– Кто ж его не знает, – как-то неопределенно сказал мой собеседник. – И куда же он вас вселил?
– Мы живем вдвоем, – сказал я.
– Та-а-к. – Незнакомец откинулся на спинку стула. – Так мы с вами соседи. Я живу под вами.
– Во втором «люксе», – понимающе улыбнулся я.
– В «люксе», – кивнул мой собеседник. – Так что всегда можете рассчитывать на меня в случае чего.
– В случае чего? – поинтересовался я.
– Жизнь полна неожиданностей, – рассмеялся незнакомец, но смех его был – какой-то невеселый. С ноткой угрозы был смех. Только я этого не – понял сначала.
– Ну да ладно, – неожиданно переменил он тему. – Чем же вам так понравился этот город?
– Разве я так сказал? – пожал я плечами. – Я сказал, что это обычный город, вот и все.
– Согласен с вами, – кивнул мой собеседник. – Обычный город, один из тысяч. Тем и ценен. Идеальное, знаете ли, место для всяческих социальных экспериментов.
– Это вы о чем?
– О жизни, – усмехнулся незнакомец. – О чем же еще?. Кстати, мы ведь с вами даже не познакомились. Моя фамилия Архабов. Илья Архабов.
– Дмитрий, – представился я. – Фамилия моя вам ничего не скажет.
– Охотно верю, – улыбнулся Архабов. – Так вы заходите, если что. Вы мне понравились.
Он встал, потом, вспомнив что-то, наклонился над столом, чтобы я лучше его слышал, и сказал негромко:
– И не ходите здесь по вечерам один – так будет лучше.
Я ни о чем не успел его спросить, потому что он развернулся и быстро вышел из зала. Только теперь мне пришло в голову, что Архабов ничего не заказывал себе. Он здесь не ел и не пил. «Зачем же он приходил в ресторан? Чтобы предупредить меня о нежелательности хождения по вечерним улицам?»
– Вах, он уже ушел? – с досадой спросил Резо, садясь на свое место. – Ты знаешь, с кем сейчас говорил?
– Архабов, – сказал я. – Так он представился.
– Это мой друг. – Резо посмотрел на меня: – Он писатель, живет в нашей гостинице. Подарил мне свою книгу.
– Вот как? И что, интересная?
– Еще не читал, – признался Резо. – А о чем вы с ним говорили?
– О чем? – Я напряг память. – Да ты знаешь, вроде как ни о чем.
– Понятно, – кивнул Резо. Его трудно было чем-нибудь удивить.
Мы посидели до закрытия. Без десяти одиннадцать в зале погасили часть светильников, и все утонуло в полумраке. Резо расплатился сам. «Это ведь я пригласил тебя поужинать», – веско сказал он. В подобных случаях с грузинами спорить бесполезно.
Мы вышли на улицу. Фонари не горели, и лишь резкий свет из окон домов немного разгонял тьму.
– Нет, какая девушка, а? – Резо все еще не мог успокоиться. – Я заберу ее с собой в Кутаиси.
– А она согласится? – осторожно поинтересовался я.
– А как же? – Резо даже обиделся. – Как она может отказаться, если я ей это предложу?
– Возможно, у нее есть муж, – высказал я предположение.
– Муж? – Резо замолчал, озадаченный таким поворотом дела.
Гасли последние огни в окнах. Город засыпал.
– Не пойму, – сказал я. – Днем никого нет на улицах, потому что люди на работе; а вечером?
– А вечером они спят, – объяснил мне Резо, и тут его осенило: – Слушай: а при чем тут ее муж?
– Это ты о той девушке? Ну, видишь ли, я думаю, что, если у нее есть муж, он тоже играет какую-то роль в этой истории.
– Завтра все выясним, – махнул рукой Резо. – Может, у нее и нет никакого мужа.
Мы вышли на площадь. Было пустынно и тихо, только где-то далеко лаяла собака. Одинокая, как и мы, луна с удивлением разглядывала двух странных путников, бредущих по пустынному городу. «Только бы командировка не затянулась, – с тоской подумал я. – Долго я здесь не выдержу».
Зайдя в гостиницу, мы поприветствовали хмурую Лылу и поднялись к себе.
– Тоска здесь зеленая, – подвел Резо итог прожитому дню.
Не раздеваясь, он завалился на кровать и уставился в потолок.
– Ты надолго здесь? – поинтересовался я.
– С неделю еще пробуду, – пожал Резо плечами. – Если этот Ксенофонтов подпишет бумагу, уеду раньше.
– Ксенофонтов – это кто?
– Начальник, – пояснил Резо. – За лес отвечает, – знаешь, доски, бревна и все такое. Пока он не отпустит нам три вагона леса, я отсюда не уеду.
– Понятно, – кивнул я. – Слушай: а душ здесь работает?
– А как же? – удивился Резо. – Это же «люкс».
Слово «люкс» имело для него магическое значение.
– Сполоснусь после дороги и ресторана, – сказал я.
– Давай.
Душ был отличный: имелась и холодная, и горячая вода. Это действительно был «люкс». Я разделся и подставил голову под хлесткие струи. Почему-то вспомнилась дорога сюда: сутки в поезде, попутчики, ну и все прочее. Жалко, что меня отправили в командировку одного – с напарником было бы веселее. Я добавил немного холодной воды и потянулся за мылом.
Крик в комнате был настолько неожиданным, что я выронил мыло из рук. Не понимая, что произошло, я вышел из-под струи и прислушался. И сразу же в комнате закричали вновь. Я быстро натянул брюки и выскочил из душа. Резо стоял на своей кровати, забившись в угол, и с ужасом смотрел на меня. У него был взгляд безумца. В комнате стоял полумрак, горела лишь лампа на тумбочке у кровати.
– Что случилось? – спросил я.
– Он хотел меня убить, – прошептал Резо, и я увидел, как по его телу прошла судорога. – Я закричал, и он убежал.
– Кто он? – Я оглянулся по сторонам.
– Не знаю, я видел его в первый раз. – Похоже, он постепенно успокаивался, хотя в глазах еще и стоял ужас.
– Как все было? – Я ничего не понимал.
– Я лежал на кровати, отдыхал. – Резо перевел дух. – И тут он входит в дверь – такой, знаешь, черный и молча идет ко мне. Я дар речи потерял. А он подходит и поднимает надо мной свою руку, а там такой нож, понимаешь, кривой, как коготь. Я закричал, он к двери побежал, а потом остановился и опять ко мне. Я опять закричал, и тогда он убежал.
– Что за чертовщина! – в сердцах сказал я. – Может, он живет здесь, в гостинице?
– Не знаю, – покачал головой Резо. – Я здесь никогда не видел постояльцев.
– Но администратор говорит, что свободных мест нет, – сказал я. – Я схожу вниз, к Лилии Константиновне.
– Не надо, – сказал Резо. – Все обошлось.
– Кто знает. – Я вздохнул и пошел в душ – одеваться. Но прежде надо было закрыть входную дверь. Я потянулся к замку и застыл – он был закрыт. Дверь была заперта изнутри! Я опасливо заглянул в душевую – там никого не было. Тогда я вернулся в комнату.
– Резо, а ты закрывал дверь после того, как тот тип выбежал из комнаты?
– Нет, – покачал он головой. – Я к ней даже не подходил.
Я с сомнением посмотрел на него. Конечно, он не производил впечатления больного человека, но вся эта история выглядела очень странно.
Одевшись, я вышел в коридор. Резо не смог мне объяснить, как выглядел тот человек. Просто «черный» – и все.
Я спустился вниз. Лыла сидела в своем кабинете, заполняя какую-то тетрадь. Когда я вошел, она подняла голову и выжидающе посмотрела на меня.
– Сейчас в гостиницу никто не заходил? – спросил я.
– Нет; а что случилось?
– Мне показалось, что кто-то ходил по коридорам, – неловко солгал я.
– Именно показалось, – подтвердила Лыла, – но даже если кто-то и ходил, я не понимаю, почему вы беспокоитесь?
– Не знаю, – я окончательно смешался, поняв, как глупо выгляжу.
– Ну тогда спокойной ночи. – Она была не очень-то деликатной женщиной.
Я вышел в коридор и тут вспомнил об Архабове. Вот кто мог рассказать мне о постояльцах гостиницы. Я подошел к двери его номера и постучал. Дверь распахнулась мгновенно, словно меня ждали, на пороге стоял Архабов.
– А, это вы? – Он широко улыбнулся. – Проходите, пожалуйста. Что-нибудь случилось?
Я вошел в комнату, но садиться не стал.
– Какая-то странная история, – сказал я, – пять минут назад к нам в комнату входил человек; понимаете?
– Не совсем, – признался Архабов. – Не вижу пока ничего странного.
– Он до смерти перепугал Резо, – пояснил я. – Резо говорит, что тот человек хотел его убить.
– Вот как? – Архабов был удивлен. – Зачем же злодею понадобилась жизнь бедного Резо?
– Это не шутка, – поморщился я. – Резо кричал, как будто его действительно собирались резать.
– А вы-то видели этого человека? – Архабов прищурился.
– Я находился в душе, а когда выскочил оттуда, в комнате уже никого не было.
– Та-а-к, – протянул Архабов. – А как он выглядел – тот человек? Как его описывает Резо?
– Никак. Говорит: он был «черный» – и все.
– Не густо. – Архабов потер подбородок. – Что-то я не видел никаких «черных» в гостинице. Может, кто-то зашел с улицы?
Я покачал головой:
– Администратор говорит, что никто не входил в здание.
Архабов быстро взглянул на меня:
– Вы ей обо всем рассказали?
– Нет.
– Что я вам могу предложить? – он развел руками. – Будьте осторожны, держите дверь номера запертой и в случае чего – спешите ко мне. Всегда готов прийти вам на помощь.
– Спасибо, – поблагодарил я его и вышел.
Резо лежал на своей кровати. Когда я вошел, он вздрогнул. Я запер дверь и подергал ее. Ночь, похоже, будет не из спокойных.
– Ты где был? – подозрительно спросил меня Резо.
– У Архабова.
– А, кстати, – он потянулся и поднял с пола небольшую книгу в темном переплете. – Это его книга. Хочешь, дам почитать?
– Сегодня нет, – отверг я его предложение. – Давай-ка лучше поспим.
– Принимается, – безропотно согласился Резо.
Я погасил свет и лег в постель. Одна мысль не давала мне покоя: если кто-то напугал Резо, то почему входная дверь оказалась запертой? А если к нам никто не входил, то почему Резо так страшно кричал? Помучившись над разрешением этих загадок, я в конце концов уснул.
Ночь прошла беспокойно. Резо ворочался и с кем-то разговаривал во сне, из-за чего я постоянно просыпался. За окном было тихо. Ни единый звук не долетал до нас из ночи, и луна высокомерно смотрела на помертвевший город. Лишь под утро я крепко заснул, а когда проснулся, уже было светло. Резо плескался в душе. Похоже, он встал недавно. Я оделся и перебрал бумаги, с которыми мне предстояло появиться на заводе.