Какая птичка наша бабушка? Шастье. Ну шастье так шастье…
Завтра у меня много дел. Я ведь открыл спортивную секцию при жэке…
Приезжай к нам, Мишенька, в понедельник после работы. И ничего нам не тащи. У нас все есть. Ну если очень тебе захочется, ты ведь помнишь, что бабушка любит зефир.
Бип!
Мамочко, он заявил, что завтра в жэке занятия по акробатике, и он будет — ой, не знаю, как и сказать, — он будет на ма-те! на мате делать кувырок и березку. Слышишь, березку! Ну какая, мамочко, из него березка, а?! Клен, максимум, клен. Клен ты мой опавший, облетевший… Ой! Он твоей бабушке сделает переворот сердца, твой дедушка…
Ну что это за мужское увлечение, мамочко, спорт? Ну я еще могу понять преферанс… Домино… Похмелье… Ну поухаживать за Мариной Львовной… Она все же грамотная, образованная, редактором в общине работает. Выпускает их боевой листок…
Но кувырки, березки?! Каток?!
Хоть ты поговори с ним, мамочко, приходи к нам и поговори.
Бип!
Мишенька, это дедушка. Твоя бабушка ну прямо вообще! Такая сегодня недовольная, ворчливая… Говорит, ты, Натанчик, меня будишь своим храпом, спать не могу, будишь и будишь всегда, будишь и будишь. Ты, Натанчик, прямо Будда какой-то! Она думает, Будда — это кто? Так это теперь твой дедушка, Мишенька.
Ты же приедешь сегодня, Миша?
Бабушка сделала прическу в парикмахерской для тебя… Такая красавица сегодня. Хотя она всегда была красавица. В нее когда-то был влюблен весь конный погранотряд. Все у нее воду с сиропом покупали по нескольку раз. Ума не приложу, кто тогда границу охранял, когда они пялились на твою бабушку… Ну мы тебя ждем, Миша, к шести…
Бип!
Мамочко, что ж ты не едешь? Уже все готово, все на столе. Так удачно меня сегодня подстригли, что твой дедушка прямо с ума сошел совсем… Как тогда, когда он мине отбил у того рэволюционэра, который за мной ухаживал… Такой был грамотный человек… Счетовод… Но он мине совсем не нравился. Неспортивный какой-то. И неромантичный: все про родину, про родину… И жадина. Не то что твой дедушка…
Не заставляй нас ждать, мамочко, поторопись, уже полседьмого…
Все же остынет…
Бип!
Мишенька, я понимаю, работа есть работа.
Все правильно. Это очень важно. Это правильно. Сейчас надо работать как никогда — добросовестно и от всей души!
Но, Мишенька… Забеги только на минутку — бабушка приболела. Давление скачет, сердечко болит… Такая лежит маленькая… Такая грустная… Такая непривычно тихая…
Я-то ничего. Я еще ого! А вот бабушка… Эхе-хе… Так что вот, Мишенька…
Бип!
Мамочко, что я тебе хотела сказать… Ты знаешь, что-то дедушку прихватило, допрыгался. И спина болит, и суставы ломит… И на газеты ругается, и на правительство. И все равно очень хочет гордиться нашей страной. Как будто имеет какие-то основания, этот твой дедушка… Я ему говорю: Натан, если ты имеешь такую большую гордость, чтоб чем-нибудь погордиться, так погордись на твоего внука Мишеньку, а не на всю страну… Тебя же, такого слабенького и худенького, не хватит на нее гордиться. Бедный наш дедушка. Он уже не ходит делать свои кувырки и березки… А уж на каток тем более… Ты бы забежал к нам. Я-то ничего. Бегаю… А вот дедушка…
Охо-хо… Так что вот так, мамочко…
Бип!
Здравствуйте. С вами говорит автоответчик. Меня или нет сейчас дома, или я безумно занят. Если вы имеете мне что-нибудь сказать, то давайте говорите. Но только после звукового сигнала. А я вам потом перезвоню… Перезвоню… Перезвоню…
Ночная котлета
Они вломились в купе и, чтобы не терять времени, сразу сели покушать. Вжик, вжик, вжик — три сумки были мгновенно раскрыты, и из каждой из них появилось по увесистому пластиковому контейнеру. В одном были овощи, в другом хлеб, а третьем, плотно утрамбованном, — что-то мясное. Она выуживала вилочкой то ломтик сала, то колбасы, то котлетку. И медленно, вдумчиво, с любовью ела. И совала мужу:
— Будешь этот кусочек.
Причем это не вопросом. Это приказом.
— Э эагу уэ!!! — возражал муж с набитым ртом.
— Скушай, я тебе говорю, кусочек! — командовала. — Пропадет. Оно не доживет до утра. Оно же задохнется в этой коробке, в пластике, до утра.
— Ничего не задохнется. Ты не закрывай. Пусть оно дышит. Остальное съедим утром.
— Хорошо, — согласилась она, — съедим остальное утром. Надо же будет утром тоже покушать. А то что же мы будем кушать утром?
И она не закрыла. И оно стало дышать. Оно так дышало, просто ужас.
В вагоне выключили верхний свет. Вот эти наши местные поезда! Прямо как в пионерском лагере. Десять часов. Отбой. Хочешь не хочешь, ложись.
Я не хотела, но легла. Лежу. А контейнер дышит. Жареным. Да еще с чесноком. Я этот запах не переношу. Я не могу, когда дышат жареным, да еще с чесноком. Она напротив:
— Ухр-р-р-р-р, хр-р-р…
Ее муж сверху: — Хр-р-р-ахр-р-р…
На столе — пластиковая коробка. Там — которое не должно задохнуться. Его съедят утром. Оно пахнет. Оно пахнет жареным. Жареным-пережареным. Пахнет и пахнет. Да еще с чесноком. Как ни повернись, как ни ляг — пахнет.
Я прикрыла глаза. «Завтра у меня такой тяжелый день, — думала я. — Нет, не высплюсь. Потому что оно — это ужасное — дышит…»
Из контейнера вдруг послышалась какая-то возня, раздалось чье-то кряхтенье. В тусклом свете показалась одна маленькая мультяшная ручка, вторая, потом, ловко подтянувшись и перекинув ногу через бортик, из контейнера вылезла Котлета. Она постояла на столе, покачиваясь в такт поезда, и села на край, свесив ножки. Затем, закинув ногу на ногу, обратилась ко мне.
— Ты посмотри на них. Как тебе нравятся эти двое? — мотнула Котлета рукой себе за спину. — Им выходить в шесть утра, а они еще планируют покушать. На рассвете. Мясо. Видала? А? Жареное. А? С чесноком.
Я молчала.
— Че не спишь? — участливо спросила Котлета.
— Тут поспишь… — вздохнула я, — завтра такой день… Столько всего… А тут… Пахнет. — Она волнуется, я вас умоляю… — закатила глаза Котлета. — Если размышлять логично, то волноваться нужно мне. Завтра меня съедят.
— Не факт, — пробурчала я.
— Да! — согласилась Котлета. — Да, я уже буду не так свежа. Не так молода, — с пафосом и некоторой грустью продолжала она, — но что остается? Ты видела эту фигуру? Ты видела этот аппетит? Она меня точно съест. Проглотит и не подавится. Экая прорва.
— Конечно съест. Для себя же готовила!
— М-да-а-а-а. Не о том я мечтала, — покачивая ножкой, вздохнула Котлета. — Вот, помню, еще в кулинарии… — Котлета помолчала минуту. — За мной ухаживал один… Люля-кебаб его была фамилия. Из восточной кухни. Красавец! Горячий такой…
— Постой-постой, какая еще кулинария? Так ты что? Ты… ты полуфабрикат?!
— Ну и что? — возмутилась Котлета. — А если и полуфабрикат? Я что, и понравиться уже никому не могу? Да ты знаешь, как я пою?! Мы с пацанами знакомыми, с двумя, — Котлета кивнула рукой за окно, — знаешь, как пели? «Течет река Во-о-о-олга… А мне семнадцать лет», — тихо тоненько завыла Котлета.
— А те двое — кто?
— Ну… один, он из бифштексов вроде. А второй — тот шницель. Точно шницель. Или лангет? Не помню. Но вроде из породистых… «Я не грущу-у-у-у а той весне было-о-о-ой. Взамен иёо-о-о-о тва-а-а-ая любовь са мной. Издалека-а-а-а до-о-о-олго…» — фальшиво и мечтательно скулила Котлета. — Ах, лангетлангет, где же ты сейчас, лангет? Почему ты не скрасишь мои последние часы, лангет? А пойдем покурим?
— Я не курю.
— Так и я не курю. Просто вынеси меня в этот… Как его…
— Тамбур.
— Да. Вынеси меня туда.
Я встала, надела шлепанцы, нащупала салфетку, усадила туда Котлету, и мы с ней тихонько вышли из купе.
В тамбуре Котлета совсем скисла.
— Ты понимаешь, — с жаром сказала она, — я ведь все-таки не глупа. И не дурна собой. Румяна, пышна, округла, аппетитна. И неплохо воспитана, между прочим, хоть и начала свое существование в этом мире как полуфабрикат. Правда, должна тебе признаться, я… как бы это сказать… у меня есть один недостаток. Я, видишь ли… у меня клаустрофобия, не могу долго оставаться в закрытом помещении. Без воздуха.
— То есть?
— Ну вот открой дверь… Ну открой, а?
Я с трудом открыла дверь. Тугой воздух ворвался в тамбур. Поезд — та-дах-та-тах! та-дах-та-тах! — стучал и, смело прорезая сумрачную мглу, несся вперед. Котлета вдруг с усилием развернула за спиной два небольших крылышка, подняла их, как параплан, вытянулась, оттолкнулась и сиганула с моей руки в темную прохладную ночь. Ветер подхватил Котлету и понес ее все выше и выше, а поезд поехал дальше.
— Странно, я ведь помню, — разбудил меня женский голос в шесть часов утра, — что здесь была одна котлета и два жареных куриных крылышка. Куда они делись?
Она с подозрением посмотрела сначала на сонного мужа, а потом на меня.
— Что? — спросила я. — Что такое, мадам? Я не ем мяса, мадам. Я не ем жареного. Да еще с чесноком.
— А где же тогда котлета?
— Ну не знаю… Может, она выбрала свободу?
Какого цвета счастье
Наша кошка Розовое Ухо, по кличке Кошка РУ, белоснежная и шелковистая, вдруг приболела. Чего-то у нее на затылке крохотная ранка образовалась, а потом еще и еще одна. А Кошка РУ эти ранки, простите за подробности, разодрала и расчесала. Мы провели расследование, никак не могли понять, кто и где ее так расцарапал, пока не поймали Розовое Ухо на воровстве — оказывается, она открывала холодильник и в силу маленького роста не могла достать до тарелки с ветчиной. Ну и, пролезая сквозь решетчатую полку, ободрала шею. Доктор сказал, что надо брызгать ссадины специальной пшикалкой. Теперь у Розового Уха на шее и затылке красивые ярко-синие пятна. Кроме того, доктор Малиношевский подарил Кошке РУ лечебный елизаветинский воротник. Вид у РУ стал величественный, чисто инфанта Маргарита. По-моему, она сейчас, когда я пишу этот рассказ, смотрит на меня свысока и даже с презрением, хорошо осознавая, как царственна и хороша собой.