— Если так и дальше пойдет, то я скоро в сопровождении целой армии буду передвигаться, — усмехнулся я.
— Даже двух армий, если понадобится, — без тени юмора ответил Верховцев. — С волками жить, по волчьи выть.
Мы немного помолчали.
— Кстати, ваше сиятельство, я так понимаю, что вас можно поздравить с удачной поездкой в Саратовское княжество? — спросил он и улыбнулся. — Судя по новостям, которые до меня дошли, все у вас получилось.
— Наверное, можно и поздравить, — не стал спорить я. — Господин Новиков нас покинул. Но вот как все получилось — пока непонятно. Следов я вроде бы нигде не оставил, но покажет лишь время.
— Если хотите, я могу справиться на этот счет у коллег.
— Было бы неплохо. Если это в ваших силах, то хорошо бы знать еще и про основные версии, которые выдвигает следствие. Эта информация лишней не будет.
— Хорошо, я постараюсь. Разрешите откланяться?
Да пусть едет, наверное, почему нет? Вопросов к своему начальнику службы безопасности я больше не имею. О своей поездке я его предупредил, зачем человека пустыми разговорами задерживать?
Мы с ним распрощались, я спустился вниз и попросил Бьянку приготовить мне чашку горячего шоколада на ночь — в последнее время что-то я к нему пристрастился. Ну и стакан апельсинового сока Тосику, который притащил в зал Рюкзак и теперь с умным видом складывал в него наше служебное барахло. Я успел заметить, что пару шоколадок он тоже в него бросил. Молодец, предусмотрительный.
Вскоре я услышал, как хлопнула входная дверь и в комнату неожиданно вошла Лиза с разносом в руках. Девушка светилась от радости. Она поставила напитки на стол, села рядом со мной на диван и погладила по руке:
— Добрый вечер, ваше сиятельство.
— Привет, — улыбнулся я и чмокнул ее в щеку. — Тебя что, опять на один день отпустили?
— Да нет, — ответила она и сжала мою руку. — Все уже. Закончилось мое обучение, так что можете распоряжаться мной как вам угодно.
Как-то неожиданно. Быстро, однако, время летит — вроде бы не так давно ее только заботам Заплатина вверял и вот она уже курсы свои закончила. Да и самого Тимофея Александровича уже нет…
Вот только теперь нужно что-то с жильем для нее придумать. Она девушка молодая, со служанками ей делать точно нечего, ну а в моем доме тем более. Пусть понемногу свою личную жизнь устраивает.
Надо будет только Верховцева предупредить, чтобы за ее связями внимательно приглядывал. Девочка она неглупая, вот только пока еще не слишком опытная, так что мало ли кто захочет ее в своих интересах использовать.
Ну с Леонидом Александровичем я по приезду переговорю, а пока нужно ее определить в «Кремль-плазу» на попечение Ермолова, пусть понемногу вводит ее в курс дела.
Я взял телефон и набрал своего директора.
— Владимир Михайлович? — похоже парень был удивлен моим звонком, что неудивительно — обычно вечерами я ему не названиваю.
— Слушай, Петр Александрович, завтра к тебе утром в офис приедет симпатичная девушка, зовут Елизавета. Я планирую ее на должность своей личной помощницы, — я бросил взгляд на Лизу, которая после моих слов расплылась в улыбке.
— Понял, ваше сиятельство, встречу.
— Ты не только встреть, но займи девушку рассказом о текущей ситуации в нашей компании, с персоналом познакомь ну и вообще… Постарайся сделать так, чтобы к моему приезду она мне глупых вопросов не задавала. По крайней мере не спрашивала, чем наша компания вообще занимается, у меня издалека начинить нет ни времени, ни желания.
— Хорошо, Владимир Михайлович, все понял. Вы куда-то уезжаете?
— Да, ненадолго. Не переживай, скоро увидимся. Спокойной ночи, Петр Александрович.
Я отключил Ермолова и взглянул на Лизу, которая смотрела на меня своими огромными карими глазищами.
— Ну, чего смотришь? Дуй спать, а завтра с моим водителем поедешь с компанией знакомиться.
Она сжала мою руку чуть сильнее, но это был единственный намек на продолжение разговора. Надо же, никакой настойчивости, граничащей с наглостью — даже удивительно! Похоже, что девчонку и в самом деле кое-чему научили в этой бизнес-школе. Во всяком случае, как нужно себя правильно вести — это совершенно точно.
— Нет, не сегодня, — покачал я головой, глядя на нее. — Устал я что-то, да и день завтра хлопотный намечается.
— Карамба барон Димир! — подтвердил мои слова Тосик, который уже в пятый раз все вытаскивал из Рюкзака, а затем складывал обратно.
— Как вам будет угодно, ваше сиятельство, — ответила Лиза, а затем все же наклонилась и нежно поцеловала меня в щеку. — Спасибо вам за участие в моей жизни, я вам очень благодарна.
Вот же своевольная девушка! Все-таки не удержалась от поцелуя без разрешения!
— Не за что, — усмехнулся я в ответ. — Ну а теперь иди спать.
Лиза ушла. Я посмотрел на Тосика, который вновь вытряхнул мои артефакты и все прочее из Рюкзака, а теперь задумчиво их рассматривал. Видимо в очередной раз думал — какой артефакт все-таки положить первым? Или вовсе начать с шоколадки?
Я молча сгреб все в Рюкзак, чем вызвал волну негодования со стороны плюшевого:
— Карамба! Рюкзак карамба барон Димир!
— А кто будет возмущаться, тот завтра утром останется без апельсинового сока, понятно? И вообще пойдет пешком в Шотландию.
Плюшевый удивленно посмотрел на меня своими зелеными глазенками. Моргнул сначала одним, потом вторым, затем обреченно вздохнул и сдался. В знак полной капитуляции махнул в мою сторону лапкой и начал слазить с дивана.
— Спать карамба…
Глава 9
Великое Московское княжество.
Международный аэропорт Шереметьево.
Ресторан «Штурман».
К моему удивлению, Салтыкова все же удосужилась прислать на ночь глядя сообщение, в котором указала место общего сбора. Получив от нее весточку, я невольно улыбнулся — все-таки она ответственная девушка, даже несмотря на скандал, чувство долга взяло верх над эмоциями. Узнаю Екатерину — прежде всего служба и работа, все остальное потом. Не думаю, что другая на ее месте поступила бы также.
В отличие от нее, я позволил себе на несколько минут опоздать на встречу.
Во-первых, каждая лишняя минута в компании Василисы и Екатерины, это ненужные нервы. Нужно дать обеим немного привыкнуть к необычной ситуации и друг к другу, с учетом того, что обстоятельства вокруг них несколько изменились.
Во-вторых, немного затянулись утренние переговоры с Верховцевым. Слишком долго я ему объяснял кто такая Лиза и что ему нужно сделать. Ну и Тосик, негодник, куда-то вчера вечером задевал мой пояс с препаратами, да так далеко, что сам не мог вспомнить куда именно.
Бродил по дому минут двадцать пока его нашел. В угол его за это было ставить уже поздно, но я пообещал обязательно это сделать потом, когда вернемся из Шотландии. Ну а кроме того, в качестве угрозы показал килт на ноутбуке и предупредил, что если будет валять дурака, то куплю ему такой же и заставлю носить.
В общем, до сих пор тихо сидит в Рюкзаке и боится оттуда даже на минуту высунуть свою наглую черную мордочку. Правильно делает, между прочим.
Ребята ждали меня в отдельной комнате ресторана, где пили кофе и завтракали. Когда я вошел, стало тихо. Первым делом я посмотрел на девушек, которые расположились за столом напротив друг друга. Нужно отдать должное обеим — все же порода сыграла свою роль и обе продемонстрировали необходимую в данном случае сдержанность.
Взгляд Екатерины просто был откровенно недобрым, но все же она нашла в себе силы кивнуть мне в знак приветствия. Василиса же улыбнулась и помахала рукой. Бросаться на шею не стала — умница, что сказать.
На все это с улыбкой смотрел Минин, который как-то сник, когда ничего не произошло. Судя по его разочарованному лицу, он рассчитывал на более интересное развитие событий, а тут даже никто за волосы друг друга не оттягал.
Новенький, граф Илья Григорьев, вовсе смотрел на все это с недоумением. Он почувствовал, что в комнате возникла какая-то напряженная ситуация, но вот с чем конкретно она была связана, судя по всему не понял.
— Всем привет, — сказал я, усаживаясь на свободное кресло. — Я не пропустил ничего интересного?
— Чтобы не задавать глупых вопросов, нужно спать поменьше, — все-таки не сдержалась Салтыкова от укола.
В этот момент в комнату тихо вошел официант, поставил передо мной чашку капучино, который я заказал по ходу сюда, а затем также бесшумно свалил.
— С чего ты взяла, что я вообще спал? — с улыбкой спросил я.
— Ну да, это на него похоже, — усмехнулся Минин и бросил взгляд на Соловьеву. — Судя по новостям спит он нечасто, все больше в путешествиях по империи время проводит.
— Алексей Васильевич, а вам вместо того, чтобы новости всякие читать, тоже не мешало бы больше путешествовать и на свежем воздухе времени проводить, — я отпил немного кофе и облизал губы от пенки. — Что-то вы бледный совсем в последнее время.
На этот раз прыснула Василиса. Один лишь Григорьев по-прежнему сидел с удивленным лицом, не понимая, что сейчас происходит, но на всякий случай поочередно бросал на каждого из нас надменный взгляд.
— Вот на этом и закончим обсуждать насыщенную личную жизнь Владимира Михайловича, а то он нам начнет сейчас рассказывать про свои подвиги, а это интересно не всем присутствующим, — сказала Екатерина и демонстративно посмотрела на Соловьеву, которая улыбалась ей в ответ.
Вообще-то рассказывать про свои подвиги не в моих правилах, но так уж и быть, не буду злить Салтыкову этим дополнением. Надеюсь, на этом обмен мнениями насчет того, как мне жить дальше и в самом деле закончится.
Екатерина вытащила из своей сумки небольшой пакет и протянула его мне:
— Держи. Здесь билет и препараты для похода.
— Так а все-таки? Что важного я пропустил? — спросил я у Салтыковой и забрал у нее пакет. — Какие-нибудь особенные вводные по Шотландии будут?
— Ничего особенного, — ответила она, стараясь при этом на меня не смотреть. — Полдня летим, затем нас встречают...