Директор магазина, по словам старшего продавца, собирался в деловую поездку — в Самарканд. С утра он приводил в порядок все финансовые документы, а перед обедом должен был передать дела Шуртову.
— Чем он собирался ехать, поездом?
— Мы — кооператоры, — с обидой ответил Шуртов. — Разве умный человек будет тратить четверо суток на деловую поездку? Когда же работать? Самолётом, конечно. До Ташкента, а там рукой подать.
— Билета мы не обнаружили. Может, был заказан?
— Наверное. Какая тут проблема: билет на самолёт. Не за границу же он собирался.
«Уверенно держится, — отметил про себя Друян. — Даже нагловато.»
— Продолжайте, — предложил он Шуртову.
— Время к часу подошло, надо на перерыв закрывать, а от него, — кивнул продавец в сторону Валерия Борисовича, — звонка нет. Ну, я взял и позвонил сам. Молчит... А телефон не занят. Подождал, ещё позвонил. Молчит... Оставил помощника одного и пошёл сюда.
— А как вы шли? — оживился Сергей Викторович. — Через запасный выход?
— Нет, — покачал головой Анатолий Иванович. — Та дверь постоянно закрыта с обеих сторон. Мы её открываем только когда товар получаем. От замка с той стороны ключ у меня, с этой — у Валерия Борисовича. Так что идти пришлось вокруг дома.
— А к чему такие сложности? Вы что: не доверяли друг другу? — удивился Друян.
— Почему? — даже обиделся Шуртов. — Простая предосторожность. Одного могут заставить отдать ключ. С двумя сразу это потруднее сделать.
— Логично. Ну, дальше.
— Захожу в коридор, — продолжил свой рассказ продавец, — смотрю — дверь приоткрыта.
— Намного?
— Да не очень. Но щель порядочная. Я её потянул и... вот... Позвонил в милицию.
— Даже не заходили в кабинет? — недоверчиво спросил Друян.
— А чего ж заходить? — ослабил узел галстука Шуртов. — И так всё ясно.
— А звонили откуда?
— А во дворе, через подъезд отсюда, контора какая-то. Он них и звонил. Можете проверить.
— Проверим, конечно. Так. Давайте, Анатолий Иванович, подойдём с вами поближе к этим... э-э-э... потерпевшим, — предложил Сергей Викторович. — Вам знаком этот мужчина? Поднимите ему голову повыше, — приказал он судмедэксперту.
— Нет, — твёрдо сказал Шуртов. — Ни разу не видел.
— Не торопитесь, — попросил следователь. — Подумайте. Может, он когда-нибудь заходил в магазин? Или случайно в какой-нибудь компании встречались.
— Нигде я с ним не встречался.
— Интересно... А ведь, судя по всему, чувствовал он себя здесь свободно: газету читал, курил... Да и дела вам директор, очевидно, при нём собирался сдавать. Кстати, у вас охраны неофициальной нет? Телохранителей, так сказать?
— Не возникало необходимости приглашать таких людей, — сухо ответил Шуртов. — А магазин поставлен под охранную сигнализацию. И... разрешите мне выйти в коридор. Мне нехорошо.
— Да-да, — торопливо разрешил Друян. — Только далеко не уходите. Вы ещё нам понадобитесь.
В коридоре смотреть особенно было нечего: через площадку от кабинета — железная дверь, ведущая в магазин. Отсюда же — два коротких марша ступеней. Один во двор, второй — вниз, к подвальной двери. Тоже железной, закрытой на висячий замок. Друян повертел в руках кольцо с ключами, найденными у директора магазина, выбрал один из них и сунул в гнездо замка. Ключ свободно вошёл туда и без усилий повернулся.
— Ясно, — закрыл опять замок следователь. — Пошли вниз, — предложил он сопровождавшим его.
К замку подвальной двери ни один из четырёх ключей не подходил. Сергей Викторович сделал несколько безуспешных попыток вставить хоть какой-нибудь из них в фигурную прорезь замка и вдруг с удивлением обнаружил, что в этом не было надобности: замок был открыт.
— Ты трогал его? — спросил он у капитана.
— Подходил, смотрел, но без тебя не трогал, — ответил Денис Николаевич. — Да ты его сам-то сколько крутил, прежде чем обнаружил, что он открыт? — с оттенком лёгкой обиды сказал капитан.
— Да-а-а... Дужка плотно сидит, — согласился с ним следователь. — Давай сюда фотографа с его оптикой. Понятые, вы всё видели?
— Видели... — тоскливым дуэтом отозвались понятые.
Замок сняли и стали осторожно открывать дверь. Шла она легко и без скрипа. За ней — тревожная темнота, пахнущая сухой пылью. Друян и Кириков переглянулись, понимая друг друга без слов. У обоих мелькнула одна и та же мысль: а не сидел ли здесь неизвестный, выжидая подходящий момент для того, чтобы свести счёты с директором магазина и его посетителем? А выждав, вышел в безлюдный коридор, закрыл за собой дверь в подвал и...
— Надо вызвать электрика из домоуправления и проводника с собакой, — предложил капитан. — А так... шарить в темноте выключатели... Может, там все лампочки побиты. И если есть какие следы, то затопчешь и не заметишь.
— Вызывай! — согласился с ним Друян.
— Не везёт этому подъезду: два дня назад одного отсюда увезли на «скорой», а сегодня сразу двоих, — заметил из толпы зевак какой-то мужичок, когда санитары стали заталкивать носилки в машину.
Стоявший невдалеке Друян внимательно посмотрел на него. Низенький, с припухшим лицом, заросшим многодневной щетиной, он был явно навеселе и, не стесняясь своего поношенного барахла, старался держаться в первых рядах праздной толпы, поближе к подъезду.
— А кого ещё увозили? — равнодушно спросил Друян.
— Да парня какого-то, — не поворачивая головы ответил тот. — Правда, к машине он сам шёл. Санитары так только... Поддерживали с боков. Того в «психушку» повезли. А этих... насовсем, значит, — почесал мужичок лохматый загривок.
— А откуда вы знаете, куда его отвезли? — задал новый вопрос Сергей Викторович.
— Как — откуда? — дохнул мужичок на следователя густым перегаром. — Я тех громил в белых халатах как облупленных знаю! На всю жизнь запомнил: меня самого туда два раза забирали... С белой горячкой. Туда без милиции не забирают. И парня того, когда вели к «скорой», легавый провожал. Вот на него похожий! — оживился мужичок, показывая пальцем на стоящего напротив мужчину среднего роста в сером костюме. — Точь-в-точь! И лицо такое же, и глаза.
Мужчина в сером костюме снисходительно улыбнулся.
— Форму одеть — и точно тот легавый! — не унимался мужичок. — Слушай, а у тебя братья не служат там? — серьёзно спросил он.
— Ты что, хмырь, лишнего поддал сегодня? — разозлился мужчина. — Или опять приступ горячки? Так я тебя быстро вылечу! — пообещал он. — Без психушки.
— А что я сказал? — перетрусил мужичок. — Ну, похож. Бывает. Мало кто на кого... — начал он задом ввинчиваться в толпу.
— Подождите! — остановил его Друян. — А вы зачем сюда приходили в тот день, когда парня забирали?
— Как — зачем? — изумился мужичок. — Живу я здесь. В четвёртом подъезде. А днём я всё время во дворе. До самого вечера. Лето... А чего ещё на пенсии делать? А так в домино сгоняешь или знакомого какого встретишь.
— Как же из этого подъезда могли парня уводить, если там никто не живет? — спросил следователь. — Вы не перепутали?
— Точно! Ведь там никто не живёт, — растерянно сказал мужичок. — А я даже не подумал! Но выводили его оттуда.
— А чем вы обычно ещё занимаетесь, кроме домино?
— Бутылки он собирает, — насмешливо подсказал кто-то из толпы. — Или цыганит по углам у алкашей глоток-два... Вот его занятие.
— Ну и собираю! — с вызовом ответил мужичок. — Попробуй сам проживи на «минимальную». Быстро лапы вытянешь! Собираешь... А чего ж деньгам под ногами валяться? — И укоризненно добавил: — Я в тот день, когда его забирали, как раз ни грамма и не выпил! Вечером — да, а с утра как стёклышко был.
— А кто ещё с вами видел это? — не отставал от мужичка следователь.
— А хрен его знает, — стал раздражаться мужичок, которому явно надоел этот допрос. — Что я, специально замечал? Ведут — ну и пусть ведут. Санитаров-то я сразу узнал. Такие морды век не забудешь!
— А сегодня не видели: кто-нибудь из подъезда выходил?
— Не-а... Я в другом конце двора был. С товарищами... Проведать приходили. Смотрю — опять «скорая» стоит. Ну, я и подошёл. Поинтересоваться: что и как...
Когда Друян вернулся к подъезду, мужчины в сером костюме там уже не было. Да и остальные зеваки расходились в разные стороны: «скорая» выезжала со двора, и смотреть больше было не на что.
Розыскная собака, присланная в помощь следствию, покрутившись в подвале и возле железной двери, остановилась вскоре возле капитана Кирикова и уставилась на него жёлтыми немигающими глазами. Затем, злобно облаяв Друяна, протащила проводника по коридору, выскочила наружу и успокоилась у ствола старого каштана, росшего во дворе.
— Простора ей тут оперативного нет, — смущённо сказал проводник. — Хлама кругом сколько. И людей без дела топталось. А на природе она — без осечки!
— Коне-е-ечно... — ядовито согласился с ним капитан, — в чистом поле ей работать легче. Да ещё если и преступник виден!
И, потеряв всякий интерес к шумно дышащему псу, направился к одному из подъездов: надо было проверить, звонил ли Шуртов из конторы, на которую указал? Друян в это время опечатывал магазин «Восток».
— Зачем? — пробовал протестовать старший продавец. — Здесь же ничего не произошло.
— День-два отдохнёте, пока снимут остатки. Больше времени для этого не потребуется. Не универмаг же... Да и не до работы вам с помощником будет в эти дни. Так я думаю, — закончил Сергей Викторович, наклеивая на дверь узкие бумажные ярлычки со своей росписью.
Шуртов посмотрел на них, потом на упрямый вихрастый затылок следователя, покорно вздохнул и смирился.
— Надеюсь, эти дни вам не засчитают как прогул, — насмешливо прищурил сероватые глаза Друян. — А если возникнет необходимость, выдам вам официальную справку — пошлете её руководству кооператива.
Шуртов шутки не принял и ушёл от дверей магазина не прощаясь.