Современный исследователь чешской прозы М. Погорский пишет: «Роман Горы, хотя это была только намётка, только задумка, а не последовательно продуманный и осуществлённый эксперимент, содержал в себе одно из возможных решений проблем тогдашней прозы. Решение, живое и симптоматичное для своего времени» 27.
Увлекательный, острый, художественный репортаж, сыгравший большую роль в генезисе социалистического реализма в чешской прозе, в дальнейшем был своеобразно адаптирован чешским романом. Он входит, органически сочетаясь с рассказом о судьбах героев, например, в трилогию Марии Пуймановой. Он сохранился и в более самостоятельном виде, например, в романах Антонина Запотоцкого (особенно «Алое зарево над Кладно», 1950).
На ранней стадии развития социалистического реализма сочетание документальности и художественного вымысла сыграло особую роль, именно в нём проявилось то стремление непосредственно выразить новые идеи, тот политический пафос, который характерен для литературы данного этапа.
Однако сближение с репортажем было, конечно, отнюдь не единственным путём становления романа нового типа. По другой дороге пошла Мария Майерова, хотя её роман «Прекраснейший мир» (1923) воспринимался современниками так же, как один из серии «коммунистических романов», к которым относили роман Й. Горы, К. Шульца и «Анну-пролетарку» Ольбрахта. Позднее, когда теоретики задумались об истоках социалистического реализма в чешской прозе, одним из первых был назван «Прекраснейший мир» 28. Роман был закономерным этапом в творческом развитии Майеровой, которое вообще протекало гармонично. В её предвоенных произведениях сосуществуют и порой переплетаются две магистральные темы, которые можно было бы охарактеризовать как женская и пролетарская. Майерова подходит к женской проблеме и с социальной, и с этической точек зрения (роман «Девственность», 1907; сборник «Дочери земли», 1918; «Мученицы», 1921; и др.). Уже в этих произведениях Майерова выходит за рамки чисто феминистского взгляда. Многие тенденции будущего литературного развития просматриваются в её романе «Площадь республики» (1914). Сама писательница относила это произведение к флоберовскому типу романа «крушения иллюзий». Но эта действительно близкая к Флоберу и нередкая в чешском романе тема решается здесь на особом материале, который сам по себе был весьма актуален. Речь идёт об идейных, политических и тактических исканиях в среде революционеров. Не только для чешского романа, но и вообще для романа европейского в годы перед первой мировой войной изображение идейных исканий в европейском революционном движении и создание таких ярких типов, как Лука Вершинин или вождь анархистской группы Либертад, было редкостью.
В «Прекраснейшем мире» сказался опыт писательницы, которая вступила в КПЧ с первых дней её образования, активно участвовала в организации коммунистической печати, вела большую политическую работу.
Сама Майерова писала в 1929 г.: «… не может быть художественного произведения без страстной защиты справедливости. В этом смысле, разумеется, все художественные произведения тенденциозны или, если хотите, агитационны. Разница только в том, что каждый из нас по-своему понимает справедливость, в зависимости от того, к какому классу он принадлежит… Очень возможно, что и в моей прозе сказывается моя кровь, кровь моих пролетарских предков и мой опыт трудовой жизни, моя любовь к народу, который трудится, и ненависть к дармоедам. И если я борюсь за что-то в своём творчестве, — а каждое творчество есть борьба, — то я борюсь за революцию, потому что в ней вижу возможность новой социальной организации жизни и основу новой культуры, нового искусства» 29.
В этом романе выразилась новая концепция, которая была сформулирована теоретиками пролетарского искусства, участвующего в борьбе «за конкретное изменение конкретной действительности». Рождение нового типа человека — вот основная тема романа Майеровой. Здесь мы найдём своего рода синтез предшествующей проблематики писательницы — героиня её романа, дочь богатого мельника Ленка Биланская, разрешает проблему женской эмансипации, включившись в борьбу за освобождение пролетариата; на этом пути она достигает полного развития лучших человеческих качеств. Для того чтобы показать возникновение такого типа человека, Майерова по-новому использует накопленное чешским реалистическим романом мастерство детального показа становления человеческого характера и бытовой среды. Образы самого Биланского, бессердечного стяжателя и самодура, его забитой жены, двух дочерей: жизнерадостной хищницы Анны и кроткой до утраты собственной индивидуальности Марии — даны с реалистическим мастерством. В изображении жизни семьи Биланских, с её медленной чередой крестин и свадеб, Майерова следует традиции семейно-бытовых хроник от К. Райса до А. М. Тильшовой. В этой патриархальной обстановке и складывается характер революционерки Ленки.
Буржуазные критики, принявшие в штыки «коммунистический роман», писали, что «превращение дочки мельника в товарища Биланскую неубедительно» 30. Однако именно этот процесс показан во всей социально-психологической конкретности, как закономерный результат духовного развития героини.
Роман «Прекраснейший мир» является, пожалуй, первой в чешской литературе психологической «монографией» становления характера сознательного борца, революционера, романом, в котором история героя воплощает важнейшие общественные процессы и при этом сохраняется социально-психологическая достоверность развития характера. Роман такого типа занимает важное место в чешской литературе социалистического реализма вплоть до наших дней. В этом первом опыте автору не всегда удаётся органически сочетать изображение личных переживаний и общественных событий. Порой эти два плана соединяются механически с помощью репортажных кусков.
И о первых советских романах, авторы которых стремились показать приход человека в революцию, исследователь советской литературы 20-х годов В. Гура пишет: «Историко-хроникальные описания хотя и раздвигали рамки традиционного романа, но ещё не придавали ему эпической полноты» 31. Сама же тема рождения новых человеческих качеств в герое, включившемся в революционную борьбу, занимает в это время магистральное место и в советском романе.
Сразу же после выхода романа Майеровой критика отметила реалистическое мастерство писательницы, рельефную конкретность её стиля и органическое использование и продолжение чешской реалистической традиции. Й. Гора писал: «Новый роман Марии Майеровой «Прекраснейший мир» углубил широко задуманную семейную фреску благодаря острому воспроизведению социальных битв… Своё замечательное мастерство психолога, создающего живые, развивающиеся человеческие характеры, свой сочный, близкий к земле стиль и свою гармоническую поэтичность писательница соединила в этом романе с живым опытом социальной мудрости, основанной на точном, до деталей знакомстве с миром нищеты и со средой социалистов» 32.
Ф. К. Шальда писал по поводу романа, что «революционный дух, по существу аскетический, с трудом терпит чувственную красоту материального мира и наслаждение, получаемое от его восприятия и слияния с ним, — словом, ту любовь к жизни, которая свойственна Майеровой» 33. Но как раз Майеровой удалось наметить ту художественную проблематику, которая окажется в центре развития социалистического реализма в 30-е годы, т. е. изображение участия в революционной борьбе как процесса, обогащающего человеческую индивидуальность и помогающего раскрытию её многообразных свойств, отнюдь не противоречащего восприятию «радости жизни», но придающего этой радости особую глубину и яркость.
По характеру героини, как и по типу романа, можно сопоставить «Прекраснейший мир» Майеровой с двумя романами европейских писателей — мы имеем в виду роман Андерсена-Нексё «Дитте — дитя человеческое» (1921) и особенно роман другого скандинавского писателя Х. Лакснеса «Салка Валка» (1930). И в этих романах проникновенное повествование о женской судьбе, о женщинах-труженицах сочетается с мечтой о прекраснейшем мире, борьба за осуществление которого становится реальностью.
В обеих книгах прослежено становление незаурядного женского характера начиная с детства. Сальвор Вальгрдур, прозванная Салка Валка, незаконная дочь нищенки, вначале — маленький зверёк, умеющий обороняться, рычать и кусаться, защищаясь от обидчиков. И Ленка Биланская всё время находится в состоянии обороны, и в этом крошечном независимом существе растут силы протеста против отцовской тирании и удушливой атмосферы косности, жадности и страха, которую он создал в своей семье. В обоих случаях прослеживается становление свободолюбивой, богатой, сильной женской натуры, воюющей против несправедливости. У обеих вера в «прекраснейший мир» социальной справедливости сочетается со стремлением активно участвовать в борьбе за его реальное существование. И эта готовность к борьбе и к самопожертвованию рождена полнотой щедрого женского сердца и гармонирует с их горячей любовью к жизни, с жадным упоением её красотой. Образ Ленки, как и Салки Валки, выделяется богатством духовного мира. И в эмоциональном созревании женщин не случайно много общего. Обе столкнулись в ранней юности со скотской грубостью, оставившей тяжёлую травму в их душе, обе преодолевают свой страх и отвращение, испытав подлинное, страстное и поэтическое чувство. Обе раскрывают в любви сокровища своей недюжинной натуры, и для обеих любимый — учитель, друг, единомышленник.
Конечно, бросается в глаза разница и в обстановке, и в национальной специфике каждого произведения, и в характере таланта. Образ, созданный Лакснесом, выделяется своей глубиной и поэтичностью. Однако принципиальная близость несомненна, и она проявляется не только в сходстве центральных образов, но и в структуре романов. Лакснесс, как и Майерова, вводит почти документальные эпизоды общественных событий — борьбы рыбаков за свои права, и он уделяет много внимания проникновению во внутренний мир своей героини, и это сочетание рождает добрый юмор, с одной стороны, и лирическую тональность — с другой.