Она опустила голову.
– Не молчите, – попросил я.
– Да, – с трудом произнесла она. – Я не знаю всего, но догадываюсь, что он дал этому парню свою книгу. И ждал результата.
Сержант вышел из комнаты и остановился возле нас.
– А мне он советовал держаться поближе к Резо, – пробормотал я. – Он хотел, чтобы я видел, как все происходит, и потом рассказал ему. Он хотел знать, как все это происходит.
– Так это Архабов все устроил? – спросил сержант.
Я посмотрел на женщину, потом вздохнул и кивнул.
– Ловко, – сказал сержант. – Надо же такому было случиться. Кто бы мог подумать.
– Вообще все это можно проверить, – осенило меня. – Если только все это правда, то…
Я замолк, не в силах представить всю грандиозность перспектив. Хлопнула входная дверь, и я увидел капитана. За ним шли еще несколько милиционеров.
– Беспокойная ночь была, – сказал я жене Архабова. – И денек такой же будет…
Я не договорил, потому что стоявший рядом со мной сержант неожиданно навалился на меня и вывернул мне руку. Я взвыл от боли.
– Попались, голубчики, товарищ капитан! – крикнул сержант.
Я увидел, как два дюжих милиционера крутят руки жене Архабова, и почувствовал холодное прикосновение наручников к запястьям.
– Думали заморочить нас! – торжествующе сказал сержант и на всякий случай ударил меня в скулу кулаком.
– Женщину держать здесь, – быстро сказал капитан. – А этого – в комнату администратора.
Меня проволокли по коридору.
– Выйдите отсюда! – скомандовал капитан администратору. Она вышла в коридор, с ненавистью взглянув на меня.
– За что ты убил грузина? – спросил капитан.
– Я не убивал, – пробормотал я, холодея от ужаса.
– Рассказывай. – Капитан был хмур. – Дело, конечно, непростое, но мы справимся. Не думай, что здесь дураки сидят! – неожиданно крикнул он.
В комнату вошел сержант.
– Это его сумка, товарищ капитан.
Капитан расстегнул застежку-молнию и запустил руку в темное чрево сумки.
– Их надо в область, в психушку, товарищ капитан, – продолжал сержант. – Вы бы послушали, что они здесь «буровили». Это маньяки.
Капитан доставал из сумки мои вещи.
– Нож, – сказал он. – Где ты спрятал нож?
– Нет никакого ножа. – Я все еще не мог прийти в себя от происшедшего.
– Скажешь, – пообещал капитан. – Все скажешь.
Наконец, он вытянул из сумки книжку Архабова и положил ее к остальным вещам.
– Интеллигенты, – сказал сержант, – а людей режут, как мясники.
Капитан перебрал все вещи. Ножа не было. Он встал и подошел ко мне:
– Тебе вышка грозит, придурок. Спасти может или психушка, или раскаяние. Вариант с психушкой не советую – себе дороже, а насчет раскаяния подумай.
– А книжечку здесь купил, – сказал сержант. – Я такие в магазине видел.
– Что? – не поверил я своим ушам. – Что ты сказал?
– Ты мне не тыкай, сволочь, – обиделся сержант.
«Тем и ценен этот город, – сказал мне Архабов тогда в ресторане. – Идеальное место для социальных экспериментов». Я все понял! Я вскочил со стула и метнулся в коридор.
Жена Архабова сидела на диване между двумя милиционерами.
– Тираж его книги распродается через магазин! – крикнул я.
Сержант настиг меня и сильным ударом повалил на пол.
– Книги в магазине! – хрипел я, пока меня крутили. – Берегитесь!
Они наконец справились со мной и втянули обратно в комнату.
– Точно, шизофреник, – констатировал сержант, тяжело дыша и поправляя рубашку. Капитан вздохнул и вышел в коридор. Сержант сел на стул и взял в руки книгу в темном переплете. Я смотрел на него остановившимся взглядом. Из коридора доносился приглушенный разговор – капитан беседовал с женой Архабова. Сержант перевернул страницу.
– Закройте книгу! – крикнул я. – Немедленно закройте книгу!
– Заткнись! – скомандовал сержант.
Я увидел, как его лицо покрылось пятнами, и понял, что «черный» уже вошел в комнату.
– Заберите у него книгу! – Я попытался вскочить, но второй милиционер, стоящий у меня за спиной, крепко придавил меня к стулу.
– Заберите книгу! – кричал я.
В дверях появился капитан.
– Он убьет его! – Я чуть не плакал от ощущения собственного бессилия.
Сержант поднял руки, словно защищаясь от невидимого противника, но он не знал, что ему не быть победителем в этой схватке. Книга выскользнула из его рук и упала на пол. Но было уже поздно.
– Толя! – Капитан наклонился над сержантом, но тот судорожно дернулся, и капитан, испуганно вскрикнув, отскочил в сторону. Его рубашка была забрызгана кровью. А сержант продолжал содрогаться от невидимых нам ударов, и все новые и новые раны появлялись в его груди. Милиционер, державший меня, ослабил захват, но я не мог пошевелиться при виде кошмара, который разворачивался на моих глазах. Сержант наконец затих, и я подумал, что все позади, но «черный» решил поставить завершающую точку в кровавой истории. Сержант дернулся в последний раз, и я увидел глубокий разрез в его шее – голова как-то неестественно перекосилась.
И прежде чем потерять сознание, я увидел «черного». Он выходил из комнаты, вытирая о рукав окровавленный нож с длинным прямым лезвием. Я даже вспомнил, где видел этот нож раньше, – у нашего соседа по дому, охотника. Хороший нож, я всегда хотел такой иметь.
Очнулся я уже в машине. Мы ехали по городу, и сквозь зарешеченное окошко я видел пустые, печальные улицы. В этом вымершем городе покойный Архабов хотел ставить очередной эксперимент. Мы повернули за угол. И тут я увидел человека: пьяный стоял, держась рукой за покосившийся забор. Он хотел пойти вперед, но все никак не мог решиться – боялся упасть. В какой-то момент он сделал шаг и рухнул на землю, широко раскинув руки, словно его распяли.
Господи, прости нас за все.