После возвращения на родную землю отдохнуть им пришлось не сразу. Миллионы советских людей хотели их увидеть, услышать из их уст рассказы о жизни и работе на дрейфующей льдине. Два месяца были заняты встречами, митингами, выступлениями. Но время шло, и пора было переходить к практической работе.
П. П. Ширшов и Е. К. Федоров возглавили научные учреждения, занимающиеся проблемами освоения Арктики, ибо, как показал многолетний опыт, Арктику можно было «завоевать» только на основе достижений науки. И. Д. Папанин и Э. Т. Кренкель получили руководящие должности также на арктическом поприще. Первое время пути Ширшова и Федорова шли вместе. Они вернулись в Ленинград. Петр Петрович был назначен директором Всесоюзного арктического института, а Евгений Константинович — его заместителем. В январе 1939 г. они выступили с научными докладами на общем собрании Академии наук СССР и были единодушно избраны: Ширшов — академиком, Федоров — членом-корреспондентом АН СССР. Представляя кандидатуру Ширшова, выдающийся советский ученый академик Н. И. Вавилов так писал в Президиум АН СССР: «Биологические открытия Петра Петровича совершенно опровергли прежнее представление об отсутствии органической жизни в районе полюса… Одно из заблуждений мировой науки было опровергнуто работами молодого ученого…»[69]. Ширшов недолго оставался на посту директора института. В апреле 1939 г. он был назначен первым заместителем начальника Главсевморпути. Помимо руководства арктической наукой, на него был возложен самый ответственный участок — руководить всеми морскими перевозками. Это был период, когда надо было претворять в жизнь решения XVIII съезда ВКП(б), поставившего перед полярниками задачу: «Превратить к концу третьей пятилетки Северный морской путь в нормально действующую водную магистраль, обеспечивающую планомерную связь с Дальним Востоком»[70]. На этой работе Петр Петрович прошел хорошую школу государственного деятеля и стал авторитетным руководителем арктического флота.
В 1941 г., когда началась Великая Отечественная война, П. П. Ширшов организует первую арктическую навигацию в условиях военной обстановки. Осенью того же года его назначают уполномоченным Государственного Комитета Обороны СССР по четырем железным дорогам восточного направления. Он координирует работу по эвакуации из Москвы населения, заводов и фабрик, культурных ценностей и переброску на фронт воинских частей и боевой техники.
В феврале 1942 г. Ширшов становится народным комиссаром морского флота СССР. На его плечи легла ответственнейшая задача — руководить работой транспортного флота всего Советского Союза в наиболее тяжелый период, переживаемый Родиной, и помогать нашим доблестным Вооруженным Силам в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками. В своей деятельности Ширшов опирался на опытных работников, на организующую роль политотделов и партийных организаций на судах.
После войны поистине колоссальная работа была проведена работниками морского флота под руководством министра П. П. Ширшова (с 1946 г. наркоматы были преобразованы в министерства) по восстановлению народного хозяйства. Не являясь кадровым моряком, он имел большой практический опыт в организации мореплавания, а главное, обладал острым государственным умом и широким кругозором. Ширшов умел предвидеть генеральные пути дальнейшего развития морского транспорта и направлял на это усилия возглавляемого им коллектива моряков, который осуществлял в морском флоте подлинную научно-техническую революцию.
П. П. Ширшова с полным основанием можно назвать основоположником советской океанологии послевоенного периода. В марте 1941 г. он организовал в Академии наук СССР Лабораторию океанологии для обработки материалов станции «СП-1» и был назначен ее директором. Когда же закончилась война, Петр Петрович, несмотря на огромную занятость делами морского флота, вновь возвращается к науке. Он отчетливо представлял себе, какую большую роль должна сыграть наука в развитии мореплавания, обороне страны и народного хозяйства в предстоящий Чпериод, и поэтому добивался создания специального океанологического института. В декабре 1945 г. было принято постановление Совнаркома СССР об организации в системе Академии наук СССР Института океанологии. П. П. Ширшов был назначен его директором. Ему удалось объединить в этом институте лучших представителей советской морской науки.
В 1948 г. он перешел на ответственную работу в Совет Министров СССР и, несмотря на большую занятость, много внимания продолжал уделять научной деятельности. В Академии наук СССР Ширшов возглавлял ряд комиссий, которые разрабатывали важные проблемы наук о Земле.
Умер Петр Петрович в 1953 г. в полном расцвете творческих сил, на 48-м году жизни. Он оставил после себя богатое научное наследие. Его имя носит созданный им Институт океанологии Академии наук СССР. Память П. П. Ширшова увековечена на географической карте. Его имя носит бухта в архипелаге Земля Франца-Иосифа и подводный хребет в Тихом океане.
Е. К. Федоров вместе с П. П. Ширшовым начал коренную реорганизацию Всесоюзного арктического института по выполнению задач, поставленных партией и правительством перед полярной наукой. После ухода Ширшова из института его директором стал Е. К. Федоров. Вскоре он был назначен начальником Главного управления гидрометеослужбы (ГУГМС), где началась перестройка деятельности сети гидрометеостанций для нужд всего народного хозяйства. В годы Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. Гидрометеослужба была включена в состав Вооруженных Сил СССР и выполняла важные задания по обслуживанию авиации и Военно-Морского Флота. Руководил ею начальник ГУГМС генерал-лейтенант Е. К. Федоров.
После войны Гидрометеослужба вновь стала гражданским ведомством. Федоров всегда был и оставался по своей натуру ученым. В 1947 г. он перешел целиком на научную работу — в созданный академиком О. Ю. Шмидтом Геофизический институт АН СССР. Там Федоров вел работу по практическому применению геофизики в народном хозяйстве. По существу он создал новое направление в советской геофизике, и в 1954 г. на базе его лаборатории организовался Институт прикладной геофизики, а он стал его директором. В 1959 г. Е. К. Федоров был избран академиком и назначен главным ученым секретарем Президиума АН СССР. На этом высоком и почетном посту он пробыл три года. На его плечи легла большая научно-организационная работа, и он во многом способствовал развитию таких наук, как геофизика, океанология, метеорология. Большой вклад внес Е. К. Федоров в эти годы в развитие международного сотрудничества ученых. Он продолжал работать над проблемами прикладной геофизики.
В октябре 1962 г. Федорова вновь назначают начальником Гидрометеослужбы СССР. Под его руководством за несколько лет была проведена поистине научно-техническая революция и вся гидрометеорологическая служба СССР была перестроена на современной научной основе, а ее деятельностью был охвачен буквально весь земной шар — суша и океан, Арктика и Антарктика. Расширились и технически перевооружились институты ГУГМС, превратившись в подлинно научные центры. 12 лет возглавлял Е. К. Федоров Гидрометеослужбу СССР.
В 1974 г. он вновь переключился на научную работу. В настоящее время он директор Института прикладной геофизики АН СССР. Как ученый, он большое внимание уделяет изучению вопросов охраны среды и воздействия человека на природу. Этой проблеме посвящены его последние научные труды. Всего его перу принадлежит более 120 научных работ. Е. К. Федоров не расстался с Арктикой и продолжал регулярно бывать там, инспектируя работу полярных станций, обсерваторий и дрейфующих станций «СП», оказывая им нужную помощь.
Евгений Константинович принадлежит к тому типу ученых, которые не замыкаются в узком кругу своих научных интересов, а научную работу сочетают с активной общественной деятельностью. Он неоднократно избирался депутатом Верховного Совета СССР, а с 1977 г. является членом Президиума Верховного Совета СССР. На XXV и XXVI съездах КПСС Е. К. Федоров избирался кандидатом в члены ЦК КПСС. Весьма обширна и плодотворна его международная деятельность. Он член ряда комитетов, был участником многих конгрессов и конференций, часто возглавлял на них советские делегации. Е. К. Федоров — активный борец за мир и сотрудничество людей всей планеты.
Ему доверена высокая честь быть председателем Советского комитета защиты Мира, он избран вице-президентом Всемирного Совета Мира и вице-президентом Всемирной метеорологической организации. В свои 70 лет Евгений Константинович с молодой энергией продолжает неустанную борьбу за мир и охрану среды, в которой живет человечество. Он часто встречается с Парани-ным, дружба с которым зародилась полвека назад в далекой Арктике: ведь из четверки отважных их осталось только двое.
Дальнейший жизненный путь И. Д. Папанина был связан также с Арктикой. В 1938 г. его назначили первым заместителем начальника Главсевморпути при СНК СССР (ГУСМП) и ему было поручено возглавить строительство, снабжение и кадры. А год спустя, когда О. Ю. Шмидт перешел на работу в Академию наук СССР, Иван Дмитриевич стал начальником ГУСМП. Этому предшествовало специальное постановление СНК СССР о перестройке всей деятельности Главсевморпути и переход от поисков в Арктике к планомерной работе на огромной территории Крайнего Севера. На ответственную работу в ГУСМП были выдвинуты опытные и энергичные руководящие работники, в лице которых новый начальник ГУСМП получил хорошую опору.
Первые годы основное внимание И. Д. Папанин уделял строительству судоремонтного завода в Мурманске и серии мощных ледоколов, заложенных вскоре после челюскинской эпопеи. В 1940 г. Папанин возглавил экспедицию на ледоколе «И. Сталин» по выводу из ледового плена после 812-дневного дрейфа ледокольного парохода «Георгий Седов». За эту операцию И. Д. Папанин был награжден второй Золотой Звездой Героя Советского Союза.
Годы Великой Отечественной войны И. Д. Папанин провел в портах Севера — Архангельске, Северодвинске, Мурманске в качестве уполномоченного Государственного Комитета Обороны СССР по перевозкам на Севере. Он возглавлял приемку военных и стратегических грузов, прибывающих в эти порты, и отправку их на фронт и на предприятия оборонной промышленности.