Я пришлю фотографии со свадьбы…
Линкольн:
Что? Ты женишься?
Я:
Да. Но опять же… Она еще не знает об этом.
Линкольн:
…
Я:
…
Разработав план, я притянул ее ближе… и быстро провалился в блаженный сон.
Блэйк
День тянулся бесконечно, а Ари практически не отходил от меня. Несколько раз пытался поговорить обо всем, но я не могла. Пока нет.
Может быть, никогда не смогу.
Я все время открывала рот, чтобы сказать, что нам нужно поставить отношения на паузу… или что-то в этом роде. Но каждый раз, делая это, не могла произнести ни слова.
Потому что мысль о расставании, даже в течение нескольких дней, разрывала сердце.
Теперь мы сидели на заднем сиденье элегантного лимузина, который прислала за нами Renage, и ехали на вечеринку по случаю начала рекламной кампании. Вокруг стояла гулкая тишина. Напряжение в воздухе было настолько ощутимым, что я могла буквально кожей чувствовать его разочарование. Сегодня Ари был весь такой обаятельный, хотя и более навязчивый, но я продолжала говорить себе, что то, что между нами было, – нездоровые отношения. Я не могла просто отпустить все…
Верно?
Когда огни города проплывали мимо, я с ужасом думала о предстоящей ночи.
Вечеринка должна была стать празднованием моего первого большого успеха в модельном мире. А теперь все, что я хотела, это утопить печаль в алкоголе и забыть о хаосе, который разрушил мою жизнь.
Я взглянула на него. Сегодня вечером Ари выглядел, как темный бог, одетый во все черное, от одного взгляда на которого можно было забеременеть.
Но на его лице была видна смесь тоски и смирения с ситуацией. Страдание в глазах отражало мое собственное, и на мгновение я задумалась, не обречены ли мы оба на этот бесконечный цикл боли.
Машина подъехала к главному входу клуба, где проходила вечеринка, музыка и смех гудели в ночи. Они резко контрастировали с суматохой внутри меня, были напоминанием о том, что жизнь продолжается, даже когда кажется, что все сломано.
– Блэйк, не позволяй тому, что происходит, испортить вечер. Пожалуйста, постарайся повеселиться, – попросил он, погладив меня по щеке. По привычке я прижалась к нему, успокаиваясь… всего на секунду.
Позволила оставить поцелуй на моих губах, и почувствовала мягкое прикосновение… к моей гребаной душе.
Дверь открылась, и я резко вернулась в реальность, к воспоминаниям обо всем, что произошло. В Ари было что-то такое, способное заставить забыться в нем.
Наверное, именно поэтому я пропустила все признаки того, что он делал. Попала под чары.
Плохая новость в том, что я до сих пор по-настоящему хотела находиться под его чарами.
Мы вышли из машины и направились внутрь, рука Ари обжигала поясницу.
Я сразу же попросила выпить, как только мы подошли к бару, и Ари одобрительно кивнул. В конце концов, он сказал получать удовольствие.
И, возможно, я собиралась это сделать.
Почему бы не выпить? Я никогда не позволяла себе по-настоящему расслабиться. С Шепфилдами это не разрешалось.
В одиночку я никогда не чувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы сделать это.
Но сегодня… сегодня я захотела.
Я выпивала шот за шотом со съемочной группой, в кои-то веки чувствуя себя веселым человеком.
Свободным человеком.
И… это была свобода. Я позволила всем запретам покинуть мое тело благодаря алкоголю и атмосфере вокруг. Меня перестало беспокоить то, как я выгляжу или что делаю не так. Всего на одну ночь я смогла забыть всю эту чушь и заткнуть внутренних демонов.
Мне это понравилось.
Как будто проблем и не существовало.
Я танцевала рядом с Ари, проводила руками по волосам, покачивала бедрами, наслаждалась тем фактом, что алкоголь вытеснил все переживания по поводу того, что он сделал… с момента начала наших отношений.
Прямо сейчас меня ничего из этого не волновало. Я просто хотела, чтобы мы были вместе.
Голова откинулась на его плечо, ветерок прошелся по разгоряченному лицу, и Ари посмотрел на меня сверху вниз.
– Ты в порядке, солнышко?
– Я в порядке, – сказала я, слегка запинаясь. – Лучше не бывает.
– Хочешь притормозить?
– Нет.
Я хотела, чтобы все шло своим чередом. Алкоголь, свобода, веселье.
Он посмотрел на меня со странным выражением лица, словно что-то обдумывал. Но не попытался меня остановить.
Три модели, участвовавшие в прошлых известных рекламных кампаниях Renage, подошли и окружили меня. Они были по-настоящему знамениты, теми людьми, с которыми мне было бы трудно разговаривать в трезвом состоянии. Но сейчас все было легко. Сегодня я могла все. Сегодня они были моими новыми лучшими друзьями.
– Время выпить еще по одной! – сказала Рэйчел Креншоу, передавая мне рюмку. – Съемка была чертовски потрясающей, – сказала она, чокаясь. – Выпьем.
Я взглянула на фотографии, украшающие стены. Они были действительно классными. На всех них мы с Ари выглядели, как чистый секс, как будто были в нескольких секундах от того, чтобы сорвать друг с друга одежду. Напряжение и химия были физически ощутимы… даже через объектив камеры.
Тоска пронзила сердце. То, как он смотрел на меня на тех фотографиях… И я так боялась потерять это.
– Блэйк, пей! – пропела Рэйчел.
Решив, что мне определенно нужно больше алкоголя, если собираюсь заглушить мысли, я опрокинула рюмку в себя, смеясь, когда согревающее тепло заструилось по венам. Это было так чертовски приятно.
Я повернулась и обхватила руками разгоряченное тело Ари, прижавшись щекой к его груди.
Потому что с ним было хорошо.
– Солнышко?
Упс. Я, должно быть, сказала это вслух. Я взглянула на него, и он слегка наклонился, свет огоньков позади озарил темный костюм и отбросил тени на лицо.
– Я не хочу, чтобы мы расставались, – призналась я. Язык развязался от всего выпитого, ноги подкосились. Хватка на ягодицах была единственным, что удерживало на ногах. Не давало упасть.
– Я не позволю нам расстаться, – в его голосе не было сомнений. Только абсолютная уверенность. И пьяной мне отчаянно хотелось верить.
– Но… т-ты… – боже, говорить было трудно. Из-за выпивки. Из-за… всего. – Ты обманул меня. Заблокировал его.
– Думаю, мы обсуждали это раньше, детка. Ты не подходила ему. Он был тем, кто вторгся туда, куда не следовало. Он незаконно присвоил тебя.
Хватка на заднице усилилась, и я начала чувствовать поднимающееся в самом низу живота возбуждения…
– Мы должны были быть вместе.
Я промурлыкала в знак согласия, потому что тоже так думала. Что он был для меня всем.
– Знаешь, когда мы встретились, я думала, что выйду за тебя замуж, – невнятно пробормотала я. Что-то в глубине души подсказывало, что не стоило этого говорить, но я отогнала эту мысль.
Потому что Ари был моим убежищем. Даже когда я злилась, обижалась, расстраивалась… он все равно был каким-то образом тем, с кем я ощущала себя в безопасности.
С ним я чувствовала себя ужасно свободной.
Хм. Это странно. Возможно, трезвой Блэйк есть, о чем подумать. Позже. Намного позже.
– Так что ты там говорила, солнышко? – пробормотал Ари, он запустил свои пальцы в мои волосы и заставил посмотреть ему в глаза.
Я хотела облизать его…
– Спасибо, – усмехнулся он. – При условии, что я смогу облизать тебя в ответ.
Упс, и это я тоже сказала вслух.
– О! – воскликнула я, вспомнив, что говорила. – Я думала, что выйду замуж за тебя. Мне было десять лет, и это, черт, уже было решено. Миссис Ланкастер. Это моя фамилия, – я хихикнула. – Я все спланировала. Белое платье. Красивые цветы. И ты, собирающийся любить меня вечно, – я уткнулась лицом ему в грудь и потерлась о шелковую рубашку. – Все намного проще, когда ты ребенок, – вздохнула я. – Можешь верить в «навечно».
Его руки погладили меня по спине, успокаивая разгоряченную кожу.
Мимо прошел официант с новыми напитками, и я потянулась к ним… потому что они были неоново-зелеными.
Я любила зеленый. Как глаза Ари.
– Они напоминают твои глаза. Зеленый, зеленый, зеленый. Мой любимый, – сказала я, в то время как его губы скользили вниз по шее. Это было приятно. Действительно приятно.
С Ари всегда было хорошо.
За исключением тех случаев, когда он причинял мне боль. Я нахмурилась.
– Пожалуйста, не делай мне больно, – сказала я ему, какая-то часть меня понимала, что это звучит жалко.
– Я собираюсь обо всем позаботиться, малыш. Сделать так, чтобы нам обоим стало лучше, – заверил он. – Ты доверяешь мне, да?
Я кивнула.
– Никогда не перестану доверять.
– Хорошая девочка. А теперь пойдем со мной…
Я взяла Ари за руку, потому что пьяная Блэйк пошла бы куда угодно.
Вечеринка подходила к концу, но я не хотела, чтобы она заканчивалась.
Потому что не хотела, чтобы все это между нами закончилось.
Ари чувствовал это. Поэтому, когда мы вышли на улицу, на прохладный ночной воздух, он прижал меня к себе.
– Что ты хочешь сделать, солнышко?
– Хочу продолжать веселиться. С тобой. Навсегда.
И я действительно хотела быть с ним навсегда.
Альтернативой были прощание и горе. Он улыбнулся. Торжествующе.
– Я тоже этого хочу.
Я пила шампанское в лимузине. Ари просто наблюдал за мной, по-прежнему не притрагиваясь к алкоголю. Я была блаженно пьяна. В то время как Ари просто был пьян от меня.
Затем веселье и свобода достигли своего пика. Очень, очень высоко. Как в самолетах и облаках.
– Так красиво, – я вздохнула, глядя в окно на сверкающие огни внизу.
– Ты красивее.
Я повернулась и мечтательно улыбнулась. Это сиденье было удобным. Его рука на бедре была блаженством.