Ага. Очень сильно хочется.
Тут такое дело. Я чувствую себя ужасно, потому что до сих пор не сказала ему о том, что мне негде жить летом. Имею в виду, ему действительно это необходимо знать? Это не его проблема. Но Келли зла на меня. Она не понимает, почему я не могу просто признаться в том, что происходит, и попросить его помощи и поддержки. Потому что, серьезно, мне нужна помощь. Я искала соседа по комнате везде и не сильно преуспела в решении этого вопроса. Энид пообещала нагружать меня по сорок часов в неделю в магазине, так что это хорошо, но мне нужно где-то жить.
А мне негде. Предложение Келли поехать домой с ней на лето начинает выглядеть, как мой единственно-возможный выход. И в итоге мне придется воспользоваться именно им, если я не признаюсь Шепу и не дам ему знать, что происходит.
Он ведет себя слишком странно. Я могу понять его нервозность из-за ужина с родителями. Он никогда не знакомил девушку со своей семьей, так что это большое дело в их глазах. Это также большое дело и в моих глазах. Так что я прощаю его за то, что был немного замкнут и смотрел на меня слишком долго иногда, словно хотел что-то сказать, но был не совсем уверен, с чего начать. Каждый раз, когда спрашивала его о том, что случилось, то он отвечал «не важно» или «ничего», и мне приходилось отступать.
Нервы, они есть у всех. Это была адская неделька. И я готова к ее окончанию.
- Мама только что написала мне, - говорит Шеп, когда подходит, чтобы встать рядом со мной. Зона ожидания ресторана заполнена посетителями, и мы прижимаемся так близко друг к другу, что я могу чувствовать тепло его тела рядом со своим. - Они заехали на стоянку. И хостес сказала, что наш стол будет готов в течение нескольких минут.
Я резко выдыхаю.
- Ладно. Хорошо. Отлично.
- Эй, - он снова берет меня за руку, его пальцы поглаживают мою ладонь, успокаивая, этот жест вызывает во мне желание замурлыкать, как кошке. – Ты им понравишься, обещаю.
- Да? - я поднимаю голову и встречаюсь с ним взглядом, поражаясь, когда он наклоняется и оставляет сладкий, мягкий поцелуй на моих губах. Мне реально нравится, когда он так делает. - А если нет?
Он наклоняет голову, недоверие написано на его лице.
- Как это возможно? Ты красивая. Милая. И я нравлюсь тебе. Это все, что моя мама когда-либо могла пожелать для меня. Какую-нибудь бедную девушку, которая на самом деле увидит что-то во мне, - дразнит он.
- В тебе многое можно рассмотреть, - говорю ему искренне. - Знаешь, ты многое можешь предложить, - его взгляд тускнеет, и он пожимает плечами.
- С финансовой точки зрения - да.
Я удивленно замолкаю. Мы никогда не говорили о его финансовом положении. Меня меньше всего заботит, богат он или нет, хотя я все-таки воспользовалась этой удивительной кухней в его доме несколько дней назад и приготовила огромную партию домашнего шоколадного печенья для парней. Думаю, теперь Гейб с Тристаном у меня в кармане.
- Меня не волнуют твои деньги, - говорю ему, почти яростно. – И ты знаешь об этом.
Они никогда не стояли между нами. С самого начала я изо всех сил избегала его, а он преследовал меня, как одержимый. Он взял меня измором. А не кучей дорогих подарков.
- Знаю. И ценю это, - он трогает мой нос подушечкой пальца. - Но это единственное, что во мне когда-либо видели другие. Это единственное, что я мог предложить. Это или быстрый секс.
Я только порываюсь сказать, что это не правда, но он отворачивается от меня, почти мученическое выражение пересекает его лицо.
Я поворачиваюсь в том направлении, куда смотрит Шеп, и вижу изящную, идеально одетую пару, направляющуюся к нам, оба улыбаются, хотя и не выглядят особо счастливыми.
- Шепард, - женщина первой обнимает его, одетая в костюм цвета морской воды, скорее всего, от Шанель, и со шлейфом дорогих духов. Ее волосы того цвета, который могу описать только как богатый медовый блонд, и подстрижены в совершенно симметричный боб. Она абсолютно безупречна. - Разве ты не загляденье?
- Мама, - он неуклюже обнимает ее, а затем поворачивается к человеку, который шокирующе похож на Шепа, только более взрослая версия. И он немного ниже. Шеп пожимает руку отцу, который коротко кидает ему привет, едва глядя в глаза. Прям-таки изобилие семейной любви.
Ох, елки. Во что я себя втянула?
- Это Джейд, - внезапно Шеп возникает возле меня, его рука сплетается с моей, и он представляет меня своим родителям, словно я какой-то приз. - Джейд, это мои родители.
Он не представил их по фамилии, так что полагаю, что ничего особенного, если я воспользуюсь ею.
- Здравствуйте, миссис Прескотт, - улыбаюсь так долго, что щеки начинают болеть от напряжения. - Мистер Прескотт, - я планировала пожать им руку, но могу сказать, что они не собираются делать этого в ответ, так что сдерживаю свой порыв.
- Ну разве не милашка? - говорит миссис Прескотт, ее оценивающий взгляд скользит по мне. Думаю, что я только что была тщательно осмотрена мамой Шепа. - Эти рыжие волосы... Я не знала, что ты предпочитаешь рыжеволосых, Шепард, - она посылает ему улыбку.
Мне хочется закатить глаза. Или влепить ей пощечину. Но я сдерживаюсь. Ненавижу, что окружающие сначала замечают мои волосы.
Он обнимает меня за талию и улыбается сверху вниз, прежде чем повернуться к своей маме.
- В Джейд есть нечто больше, чем яркая внешность, мама. Она не просто милашка с веснушками и рыжими волосами.
Хорошо. Мне хочется растечься лужицей после его слов. Он единственный парень, которому настолько сильно нравились мои веснушки и рыжина.
- Ммм, хмм, - она изучает меня скептическим взглядом, осуждающим, я уверена. - Ну, так замечательно встретиться с тобой. Я рада познакомиться с девушкой, которая наконец-то приручила моего мальчика.
Я деревенею от ее слов. Она что, действительно сказала это?
- Ох, меня еще не приручили, - говорит Шеп, затем смеется, как и его отец.
Его мать хмуро смотрит на него.
- Знаешь, ты уже достаточно взрослый для проделок. Однажды ты должен остепениться, дорогой.
- Я больше не ребенок. И нет никаких проделок, - протестует он, а я думаю об одной особенно крупной из его многочисленных проделок. Привет, незаконный игорный дом. - Мне чертов двадцать один год. Не готов пока еще выбросить белый флаг и остепениться.
Конечно, я знаю это. Но вроде как больно слышать его слова. Смешно, учитывая, что мы встречаемся всего месяц, и я определенно не ожидаю услышать звон свадебных колоколов и обменяться обручальными кольцами. Я все еще подросток, бога ради.
Напряженность ощутима между ними, между всеми нами, и я вежливо улыбаюсь, панически придумывая какой-нибудь нейтральный вопрос.
- Вы надолго приехали? - спрашиваю, морщась от нелепости сказанного.
- Мы здесь только на ужин. И сегодня вечером поедем обратно в Лос-Анджелес. Наш самолет улетает рано утром, - объясняет миссис Прескотт, ее взгляд перемещается от меня снова к Шепу.
Его отец ничего не говорит, просто стоит рядом с нами и проверяет телефон. То, чем я бы хотела занять свои руки. Хоть что-нибудь, чтобы не иметь дело с происходящим между Шепом и его мамой.
- Итак, Шепард. Когда мы в последний раз видели тебя, а? – ощущение, что его мама пытается вывести Шепа из себя.
Или разозлить. И к моему неудовольствию я вижу мерцание в его взгляде, это работает.
- Ты не приезжал домой на День благодарения и Рождество.
- Потому что вас не было дома, - добавляет он.
Она взмахивает рукой.
- Тебя и прошлым летом не было.
- Все по той же причине, потому что вас не было.
Она закатывает глаза.
- Ты никогда, никогда не проявляешь желания увидеться с нами, Шепард. Ты приедешь домой этим летом? Ты так и не ответил на этот вопрос, хотя я спрашиваю тебя в течение нескольких месяцев.
Он посылает в мою сторону взволнованный взгляд, и я хотела бы знать, о чем Шеп думает. Он, кажется, беспокоится о... обо мне? Но почему?
Поджав губы, он поворачивается лицом к матери.
- Я не думаю, что это так, мама. И собираюсь остаться здесь на лето. Играть в футбольной лиге и, надеюсь, тусоваться с... Джейд.
Погодите-ка. Что?
Я не хотел вот так сваливать на нее эту информацию. Черт, я даже не спросил Джейд, хочет ли она остаться со мной на лето, а это был мой план на протяжении всей недели. Но как безвольный чудак, я робел каждый раз, когда открывал рот. Я просто... я не мог спросить ее. Слишком боялся, что она скажет мне нет.
И бл*дь, это будет больнее, чем мне кажется, должен заметить.
Джейд сейчас так смотрит на меня, словно потерял разум, я открываю рот, чтобы сказать что-нибудь, что угодно, лишь бы стереть этот шокированный взгляд с ее лица.
- Прескотт, столик на четверых! - кричит хостес, и я спасен от необходимости что-то объяснять прямо сейчас.
- Давайте займем наш столик, - говорит папа, шагая к хостес, которая ждет нас, сжимая четыре гигантских папки с меню в руке. - Я голоден.
Я следую за ним и мамой, взяв Джейд за руку. Она все еще смотрит на меня, я чувствую ее взгляд на своем лице, но отказываюсь смотреть в ее сторону. Я пытаюсь найти верное решение, чтобы попросить ее провести лето со мной.
Я своего рода спустил к чертям свой план.
- Что ты подразумевал под фразой провести лето со мной? - наконец спрашивает она.
Мой желудок ухает вниз, а аппетит пропадает. Я не хотел бы вести этот разговор прямо сейчас.
- Мы поговорим об этом позже, - шепчу, сжимая ее руку.
Она вытягивает свою руку из моей, и внезапное расстояние между нами ощущается так, как будто между нами Тихий океан.
Черт побери, я должен был сделать это раньше. Я планировал. Хотел спросить ее, когда мы были в постели, засыпая, и в это время она как обычно прислоняется ко мне, а я обнимаю ее за плечи, вырисовывая своими пальцами круги на ее коже. Это время на грани между бодрствованием и сном, когда мы оба размякшие после многократных оргазмов.