Восьми участникам было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина: О. Ю. Шмидту, И. Т. Спирину, М. И. Шевелеву, И. Д. Папанину, А. Д. Алексееву, И. П. Мазуруку, П. Г. Головину, М. С. Бабушкину. Тогда еще не был учрежден статус дважды Героя Советского Союза, и М. В. Водопьянов и В. С. Молоков, уже имевшие звание Героя Советского Союза за челюскинскую эпопею, были награждены вторым орденом Ленина. Кренкель, Ширшов и Федоров были награждены орденами Ленина в числе 16 участников экспедиции, удостоенных этой высокой награды. 13 человек были награждены орденом Красной Звезды и 6 человек орденом Трудового Красного Знамени.
Великую радость переживали в тот день четверо полярников на дрейфующей льдине. Они были не только горды, но и тронуты до глубины души высокой оценкой их деятельности. На станцию «Северный полюс» пошел очередной поток поздравительных радиограмм. В шесть часов вечера, когда по заведенному регламенту жизни и работы на станции все четверо сели за обеденный стол, друзья расцеловались, поздравили друг друга и дали клятву работать и работать как можно больше, до последней минуты и не жалеть сил, чтобы оправдать оказанное им доверие.
По вполне понятным причинам они не могли присутствовать 4 июля в Кремле, когда участникам экспедиции в торжественной обстановке вручались правительственные награды. Но они услышали по радио содержание приветственной речи Председателя Центрального Исполнительного Комитета СССР Михаила Ивановича Калинина, с которой он обратился к награжденным полярникам. Свою речь «Всесоюзный староста» закончил следующими словами: «Своим достижением вы как бы в джунглях пробили тропу, которая в будущем превратится в широкую дорогу между Советским Союзом и Северной Америкой. Ваша победа есть, несомненно, историческая победа, во всех учебниках, во всех хрестоматиях это достижение будет занимать почетное место…»[45].
Теперь, более 40 лет спустя после этих исторических событий, мы можем оценить, какими пророческими оказались эти слова М. И. Калинина.
Глава 4. ДРЕЙФ ПРОДОЛЖАЕТСЯ
В труде и заботах быстро промелькнуло короткое арктическое лето, и уже в середине августа наступила осень. Зимовщики почувствовали ее по падению ртутного столбика термометра ниже нулевой отметки, по устойчивым морозным дням, по началу накопления нового снежного покрова на поверхности их льдины, по ледяным коркам на озерах и лужах, окружающих их лагерь. Их радовало, что, наконец, прекратилась жизнь в вечной сырости. Но они хорошо знали и то, какие новые трудности и осложнения в их работу внесут наступающая короткая осень и длинная и суровая полярная зима. Знали и готовились к этому.
Кренкель, как самый опытный среди них полярник, еще в летнее время поделился с товарищами своими тревогами:
— Страшна не сама полярная ночь, а та обстановка, которую она создает. Нам придется все время быть начеку, а в темноте это значительно сложнее, чем при дневном свете.
Его товарищи внимательно прислушивались к словам бывалого полярника. Каждый из них не был новичком в Арктике. Папанин и Федоров провели по две зимы в ней, но на суше — на полярных станциях, а Кренкель и Ширшов по собственному опыту жизни зимой на льду в «лагере Шмидта» после гибели «Челюскина» уже имели представление, что такое полярная ночь на хрупкой дрейфующей льдине.
Настроение всех четырех полярников выразил Папанин следующей записью в своем дневнике от 11 августа:
«Мы живем в напряженном состоянии, но ни у кого нет страха боязни несчастья. У всех только одно опасение: как бы ни пропали научные труды. У всех только одна мечта (и мы об этом все время думаем и говорим): как бы не сорвалась наша исследовательская работа. Нам надо просидеть на льдине до весны ценой любых усилий. Знаем, что шестимесячная полярная ночь не совсем приятна. Особенно тяжело быть в полярную ночь на льду во время больших морозов, но все полны решимости: во что бы то ни стало выдержать, сделать возможно больше научных наблюдений».
12 августа получили из Москвы очередное задание: обслужить сводками погоды и радиосвязью перелет Москва — Северный полюс — Аляска Героя Советского Союза, участника спасения челюскинцев Сигизмунда Леваневского. Как известно, Леваневский не долетел до цели, и обстоятельства гибели его самолета до сих пор неизвестны. Правительством СССР были организованы поиски пропавшего самолета в очень широких масштабах.
Станция «СП» не осталась в стороне от поисков. Зимовщики обслуживали поисковые самолеты сводками погоды и радиосвязью. Прибавилась еще новая работа: им пришла директива подготовить на своей льдине резервную взлетно-посадочную полосу На тот случай, если самолетам спасательной экспедиции придется совершать посадки в районе их лагеря. Пришлось по нескольку часов в день проводить на аэродроме, срубать торосы, расчищать ледяное поле. Работа изнурительная, трудоемкая, под силу целому коллективу, а здесь ее пришлось выполнять только силами четырех человек. Но так или иначе, полоса была расчищена, и люди мечтали теперь только о морозе, который мог бы крепко сковать расчищенное ледяное поле. Но самолетам поисковой экспедиции не пришлось воспользоваться этим аэродромом.
Тем временем основная работа станции шла своим чередом, день был загружен до предела. Ширшов брал гидрологические станции, собирал биологические пробы, доставал образцы грунта со дна. Федоров без устали проводил магнитные и гравиметрические измерения, астрономические определения координат льдины и ее ориентирования — по этим данным они определяли скорость своего дрейфа. В августе дрейф льдины значительно ускорился. Когда 9 августа на острове Рудольфа получили очередное донесение о координатах льдины, там не поверили и попросили еще раз повторить.
В первые дни работы станции льдину несло на юго-восток до 89° с. ш. и затем еще южнее километров на десять, а потом понесло на восток. Две последние декады июня льдина выписывала замысловатые фигуры в узком пространстве на акватории океана в квадрате со сторонами примерно в 20 км. С конца июня ее снова понесло почти по прямой линии на юг и на юго-восток, а с середины июля она вновь стала перемещаться в разных направлениях, петляя и делая зигзаги в районе уже 88°. Затем почти весь август их несло в южном направлении с очень небольшим отклонением к востоку. В середине месяца, когда стали приближаться к 87-й параллели, льдина в третий раз стала выписывать замысловатые фигуры в пределах очень небольшой площади. С конца августа дрейф льдины пошел уже в генеральном направлении на юг по меридиану Гринвича до самой 86-й параллели, которую они пересекли 17 сентября.
Когда Федоров показывал товарищам карту с координатами положения льдины (в те дни, когда они определялись астрономическим путем) и с нанесенной линией ее дрейфа, Ширшов переносил все эти данные на свою большую карту Северного Ледовитого океана и объяснял, в свою очередь, под влиянием каких сил происходит такой характер дрейфа льдины. В один из последних дней августа, нанеся на карту очередные координаты льдины, полученные Федоровым, Петр Петрович сказал своим товарищам:
— Ну, друзья, могу сообщить вам новость, только не знаю, радоваться или огорчаться нам надо. Последние сомнения исчезли: наша льдина попала в мощное течение, выносящее лед из Центрального полярного бассейна океана в Гренландское море.
Это сообщение вызвало оживленную дискуссию, и наши полярники пришли в конце концов к заключению, что это не худший вариант — ведь по этому маршруту никто еще не проходил, но все же лучше было бы, если бы льдина дрейфовала на восток, не выходя за пределы Центрального полярного бассейна.
— Вот увидите, — закончил Ширшов, — теперь с каждым днем нас будет нести на юг все быстрее. Нам надо строить наши научные исследования с учетом этого обстоятельства. И еще интенсивнее собирать материал…
— Куда же еще больше? — удивился Кренкель. — Вы и так почти круглые сутки без отдыха работаете. Посмотрите на себя, кем вы стали: килограммов по десять, наверное, потеряли.
Действительно, рабочий день Ширшова и Федорова был загружен до предела. При этом работать приходилось в тяжелейших условиях — при сильном ветре, мокром снеге с дождем, густом тумане. Папанин и Кренкель старались по мере возможности помогать двум ученым, чем-то облегчить их труд. Особенно выматывала силы гидрологическая лебедка. На малых глубинах с ней работал один Ширшов с одним помощником, а когда брались глубоководные станции, к ней выходили все четверо. Папанин замечает в одной из своих записей в дневнике: «У Петровича руки опухли от работы на лебедке».
Только один Папанин мог сам распоряжаться своим временем. Ему не надо было, как Ширшову и Федорову, долгими часами работать с приборами или, как Кренкелю, нести в положенные часы вахты у рации. Его каждодневной заботой было вовремя и сытно накормить своих товарищей, а остальное время он использовал по своему усмотрению. Хозяйственных забот у него было много, и первые осенние дни он усиленно занимался подготовкой всего оснащения станции к зиме. Наступившее похолодание было использовано для постройки новых снежных, вернее, снежно-ледяных домиков. Для этого основным строительным материалом служил мокрый, быстро смерзающийся снег, а мороз помогал быстро цементировать возведенные стены. В первую очередь рядом с жилой палаткой построили просторную кухню, вморозили полки для посуды, пол застелили фанерой и даже сумели придать некоторый комфорт. Это помещение так понравилось зимовщикам, что они решили использовать этот домик как столовую.
Затем таким же способом построили несколько домиков для размещения научных приборов и складов — они заменили летние палатки, сильно изношенные и порванные ветрами и непогодой.
Шутник Кренкель придумал для изобретенного ими нового строительного материала термин — «снегобетон» — смесь снега с водой. Насколько прочны и надежны оказались воздвигнутые из «снегобетона» домики, подтвердила сама жизнь: весь снежно-ледовый городок лагеря станции «СП» простоял невредимым до самой эвакуации с нее людей. Опыт зимней жизни на льдине показал, что в таких домиках можно устроиться очень уютно. Удачно была разрешена и проблема освещения и отопления палатки. Из шести пустых ящиков из-под продуктов Папанин соорудил большой резервуар и впаял в него две горелки. Получилась яркая лампа, излучавшая вокруг себя много тепла. А вот фонари «летучая мышь», предназнач