Ответ на вопрос мы получили довольно быстро, не прошло и четверти часа, как нас приволокли в местную тюрьму. Вообще-то здесь все здания не блистали архитектурой и вполне могли сойти за какие-нибудь казематы, но в данном случае ошибиться было невозможно. Строение было мрачным даже по местным меркам. С массивной деревянной дверью, узкими маленькими окнами, в которых были вставлены решетки — все как должно быть в приличной древней тюряге.
Нас затащили на второй этаж этого мрачного двухэтажного здания и бросили в камеру, которая по размеру была примерно шесть на шесть шагов. Пол был деревянным, в некоторых местах валялись кучи немного влажной соломы, которая издавала жуткую вонь. Но учитывая, что от самих орков и гоблинов исходил еще более жуткий запах, я думаю, на этот они просто не обращали внимания.
Перед уходом один из орков зачем-то пнул Григорьева ногой и издал странный звук, который, наверное, означал полное удовлетворение происходящим. Дверь за ним захлопнулась и мы остались одни.
— Охренеть, — выразила общее мнение от произошедшего Василиса.
— Согласен, — мрачно поддержал ее Минин, который уже пришел в себя и теперь ощупал свою челюсть на предмет перелома.
Я посмотрел по сторонам и увидел под самым потолком пару небольших отверстий, через которые в камеру проникал свет. Было бы интересно посмотреть, что происходит вокруг. Я попытался встать на ноги, но веревки из молний жгучей болью дали мне понять, что лучше вовсе не двигаться.
— Вот суки! Чем они нас связали, я понять не могу? — спросил я, глядя на маленькие молнии, которые бесконечным потоком бегали по волокну.
— У нас в лаборатории есть несколько таких, — ответила Екатерина. — Но мы пока так и не поняли из чего они сделаны. Похоже на магический артефакт. Теперь вот по крайней мере знаем один из эффектов — они не позволяют применять дар.
— Какое ценное наблюдение, — пробурчал Илья, потирая ушибленное орком место.
Я попробовал немного наклониться, чтобы попробовать снять эти веревки, но как только дотронулся до нее, меня шибануло так, что отбросило на стену. Твою мать, похоже нам от них никак не избавиться!
— Соколов, ты что, решил покончить жизнь самоубийством и убить себя об стену? — в вопросе Салтыковой так и сквозило иронией. — Избавь нас от этого зрелища и попробуй придумать что-нибудь получше.
— Может ты перестанешь умничать и придумаешь как нам их снять? — спросил я и пощупал затылок, которым треснулся об каменную кладку. Крови похоже не было. — Орки же нас как-то вязали, значит на них она не действовала.
— Мало ли какие на это причины, — сказала Соловьева. — Может быть на них в принципе такая магия не действует, откуда ты знаешь?
— Меня сейчас больше интересует, что с нами будет, — мрачно заметил Алексей. — Что-то мне подсказывает, что ничего хорошего. Володя, где твой плюшевый друг?
— Черт его знает. Я ему еще когда нас схватили приказал дергать подальше.
— Лучше бы ты приказал ему надавать им по шее, — пробурчал Минин.
Оно, конечно, и в самом деле было бы неплохо, вот только пока Тосик маленький, боец из него так себе.
— Ну, хоть кому-то удалось не попасться, — усмехнулась Василиса. — Кстати, как вы думаете, что здесь делает некромант? Что-то мне подсказывает, что это не случайность. Такое не может быть простым совпадением.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Екатерина и в этот момент дверь в нашу камеру со скрипом открылась.
За ней стоял некромант, позади которого вместо орка-шамана, стояла парочка орков с огромными топорами. Судя по всему, они здесь были в качестве охраны.
— Вот он теперь тебе сам и расскажет, что здесь делает, — сказал Минин. — Так что спрашивай, пока они нас не порешили.
Некромант стоял и поочередно рассматривал каждого из нас, ну а я не отрывал взгляда от него. До этого момента мне не приходилось видеть этих тварей так близко, поэтому было интересно. Его белое лицо не выражало абсолютно никаких эмоций — просто белая маска с глазами и тонким маленьким носом.
У него даже губ толком не было, лишь какая-то прорезь на месте рта. Не знаю почему, но от него явно веяло каким-то холодным страхом и даже я его боялся, что уж говорить о девчонках.
— Чччаррродеи Земля? — повторил он свой вопрос, который уже задавал нам после того, как нас схватили.
Никто ему не ответил. Он постоял еще немного, затем поднял руку, сжал ее в кулак и направил на Салтыкову. Ее выгнуло дугой, и она истошно закричала от боли. Мы инстинктивно попытались подняться на ноги, но молниевые веревки не дали нам этого сделать, и мы вновь оказались на полу, в вонючей соломе.
Он еще немного поиздевался над Екатериной, а затем опустил руку. Она без сил упала на пол и затихла. Некромант выждал немного времени, а затем вновь спросил:
— Чччаррродеи Земля?
На этот раз я решил, что лучше ему ответить. Какой смысл молчать, тем более что ответы были вполне очевидными.
— Да, мы чародеи с Земли, — сказал я.
— Дикаррри. Ггглупппые дикаррри.
Разговаривал он очень странно. Такое ощущение, что человеческая речь давалась ему с большим трудом. Но тем не менее он разговаривал вполне понятно. Если нас они считали дикарями, то интересно, что думали о себе?
Ну, судя по тому, что конкретно этому некроманту хватило мозгов выучить общий язык, дебилом он не был, но все-таки было интересно. Вероятно, эти существа мнили себя какой-нибудь высшей расой или что-то типа того. Если судить по опыту моей прошлой жизни, подобные типы, которым удавалось захватить с десяток миров, начинали мнить себя божественной расой. Думаю, что-то подобное происходит и с ними.
— Вввас пппять дикарррей? — спросил он.
— Пять, — вновь ответил я. Причем я ему вообще не соврал — Тосик, конечно, смышленый малый, но вот до человека ему еще рано.
После моего ответа белокожий смотрел на меня около минуты, а затем сказал:
— Пппррравввда пппять.
Все это время орки, стоявшие позади него, пялились на нас с таким видом, как будто мы были какими-то редкими и удивительными тварями. Впрочем, в их понимании, вероятно так оно и было. Они для нас тоже не были чем-то обычным, но мы по крайней мере на них в бестиарии Модуля могли посмотреть, а этим такой случай представился впервые в жизни.
Некромант стоял и молча разглядывал нас. Наверное, о чем-то размышлял. Но вот вопросов больше никаких не задавал. Мне уже начало казаться, что он в прострации, как вдруг белолицый произнес:
— Жжждаттть.
Затем повернулся к оркам и что-то им прорычал, а те прорычали чего-то в ответ. Судя по всему, парень был большим полиглотом и кроме общего Земного еще и прекрасно владел орочьим.
Дверь в камеру захлопнулась и мы вновь остались одни. Послышался стон — это Салтыкова начала отходить от того, что с ней сделал этот уродец.
— Как вы думаете, они случайно нас поймали или это была ловушка? — спросил Григорьев.
— Неужели есть какая-то разница? — спросил Минин и погладил Катю по плечу.
— Есть разница, причем большая, — ответила Алексею Василиса. — Одно дело, если это случайность, и совсем другое, если на нас шла целенаправленная охота. Во втором случае это означает только одно — некроманты ждали нас здесь, а значит понимают нашу логику.
— Вот тварь белорожая! — прошипела Салтыкова, понемногу приходя в себя после болевого шока. — Я ему его красные глазенки на задницу натяну!
Обычно она была более сдержанна в выражениях, даже как-то неожиданно. Что-то мне подсказывало, что если она доберется до некроманта, то тому и в самом деле несдобровать.
— Ты как? — спросил я у нее.
— Уже нормально, — ответила она, затем приподнялась на локтях, осмотрелась и посмотрела на Соловьеву. — Понимают они нашу логику или не понимают, дома будем рассуждать, а сейчас нужно думать, как отсюда выбираться.
— Такое ощущение, что у тебя вариантов хоть отбавляй и надо лишь выбрать один из них! — огрызнулась Василиса и указала на молниевую веревку. — Тут даже на ноги встать не получается, а ты говоришь — выбираться!
— Интересно, а чего мы должны ждать? — спросил Минин. — Пока нам головы отрубят?
— Хотели бы отрубить, уже давно бы отрубили, — ответил я. — Нет, он не это имел ввиду, это понятно.
— Что-то мне это совсем не нравится. Ничем хорошим это ожидание явно не закончится, — сказал Илья. — Нужно и в самом деле что-то придумать...
Великое княжество Московское.
Поселок Шульгино.
Имение Крестова.
Последние несколько дней Сергей Дмитриевич Крестов был сам не свой. Понятное дело, что всему виной неудачное нападение на сотрудников Соколова, давненько у него не случалось подобных промахов.
Ладно бы если хоть одну цель уничтожили, так нет же — все остались живы и здоровы. Ранение Давыдова можно в расчет не брать, тем более, что по его информации он уже сегодня даже из больницы вышел. Благодаря связям Соколова, финансиста там очень быстро подлатали.
Но это бы ладно, но вот в процессе операции всех его парней ухлопали, вот это было вообще плохо. Да не просто ухлопали — одного увезли в неизвестном направлении и нашли его труп только на следующий день. Последнее обстоятельство смущало Креста больше всего, потому как возникали вполне резонные вопросы: мог ли он что-то рассказать перед смертью, а если мог — то что именно рассказал.
Ответов на эти вопросы он не знал, а потому его одолевали смутные предчувствия какой-то беды. На протяжении нескольких последних лет все давалось ему легко и просто, во всех ситуациях он выходил сухим из воды и благодаря удаче смог довольно быстро подняться, да еще и крепко стоял на ногах. В определенных кругах он давно уже считался человеком, с которым лучше на связываться без особой необходимости.
На этот раз удача ему изменила. Теперь он понимал, что совершил большую ошибку. Он недооценил мальчишку и тех людей, которыми он окружил себя и поэтому поплатился за это. Вместо того, чтобы попытаться решить все вопросы нахрапом, нужно было тщательнее подготовиться, а потом уже затевать игру.