— Я много раз собирался посетить спиритический сеанс или какое-нибудь другое увеселение оккультистов, но так ни разу и не случилось приобщиться к этой модной забаве. Герр Шпатц, а как с этим делом на вашей родине, в Сеймсвилле?
— Я вроде слышал, что где-то в деревнях еще остались говорящие с духами. Вроде бы к ним бегали молодые девушки, мечтающие выйти замуж, за любовным зельем. И замужние матроны, которые подозревали мужей в изменах… Но я ни разу не встрчал ничего подобного в столице. Сейчас в моде наука. Кинотеатры. Лекции ученых с демонстрацией изобретений…
— Это в конце концов и приведет нашу цивилизацию к гибели, — раздался вдруг из-за портьеры глубокий женский голос. Черная ткань всколыхнулась, пропуская на пятачок света худую женщину в длинном черном платье и распущенными седыми волосами. Если бы не седина, Шпатц ни за что не назвал бы ее старухой. — Я Крезентия Нюслейн. Что за дело у вас ко мне, молодые люди.
— Приятно познакомиться фройляйн, — Крамм вскочил и вежливо наклонил голову. — Я Васа Крамм, частный детектив. Меня нанял Клаус пакт Пфордтен.
— Что за дело у него ко мне? — голос фройляйн похолодел.
— Он беспокоится, что его супруга, Фрид, попала в какую-то неприятную историю. Он сообщил, что раньше она часто посещала ваш салон…
— Да, я помню эту девочку…
«Девочку! — подумал Шпатц. — Она выглядит по меньшей мере ее ровесницей, если не моложе!»
— Так что вы хотите узнать, частный детектив Васа Крамм?
— Почему она перестала к вам ходить?
Медиум опустилась в кресло напротив Крамма. Провела ладонью сквозь пламя свечи. Взгляд ее прозрачных светлых глаз уставился в лицо Шпатца. Ему стало не по себе, пальцы похолодели. Он отвел глаза.
— Да, она часто ходила ко мне. На групповые сеансы и за советом. Она была мятущейся душой, ей хотелось много больше, чем она могла удержать… Я отказалась делать то, что она попросила в тот, последний раз.
— Что она просила?
— Она хотела, чтобы я вмешалась в волю одного юноши. Заставила его полюбить ее.
— А вы это правда можете?
Бледные губы фройляйн Нюслейн растянулись в улыбке.
— Извините, не будем касаться ваших профессиональных секретов. Вы думаете, она обратилась с той же просьбой к кому-то еще?
— Я верно понимаю, что вы просто так не уйдете? И мне придется терпеть ваши вопросы, пока их фонтан не иссякнет?
— У вас есть причины не рассказывать нам о фрау пакт Пфордтен?
— Нет у меня таких причин. И сейчас я сэкономлю ваше и мое время. Нет, я не могу вмешиваться в волю другого человека, я же не виссен. Я могу увидеть, что вокруг этого человека. Почувствовать его. Коснуться его мыслей. Возможно, если бы я задалась такой целью, я могла бы вмешаться в чей-то рассудок. Но я не считаю, что вправе это делать. Особенно для такой глупой и жадной девочки, как Фрид.
— Почему вы думаете, что она была глупа?
— Потому что это так и есть. Разве вы другого мнения, герр Крамм? — снова эта жутковатая улыбка. — Мы поссорились задолго до этого разговора. Еще с того момента, когда я попыталась предостеречь ее от общения с этим мошенником, Вологолаком. В наших кругах про него ходили нехорошие слухи, что он пользовался своим даром только чтобы вымогать деньги.
— Вы знакомы с ним лично?
— Да, мы виделись однажды. Как раз после того, как Фрид взахлеб рассказала мне о том, какие удивительные вещи он творит на своих сеансах. Я встретилась с ним и попросила, чтобы он оставил бедняжку в покое. Но, как я уже позже поняла, их связывал не только оккультизм.
— У него тоже был свой салон?
— О, нет! Он все время скрывался от обманутых клиентов. Таскал свой скарб за собой, как улитка. Менял дома и квартиры, думаю, что нередко он вообще ночевал под мостом.
— Скажите, фройляйн Нюслейн, а могу я воспользоваться вашими услугами? — Крамм подался вперед, его глаза заблестели. — Не уверен, что подобные вещи по вашему профилю, но вдруг…
— Чего вы хотите?
— В старом доме фрау пакт Пфордтен, в подвале, мы нашли следы оккультистов. Стол с рисунками мелом, сгоревшие свечи. И на доске — фотография молодого человека… Адлера штамм Фогельзанга. Это же о его влюбленности просила у вас фрау?
Медиум встала и скрестила на груди руки.
— Вы думаете, это делается вот так просто? Что сейчас я закачу глаза и начну замогильным голосом вещать по вашей указке?
— Простите, фройляйн Нюслейн! — Крамм тоже вскочил. — Я никогда не пользовался услугами медиумов раньше. Просветите меня. Итак, я знаю место, в котором что-то произошло. Хотел бы узнать об этом больше. Вы можете мне помочь?
— Конечно, если вы готовы к тому, что услышите не совсем то, что ожидали.
— Что нам нужно сделать, чтобы начать сеанс?
— Для начала мы подпишем контракт, и вы оплатите первую часть моего гонорара…
Крамм захлопнул дверь мобиля и запустил двигатель. На его лице выражение досады сменялось задумчивым азартом, потом он расслабился и даже начал мурлыкать песенку. Шпатц молча наблюдал за детективом, потом открыл свой блокнот.
«Сеанс — сразу после полуночи.
Необходим предмет с места, который ничего не значит, но лежал там долго.
Кто-то должен побывать там менее, чем за двенадцать часов до сеанса.
Желательно, но необязательно — личная вещь одного из участников события
Воск от сгоревших свечей».
Сначала ему показалось, что вся эта бутафория — черная ткань портьер, свечи, седые волосы фройляйн медиума — не более, чем драматический эффект, рассчитанный на впечатлительную публику. Но когда речь зашла о контракте, кривляющаяся дама преобразилась — заговорила четко и короткими фразами. Ее покрытый черной эмалью ноготь уверенно скользил по пунктам контракта, пока она разъясняла детали будущей процедуры. Шпатц не знал, что думать. Неужели, она и правда способна что-то увидеть?
— Моего знакомого полицая, который первым начал использовать в своей работе услуги медиумов, сначала подняли на смех, — Крамм свернул на площадь с неработающим фонтаном и остановился у своей конторы. — Но когда он раскрыл дело Потрошителя Блуменплатц, подначки прекратились. Всегда хотел попробовать, а тут как раз такой случай…
— Герр Крамм, получается, что медиумы и оккультисты тоже проявляют не совсем обычные способности, как и виссены… Не может ли быть, что это быть просто способом маскировки?
— Я уверен, что да. Для некоторых. Вроде Вологолака. У него никогда не было своего салона, он все время где-то прятался и наверняка не платил налогов. Что же до этой фройляйн, то у нее вывеска на половину дома. А это значит, что она не поленилась получить лицензию. Что означает, что она точно не виссен.
— То есть, если, к примеру, завтра я пожелаю открыть оккультный салон, я могу подать заявку, сдать анализ на грязную кровь, нарядиться в высокую шляпу и черный балахон с непонятными знаками и начать вещать об астральных видениях и прочем? И никто не проверит, действительно ли я могу что-то особенное или просто умело придуриваюсь?
— Именно так.
— Хм… — Шпатц замолчал.
— Подожди меня здесь, я должен позвонить Пфордтену и взять у него разрешение выпотрошить их старый дом.
Крамм выскочил из мобиля.
При дневном свете Вассерфал смотрелся еще более приветливо. Пожилой привратник, одетый в рабочий костюм и перчатки, возился с клумбой рядом с входом. Стайка детей скучковалась рядом с качелями. Несколько юных фройляйн сидели на расстеленных на лужайке пледах.
— Вы герр Васа Крамм? — привратник выпрямился и сдвинул на затылок парусиновую шляпу.
— Именно так! — ответил Крамм, высунувшись из мобиля.
— Я Кирт Брандт. Подождите, сейчас я отопру ворота, чтобы вы могли проехать прямо к дому. Хозяин сказал что вы можете его хоть по камням разобрать, но я все-таки прошу не нарушать его внешний вид…
— Спасибо, герр Брандт! Не волнуйтесь, мы будем аккуратны.
Ажурные створки ворот распахнулись. Дети возле качелей и девушки на лужайке на несколько мгновений замолчали, провожая мобиль взглядами, но быстро потеряли к нему интерес и вернулись к своим занятиям. Брандт спешно подошел к дому и загремел связкой ключей у входной двери.
— Хозяин уже полгода обещает, что продаст этот дом, а он все пустует, — тяжелый вздох. — Домам плохо без жильцов, они от этого ветшают… Проходите. Хозяйка приезжает сюда изредка и даже остается ночевать, но это все не то… Фрау Фрид всегда была романтичной девочкой, я понимаю, что ей не хочется, чтобы здесь поселились чужие люди. Но…
— Она часто здесь бывает?
— Не очень часто. Раз или два в месяц.
— Кто-нибудь сопровождает ее?
— Нет. У нее мобиль такой же марки, как и ваш — мини-Ланцо. И она отлично с ним управляется, — дверь в дом открылось, изнутри пахнуло прохладой и пылью. — Хотя я, признаться, не одобряю. Женщина водит мобиль! Это же ужас! Эдак недалеко и до женщины-врача или, того хуже, солдата…
В доме ничего не изменилось — комнаты наверху были пусты и безжизненны. Привратник оставил их наедине с домом, ворча что-то про разросшиеся розы и необходимость заточить садовые ножницы.
Крамм осторожно прошел на кухню, внимательно осматривая пол. Кроме относительно свежих следов его ботинок, никаких новых отпечатков в пыли заметно не было. Впрочем, посетителям этого дома было нечего делать в холле и гостиной. Раз привратник никого не видел, значит они ни разу не воспользовались главными воротами.
— Похоже, здесь никого не было со времени нашего визита — книжная полка заваленная бумагами, оплывшие кляксы воска на столе, фотографии и вырезки из газет. Вот Адлер штамм Фогельзанг поднимается в корзине на борт люфтшиффа. Вот он, улыбаясь, обнимает смеющуюся светловолосую девушку в белом платье. Вот он с двумя мужчинами обсуждает что-то на фоне строящегося эллинга…
— Это Гейнц штамм Крессенштейн и Зепп пакт Ледебур, — первый крупный мужчина с резкими чертами лица в форме пилота люфтшиффа, второй стройный, даже хрупкий, в светлом костюме и крохотных очках, таких же, как у доктора Готтесанбитерсдорфа. — Интересно…