дет фора по меньшей мере в один час. Думаю, вы попытаетесь укрыться в горах, но старик с шаром из нержавеющей стали в том месте, где у него когда-то был тазобедренный сустав, и бабуля, пешком по пересеченной местности, через дикие, безлюдные горы — мне ваши шансы совсем не нравятся. К тому же у нас есть собака. Мне бы очень этого не хотелось. Ребята, вам решать.
Свэггер оглянулся на Рейли, и та кивнула.
— Хорошенько разъясни ему все, — сказала она, — чтобы он понял.
Вот и все. Свэггер повернулся к парню.
— Мы здесь не ради Бога, родины и бейсбола, и, прошу прощения, думаю, что и ты тоже. Мы здесь ради Милы Петровой, которую предали все и вся. Никто не вступился за нее. Она осталась совершенно одна. И все же Мила нашла способ выполнить задание. Но затем большие шишки схватили ее и раздавили, ее саму и память о ней. И вот теперь, семьдесят лет спустя, вы, долбаные стервятники, собираетесь сделать то же самое. Раздавить Милу. Уничтожить ее. Она вам неудобна. Мила ничто, от нее можно избавиться. Никому нет никакого дела, никто ничего не узнает, всем все равно. Но только не на этот раз. Теперь у Милы есть друзья. Это мы, старик и старуха. И если вы хотите сыграть с нами жестко, мы тоже будем играть жестко. Так что не рассчитывайте на легкую прогулку, сынок, потому что пусть я и старик, но я по — прежнему остаюсь тем, кем был всегда. Я снайпер.
Глава 38
Пещера
Карпаты
Конец июля 1944 года
Где-то неподалеку раздался птичий щебет, но издавала его вовсе не птичка. Под тяжелый хруст веток на поляну вышел грузный мужчина. Крестьянин.
— Сержант Петрова, — окликнул он по-украински, — я вернулся. Мила ощутила прилив бесконечного блаженства. Крестьянин не погиб. Никто не сможет его убить. Улыбаясь, он подошел ближе. В глубине пещеры зашевелился Учитель, разбуженный голосами. Встав, он вышел наружу.
— Крестьянин говорит, немцы ушли, — перевел Учитель.
— Немцы ушли?
Крестьянин начал развязывать котомку, объясняя по — украински, что он принес, хотя Мила и так видела все сама: хлеб, солонина, овощи.
Затем он сказал что-то про немцев — Мила уловила это слово — и Учитель, схватив его за грудки, закричал по-русски:
— Откуда тебе известно, что немцы ушли?
Выслушав рассказ Крестьянина, он перевел его Миле.
— Он говорит, что несколько дней пролежал в кустах. Это было ужасно. Прокравшись к околице деревни, он рискнул обратиться к одному человеку, у которого фашисты убили сыновей. Тот согласился помочь. Но когда он возвращался с едой, его схватили меньше чем в ста метрах от того места, где прятался наш Крестьянин. Его избили и уволокли прочь, а Крестьянин находился слишком близко к деревне и не мог пошевелиться. Ему пришлось остаться там до вечера, страшась того, что немцы вернутся и схватят и его. Но они не вернулись. Почему — он не знает.
Крестьянин продолжил свой рассказ. Он пролежал в кустах всю ночь, а на следующий день немцы с утра выслали новые патрули, а также начали выжигать лес. Они выжигали его в течение нескольких дней, и Крестьянин беспомощно наблюдал за тем, как пламя приближается к его укрытию. Он понятия не имел, зачем немцы жгут лес. В конце концов он понял, что с наступлением темноты ему нужно спасаться бегством. Однако вчера днем немецкого офицера вызвали в палатку с рацией, и через несколько минут немцы начали срочно сворачивать операцию. Загрузившись в два бронетранспортера, они уехали. Третий бронетранспортер остался дожидаться отставших, но потом и он тоже уехал.
— Да, мы заметили то же самое, — сказала Мила. — Меня едва не обнаружили, когда поступил приказ к отходу. Я не могу взять в толк, что происходит. Тебе удалось раздобыть для меня оружие, хоть какое-нибудь?
— Только вот это. Винтовок нет, но мне сказали, что эта штуковина вывалилась из немецкого грузовика два года назад, еще в самом начале войны, и ее подобрала одна старуха.
Крестьянин торжественно достал из котомки свое сокровище.
Это была граната М-24, знаменитая «колотушка», серая железная банка, прикрепленная к деревянной ручке с завинчивающейся крышкой на конце, под которой скрывалось кольцо предохранительной чеки.
— Это не снайперская винтовка, — пробормотала Мила. — Но это хоть какое-то оружие.
— Сержант Петрова, этого недостаточно, — решительно заявил Учитель. — Это всего лишь…
— Вот мой план, — не дала ему договорить Мила. — У тебя есть пистолет. Хоть он и маленький, но на близком расстоянии бьет смертельно. С помощью гранаты я смогу подойти достаточно близко.
— Тебе придется подойти очень близко.
— Я убью Гределя или кого-нибудь из его окружения. Я буду убивать немцев до тех пор, пока у меня не кончатся патроны, после чего выдерну чеку гранаты и присоединюсь к Дмитрию, отцу и братьям.
— На мой взгляд, это чистой воды безумие, — сказал Учитель. — Гределя ты не убьешь. В лучшем случае прикончишь нескольких немцев. На этой войне уже погибли миллионы, и какая разница, несколькими фашистами больше, несколькими меньше, а взамен тебе придется пожертвовать своей жизнью. Я думаю, ты смогла бы принести больше пользы.
— У меня нет выбора.
Мила понимала, что, если дождется начала советского наступления и только тогда заявит о себе, ей предстоит ответить за провал операции. Скорее всего, к этому добавится и неудача на Курской дуге. Ее неизвестный враг, предатель в Москве, ее уничтожит. Обратной дороги нет.
— Я должна довести дело до конца, — решительно произнесла Мила. — Моя жизнь меня не волнует.
— Ну хорошо, в таком случае, — вздохнул Учитель, — как тебе нравится вот такой план. Ты убьешь Гределя. Все мы останемся в живых. Станем героями. Будем каждый год встречаться на подмосковной даче, есть черную икру, пить отличное шампанское и хохотать до колик в животе, потому что жизнь с сытым брюхом — это лучшая месть.
— Это какая-то сказка, — неодобрительно заметила Мила.
— Нет, не сказка, — возразил Учитель. — Это может стать явью. Все дело в оружии.
Мила и Крестьянин посмотрели на него.
— Я знаю, где есть оружие, — сказал Учитель. — Много оружия.
Четвертая интерлюдия в Тель-Авиве
Четыре часа дня. На совещании отделения экономической разведки «Моссада» присутствовал сам директор, а также начальник отделения и главы других отделов. Это был самый настоящий спектакль с участием лысеющих мужчин среднего возраста в рубашках без галстуков. Они курили, словно одержимые, спорили и подначивали друг друга с живостью, порожденной кабинетными войнами.
Наконец подошла очередь Гершона.
— Брат Гольд, ты вел себя так тихо. Даже не попытался разгромить предположение Коэна, что японская Красная армия забронировала неделю на термальном курорте на Галилейском озере.
— Бывал я на этом курорте, — проворчал Гершон. — Поверьте, атака японской Красной армии положительно скажется на качестве кормежки.
Коэн сразу же перешел от обороны к наступлению.
— Откуда Гершон может это знать? Линда и близко его к буфету не подпустит. Меню Гершона состоит только из йогурта и изюма.
— Успокойтесь, успокойтесь! — вмешался директор, понимая, что в противном случае Гершон и Коэн будут обмениваться колкостями еще добрых двадцать минут.
— Ну хорошо, — сказал Гершон. — У меня действительно есть одна ситуация. Не кризис, не чрезвычайный случай, не катастрофа, а просто ситуация.
— Просвети нас, пока я поедаю свои книши[33], — попросил Коэн.
— Пункт первый: некая фирма, о которой никто никогда не слышал, закупает в Южной Африке крупную партию платины и тайно переправляет ее в Астрахань. Пункт второй: выясняется, что та же самая фирма под названием «Нордайн», с правлением в швейцарской Лозанне, относительно недавно приобрела там же, в Астрахани, заброшенный завод по производству керамики, потратив несколько миллионов на ремонт помещений и еще несколько сотен тысяч на строительство нового забора. А теперь эта фирма наняла одну чеченскую охранную фирму для круглосуточного наблюдения и охраны. Крутые ребята, вооружены до зубов. Могут отразить нападение любых диверсантов.
— С какой стати диверсантов заинтересует керамический завод в Астрахани? — спросил Коэн.
— С какой стати евреев заинтересует керамический завод в Астрахани? — подхватил директор.
— А с такой, — ответил Гершон, — что та же самая фирма только что снова потратила большие деньги, происхождение которых, кстати, не удалось установить до сих пор. На этот раз она приобрела следующее оборудование у различных поставщиков. У поляков — дистилляционные насадки, у турок — вы только подумайте, у турок! — сосуды кристаллизации, у англичан — систему очистки, у шведов — сушильный канал объемом десять тысяч кубических сантиметров, а у немцев — прессы для штамповки изделий из стали. И еще приводные ремни, электромоторы, контейнеры и прочую мелочовку. Однако быстрая проверка местных типографий не обнаружила никаких заказов со стороны «Нордайн» на выпуск прайс-листов, каталогов, рекламных брошюр, упаковок и вообще всего, что имеет отношение к продаже.
— Мир без торговцев, — заметил Коэн. — Возможно, эти ребята получат Нобелевскую премию!
Снова смех, и Гершон едва не ответил: «Нас всех собрал здесь торговец по имени Герцл[34]», но быстро понял, что это вызовет самую настоящую войну язвительных нападок, и промолчал, шумно вздохнув.
— Еще один любопытный момент, — продолжал Гершон. — Как выяснилось, новый хозяин завода не стал нанимать на работу русских, а привез с собой чеченцев, около двадцати женщин, связанных с теми ребятами, кто обеспечивает безопасность. Все это я узнал из неутомимого «Вестника промышленности благородных металлов», который до последнего гроша стоит все 4775 долларов годовой подписки, хотя я все равно их не плачу. Только задумайтесь: чеченские женщины окажутся полностью изолированными от окружающего мира, под присмотром своих дружков-боевиков. Они не будут выходить в город, при этом нет речи о семейных и клановых структурах, так что фактор болтливых языков исключается. Дополнительные меры безопасности, тщательно продуманные, но в то же время все устроено так, чтобы не привлекать ненужного внимания.