Силы ко мне возвращались стремительно. Григорьев хорошо поработал, да еще наколол, наверное, всем чем только можно, вон сколько использованных шприц-тюбиков валяется.
Интересно, чем это так воняет? Неужели дракон? Ну да, судя по горе обуглившегося мяса, запах шел именно от него. Опасная зверюга.
Провел рукой по лицу — на руке остались следы крови, но похоже ничего страшного, Илья был прав. Вот только что-то дышать тяжело. Ну еще бы — на животе сидел Тосик и смотрел на меня своими глазенками.
— Карамба барон Димир, — радостно пролепетал он в ответ на мой взгляд.
— Давай слезай, — сказал я и погладил его по голове. — Как теленок весишь уже. Надо переставать тебя кормить.
Плюшевый спрыгнул с меня и побежал к Василисе.
— Карамба Соловьева, — бормотал он.
Я активировал Модуль и посмотрел на карту. Вроде бы все чисто.
— Больше никого нет, — сказал Минин, заметив мои манипуляции. — Мы уже все проверили.
Ну вот и хорошо. Я не спеша поднялся и отряхнулся. И в самом деле какая-то мертвая земля — весь тактический костюм был покрыт мелкой серой пылью, которая была похожа на пепел.
Тем временем, Василиса тоже уже была ногах и ощупывала себя.
— Руки и ноги на месте, так что будем считать, что легко отделались, — усмехнулась она.
— Парни, классно сработали, — сказала Салтыкова, и я так понял, что похвала адресовалась мне и Алексею.
Убедившись, что со всеми все в полном порядке, Тосик подбежал ко мне и запрыгнул на руки. Я посадил его на плечо, ну а в Рюкзак он прекрасно забирался и без моей помощи.
Мы дружно подошли к трупу дракона, от которого до сих пор шел легкий дымок. Вблизи тварь оказалась вообще огромной. Ни с чем подобным я пока еще не сталкивался.
— Кто-нибудь знает, что оно такое? — спросил Минин.
Судя по тому, что ему никто не ответил — все видели дракона впервые.
— Спасибо за ответ, — недовольно пробормотал Алексей. — Вы такие интересные собеседники, что...
— Да ладно, не начинай, — оборвала его на полуслове Екатерина. — Знали бы — уже давно сказали бы.
— Надеюсь, больше ничего такого здесь нет? — Илья беспокойно осмотрелся по сторонам. — Вдруг у них здесь нора какая-нибудь?
— Какая нора, ты чего плетешь? — хмыкнул Минин. — Ты еще скажи — гнездо.
— Пойдемте дальше, — прекратила их спор Салтыкова. — Теряем время.
После случившегося мы немного замедлили скорость, чтобы в случае опасности заметить ее как можно раньше. Но ничего не происходило. Больше никаких драконов нам на глаза не попадалось. Или мы им? В любом случае, меня это вполне устраивало. Одного было вполне достаточно.
С каждым шагом наша цель становилась все ближе. Вскоре мы уже подошли к одному из холмов. Салтыкова попросила всех быть осторожнее, но это и без нее было понятно — выходим на финишную прямую. Модули не показывали присутствие каких-либо форм жизни, но напряжение нарастало.
Холмов была целая россыпь, так что наша скорость заметно снизилась, а постоянные подъемы и спуски изрядно выматывали. Хорошо, что под ногами была трава, а не камни, так что хотя бы под ноги смотреть не нужно было.
— Тоска-то какая, — бурчал Минин, когда мы преодолевали очередной холм. — Ни одного дерева, даже взгляду зацепиться не за что.
Стоп! Мне показалось или лезвие Рассвета излучает слабый свет? Нет, к сожалению не показалось. Он и в самом деле светился, и с каждым шагом лезвие становилось немного ярче.
— Ребята, впереди что-то есть, — сказал я и показал остальным меч. — Там нежить.
После моих слов все не сговариваясь присели и принялись нервно осматриваться.
— Только этого не хватало, — заволновался Григорьев.
— Илья, угомонись, по-твоему, дракон был бы чем-то лучше? — спросила у него Екатерина и посмотрела на нас. — Что будем делать? Слушаю ваши предложения.
— Да нечего здесь предлагать, — шепотом ответила ей Василиса. — Мне нужно пройти вперед и проверить что там происходит. Я все-таки некромантка.
— Не слишком ты от нас отличаешься, — сказал ей Алексей.
— Гораздо сильнее, чем ты думаешь, Минин, так что не спорь.
— Все верно, — кивнула Катя. — Если уж кому-то и идти на разведку, то более подходящей кандидатуры, чем Соловьева нет. Ее почувствуют в последнюю очередь.
Мне не очень хотелось отпускать ее одну, но это и в самом деле был самый логичный ход.
— Вколи себе «Невидимость», — сказал я, глядя на Василису.
— Самой собой, — пообещала она. — Только когда поближе подберусь.
— Если что, кричи, — хлопнул ее по плечу Минин.
— Ага, обязательно, — усмехнулась некромантка. — Ну все, давайте. Скоро вернусь.
Она пригнулась и медленно пошла вперед. Думаю, ее амулет указывал путь достаточно ясно. А может быть она и сама интуитивно чувствовала куда нужно идти, кто их некромантов знает?
Время тянулось медленно. Очень медленно. Казалось, в этом мире каждая секунда тянется как минута на Земле. Время от времени я посматривал на Рассвет, но ярче он не становился и это обнадеживало. Значит опасность ближе не становится.
Мы сидели молча. Разговаривать особого желания не было. Думаю, все размышляли об одном и том же — что там происходит и куда запропастилась Соловьева?
Первым не выдержал неугомонный Минин.
— Какого черта? Где можно так долго лазить?
— Леша, заткнись пожалуйста, — попросила его Салтыкова. — И так тошно, а тут ты еще со своим нытьем.
Алексей что-то невнятно пробурчал в ответ и затих.
Судя по информации с Модуля, к тому моменту, как вернулась Василиса, прошло почти два Земных часа. Она неожиданно вынырнула из-за бугра и скатилась к нам.
— Долго ты, — сказала Катя, глядя на взъерошенную и запыхавшуюся Соловьеву.
Мне показалось, что в этот момент даже Салтыкова была рада тому, что наша некромантка вернулась целой и невредимой.
— Рад тебя видеть, — я протянул ей флягу с водой. — Бродишь в чужом мире как у себя дома. Давай, рассказывай.
— Погодите, — она отдышалась, сделала пару глотков воды и вернула мне флягу. — В общем, там нежить.
— Нашла чем удивить, — нетерпеливо фыркнул Минин. — Для этого и ходить никуда не нужно было, вон как Рассвет сияет.
— Три некроманта и люди, — не обращая на него внимания закончила Василиса. — Человек сорок.
— Какие люди? — спросила Катя.
— Такие же, как иногда выходят из Порталов. В черных доспехах. Некоторые с посохами, — ответила ей Соловьева и наша старшая группы нервно закусила губу.
— Это из их мира? — спросил я у Кати. Сам-то я никаких людейв Порталах пока не встречал. Ну, если не считать, землян.
— Да, — кивнула она. — Мы подозреваем, что так и есть. Потому что без некромантов они практически не встречаются, так что...
— Они сильно опасные? — заволновался Григорьев.
— Те, что с посохами, опаснее тех, которые с мечами. Но и те, и другие — ни в какое сравнение не идут с некромантами, — подмигнул ему Алексей. — Так что, я бы на твоем месте не особо переживал.
— Минин, кончай свои шуточки дурацкие, — ударила его в плечо Салтыкова и посмотрела на Илью. — А ты меньше слушай — сидишь уже весь белый от страха. Разумеется они опасные, иначе что бы они здесь делали? Но некроманты куда хуже, тут Леша прав.
— Что они все охраняют? — спросил я. — Не просто так же они там стоят.
— Не знаю, что это такое, — покачала головой Василиса. — Какое-то небольшое здание, похожее на огромный черный куб. Мне показалось сторона шагов в двадцать и с пару этажей высотой. Никаких дверей, ничего такого я не заметила, вот и все, что могу сказать.
— Интересно, — нахмурилась Катя. — Некроэнергия из куба идет?
— Ага. Причем в каком-то огромном количестве, амулетом запястье чуть не обожгло.
Некоторое время все молчали, обдумывая полученную информацию. Разве что Григорьев больше оглядывался, видимо переживая, как бы его кто со спины врасплох не застал.
То, что этот самый куб нам и нужен — дело ясное. Вопрос теперь в том, как до него добраться.
— Что некроманты вообще могут? — спросил я. — Кто с ними сталкивался?
— Разные вещи, — пожала плечами Василиса. — Тварей разных призывать, мертвых поднимать, мозги нам выключать... Всего и не перечислишь.
— Ты тоже можешь мертвых поднимать, — вставил Минин. — Вот мы их будем мочить, а ты поднимать и на живых натравливать. Как вам идея?
— Дерьмовая, если честно, — поморщилась Соловьева. — Они тем же самым будут заниматься, только энергию напрасно потратим. Нужно что-то другое придумать.
Сорок человек и три некроманта... Так себе ситуация. От некромантов нужно избавляться в первую очередь, это понятно — с остальными попроще будет. Причем сделать это нужно быстро, пока они ничего не успели предпринять...
— В общем так, план у меня есть, — сказал я и посмотрел на удивленных ребят. — Единственный момент, мне нужно будет чтобы от меня совсем не надолго отвлекли некромантов. Катя, сможешь призвать своего Пламенного демона?
— Смогу, конечно, — ответила она. — Пока ничего не поменялось, Дар у меня никуда не пропал.
— Вот и хорошо, — сказал я и посмотрел на Григорьева. — Илья, ты будешь рядом с Салтыковой и подстрахуешь ее. После того, как она призывает своего друга, у нее заканчиваются силы, так что будь начеку — ей потребуется «Оптимум». Слышишь?
— Сделаю, не переживай, — я хотел было сказать, что как раз насчет него я и переживаю больше всего, но передумал — не будем накалять, а то еще перегорит парень.
— Вот и хорошо. Ты, Василиса, следи за трупами и постарайся сделать так, чтобы их на нашей стороне было как можно больше, — девушка кивнула. — Ну а я постараюсь сделать так, чтобы всем этим ребятам было не до нас и позабочусь о том, чтобы тебе было кого поднимать из мертвых.
— А что буду делать я? — спросил Минин.
— Ты сможешь левитировать Тосика?
— Карамба? — я так понимаю, выглядывавший из-за моего плеча плюшевый, задал ему аналогичный вопрос.
— Вообще без проблем, — заверил меня Алексей. — А с выданными атефактами даже не один раз.