увиденную мной во время «приступа» сцену от рассказов Алексея Чуйкина. В ограблении Удаловых мужчина тогда не признался. Хотя подобный мотив для убийства школьницы добавил бы достоверности его рассказу. «В деле Локтевой о деньгах тоже не было ни слова», — подумал я.
— Но у второй девицы — у этой… Терентьевой — ты денег не видел? — сказал Юрий Фёдорович.
«Только папину рукопись», — мысленно произнёс я.
А вслух сказал:
— Не видел.
— Но это не значит, что их у неё не было, — сказал Каховский.
Я промолчал.
Юрий Фёдорович откинулся на спинку дивана, поднял к потолку взгляд. Мне почудилось, что за прошедшую неделю под его глазами сгустились сеточки морщин — под тяжёлыми серыми «мешками» (такие отёки у меня в его возрасте появлялись от «хронического недосыпания»). Я смотрел на Каховского — тот щурил глаза, выпускал в потолок табачный дым. С улицы доносились птичьи трели, звуки проезжей части и звонкие детские голоса. Чуть вздрагивали от порывов ветра оконные стёкла. Зоя наглаживала мои плечи, дышала ровно (почти наверняка: смотрела на отца).
— И что у нас получается? — нарушил молчание Каховский.
Он затушил в туфельке сигарету; взглянул на дочь — потом перевёл взгляд на меня.
— А получается у нас пренеприятная ситуация, — сказал Юрий Фёдорович. — Перед новогодним праздником мы можем получить сразу два трупа — вдобавок к Оксане Локтевой. Причём, все три жертвы не только учились в одной школе, но и проживали в одном доме. И мало того! Как минимум в двух эпизодах фигурируют крупные суммы денежных средств — это уже, в-третьих.
Каховский принялся загибать пальцы.
— В-четвёртых, мы имеем два случая усыпления перед убийством, — продолжил он. — Не факт, что подобной попытки не будет при убийстве Удаловой: снотворное могло не подействовать. В-пятых: двух девиц убили ножом, что тоже намекает на схожий почерк убийств. А как умрёт Терентьева, мы пока не знаем — не будем исключать колотые раны и в этом эпизоде. Что ещё я пропустил, зятёк?
— Они были подругами, — сказал я. — Терентьева, Локтева и Удалова.
— Вот вам и в-шестых.
Юрий Фёдорович покачал головой.
— Не слишком ли много… общего? — сказал он. — Что ты думаешь об этом, зятёк?
Я вздохнул.
Сказал:
— Наверное, то же, что и вы, дядя Юра. Такие совпадения наводят на мысль… что это вовсе не совпадения.
— Вот то-то и оно, Михаил, — сказал Каховский. — Эти совпадения навели бы на подобные мысли не только нас. И лучше, чтобы они никого и ни на что не наводили.
Он снова посмотрел на дочь, потом взглянул мне в глаза.
— Ваше дело, молодёжь — помалкивать обо всех этих совпадениях и видениях, — сказал Юрий Фёдорович. — Потому что пока они не больше чем наши с вами фантазии. Есть пока только убийство — Оксаны Локтевой. А две другие девицы целы и невредимы. Я постараюсь, чтобы таковыми они оставались и впредь. Для этого у меня есть и возможности и информация.
Каховский постучал по столу.
— Детишки, — сказал он, — не суйте в дела милиции свои любопытные носы. За помощь вам от меня — благодарность: устная. Но больше мне в этом деле от вас ничего не нужно. Я справлюсь сам: это моя работа. В крайнем случае, попрошу помощи у коллег. Но не у десятилетних детей. И не вертитесь рядом с теми девицами. Зятёк, Зоя — это вам понятно?
— Понятно, — сказал я.
— Да, папа.
— До декабря ещё есть время, — сказал Каховский. — Разузнаю, откуда у этих школьниц появились на руках такие большие деньги. Пробью информацию, кто такой этот Алексей Чуйкин, и как этот Чуйкин узнал о деньгах сестры. Выясню, знаком ли этот человек с подругами Удаловой. Но всё это я сделаю сам, без вашей помощи. Это вам ясно? Замечательно.
Юрий Фёдорович погрозил пальцем.
— Узнаю, что лезете в это дело — уши вам откручу! — заявил он.
От Каховских я ушёл в прекрасном настроении. С удовольствием слушал по пути Зоины рассказы о том, какой хороший милиционер её папа. Девочки уверяла меня, что Юрий Фёдорович обязательно спасёт Нину Терентьеву и Катю Удалову и непременно накажет всех злодеев. А я охотно соглашался с Зоей. Потому что я теперь не собирался вмешиваться в жизнь Терентьевой и Удаловой — пусть над этим трудится милиция (Каховский). Решил уделить внимание не поиску и поимке убийцы — сосредоточу усилия на создании папиного алиби. Потому что чувствовал: история с подброшенным ножом не завершилась.
Я сомневался, что Нина Терентьева «случайно» листала папину рукопись перед смертью (по-прежнему верил, что в моём видении девятиклассница уснула «навсегда»). Знал наверняка: в прошлый раз, когда девица «исчезла», такого эпизода точно не было (как и самой рукописи). Кто-то постарался, чтобы отпечатанный на серой бумаге текст попал в руки будущей жертвы. Папина фамилия на титульном листе повести-сказки прямым текстом призовёт милиционеров обратить внимание на учителя физики из школы убитой девочки — на Виктора Егоровича Солнцева. Какие ещё папины вещи обнаружат в той комнате?
Чего бы ни добивался убийца школьниц, но одной из его явных целей было упрятать за решётку по ложному обвинению Пашкиного отца (для меня этот момент был очевидным фактом). А это значило, что девятого декабря Виктор Егорович Солнцев ежеминутно должен будет находиться на виду не только у Нади, но и у других людей. Вот такую я определил для себя первоочередную задачу. Каховский спасает девиц — я обеспечиваю алиби отца. Подобное разделение обязанностей меня устраивало. Начало декабря у папы будет насыщенным на мероприятия (особенно выходные дни, когда его не будут видеть коллеги и ученики).
Как бы я активно не кивал в ответ на Зоины уверения, но в душе сомневался, что Юрий Фёдорович помешает убийце Оксаны Локтевой добраться и до Нины Терентьевой (по-прежнему считал, что этих двух девчонок убил один и тот же человек). Потому что помнил, чем обернулись мои усилия. Единственным вариантом спасти Терентьеву я считал — это заключить её под стражу. Вот только я сомневался, что Каховский пойдёт на такой шаг. Девятикласснице пятнадцать лет (несовершеннолетняя). К тому же, и в прошлый раз ни один из «разведённых» девчонками на деньги мужчин официально не обвинил их в вымогательстве.
Логика подсказывала, что новая реальность уже учла усилия Юрия Фёдоровича. Потому что нынешний вариант убийства школьницы точно отличался от того, который произошёл в моей прошлой жизни (об этом прямо говорило появление в «видении» папиной рукописи). «Или мой разговор с Каховским внёс новые изменения? — подумал я, уже лёжа вечером в кровати. — Ведь Света Зотова не умерла…» От роившихся в голове противоречивых мыслей разболелась голова. Но утром мой мозг вновь обрёл способность ясно мыслить. И я вдруг осознал, что в случае с Катей Удаловой пока тоже не всё ясно.
В том, что Юрий Фёдорович помешает Алексею Чуйкину убить сестру, я не сомневался. Вот только понял, что это спасение девицы вряд ли станет «окончательным». Между смертью Оксаны и уже «предсказанным» убийством Нины Терентьевой прошло два с половиной месяца. Я подумал: нападение двоюродного брата на Екатерину могло спутать планы убийце её подружек. Прикинул, а что если… «усыпление» и убийство Удаловой случится в феврале (через те же два с половиной месяца после смерти Нины)? А нападение Чуйкина лишь приблизило и так уже запланированную на начало следующего года дату Катиной смерти.
За дверью раздавались шорохи — проснулась Надя. Виктор Егорович пока не напрашивался к нам на ночёвку (наверное, ему хватало дневного… общения с будущей женой — в те часы, которые я и Паша проводили в квартире Солнцевых). Я слез с кровати, побрёл умываться. На кухне уже шумел чайник (хотя мы с Надей пока и не приступили к утренней зарядке). Я посмотрел в зеркало на своё испачканное зубной пастой лицо. В очередной раз отметил, что брить щёки и подбородок по утрам мне придётся не скоро. Указал на отражение большеглазого светловолосого мальчишки щёткой, с которой капала в раковину пена.
— Твоё дело — присмотреть за отцом, — сказал я. — А с проблемами школьниц разберётся дядя Юра. Каждый займётся своим делом. Это понятно?
Парень в зеркале кивнул — согласился с моими (озвученными вслух) главными выводами из утренних размышлений.
— И следи за тем, чтобы тебе не открутили уши, — предупредил я.
В комнате, где Нина Терентьева читала папину рукопись, я не видел календаря. Поэтому о дате того события лишь догадывался. Предполагал, что девятиклассница в моём видении лежала на кровати девятого декабря нынешнего года: ведь именно в этот день девица исчезла в прошлый раз. Однако допускал, что теперь события могли и сместиться на несколько дней (это же предположил и Каховский — он допустил, что придуманный мной календарь продемонстрировал неверную дату).
Поэтому (при ожидании нового нападения убийцы школьниц) я ориентировался не только на свои воспоминания. Но и на толщину папиной повести. Я по памяти сверял толщину стопки листов отцовской рукописи с той, которая лежала в моём видении перед Терентьевой (каждый раз, когда Виктор Солнцев приносил очередную главу). И всё меньше радовался продолжениям истории об Игоре Гончарове. А Виктор Егорович словно издевался надо мной: приносил новые листы всё чаще.
Без новых приступов и засад дни будто ускорили свой бег. Каждый новый день походил на предыдущий; и проходил стремительно, заполненный рутинной суетой и повседневными заботами. Я по-прежнему «не выделялся» в школе. Проводил внешкольное время либо в квартире Солнцевых (где днём собирался мой отряд). Либо «вкалывал» на тренировках в «Ленинском» и у Каховских. Или беседовал «по душам» с Надеждой Сергеевной (утром и перед сном). Рутиной стали и походы к генерал-майору Лукину.
Я регулярно (трижды в неделю) пил чай на кухне у Фрола Прокопьевича. Невестка ветерана традиционно выпекала к моему приходу блины. А генерал-майор составлял на бумаге план моего «допроса». То его интересовали мировые достижения в космонавтике (таковые я лишь с огромным трудом извлекал из памяти); и мы обсуждали с ветераном войны, летали ли в действительности американские космонавты на Луну, или их экспедицию отсняли в павильонах Голливуда.