Артем покачал головой. Все понятно, и ей не обязательно утруждать себя объяснениями. Он повернулся к Алехину и легонько похлопал его по плечу:
– Береги Катю. Если обидишь, будешь иметь дело со мной…
Катю он поцеловал. В щеку. На прощание. И еще сказал ей «спасибо». За все хорошее. А плохого он от нее и не видел… А то, что влюбилась в своего врача, что ж, с женщинами это бывает. И дело здесь не только в любви. Катя уже достаточно взрослая женщина, и ей нужна крепкая семья, надежный муж. И ребенок, о котором она мечтает. А с Артемом она по-настоящему счастливой быть не может. Он бродяга по жизни, сегодня он в одном доме, с ней, а завтра в другом, в казенном… Его уже в этот дом тянет…
Холодная камера, мутные лица, затуманенный табачным дымом воздух, вонь от немытых тел. Примерно так Миша и представлял себе тюрьму. Только в общей камере шконки должны быть, а здесь ничего такого. Кто-то стоит, кто-то на корточках сидит. Это сборная камера, отсюда новичков расфасовывают по нормальным «хатам». Если в этой клоаке хоть что-то есть нормальное…
В камере воняло не только табачным дымом, парашей и немытостями. К этому зловонию примешивался запах горелого. У окна кружком сидели внушительного вида ребята. Плотные, один даже атлетического сложения, они производили неприятное, пугающее впечатление. И агрессивным своим видом производили, и непоколебимой уверенностью в силе своей стаи. Они сидели на корточках, а в центре их круга догорало свернутое жгутом полотенце. Над этим огнем нагревалась большая эмалированная кружка с водой. Чифирь пацаны решили сообразить. У Миши под это дело было все – и чай в плитках, и сахар, и карамельки-грохотульки. А вместо полотенца на дрова он мог предложить пару таблеток сухого спирта. Знающие люди дали совет, и он им воспользовался.
Но делиться он ничем ни с кем не будет. Он в законе, с ним самим теперь все должны делиться, сливать в «общак», начало которому он должен положить. Только так, иначе и быть не может. А если будет иначе, авторитет его полетит в тартарары.
– Мужик, давай сюда! Вафельник есть? – приманивал его к себе круглолицый лупоглазый пацан.
– Чего?! – взревел Коробок.
– Ты че, неграмотный? – возмущенно глянул на него атлет с глубоким рубцом вместо правой брови. – Утирку давай!
– Я в законе!
– Чего?! – У атлета отвисла челюсть.
– Ну, если в законе, падай, поговорим! – с подозрением глядя на него, сказал поджарый тип с блестящей лысиной и въедливым взглядом.
Коробок мог бы послать их всех к черту, но вор не должен себя так вести. Вор должен общаться с «сидельцами», вникать в их нужды и проблемы. Там, где вор, там в хате должен быть идеальный порядок. А чтобы его навести, нужно подбирать ключики к арестантам. А народ в тюрьмах не простой, надо обладать определенными талантами, чтобы находить с ним общий язык. Где-то Миша это слышал…
Он сел на корточки, поставил перед собой сумку.
– Мы тут деготь решили замутить, – сказал поджарый.
– Ну, есть у меня «индейка» под это дело, – кивнул Коробок. Он понял, что его проверяют на знание воровской «фени», поэтому полез в баул, достал оттуда плитку чая. Не индийский чай, но все равно его можно назвать «индейкой». – И грохотульки. Все путем.
– Ну, нормально… – кивнул атлет. И, пристально посмотрев на Мишу, спросил: – А чего не назовешься?
– Коробок я.
– Не слышал, – покачал головой поджарый.
– Ну, меня недавно короновали.
– Кто?
– Сергил, Гиви, Мангуст.
– Нормально. А на положении где?
– За Хлоевом смотрю.
– Нормальный городок, бывал там. К телочке одной бычка водил.
Поджарый вел себя как экзаменатор, Миша прекрасно понимал, что мог и не отвечать на его вопросы, но ему нужно было пройти через это. Братва должна знать, кто к ним заехал.
Судя по всему, проверку Миша выдержал. Больше вопросов не должно возникнуть.
– А ты сам кто такой?
– Я – Студеный, меня тут все знают!
Чувствовалось, что на «крытом» поджарый уже не в первый раз. И на корточках он сидел так же легко и просто, как в кресле. Миша только-только присел, а у него уже ноги затекать с непривычки стали. Но встать и размяться нельзя, он же вор, для него тюрьма – дом родной, а сидеть на корточках – за счастье.
Поджарый нехотя протянул ему руку, и Миша небрежно ее пожал. В знак благодарности за признание пожал.
– Авак! – представился армянин с покатыми борцовскими плечами. – А ты, Коробок, по первому ходу, да?
Авак смотрел на него спокойно, без язвительной насмешки. Он просто хотел знать правду. И Миша не стал врать по-крупному. Да, это его первая командировка. Он немного соврал в другом – дескать, нарочно под статью загремел, чтобы настоящим вором себя почувствовать.
– Пацаны мои на «мокром» засветились, – с важным видом сказал он. – Они у меня пацаны четкие, «мусорам» лишнего не скажут, я в них уверен. Поэтому и ментам сигнал дал, пусть меня принимают. Доказательств у ментов против меня нет, но если появятся, плакать не буду. Хоть десять лет дадут, хоть двадцать, все как должное приму…
– Нормально, бродяга, так и надо, – деловито изрек Студеный. – Пока ты через тюрьму не прошел, ты не вор.
– В тюрьме дозреешь, – совершенно серьезно поддержал его Авак.
Все складывалось хорошо, только ноги затекли, разболелись. Не было у Миши больше сил сидеть на корточках, но встать и размяться он не решался, не хотелось опозориться перед братвой. Он хоть и по первому ходу на «крытый» заехал, но должен показать, что все знает и умеет…
Неожиданно дверь в камеру открылась.
– Кого там?.. – недовольно начал Коробок, но договорить не успел, его сильно шатнуло в сторону. И ноги онемели до полного бесчувствия, и еще колики в ступнях заставляли корчиться от боли.
В камеру входил Есаул. Спокойное, даже можно сказать, простецкое выражение лица, благодушный взгляд. Заходил он, как к себе домой. Более того, ждал, что его здесь встретят с распростертыми объятиями.
– Есаул! – Мартын с восторгом поднялся на ноги, с заискивающе-радостной улыбкой направился к нему.
Артем улыбнулся, кивнул в знак приветствия, но руку в ответ пожимать не торопился. Сначала обвел камеру взглядом и заметил Коробка. Улыбка сошла с его лица, он слегка нахмурил брови, глядя на него. Но настоящий шквал эмоций охватил Артема при виде Студеного. Казалось, он сейчас взорвется от возмущения. Но чувства всплеснулись и тут же улеглись.
Студеный тоже смотрел на него. Испуганно смотрел, даже затравленно. Артем подходил к нему, и толпа расступалась перед ним. Мартын шел рядом с бледным видом, в глазах какая-то непонятная тревога.
– Ну, здравствуй, Микита, – с упреком качая головой, произнес Артем.
– Здравствуй, Есаул. – Студеный, он же Микита, подавленно смотрел в пол, словно хотел провалиться сквозь землю.
– Слышал я, ты на «пятке» с «мусорами» вмочился?
– Да с «кумом» там…
– Нос ему сломал.
– Ну-у… Ты же должен знать, за что?
– Знаю, в «козлятник» он тебя записать хотел.
– Если бы хотел… Он меня через колено ломал…
– Я в курсе… Ты хорошо держался, Микита. А с «козлов» за тебя спросили, это я точно знаю. – Артем смотрел на Микиту, как на безнадежного, к тому же умирающего больного.
– Ну да, спросили… Червей кормят…
– Пацаны знают?
– Эй, я не понял, он что… – взвыл от возмущения Мартын.
Артем бросил на него острый взгляд, и он осекся, воровато глянув по сторонам.
– Нехорошо, Микита. Очень нехорошо.
Студеный, вжав голову в плечи, направился к двери, как будто собирался выйти. Но дверь ему не собирались открывать, да он и не требовал этого. Просто остановился перед ней и застыл, как мумия.
Коробок сразу понял, что Микита сам придумал себе «погоняло» Студеный, и всем уже ясно, зачем. «Опущенный» он, этот Микита. Какие-то «козлы» на какой-то зоне его «опустили», а вот теперь он примазался к приличному обществу… Миша знал, что за такие дела бывает, очень хорошо знал.
– Я, может, не так понял? – возмущенно глядя на Артема, спросил он.
– Здравствуй, Коробок, – спокойно, но с видимой неприязнью в глазах проговорил Артем. Но руки он ему и не думал подавать.
– Ну, здорово, Есаул… Ты не ответил на мой вопрос! Уже понятно, что Микита «опущенный», и что ты собираешься с ним делать?
– Будет разбор, будем решать.
– Кто будет решать? Я в законе! Мне решать! Или ты с чем-то не согласен?
– Ты в законе, я это признаю, – сказал Есаул, предостерегающе глядя на него. – Ты можешь принять решение… Но я бы не советовал.
– Почему?
– Может, все само по себе уляжется. Зачем волну поднимать? Люди здесь правильные.
– Что уляжется?.. Вот это уляжется?! – Миша рванул к Миките, замахнулся на него кулаком, но бить пока не стал, только заорал: – Ты почему масть не засветил?
Микита опустил голову, и это еще больше взбесило Коробка. Он ударил его ногой в живот, загнал в проход и не позволил ему оттуда выбраться.
Он бил Микиту ногами – в лицо, в живот, и никто не смел его остановить. Артем стоял в сторонке, мрачный, как туча. Он не одобрял Коробка, но и не вмешивался.
Миша бил, пока совершенно не выдохся. Микита лежал на полу без признаков жизни, и очень скоро Коробок понял, что убил его.
Глава 22
Тихо в камере, спокойно, телевизор включен, какой-то певец во фраке исполняет старинный романс, заключенные лежат на шконках, слушают с наслаждением. Шконок немного, а людей и того меньше.
– Мир в дом! Я – Витя Сбитень, сто пятая статья!
Сбитень смотрел на свободную шконку на втором ярусе. Место не самое лучшее, но ему все равно. В авторитеты он пока не лезет, поэтому и права качать не собирается. Ему бы просто полежать, отдохнуть, отбитые ментами почки успокоить.
Жестоко менты на него наехали, задали жару, но Сбитень не раскололся. И били его, и «на пушку брали» – бесполезно. Ля-ля-фа-фа – ключ нашел, в квартиру зашел случайно, футляр там обнаружил, решил заглянуть, увидел какой-то конструктор, собрал – получилась пневматическая винтовка… Оружие боевое?! Нет, он и в мыслях такое допустить не мог. Т