На митинге выступил с речью О. Ю. Шмидт:
— Сегодня мы прощаемся с полюсом, — говорил он, — прощаемся тепло, ибо полюс оказался для нас не страшным, а гостеприимным, родным, словно он веками ждал, чтобы стать советским, словно он нашел своих настоящих хозяев. Мы улетаем. Четверо наших товарищей остаются на полюсе. Мы уверены, что они высоко будут держать знамя, которое мы им сейчас вручаем. Мы уверены, что их работа в истории мировой науки никогда не потеряется, а в истории нашей страны будет новой страницей большевистских побед…
По окончании митинга раздалась команда: «По самолетам!» Все улетающие тепло и сердечно попрощалась с Папаниным, Ширшовым, Федоровым и Кренкелем и пожелали им счастливого дрейфа, крепкого льда и успешной работы. В 3 часа 40 минут утра четыре самолета поднялись в воздух и взяли курс на остров Рудольфа. Четверо отважных остались на льдине одни, если не считать оставленного зимовать и дрейфовать вместе с ними пса по кличке Веселый.
Перед вылетом самолетов Кренкель отстучал ключом текст последней радиограммы, посланной Шмидтом и штабом экспедиции в Москву в адрес ЦК партии и Совнаркома СССР:
«Шестого июня устройство научной станции на дрейфующей полярной льдине закончено. Станция торжественно открыта подъемом флага, пением «Интернационала», салютом и «ура» в честь СССР. Научные работы развернулись полностью по программе. Зимовщики остаются, прекрасно снабженные на установленные сроки. Полные сил, гордые оказанным им доверием, заверяют, что выполнят задание, которое партия и правительство на них возложили. Самолеты вылетают в обратный путь. Мы знаем трудности этого пути. Но главное уже сделано… Впервые на Северном полюсе проведена операция такого масштаба, дающая возможность всесторонне изучить центр Арктики, о чем давно мечтали лучшие ученые всех стран. Это оказалось посильным только для страны социализма. Рапортуем Всесоюзной Коммунистической партии, воспитавшей нас, и правительству нашей дорогой Родины о выполнении задания… Мы счастливы, что нам было поручено добыть еще одну победу и что это поручение мы выполнили»[20].
Приказом по Главсевморпути полярная станция была внесена в список действующих полярных станций под номером 56 и под названием «Северный полюс».
Известие о высадке советских людей в районе Северного полюса буквально всколыхнуло не только нашу страну, но и людей на всей планете. На станцию «Северный полюс» шел непрерывный поток поздравительных телеграмм. Кренкель с помощью радиста самолета Н-170 С. Иванова круглые сутки сидели у рации, с трудом справляясь с приемом поздравлений. Особенно взволновало всех участников экспедиции сердечное приветствие ЦК ВКП(б) и СНК СССР, принятое вечером 23 мая (его текст мы привели выше). Газеты тех дней были заполнены приветствиями и отзывами советских людей и из-за рубежа. Сообщим некоторые из них.
Президент Академии наук СССР академик В. Л. Комаров сказал:
«С огромной радостью мы все узнали сегодня утром о блестящей победе советской полярной экспедиции, во главе которой находится наш друг — академик Отто Юльевич Шмидт… Сам факт благополучной посадки самолета «СССР Н-170» на Северном полюсе определяет в значительной степени успех всего этого научного предприятия. От души поздравляю всех работников Арктики и их руководителя О. Ю. Шмидта с блестящим началом полярного года, который даст науке богатейший материал в области геофизических наблюдений…»[21].
Писатель Михаил Шолохов: «Советская литература должна в художественных произведениях отразить мужество, стальную волю к победе и отвагу людей, покоривших Северный полюс…» [22].
Секретарь ЦК ВЛКСМ А. В. Косарев: «Блестящее достижение, блестящая победа!.. В помощь людям была великолепная техника. Советские самолеты и моторы, изготовленные на советских заводах советскими инженерами и рабочими, еще раз показали свои превосходные качества. Среди участников экспедиции много молодежи. Это — та молодежь, которую воспитала наша партия, воспитал Ленинский комсомол. Она не знает преград на своем пути»[23].
Прославленный летчик нашего времени Герой Советского Союза В. П. Чкалов писал, что создание станции в районе Северного полюса дает возможность осуществить перелет Москва — Северный полюс — Сан-Франциско и что у нас есть для этого самолеты. Свое интервью он заключил: «Горячо поздравляю с замечательной победой вас, товарищи завоеватели Северного полюса!»[24].
Шахтеры Донбасса во главе со Стахановым писали: «…вместе со всеми трудящимися Донбасса мы от всей души приветствуем завоевателей Арктики. Слава героям, совершающим легендарную беспримерную экспедицию!»[25].
Можно еще и еще приводить отзывы и приветствия, поступавшие в те дни из различных районов нашей обширной страны.
А вот что сообщала мировая печать о победе советских людей в Арктике.
Знаменитый исследователь Арктики и Антарктики адмирал Ричард Бэрд, единственный американец и первый летчик, летавший над Северным полюсом, передает горячие поздравления и сердечный привет всем участникам экспедиции и заканчивает свое приветствие такими словами: «Это достижение — один из самых великолепных подвигов во всей истории полярного исследования. Оно будет иметь большое значение в научном и в других отношениях»[26].
Спутник Роберта Шири в его походе на Северный полюс в 1909 г. негр Мэтт Хенсон дал высокую оценку успехам экспедиции и в заключение сказал: «Сделать посадку на самолете на Северном полюсе — это дело, требующее большого мужества»[27].
Бывший президент Географического общества США и руководитель неудачной экспедиции США 1903-1905 гг. к Северному полюсу с Земли Франца-Иосифа Антони Фиала заявил: «Счастлив слышать о новом замечательном предприятии в области исследования Арктики. Шлю горячий привет всей экспедиции и ее главе профессору Шмидту. Уверен, что пребывание экспедиции на Северном полюсе явится решающим шагом в деле покорения Арктики»[28].
Газеты США в течение нескольких дней были заполнены отзывами научных, общественных и политических деятелей о высадке воздушной экспедиции на полюсе. Английская газета «Манчестер Гардиан» в передовой статье писала: «Советская экспедиция не стремилась побить какой-нибудь рекорд. Ее цель — внести новую лепту в общую сумму знаний. Экспедиция дала новое доказательство того, с какой энергией советская наука движется вперед. Советская наука положила начало большому делу по изучению Северного полюса»[29].
Широко известный британский исследователь Арктики и Антарктики Губерт Уилкинс в беседе с корреспондентом ТАСС заявил: «Советские ученые, устанавливая метеорологическую базу в Арктике так близко к Северному полюсу, показывают, что они придерживаются столь же передовых взглядов в области экономики и науки, насколько СССР является передовым политически. Такой рост, очевидно, возможен только при условии сотрудничества передовых политических и научных кругов — тип сотрудничества, очень мало возможный в других странах»[30].
В газете было напечатано следующее приветствие ЦК Компартии Франции: «В час, когда фашистские самолеты Гитлера и Муссолини, являющиеся символами войны и варварства, сеют смерть и ужас в Гернике и Гальдакано, советские самолеты, являющиеся символом мира и прогресса человечества, только что доказали высокий уровень науки и техники страны социализма, снизившись у Северного полюса. Привет авиации Советского Союза, несущей на победоносных крыльях триумф человеческого гения! Привет отважным ученым и их руководителю академику Шмидту, с честью выполнившим научную задачу на пользу всему человечеству! Привет великой партии большевиков, которая выковала людей, героизм которых вызывает восхищение цивилизованного мира!..»[31].
Самые восторженные отклики об экспедиции были напечатаны в газетах республиканской Испании, которая в те дни переживала самый тяжелый и трагический период в своей истории. Так, газета Социалистической партии Испании писала: «Красное знамя Советского Союза развевается сегодня на крайней северной точке земного шара. Это блестящая победа великой социалистической страны. Великий народ первой социалистической страны в мире собрал предыдущий опыт научных экспедиций и учел все технические достижения, чтобы подготовить завоевание полюса планомерно, уверенно и безошибочно… Открывать новые пути цивилизации, прогресса — назначение великого советского народа»[32].
Во всех поздравлениях и отзывах, которыми были заполнены газеты Запада, помимо единодушной высокой оценки достижения экспедиции как исторического подвига советских людей, можно было проследить две ясно выраженные тенденции. Во-первых, общее мнение, что достижение воздушным путем района Северного полюса и создание там научной станции будет иметь большое научное и практическое значение для дальнейшего изучения и освоения Арктики. Во-вторых, такое же единодушное мнение, что организация такого мероприятия и доведение его до победного конца оказались под силу только советским людям благодаря политическому строю в нашей стране, организующей роли государства и преимуществам социалистической экономики.
Глава 3. ЧЕТВЕРО НА ЛЬДИНЕ
6 июня 1937 г. дрейфующую льдину покинули самолеты экспедиции, и на ней остались только четыре человека, на плечи которых легла огромная ответственность: своим трудом оправдать не только большие материальные затраты, понесенные государством на организацию воздушной экспедиции «Север-1» и дрейфующей станции «Северный полюс», но самое главное, оправдать доверие советского народа, пославшего их на почетную многомесячную вахту во льды Центрального полярного бассейна.