула.
– Второе же – заклятие Танатоса.
– Этим заклятием не может пользоваться демон, – покачала головой я.
– Демон – не может, а вот очень сильный демон – может.
– Эм… А очень сильный демон способа попроще найти не мог?
– При защитном амулете от Аякса Софира? Там нужно что-то действительно очень мощное.
– Много народу знало, что у нее есть такой амулет, как думаешь?
– Думаю, немало. Все знали, что чертов ведьмак одаривал своих девочек и мальчиков очень щедро, а то, что Алисия была в его гареме – тем более не секрет.
– И как правило не очень сильные черти выбирают что-то защитное…
– Да, догадаться было несложно. Кроме того, возможно думали, что и ты ее чем-то снабдила.
Мне показалось, что в голосе Каниса прозвучало обвинение.
– Я еще не принималась за сложные амулеты, а те, что у меня были, я отдала Раеку. Одна мелочевка осталась, – оправдалась я. Моей вины, конечно, тут не было, но я все равно чувствовала себя несколько неуютно.
– Есть и еще кое-что, – тяжело вздохнул пес, которому, кажется, хотелось мне много чего сказать относительно медлительности. Но магия не терпит суеты и скорости, особенно, артефактная. – Тот, кто вызвал адское пламя и тот, кто использовал заклятие Танатоса – это не один и тот же демон.
– Подожди… – какая-то умная мысль просквозила в моей черепной коробке, и я, слава богу или дьяволу, успела ее ухватить. – Подожди… А кто сказал, что заклятие Танатоса было использовано на Алисии?
– В смысле?
– Ну, может один демон напал на другого? И он сбежал в преисподнюю с Алисией наперевес?
– Нет, – Канис покачал головой, – все было не так. В туалете вышли два демона, слабый осуществлял перемещение. Сильный убил Алисию, слабый отправил своего Хозяина обратно.
– Почему ты так уверен?
– Почему?.. – мужчина завис на несколько секунд, прикрыв глаза. – Я почувствовал эхо ее ужаса, когда ее убивали. У нее даже не было времени вызвать тебя, только испугаться успела. Доля секунды и все.
– Канис… – мне остро захотелось взять его за руку и успокоить. Его расстройство было настоящим, искренним.
– Я знал ее двести лет, Джил, но дело не в этом.
“А в чем?” – хотела спросить я, но не стала. С одной стороны, мне не хотелось слышать, что они были любовниками. А ведь наверняка были. С другой, тут крылось что-то еще.
– Джил, Алисия была не просто секретаршей, – тяжело вздохнул демон. – Она была моим администратором, мастером на все руки, если хочешь. Она управляла всеми моими активами и очень многое знала.
– Тогда какой смысл ее убивать? Может…
– Не может! Я тебе уже говорил, что почувствовал эхо ее окончательной смерти. Но дело не этом, опять же. Да, она могла многое рассказать, но плюсы от того, что сейчас я как без рук, что сейчас на меня навалится куча всяких мелких дел, связанных с активами и бизнесом, что я просто ничего не буду успевать и придется постоянно крутиться и быть на виду в ущерб безопасности… Да, да, не кривись так, придется и именно в ущерб. В общем, это все перевешивает любые минусы от упущенной информации.
– Может, у нее были помощники, на которых это все можно пока переложить? – несмело предложила я.
– Помощники? Наверняка были, – согласился Канис с такой безнадежностью, что я даже внутренне передернулся. – Вот только я их не знаю. Говорю же, всем управляла она.
На мой взгляд, как-то это излишне беспечно, что ли? Взять, отдать на откуп чертовке все свои дела и ими даже не интересоваться? Черти – это вообще хитрые, изворотливые твари, доверять нам, тем более полностью доверять, нельзя ни при каких обстоятельствах. По крайней мере, так считают многие демоны и полукровки. Но те из демонов, кто общается с нами постоянно, как правило, иного мнения.
Да, хитрые, да, изворотливые, но не больше других. А вот если к нам относиться по хорошему, понимать нашу ценность (у кого она есть, конечно), тогда все обстоит с точностью до наоборот. Тот же Раек вполне мог бросить меня на амбразуру и выиграть себе десяток секунд, мог, но не сделал этого, понимая, что это ему мало чем поможет, а я без всякой пользы умру вместе с ним. Вот и сейчас Канис горевал о своем незаменимом сотруднике.
Значит, у него были причины ей доверять.
– Ты можешь определить, что это был за демон? – немного помолчав, спросила я.
– Конкретно нет, но он точно был из Легиона или Когорты. Слабаков там нет, и наоборот, не слабаков Хозяин всегда подгребает под себя.
– Хорошо, я задам еще один вопрос, ты только не злись…
– Слушаю.
– Ты уверен, что это был именно демон? Я имею в виду, не могли ли подделать заклинание?
– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Пес.
– Я имею в виду, что это может быть амулет с заклинанием Танатоса, а использовал его кто-то другой. А следы затер. Вообще со следами все в порядке, я имею в виду, ничего в них подозрительного, неправильного не было?
Канис, что меня порадовало, не отмахнулся и не разозлился, а задумался и надолго.
– А знаешь, было кое-что… Как я не понял сразу? – недоуменно спросил демон, будто разговаривая сам с собой. – Следы пламени были затерты, заклятие лежало сверху, а вот… Надо посмотреть записи с камер!
Я его сразу же поняла. Если бы нападавшие ушли порталом, то сверху лежало бы именно это заклятие, а не Танатоса. А значит, ушли они своими ножками. Правда, с учетом возможности изменить внешность, нам это мало что дает.
– Вот скажи мне, – нахмурилась я через десять минут, – почему в прокуратуре половина камер не работает, а остальные только внизу в холле?
Канис на это только тяжело вздохнул и откинулся на спинку своего кресла, устало потер глаза. Потом посмотрел на меня.
– Есть какие-нибудь идеи? – наконец спросил он после игры в гляделки.
Глава 11. Неожиданности
Как-то так получилось, что Канис решил переместить нас в свое убежище и мы тут надолго застряли, потому что он никак не мог решить, что делать дальше. С одной стороны надо было как-то разбираться с активами, в конце концов, бедных демонов не бывает. Бедных чертей старше сотни лет, кстати, тоже. Но зачем тратить свои деньги, если обеспечивает Хозяин? С другой, надо было и с нашей проблемой что-то решать, а то пока мы только несем потери.
– Так какой план? – спросила я, растягиваясь на кровати.
Канис опять облюбовал свое офисное кресло, но что-то мне подсказывало, что он там сейчас не работал, а играл в какую-то стрелялку. Душу отводил.
– А какой может быть план? – вздохнул он. – Кто на меня охотится мы так и не выяснили, какие ресурсы у него есть – тоже. Мою ассистентку убили, чтобы создать хаос у меня в делах. Что еще?
– Еще есть флешка и, собственно, джокер – то есть я.
– Джил, ты меня прости, но ты сейчас ничего не можешь сделать. Дом обезопасить не получилось, на это, как ты говоришь, нужно время. С машиной ты пока тоже не разобралась. Что еще?
– На самом деле не так уж и мало, – я потянулась к бутылке виски, но под сумрачным взглядом Каниса поставила ее на место, села. – Смотри, мы знаем, что против тебя работает высший демон, состоящий либо в Легионе, либо в Когорте. Так?
– Ну, допустим, – хмыкнул Пес. – Количество подозреваемых сокращается примерно до тысячи.
– На этого демона работает демон более низкого уровня, а значит есть вероятность, что это все-таки легионер, потому что у вас, демонов Когорты, обычно в подчинении других демонов не бывает.
– Не факт, младшего демона можно просто нанять или одолжить у его хозяина. К тому же у некоторых из нас все же есть низшие подчиненные.