оде бы мы ведем какие-то дела с концерном, которым управляет Барб, но я не знаю подробностей, – демон посмотрел на меня, тяжело вздохнул. – Что опять скажешь, что я дурак, что тебе об этом не сказал? Так я только сейчас вспомнил. Всем бизнесом Алисия занимается.
– А Барбело об этом знает? – нахмурилась я.
– Наверняка. Мы все-таки прожили вместе несколько столетий и она в курсе, что мне больше интересно мечом помахать, а вот к бизнесу душа не лежит.
– Во-первых, у демонов нет души, – фыркнула. – Во-вторых, что-то сейчас ты сидишь в кресле прокурора, а не гладием размахиваешь.
– Во-первых, – ехидно скопировал меня Пес, – у меня не гладий, а спата. А во-вторых, я столько мечом давно не махал, как в этом кресле. Фигурально выражаясь, естественно.
– Ну а в бизнесе фигурально мечом помахать нельзя?
– Там слишком много всего надо знать и уметь. А я, как ты знаешь, туповат, – ухмыльнулся он.
– Туше, – фыркнула я.
– Ладно, но в любом случае против нас действуют два демона, один из которых не ниже легионера уровнем, а еще неизвестный ведьмак из людей.
– Да, но не все так просто, – я покосилась на деревяшку, то есть маску Януса.
– О чем ты?
– Это не просто ведьмак из людей, у него есть доступ к древним знаниям, только я сомневаюсь, что в виде книг. Думаю, его обучает кто-то старый.
– Почему ты так решила?
– Понимаешь… Вот берешь ты книгу с описание чары, в ней написано, что основа лучше подойдет деревянная или каменная. А там это написано, я сама читала. Только раньше обработать камень под эти чары было очень трудоемким процессом. С современным оборудованием, типа гравера, например, это сделать намного проще, чем две тысячи лет назад, когда эти фолианты были написаны. А ведь везде в переизданиях указано, какой камень лучше всего применять, да и в старые книги внесены правки.
– А этот ведьмак камень не взял, а воспользовался древним способом? Может не умеет обращаться с оборудованием?
– Очень в этом сомневаюсь. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы обучиться работать гравером или паяльником. Да и мы, ведьмаки, такие звери, что всегда тянемся к новому, интересному, изобретаем и движемся вперед. Это в нашей природе.
– Тогда, если ты думаешь, что его обучал кто-то старый, почему он сам не изучал новинки в ремесле?
– Вот и мне тоже интересно. Возможно, это просто привычка, выработавшаяся за тысячелетия. Понимаешь, все мне известные ведьмаки в Преисподней работают с достижениями прогресса. Но поистине старых среди нас нет. Черти хоть и могут жить тысячелетия, но ведьмаки слишком близко к переднему краю и вообще к неприятностям, да и сами их часто провоцируют – природа такая. Так что я даже не знаю, что тебе по этому поводу сказать – догадок никаких.
– Так… – Канис задумался. – А не может ведьмака обучать не ведьмак?
Я задумчиво посмотрела на демона, но на этот раз без тени ехидства или издевки. Потому что мысль-то он выдал интересную, и ее надо хорошенько обдумать прежде, чем дать окончательный ответ.
Глава 15. Магические сложности
Вечер и ночь прошли спокойно. Я засиделась с амулетами, хотя Канис делал мне всяческие горизонтальные намеки, но, честно говоря, мне и без него было чем заняться и о чем подумать.
Его идея, что ведьмака учит вовсе не другой ведьмак, меня захватила. Нет, демон, конечно, это бы делать не стал, у них совершенно другие принципы работы с силой. А вот разнообразные сущности, особенно оборотнического типа – это уже ближе к ведьмакам. Они хоть и работают по-другому, но принцип тот же и сила та же. Да, если уж говорить начистоту, их методы колдовства больше похоже на людские, чем на колдовство чертей.
Мы же, умершие ведьмаки, своей силы не имеем, она вся заемная, несмотря на то, что использовать мы ее можем точно так же, как и до своей смерти. А вот еще живые ведьмаки используют тот же принцип работы с энергией, что и некоторые сущности высшего порядка. Например, так же кицунэ могла бы обучить ведьмака, но поскольку чар наших она не знает, то взяла книгу.
И что в этом всем самое интересное, среди высших оборотней большинство – Древние.
Так что такие интересные размышления напрочь отбили желание развлекаться с Канисом. Я ему объяснила ход своих рассуждений, и он тоже ушел думать, а еще обижаться. Ну-ну, на свою жену он уже обиделся.
А утром я сняла стазис с Алисии, которая тут же пришла в себя и удалилась по делам.
– Шустрая она, – вздохнула я, переодеваясь.
Канис при этом присутствовал, выставить его из комнаты не удалось. Ну да и фиг с ним, пусть любуется!
– Уж кто бы говорил! – протянул тот, подходя и обнимая сзади за талию.
– Ты на работу не собираешься? – разворачиваясь к нему лицом, спросила я.
– О, это так мило, ты прямо как моя жена.
– Я вообще-то серьезно, – нахмурилась, когда демон расстегнул только что застегнутый бюстгальтер. – Канис!
– Что? – усмехнулся он, прижимая меня к себе и целуя в шею. – Мне нравится, когда ты такая деловая. Когда развратная – так, на любителя, а сейчас – то, что надо.
– А мне тоже надо?
– Я твой хозяин.
– Серьезно?! – я отстранилась. – Давай еще скажи, что я должна тебя обслуживать в любое удобное для тебя время!
– Да что это с тобой? – возмутился он. – Раньше ты вроде против не была.
А действительно, что это со мной? Сейчас я спать с ним не хотела, но дело ведь не в этом. То ли в том, что он все делает не вовремя, то ли в том, что вообще тупит и бесит, то ли еще в чем… Но сейчас мне просто захотелось ему врезать, особенно после слов о Хозяине.
Нет, так-то он и есть мой Хозяин, и демоны с чертями обычно не церемонятся. Но принуждать к сексу одну из сильнейших ведьм Преисподней – это просто уже за гранью. За гранью глупости. Я ведь и обидеться могу.
Это слабый черт или слабая ведьма не сможет ничего сделать с демоном. Но Канис же должен понимать, что я могу обеспечить ему кучу неприятностей, это не говоря о том, что и убить могу. Но это секрет.
– Я вот сейчас даже не удивлена, что за тобой охотятся, в том числе и ведьмак. Признавайся, кого ты еще склонял к сексу.
– Джил!
– Что Джил? Уже триста лет Джил!
– Да что ты так завелась? Я же просто предложил.
Угу, предложил он просто. И про Хозяина просто так упомянул!
– Хорошо, – я тяжело вздохнула. – Для ясности, я всю ночь делала артефакты, я потратилась и устала, я не спала двое суток. Поэтому, если ты планируешь остаться дома, то так и скажи – я пойду спать. А если мы идем на работу, то убери руки от моей груди и дай одеться!
– Джил, я не понимаю, ты хочешь просто с кем-то поругаться?
– Вообще-то да, отчасти, – я посмотрела Канису в глаза. – Мне надоело, что ты постоянно от меня что-то скрываешь или думаешь, что это неважно. Мне надоело, что ты не принимаешь меня всерьез. Я тебе уже говорила, что твоя смерть будет большим уроном для моей репутации, я этого не хочу.
– А может ты просто будешь без меня скучать? – ухмыльнулся он.
– Может и буду. Немного. Короче, я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, но ты с завидным упорством, достойным лучшего применения, мешаешь мне работать.
– А может все дело в том, что я не сказал, что был женат, и ты сейчас ревнуешь и из-за этого бесишься?
– Мечтай!
– А что не так разве? Ты на меня и раньше злилась, но в доступе к телу не отказывала. А знаешь, когда женщины так делают?
– Когда мужчины их достали? – ехидно осведомилась я.
Надо сказать, что Канис может быть и не совсем неправ. Я, конечно, его к Барбело не ревновала, но знать, что он был женат и не рассказал об этом, было неприятно. Хотя какое я имею право это требовать?
– Ты мне еще скажи, что сама замужем не была, – ухмыльнулся он.
– Была, когда еще была человеком.
– А как же Карл Четвертый?
– А он в фаворитки, обычно, выбирал придворных дам.
– Но ты же из небогатых дворян и придворной дамой не была? – удивился демон.
– Изначально не была, но есть способы женить на себе даже придворного дворянина. Надо быть только очень красивой и очень наглой, а он должен на это повестись, – я ухмыльнулась. До сих пор вспоминать приятно.
– Одно слово – ведьма! – в ответ ухмыльнулся Канис. – Так вот, милая моя ведьма, почему я не должен тебя корить за то, что ты мне о своем муже не сказала, а ты на меня злишься?
– Потому что все фигуранты той истории уже триста лет мертвы, даже кости успели разложиться, а Барбело вчера днем сидела в нашей гостиной.
– Ну то есть злишься ты все-таки из-за этого?
Ну что тут можно сказать? Уел.
Хоть мы с Канисом и поругались немного, но до страстного замирения дело не дошло. Как только он привлек меня к себе, усаживая на колени, зазвонил его мобильный. И нам пришлось ехать в офис.
Там нас встретила Алисия, от которой так фонило магией, что любой нечеловек ее за два квартала учует. Это я ее так амулетами обвешала, а она еще парочку из своих запасов нацепила. И с этим надо что-то делать.
– Ты как? – спросила ее я, когда наш демон-прокурор скрылся в кабинете с целой сворой своих зубастых помощников. Чего-то у них там неприятное случилось, уж не знаю что, я в этих юридических терминах не особо разбираюсь.
– Знаешь, – чертовка оторвала взгляд от компьютера, откинулась на спинку стула, – я тут пока разбираюсь, но похоже, что кто-то пытался перехватить часть бизнеса.
– Если бы ты погибла, это бы удалось? – подобралась я.
– Думаю, да… Хозяин еще долго бы не вспомнил о существовании этих активов.
– Только этих?
– Да, они очень старые и приносят не много, но и не требуют особого присмотра.
– Насколько старые?
– С двадцатых годов двадцатого века. Это акции одного из системных банков, и их попытались увести.
– И много акций?
– Двадцать пять процентов и это блокирующий пакет.
– Здорово… – я задумалась. А что если мы ошиблись и дело не в том, чтобы освободить место в Когорте, а в том, чтобы избавить Каниса от активов.