Тут я почувствовала, как лоб перечеркивают морщины, — воображение с самого утра без передышки прогоняло тысячу разных последствий того, что случилось ночью.
— Сомневаешься? — Она склонила голову, приглядываясь ко мне. — Судя по твоему виду, ты не только сомневаешься, но и представляешь… всякое.
— Нет, — я покачала головой. — Ну, может, немножко? Но только если между нами все будет странно.
— Ага. Потому что теперь тебе от него не отделаться до конца карьеры. Да и жизни. Вы хоть говорили о том, что будет, когда он выпустится? — она подняла брови. — О, тебе наверняка можно будет выбрать место службы. Командирам крыльев дается выбор.
— Это он выберет, — проворчала я, теребя нитку, торчавшую из шва сумки. — А мне придется послушно следовать. Тэйрн и Сгаэль не разлучались много лет. Ее последний всадник умер почти пять десятилетий назад, и, насколько я знаю, она все равно летала куда угодно и когда угодно, чтобы не разлучаться с Тэйрном, пока Наолин — его последний всадник — не погиб в Тиррендоре. До той части границы два дня полета — смотря где он будет служить, — ну и что нам делать следующие два года?
Она поджала губы:
— Не знаю. Фэйге говорит, вы не сможете расставаться больше чем на пару дней, — выходит, кому-то из вас всегда придется следовать за другим?
— Понятия не имею. Наверное, поэтому большинство брачных драконьих пар связываются в один год, чтобы таких проблем не возникало. Как мне не отстать на следующий год, если придется то и дело мотаться с Тэйрном на фронт? Как Ксейдену эффективно действовать на поле боя, если ему придется то и дело прилетать сюда? — я скорчила печальную мину. — Он ведь лучший всадник нашего поколения. Он нужен на фронте, а не здесь.
— Пока. — Рианнон пристально смотрела на меня, подняв брови. — Лучший всадник нашего поколения — пока.
— Что…
Три удара в дверь отвлекли нас.
— Ри? — спросил Лиам с очевидной паникой в голосе. — Сорренгейл там с тобой? А то…
Рианнон открыла, и Лиам ввалился в комнату и, кое-как восстановив равновесие, принялся обшаривать ее взглядом, пока не увидел меня.
— Вот ты где! Я выхожу из туалета — а тебя нет!
— Никто не убьет ее в моей спальне, Майри. — Рианнон закатила глаза. — Тебе необязательно быть рядом с ней каждую секунду каждого гребаного дня. А теперь оставь нас на пять минут — и потом мы пойдем в класс.
Она толкала его к выходу, пока он — открывая и закрывая рот, будто пытался придумать ответ, но никак не мог, — не оказался в коридоре, и захлопнула дверь.
— Он… — я вздохнула. — Предан своему делу.
— Можно сказать и так, — пробормотала она. — А еще можно подумать, будто он Риорсону не меньше чем жизнью обязан, настолько сильно к тебе приклеился.
В принципе, он мне и сказал, что обязан, но эту тайну я оставила при себе. Да уж. Сборища Ксейдена, остановка времени и возраст Андарны — многовато тайн у меня накопилось.
— А! — У Рианнон вдруг загорелись глаза, и она села рядом со мной на кровати. — Вчера ночью и со мной кое-что случилось.
— Да? — Я развернулась к ней лицом. — Ну-ка.
— Так, — она сделала глубокий вдох. — Я это делала только три раза. Два — вчера ночью, и один — сегодня утром, так что потерпи.
— Конечно, — кивнула я.
— Смотри на книгу на столе.
— Смотрю.
Я вперилась взглядом в учебник истории на левой стороне стола. Прошла минута, но я все не отворачивалась…
И тут он пропал.
— Какого, Ри? — я вскочила и развернулась к ней. — Что это сейчас… — у меня отпала челюсть.
Она держала книгу и смотрела на меня с победоносной ухмылкой.
— Это та же книга? — Я придвинулась.
Да, она самая.
— Видать, я могу призывать, — улыбка Рианнон стала еще шире.
— Твою налево! — Я возбужденно схватила ее за плечи. — Это же здорово! Это… невероятно! У меня даже слов нет!
Передвигать предметы и запирать двери — малая магия, основа основ применения силы, питающаяся от постоянной связи с драконами, когда они начинают транслировать. Но сделать так, чтобы предмет пропал и перенесся к тебе? Такого, как я читала, не встречалось больше века. Потрясающая сила.
— Ну как? — Рианнон прижала книжку к груди. — Правда, только на расстоянии в несколько футов и не через стены.
— Это пока, — поправила я ее, чувствуя, как меня распирает от радости. — Это пока ты не можешь переносить их сквозь стены. Ри. Да такая редкая печать тебе карьеру сделает!
— Уж я надеюсь. — Она встала и вернула учебник на стол. — Надо только разрабатывать ее.
— Разработаешь, — сказала я, ощущая непоколебимую уверенность в своих словах.
Спустя несколько минут мы шли к учебному крылу вместе с Сойером и Ридоком, только что вышедшим из библиотеки.
— Это тебе, — сказал Лиам, протянув мне фигурку, пока мы поднимались по широкой винтовой лестнице на третий этаж.
Это был Тэйрн. Лиам даже оскал сумел передать.
— Просто… невероятно. Спасибо.
— Тебе спасибо. — Лиам широко улыбнулся, демонстрируя ямочку на подбородке. — Сперва хотел вырезать Андарну, но я ее редко вижу, сама понимаешь.
— Она держится в стороне. — Мы отделились от толпы, направлявшейся на четвертый этаж, и я убрала дракончика в сумку, а потом обняла Лиама. — Правда, мне очень нравится. Спасибо.
В коридорах было людно, но чем ближе к кабинету профессора Карра, тем меньше встречалось кадетов.
— Не за что, — он повернулся к Рианнон. — Дальше сделаю Фэйге.
Рианнон пошутила, что Лиам должен запечатлеть всю крутизну ее дракона, но я уже не слышала разговора, потому что бросила взгляд на окно во всю стену перед входом в башню инструктажа — и у меня перехватило дыхание.
Ксейден стоял с остальными командирами крыльев и, судя по всему, жарко спорил, скрестив руки на груди. Спустя всего пять минут после казни Эмбер комендант уже назначил командиром Третьего крыла Ламани Зохар, и с тех пор казалось, что так всегда и было.
Никогда не привыкну, как быстро люди тут забывают прошлое, как черство заметают смерть под коврик и спокойно топчут ее уже минуты спустя.
Боги, но как прекрасно выглядел в тот день Ксейден — с нахмуренным лбом и сосредоточенным лицом. Он внимательно выслушал Ламани, затем кивнул. В голове не укладывалось, что только вчера ночью эти губы прижимались к моим, эти руки обнимали меня. Какие там сомнения. Я хотела еще.
Словно почувствовав мой огненный взгляд, Ксейден поднял голову и встретился со мной глазами — и это породило те же ощущения, что и прикосновения. У меня участился пульс, приоткрылись губы.
— Опоздаем, — напомнила Ри, оглянувшись через плечо.
Ксейден всмотрелся за меня и ощутимо напрягся.
— Ви, можем поговорить? — спросил сзади Даин, слегка запыхавшись, словно догонял нас бегом.
— Сейчас? — Я оторвала глаза от Ксейдена и повернулась к человеку, которого когда-то считала лучшим другом.
Даин скривился, с неловким видом потирая рукой шею под затылком, кивнул.
— Я пытался подловить тебя после построения, но ты быстро скрылась, а после того, что было вчера вечером, я думаю, лучше раньше, чем позже.
— Может, тебе и удобно поговорить именно сейчас после долгих недель, что ты меня игнорировал, но, знаешь ли, у меня урок.
Я сжала ремень сумки.
— Пара минут еще есть. — Мольба в его глазах была такой тяжелой, что я почувствовала ее вес в груди. — Пожалуйста.
Я бросила взгляд на Рианнон, сверлившую Даина взглядом, — хоть раз для разнообразия там сквозили истинные чувства вместо почтения к командиру отряда.
— Я догоню.
Она взглянула на меня и кивнула, направившись с остальными в аудиторию Карра.
Я же последовала за Даином к стене, чтобы не мешать проходящим людям.
— Ты поделилась воспоминанием со всеми вместо того, чтобы показать мне, — выпалил он, уронив руки.
— Прости? — Какого вэйнина он несет?
— Когда начался скандал из-за Эмбер, я попросил тебя показать, что случилось, и ты отказалась… — Он переминался с ноги на ногу — один из признаков его нервозности, и это меня отчасти обезоружило.
В конце концов, он мой самый давний друг, хоть и придурок.
— Я тебе не поверил. Это моя вина, — он прижал руку к сердцу. — Должен был поверить, но у меня в голове никак не соотносилась женщина, которую я знал, с тем, что ты говорила, и ты мне ничего не рассказала после нападения. — В его голосе звучала обида. — Мне пришлось все узнавать на построении, Ви. Хоть мы и поссорились на летном поле, ты же для меня все еще… ты. И на моего лучшего друга жестоко напали, чуть не убили, а ты и слова не сказала.
— Ты не спросил, — тихо ответила я. — Ты потянулся к моей голове, будто имеешь право на мои воспоминания, и это после того, как открыто заявил, что не веришь мне, и потребовал показать.
Требовались все силы, чтобы голос звучал ровно.
Между его бровями пролегли две морщины.
— Я не спросил?
— Не спросил, — я покачала головой. — И после того, как я тысячу раз выслушала, что слишком слабая для этого места… ну то, что случилось на летном поле, должно было случиться еще раньше. А хуже всего — я знала, что ты мне не поверишь. Поэтому же я сперва не хотела говорить Ксейдену, кто это был, — думала, и он не поверит.
— А он поверил, — голос Даина надломился, подбородок задрожал. — И это он убил их в твоей спальне.
— Потому что Тэйрн позвал Сгаэль, — я сложила руки на груди. — Не потому, что он уже там был, ничего такого. Я знаю, ты его ненавидишь…
— У тебя тоже хватает причин его ненавидеть, — напомнил он, потянувшись ко мне, но передумал и убрал руку.
— Я-то знаю, — парировала я. — Это его отец, согласно донесениям с поля боя, всадил стрелу в грудь Бреннана. Я живу с этим знанием каждый день. Но ты не задумывался, что он тоже видит меня — и вспоминает, как моя мать казнила его отца? Всё… — правильные слова не находились. — Между нами все сложно.
В голову ворвались картины вчерашней ночи — от первой улыбки Ксейдена до последнего касания его губ, — и я с усилием их отодвинула.