й давно собирался удалить с нее лишнюю информацию, да только никак не мог выбрать время.
– Нашел! – радостно воскликнул Андрей. С фотографии в телефоне на него пристально смотрел усатый мужчина. Взгляд его серых глаз был тяжел. Упрямые складки пролегли от чуть вывернутых наружу ноздрей к уголкам бледных и тонких губ. Чувствовалось, что он привык командовать и не терпел возражений.
Под фотографией шла длинная портянка текста. Андрей мельком пробежал по строчкам глазами и улыбнулся. Помимо сведений об аварии, в файле нашлось упоминание о доме Дятлова в Припяти. Он жил в типовой панельной многоэтажке под номером семь на главной улице Припяти – проспекте Ленина.
Андрей с легким сердцем покинул двор и зашагал по улице Леси Украинки. Он никогда раньше не был в городе энергетиков, если не считать недавних прыжков во времени, и не знал его планировки, но это его не смущало. Он здраво рассудил, что без труда отыщет нужный адрес. Хотя бы потому, что проспект должен быть как минимум красивым и широким. За что-то ведь ему дали столь почетное звание главной улицы города.
На тротуарах стало больше людей, а на дороге машин. Солнце выше вскарабкалось по небосклону, и от деревьев по тротуару протянулись косые короткие тени. Весело щебетали птицы. Откуда-то со стороны доносился счастливый смех и детские крики. Андрей решил, где-то во дворах находится детский сад, и малышня так радуется началу нового дня.
Он прошел два квартала и около перекрестка увидел дорожный указатель. Судя по нему, надо повернуть налево, чтобы выйти к проспекту Ленина. Андрей так и сделал.
Через десять минут он увидел, как рядом с одним из домов остановились белые «жигули». Видимо, водитель очень спешил, раз выскочил из машины и не запер ее. Андрей проводил торопыгу взглядом и посмотрел по сторонам. Поблизости никого не было. Впереди, метрах в пятидесяти, шел мужчина с авоськой в руках, но он удалялся от Андрея и не мог видеть, что тот собирается сделать.
Андрей подошел к автомобилю и сел в него. Выдернул из замка зажигания пучок проводов и поочередно почиркал клеммой красного провода по оголенным кончикам четырех других токопроводящих жил. Два из них искрили. Он попарно соединил эти провода с двумя другими, а потом прикоснулся красным к спарке из белого и зеленого проводов.
Двигатель завелся с первого раза. Андрей включил передачу, задним ходом вырулил на дорогу и покатил по направлению к проспекту Ленина.
Он увидел Дятлова, когда свернул на главную улицу Припяти и проехал по ней почти с километр. Заместитель главного инженера ЧАЭС неторопливо шагал с чемоданчиком в руке к остановке общественного транспорта. Сперва Андрей увидел его со спины и не сразу понял, что поиски закончились. Он догадался, что это Дятлов, когда увидел его в зеркале заднего вида. Проехал еще немного, нажал на тормоз и плавно вывернул к бордюру, не доезжая немного до остановки.
Дятлов медленно приближался. Андрей перегнулся через пассажирское сиденье, покрутил ручку привода и крикнул в открытое окно:
– Анатолий Степанович! Здравствуйте! Садитесь в машину, я вас подвезу!
Дятлов удивленно посмотрел на Андрея, но потом его лицо вспыхнуло радостью. Он через газон перебежал к дороге, сел в «жигули» и хлопнул дверью.
– Вы новенький из киевского пополнения? – поинтересовался он, пристраивая чемоданчик на коленях.
– Ага, оттуда. – Андрей дружелюбно улыбнулся, посмотрел в боковое зеркало, включил указатель поворота и отъехал от бордюра.
– Понятно, почему я вас не признал. Пока не довелось лично пообщаться со всеми молодыми специалистами. Так-то у меня хорошая память на лица. Если я кого-то хоть раз увижу, больше никогда не забуду. Ну что ж, давайте знакомиться. Как вас зовут?
– Андрей.
– Кто вы по должности, на каком участке работаете?
– Это неважно, Анатолий Степанович. Пожалуйста, выслушайте меня и не делайте поспешных выводов. Вы умный человек и сможете правильно понять все, что я сейчас расскажу…
Андрей поделился с Дятловым всем, что знал о грядущей аварии на четвертом энергоблоке.
– Вы психически больной человек! Шизофреник! – закричал Дятлов, как щитом, закрываясь от Андрея чемоданчиком.
– Я могу подтвердить правоту моих слов. У меня есть фотографии разрушенного энергоблока, свидетельские показания, другие материалы.
Проспект заканчивался. Впереди обе его широкие полосы сливались в одну хорошо асфальтированную дорогу. Не доезжая до этого места, Андрей свернул на перекрестке направо и погнал «жигули» прочь от ведущей к станции автомагистрали. Он сделал так не только потому, что не хотел везти Дятлова на ЧАЭС. Со стороны энергообъекта приближался автомобиль ГАИ. Андрей опасался подобных встреч, полагая, что водитель угнанной «пятерки» уже заявил в милицию о краже любимицы.
– Куда вы меня везете?! – заверещал Дятлов. – Немедленно остановите машину!
– Я хочу показать документы. Вам нельзя этой ночью проводить испытания. Откажитесь от них, иначе беды не миновать.
– Сумасшедший!
Дятлов замахнулся чемоданчиком. Краем глаза Андрей заметил нечто черное сбоку, попробовал увернуться, но не очень-то преуспел. Удар хоть и пришелся по касательной, все равно был достаточно сильным. В глазах потемнело. Андрей упал грудью на руль. «Жигули» с визгом резины вильнули в сторону. Подпрыгнув на бордюре, машина наискось пересекла газон и врезалась в растущие перед пятиэтажной панелькой кусты жимолости.
Дятлов больно ударился головой о лобовое стекло. Не обращая внимания на кровь из рассеченного лба, выскочил из машины, позабыв чемоданчик, и побежал прочь, крича и размахивая руками.
Андрей довольно скоро пришел в себя, увидел пустое пассажирское сиденье, услышал крики. Двигатель заглох после столкновения «жигулей» с кустарником. Андрей снова завел машину проводом и лихо развернулся на газоне, выбрасывая комья земли из-под колес.
Он не мог позволить Дятлову сбежать и вдавил педаль газа в пол. «Пятерка» взревела двигателем, быстро набирая скорость. Инженер попытался отскочить в сторону от несущейся за ним машины, но Андрей чуть дернул руль. Смерть настигла Анатолия Степановича. Дятлов умер до того, как его пролетевшее несколько метров по воздуху тело упало на асфальт.
Пару мгновений спустя «жигули» с ходу врезались в фонарный столб. Андрей разделил участь приговоренного им к страшной гибели человека. Но перед тем, как он разбил головой лобовое стекло и сломал от удара шейные позвонки, из его рта вылетело густое, как утренний туман, облачко. Оно бесследно растворилось в воздухе за доли секунды до столкновения машины с бетонным столбом.
Точно такое же облачко появилось в одном из роддомов Москвы двадцать лет спустя. Оно плавало поверх новорожденных, задерживаясь над каждым младенцем на несколько секунд, как будто кого-то искало среди них.
Над одной из кроваток облачко задержалось дольше обычного. К спинке кровати скрученной из бинта веревочкой была привязана рыжая клеенчатая бирка с надписью шариковой ручкой: «Коршунова Нина Дмитриевна 15.12.2006/8.20 мальчик 3200/52». Облачко нашло, кого искало. Из него появились тонкие, похожие на завитки дыма, белые нити. Извиваясь и скручиваясь в причудливые по форме петли, они потянулись к мирно сопящему крохотным носиком младенцу. С каждым вдохом он втягивал их в себя, и облачко, уменьшаясь в размерах, становилось все более прозрачным.
В коридоре послышались шаркающие шаги. Металлическая ручка-шар повернулась. Скрипнули петли. Дверь открылась, и на пороге показалась пожилая нянечка. Она вошла в палату в тот миг, когда маленький Андрюша Коршунов вдохнул в себя похожие на лебединый пух остатки облачка, повернул головку набок, сладко причмокнул и улыбнулся во сне.
Глава 26. Последний шанс
Олег Иванович задумчиво повертел в руках залитую кровью записную книжку. Точно такая же, только без красных пятен на обложке и страницах, лежала перед ним на столе. В нее он записывал все так или иначе связанное с его исследованиями пространства-времени. Странно видеть перед собой оба твоих дневника и читать в одном из них записи, которых ты пока не сделал. Но еще удивительнее узнать, что другой ты, который заполнил аккуратным, как у тебя, почерком испятнанные красным страницы, умер и завещал перед смертью спасти Зону.
Шаров посмотрел на сидящего по ту сторону стола человека. Он не видел Володьку Воронцова больше двадцати лет и сперва не сразу признал его. За это время друг его молодости сильно изменился – постарел, потучнел, поседел, но в глазах горел все тот же азарт исследователя. Даже тусклый налет печали и скорби не смог полностью затушить его.
– Теперь понятно, почему я вдруг начал вспоминать то, чего со мной никогда не было. Так ведь и свихнуться недолго. По правде сказать, я испугался. Думал, умом тронулся, а это, оказывается, меня первой флуктуационной волной от возникновения новой исторической последовательности накрыло. Еще две-три такие волны – и наша реальность исчезнет как таковая. Произойдет полное замещение, и все мы станем совершенно другими людьми. У каждого из нас появятся новые воспоминания, новый опыт, новые знания. Может быть, кто-то совсем исчезнет, потому что в новой реальности не дожил до этого дня… – Олег Иванович помолчал, рассеянно глядя в одну точку перед собой. – Так ты, говоришь, другого меня убил мой же двойник?
– Да, – кивнул Воронцов. – Другой ты говорил, что твоим телом завладел Богомолов. Это была часть его мести тебе за неудачную попытку спасти Балабола.
– М-м, вон оно что! А я как раз подумывал вернуться в прошлое и немного подрихтовать его. Хорошо, значит, будем действовать по-другому, но сначала займемся более важными делами. Ты со мной или у тебя другие планы?
– Если можно, верни меня обратно. Я бы хотел похоронить друга как подобает. – Воронцов осекся, заметив, как Шарова передернуло от мысли, что где-то в будущем он лежит мертвым в луже крови. – Прости, я не хотел.
– Ничего, все мы когда-то умрем, – криво усмехнулся Олег Иванович. – Конечно, лучше, чтобы это произошло как можно позже и, желательно, естественным путем. А вернуться ты можешь. Изменения прошлого пока не в полной мере сказались на текущем моменте и будущем. Похорони меня там как следует, другого шанса может и не быть. Как знать, смогу ли я исправить сотворенную Андреем глупость? А если смогу, увидимся ли мы в новой реальности?