Ведьмак готовился к атаке, но пока не освоил дальнобойные техники. Сопляк! Какая у него максимальная дистанция, двадцать-тридцать метров? Тем не менее, он готовил атаку, и мне следовало поторопиться. С одной действующей рукой я не так быстра, как с двумя.
В этот момент ко мне подскочил Канис и начал что-то говорить. Только я все равно в ушах слышала только художественный свист. Я попыталась сказать, чтобы он держался за мной, только не получилось – челюсть, оказывается, была сломана. Потрогала ее – так и есть. Мне понадобится по-настоящему сильный целитель, чтобы все это быстро исправить, но сейчас не до этого.
Демона я просто задвинула себе за спину и слегка пнула, чтобы не мешал, перед этим показав, что ничего не слышу и не могу говорить.
Напряжение эфира достигло уже такой плотности, что его бы, наверное, и обычный человек почувствовал. Дышать было уже просто невозможно. Или это из-за ранения? Ладно, потом.
Тем не менее, глупый маленький ведьмак мне даже помог. Сейчас мне было бы сложно одной рукой и концентрировать силу и плести чары, но спасибо ему, эфир он уже сконцентрировал. Так что всего несколько пассов и я была готова к атаке.
Нет, не к его атаке, к своей. Щит есть у Каниса, он нас прикроет. В отличие от экстренного телепорта, который от такой плотной концентрации силы просто не сработал, надо будет, кстати, это исправить, защитный амулет сработать должен. Внешние факторы на него особо не влияют.
Жаль я не додумалась нас прикрыть от внешнего физического воздействия. Как-то раньше демонов с чертями на машине не таранили. Такие артефакты существовали, но мне даже в голову не пришло озаботиться их созданием.
Инерция мышления, не иначе. А ведь эти ребята уже не в первый раз действуют нестандартно. И это надо учесть в будущем, если, конечно, выберемся.
Парочка мужчин уже приблизилась метров на сорок, так что уже можно атаковать. Но что-то мне в них не нравилось. Что-то с ними не так. Но что – вот так с ходу определить не получилось. Впрочем, не время медлить, по ходу дела разберемся.
Я активировала чару.
Эфир вокруг меня сгустился и загудел от напряжения, как высоковольтная линия на полтысячи киловольт.
Я посмотрела на мужчин, усмехнулась и пространство качнуло где-то слева то нас, ткань реальности разорвалась, а прячущийся под покровом невидимости ведьмак с трудом успел выстроить щит. Но все же успел, благо и так укрывался под артефактами. Те двое же, что бежали к нам с Канисом, растаяли в воздухе – иллюзия пропала.
В самый последний момент я изменила направление удара, ощутив, что в том месте, где пространство должны заполнять люди, точнее где должен был быть их эфирный след, зияет пустота. Зато в полусотне метров от нас, около кромки деревьев стояла некая сущность. Демон, ведьмак, черт? Я не смогла понять, кто именно, но кто-то там несомненно был. Поэтому и удар пришелся туда.
Медленно повернулась в сторону неприятеля. Парень, на вид лет тридцати, спортивный, симпатичный, располагающий к себе. Я бы не отказалась с таким выпить, если бы мы встретились в баре. Но сейчас какая-то ситуация не слишком подходящая.
Он стоял и ухмылялся. Я бы на его месте бежала, потому что я намного сильнее. То ли он этого не понимает, то ли у него есть козырь в рукаве.
Что ж, посмотрим… Но сначала надо кое-что сделать.
Я достала из кармана телефон, он был полностью разбит, но у Каниса должен был быть целым. Не так уж сильно он пострадал. Покрутила сломанным аппаратом у него перед носом. Как раз было несколько секунд, пока ведьмак, не снимая щита, приближался к нам, чтобы провернуть то, что я планировала. Очень надеюсь, что один не слишком сообразительный тип все же догадается.
И Канис, вот же чудо, понял! Он полез в карман за своим смартфоном, надеюсь, чтобы вызвать подмогу. Но не прямо сейчас и не отсюда. Потому что я усилием воли и чарами фокусировки ненадолго подавила мешающий телепортироваться артефакт. Он создал бурю в эфире, но у каждой бури есть глаз – небольшая зона спокойствия. Это закон природы, закон магии, нужно только в него попасть или создать ситуацию, когда мы в него попадем. Мне нужна была всего секунда, чтобы активировать аварийный портал в убежище.
Демон что-то заподозрил, развернулся ко мне, но в то же мгновение исчез. Теперь он вне опасности. Я бы тоже могла переместиться, мне бы хватило сил, если бы не одно но… Мой амулет последнего шанса остался где-то в машине – его сорвало в момент удара. Его и еще несколько, хорошо хоть целительский остался.
Я развернулась к ведьмаку и попыталась улыбнуться сломанной челюстью. Получилось, судя по всему, не очень. Парень аж вздрогнул, а ухмылка превосходства сама собой слетела с его лица.
А ты как думал, мальчик? Если покушаешься на сильнейшую ведьму Преисподней, умей разгребать последствия. Хотя надо признать, что если бы ему действительно удалось вывести меня из строя, у него бы могло все получиться. Не такой уж безумный план, на самом деле.
Но теперь его нужно как-то обезвредить. Но как? Щит у него явно амулетный, значит он может не тратить ресурсы и время на защиту, а использовать это все для атаки. А у меня именно щитовой артефакт числился, судя по тому, что я не могу его активировать, в безвозвратных потерях. Если бы у меня сейчас действовали две руки, это бы не было так критично, но переломанную конечность точно можно вычеркивать – она не слушается.
А значит, либо атака, либо защита.
Ведьмак подошел уже довольно близко ко мне, о чем-то заговорил, но я его все равно не слышала. Так что что бы он мне не предлагал, сейчас это было не важно.
Я присела на корточки, сделав вид, что мне нехорошо. И мой маневр не разгадали. Ох, современные дети каменных джунглей, ничего-то вы не понимаете и не помните! А не помните вы наших истоков, нашу основу.
Вокруг бушевало море эфира и я могла им воспользоваться, да, но сейчас мне нужна была вся возможная помощь. Положила ладонь на землю я вовсе не для того, чтобы опереться и не упасть, а для того, чтобы соединиться с природой. В некоторых случаях я могу использовать и эту силу, но очень ограниченно.
Мать всего сущего, мы дети твои, земля! Я почувствовала, как в меня полилась энергия. Не эфир, но та древняя сила, которой обладали наши предки, которая делала старых ведьмаков такими невероятно сильными. Не только возраст и опыт, но и подход. Колдовство – это не только заучивание чар, и сейчас мальчик в этом убедится.
Энергия земли придала мне силы и я перехватила контроль над пространством, разметав в пыль все артефакты, в том числе и портальный. Эфир вздыбился и затих, я же чуть не упала уже по настоящему, на меня медленно накатывала волна боли – мой целительский амулет тоже был уничтожен.
Пока я не потеряла сознание надо действовать.
Подчиненная мне энергия вылилась во вне чудовищным по силе ударом. Ведьмак успел построить щитовую чару. А он действительно неплох, отличное растет молодое поколение! Вот только не хватает ему пока силы и опыта.
Щит прогнулся под напором дикой природной силы, а потом и вовсе лопнул, правда, к тому времени мой атакующий заряд потерял свою энергию и лишь несерьезно повредил противника, оставив на нем несколько пусть и глубоких, но все же царапин.
Его тело более-менее уберегла одежда, но открытые части защитить было нечему. Смазливое личико залила кровь, и он как-то на это странно прореагировал.
Медленно поднес дрожащую окровавленную руку к лицу, недоуменно стал ее разглядывать, а когда глаза залила кровь, то разразился отборной руганью. Ну, мне так показалось, ведь я все еще ничего не слышала, а теперь от боли и потери сил на меня и вовсе накатывала на мгновение чернота. Я еще не потеряла сознание окончательно, но была уже очень близка к этому.
Тем временем ругань парня превратилась в вой, я это даже на уровне колебания эфира почувствовала. А потом он просто взял и исчез. Учитывая то, что все артефакты я сожгла, а сам он пока не черт, чтобы в Преисподнюю перемещаться, да и силенок маловато, его кто-то отсюда выдернул. И очень надеюсь, что это неизвестный сюда не заявится.
Уже ускользающим сознанием я отметила, как ко мне почему-то бежит Канис. Что он тут делает, я же его отправила в убежище? Это была моя последняя мысль, потом я завалилась набок, на сломанную руку и меня накрыла темнота.
Я чувствовала тепло. Оно проникало в каждую клеточку моего тела, расслабляло, снимало тянущее ощущение страха и черноты вокруг. Почему мне страшно, я же бессмертная чертовка? Ну, почти бессмертная.
По телу опять прокатилась полна тепла и я открыла глаза. Ну, попыталась открыть. Вокруг плясали какие-то смазанные тени, их застилали разноцветные круги. Звуки. Я что-то слышала! И для разнообразия это был не свист, кто-то что-то тихо говорил, но я не понимала, кто и что.
Где я? То, что я жива – это без сомнений, но меня захватили враги или… Я видела бегущего ко мне Каниса или мне привиделось? Ведьмак ушел или я приняла желаемое за действительное?
Очередная волна тепла, почти обжигающая. Меня лечат? Похоже на то.
Я попыталась открыть глаза еще раз и сейчас цветных кругов уже не было, а пляшущие тени обрели очертания людей. Их было трое: какая-то незнакомая женщина, Канис и еще одна женщина, но она стояла далеко и я не смогла разглядеть, кто это.
– Лежи спокойно, не двигайся, – голос демона донесся до меня словно из бочки. Тем не менее я его слышала и вполне отчетливо. И понимала, а значит в голове у меня не весь мозг превратился в кашу.
Тем временем Канис подошел ближе и погладил меня по щеке, заглядывая в глаза, как бы проверяя в сознании я или нет, понимаю ли, что происходит.
Еще одна волна тепла и незнакомая целительница убирает руки.
– Сейчас вам нужно лежать. Вы меня понимаете? Нет, не кивайте, моргните, если поняли. – Я медленно моргнула. – Хорошо. Джил, у вас обширные внутренние повреждения тела и головы. Височные кости я срастила, так же как и разорванное легкое, но все сразу сделать не получится. Нежизненноважные повреждения: челюсть, переломы руки и ребер придется оставить на потом. Скорее всего это можно будет сделать завтра, если ресурсы вашего организма хоть немного восстановятся. Из-за поврежденных энергоканалов это будет небыстро.