.
Многие газеты за рубежом поместили информацию о возвращении четырех исследователей Северного полюса под большими заголовками: «Прометеи льдов», «Величайшая экспедиция в истории», «Шапки долой перед отважными полярниками» и другими.
Высокое признание американской научной общественностью заслуг Папанина, Кренкеля, Ширшова, Федорова в развитии географической науки выразилось в награждении их Национальным географическим обществом США Золотой медалью. Интерес к их достижениям на Северном полюсе был настолько велик, что по просьбе американской радиовещательной компании «Колумбия» Всесоюзный радиокомитет организовал 24 марта выступления И. Д. Папанина и Е. К. Федорова для американских радиослушателей. Эта передача транслировалась по всей Америке. Папанин на русском языке рассказал о жизни и работе на дрейфующей льдине, а Федоров рассказал по-английски о научных исследованиях станции.
Мы привели в этой главе лишь небольшую часть отзывов советской и мировой общественности — они были напечатаны в центральных газетах в феврале — марте 1938 г., после завершения дрейфа станции «Северный полюс».
Что же дала для науки и для народного хозяйства станция «Северный полюс» за время своего девятимесячного дрейфа, ради чего были затрачены большие государственные средства, мобилизованы большие коллективы, пущено в ход столько техники, создана большая воздушная экспедиция? Ради чего десятки людей рисковали своей жизнью, преодолевали великие трудности и совершали акты героизма? Насколько оправданы эти расходы, затраты человеческих усилий и материальных ресурсов? Героизм ради героизма?
Ответ может быть только однозначным: все это было сделано для развития науки и для использования в народном хозяйстве, иначе говоря, для блага Советского государства, и в первую очередь для улучшения условий эксплуатации Северного морского пути как важнейшей транспортной магистрали, с помощью которой лучше и быстрее должны быть использованы для нужд советских людей неисчислимые природные богатства Крайнего Севера и обеспечено развитие культуры и благосостояния народов, заселяющих эти области. Один из наиболее авторитетных советских ученых в области географии и океанографии Арктики — профессор В. Ю. Визе такими словами коротко и конкретно дал свою оценку: «Наблюдения первой советской дрейфующей станции внесли крупный вклад в сокровищницу мировой науки. Они открыли взору ученого часть земного шара, остававшуюся до того не исследованной»[60].
Действительно, до работ дрейфующей станции «Северный полюс» люди почти ничего не знали об огромной области, называемой Центральным полярным бассейном[61], и его самой северной точке — Северном географическом полюсе. О географии этого района были лишь самые отрывочные сведения, а о физических и географических процессах, там происходящих, и о живой природе этой области не было вообще никаких данных.
Прежде всего, в изучении высоких широт Северного Ледовитого океана был применен принципиально новый способ исследований и в методическом и в техническом отношении. Это относится в равной мере и к воздушной экспедиции «Север-1», и к дрейфующей научной станции «Северный полюс-1» (цифра 1 появилась позже, когда стали создаваться другие дрейфующие станции «Северный полюс»). Правда, был до этого дрейф нансеновского «Фрама», но это дрейф судна, и притом в окраинных районах Центрального полярною бассейна. Самой северной точкой, которую достиг «Фрам» была точка на 85°56’ с. ш., но в большей своей части линии его дрейфа пролегали южнее. В истории Арктики были случаи, когда люди оказывались на дрейфующем льду, как например участники итальянской экспедиции Нобиле на дирижабле «Италия» в 1928 г. или челюскинцы в 1934 г. Но это были вынужденные высадки на лед, когда люди не были заранее подготовлены для проведения научных исследований, а думали прежде всего о собственном спасении. Здесь же была заранее спланированная и подготовленная высадка группы ученых, создание станции, богато оснащенной научными приборами и бытовым хозяйством, с целевым назначением — длительное время жить на льду и выполнять сложный комплекс научных исследований. Таких методов исследования Северного Ледовитого океана до этого еще не применялось ни в одной стране.
То же самое можно сказать и в отношении воздушной экспедиции «Север-1». Летчики полярной авиации к тому времени уже имели достаточный опыт посадок самолетов на лед. Когда планировалась и снаряжалась воздушная экспедиция «Север-1», уже не было никаких сомнений в том, что наши летчики успешно посадят свои самолеты на дрейфующий лед в намеченной точке. Само собой разумелось также, что в случае необходимости любому самолету экспедиции может быть дана команда сесть на лед в назначенном районе — особенно это относилось к двум самолетам-разведчикам летчиков Головина и Крузе. Следовательно, в экспедиции «Север-1» была завершена и отшлифована посадка самолетов на льдины целевым назначением — с научными работниками и их обрудованием и пребыванием на льдине нужное время. До этого ни в какой другой стране заранее спланированное базирование самолетов на льду с научными целями не применялось.
Дрейфующая научная станция на льду и посадки на лед самолетов с научными целями явились тем новым, что внесли в практику арктических исследований воздушная и научная экспедиции 1937 г. «Север-1» и станция «Северный полюс-1». В последующие годы изучение Арктического бассейна проводилось только на основе опыта этих двух экспедиций. Они с каждым годом совершенствовались, оснащались более современной техникой и приборами для исследований, но в своей принципиальной основе остаются до сих пор теми же, что и в 1937-1938 гг.
Основу наших современных знаний о Центральном полярном бассейне заложила 40 с лишним лет назад первая советская научная станция «Северный полюс». Чем же были ознаменованы ее достижения?
Был получен уникальный для того времени научный материал, который впервые в истории дал возможность приоткрыть завесу таинственности над районом Северного полюса и получить достоверные данные о природе этого района и процессах, там происходящих.
Собраны данные по метеорологии, гидрологии и гидрохимии, глубинам океана, взяты пробы грунта и гидробиологические пробы, проведены магнитные и гравитационные измерения, астрономические определения координат льдины, выполнены измерения атмосферного электричества.
В течение девяти месяцев в Арктике работала самая северная в мире метеорологическая станция, причем четыре месяца в Центральном полярном бассейне. Станция регулярно четыре раза, а в особых случаях — восемь раз в сутки передавала по радио в Москву метеосводки. Эти сводки использовались при составлении карт и прогнозов погоды.
Как писал синоптик экспедиции «Север-1» Б. Л. Дзердзиевский, до экспедиции в большей части полярного района состояние погоды оставалось неосвещенным, что вынуждало давать прогнозы для этого района и анализировать соседние районы только на основании теоретических расчетов без возможности сверить с фактическим материалом. Метеосводки со станции «СП-1» не только позволяли давать краткосрочные прогнозы, но после их обработки и обобщения сделать важные теоретические выводы о характере синоптических процессов в центре Арктики. До этого среди ученых не было единого мнения по данному вопросу, но большинство придерживались концепции наличия там «шапки холодного воздуха» с постоянной областью высокого давления и устойчивыми, очень низкими температурами и длительной ясной погоды. Теперь же оказалось, что в этом районе существует довольно активная циклоническая деятельность, а среднемесячные температуры воздуха оказались относительно высокими.
Сила ветра в приполюсном районе оказалась несколько слабее, чем в более южных районах Арктики в это же время. Исходя из результатов метеорологических наблюдений станции «СП-1» и вывода о том, что прохождение циклонов через район является не исключением, а закономерным явлением, задачей последующих метеорологических исследований стало проследить за траекториями этих циклонов и определить их роль в долгосрочном прогнозировании погоды по трассе Северного морского пути, а также их влияние на дрейф льда в Северном Ледовитом океане. Изучением последнего фактора занимались Ширшов и Федоров в процессе своей работы на дрейфующей льдине, и полученные ими материалы легли в основу теоретических разработок данной проблемы.
Особенно большой интерес представляют выполненные во время дрейфа «СП-1» океанографические наблюдения: сбор данных по гидрологической характеристике и химическому составу водных масс на разных горизонтах, по поверхностным и глубинным течениям, дрейфу льдов, рельефу дна и составу донных отложений. Обработка взятых Ширшовым гидрологических станций внесла много нового в познание о структуре и динамике вод Арктического бассейна.
До начала работ станции «СП-1» было известно, что Ф. Нансеном во время дрейфа «Фрама» было обнаружено проникновение в высокие широты Северного Ледовитого океана из Атлантического океана вод с положительными температурами. Но как далеко на север проникают атлантические воды, никто не знал. Анализ полученных на станции гидрологических материалов показал, что относительно теплые атлантические воды доходят до полюсного района и составляют там довольно мощную прослойку — около 500 м (между глубинами 250-750 м), а по мере продвижения льдины на юг мощность этого глубинного потока увеличивалась. Участники дрейфа на «СП-1» также установили закономерность: по мере приближения к полюсу температура этой прослойки атлантических вод постепенно понижалась, так же как уменьшалась толща этой прослойки.
За время дрейфа Ширшовым с помощью трех товарищей было взято 38 гидрологических станций по маршруту дрейфа между Северным полюсом и 76° с. ш. Ценность материалов этих станций заключалась в том, что впервые в истории получен достоверный материал о структуре и физических характеристиках океанских вод в исследованном районе.