«Убей».
Голос в голове не затихал. Такой же спокойный, равнодушный к чужим страданиям, как и все разы до этого. Он вызывал невольную истерику у начавшего дрожать создания.
Да Э молча протянул к ней руку и коснулся ошейника. Замочек щелкнул, раскрываясь.
Ощутив свободу от оков, Халльвега метнулась в сторону. Ей нужно всего лишь убить монстра, тогда голос в голове заткнется. И ей не будет так мучительно больно. И плевать, если сдохнет в безумной попытке одолеть монстра голыми руками. Надо будет – зубами глотку перегрызет.
-Халль! – раздалось из-за спины.
Халльвега остановилась не из-за голоса. Не из-за собственного имени. Она остановилась, потому что ее позвал он. Да Э назвал ее по имени?..
Возле ног упали ножны. Потрепанные и такие знакомые.
Халльвега присела на корточки, привычным движением вытащила свой клинок и умчалась дальше. Больше ее никто не останавливал.
-Хозяин, может?..
-Не вмешивайся, Сайлах. Сальвар, тебя тоже касается. И тебя, Аэмуна. Ваша защита ей ни к чему, только монстра отманите.
-Ты хочешь, чтобы ее убили, Хозяин? – подал голос Зайлунгар, наблюдая за хрупкой фигуркой, что мчится, не сбавляя скорости, в сторону ближайшего грутня. Монстр даже просто лежа почти ростом с девушку. Если поднимется, будет раза в три выше.
-Не уверен, что ее убьют. Привал, - Да Э спокойно уселся на землю прямо там, где стоял, скрестив ноги. Принялся наблюдать за разворачивающейся схваткой не на жизнь, а на смерть.
-Эм, - всеобщее недоумение выразила Лаотин. – Она без доспеха, одна, против грутня. Так еще ее оружие. Прости, Хозяин, скорее насмешка над оружием.
-Да ладно тебе. Клинок в целом-то хороший. С монстра, - заметил Хазу. – С костяного босса в катакомбах под Сал Нари Завалом, если не ошибаюсь. Турмалин за ним долго охотился, так и не достал.
-Достал, - подал голос Сайлах.
-Правда? Что-то не видел у него в коллекции.
-Он его подарил.
-Кому?! – ошарашенный ответом, воскликнул Хазу. – Так долго добывал, чтобы отдать?! Только не говори, что одной из своих пассий. Сайлах, не разочаровывай меня так!
-Слушай, разбирайтесь с Турмалином сами касательно своих расстройств, - нервно рыкнул на него Сайлах. Он не сводил взгляда с битвы между девушкой и монстром поодаль. Неравной битвы. Без доспеха, без защиты, с единственный клинком. – Подарил он, подарил. Да, девушке своей. Не дыши мне в спину, раздражает.
-Ну вот. Какой-то курице такой замечательный… погоди. У Турмалина есть девушка?!
-Была.
-То есть – как? – встряла в разговор Аэмуна. От полученных известий даже позабыла про схватку. С тревогой смотрела на защитника в доспехах цвета кости.
-Она погибла. Нет, подробностей не знаю. Турмалин узнавал, она ушла на охоту и не вернулась. Тела не нашли.
-Было бы странно найти тело после встречи с монстрами. Жаль. Бедный Турмалин. Хотя, вокруг него их столько кружится, что быстро подберет себе новую.
-Не завидуй, - фыркнула Аэмуна на Хазу.
Мастер Убийца не подумал расстраиваться подобному тону.
-Было бы чему. Привяжешься так к одной, а она возьмет и сдохнет по собственной глупости, пока я далеко. На кой оно надо? Вот ты – совсем другое дело. Как насчет ночи со мной, а?
-Иди к черту.
-А жаль, - прокомментировал отказ Хазу, не расстроившись ни разу.
Наблюдали за схваткой с интересом. Будь на девчонке доспех, было бы не так занятно. Когда один удар, и авантюристкой станет меньше. В целом чужого целестиала не жалко, этим их встреча должна была закончиться раньше или позже. С другой стороны в неистовстве хрупкого создания в обрывках пепельно-синей ткани была своя прелесть. Танец жизни со смертью завораживал.
-Хозяин? – подал голос Зайлунгар. Маг хмурился. Не могло такого быть, чтобы элементалист со своими целестиалами не охотился в Призрачных пещерах. Они сами туда шли. Но чтобы в них попасть, нужно пересечь ущелье. Не по воздуху же добирались?
-Да, - согласился Да Э. С интересом смотрел за тем, как и что делает девушка. Нездоровые подозрения начинали закрадываться в душу. Похоже, он совершенно разучился разбираться в авантюристах.
-Вы о чем? – рядом плюхнулась Аэмуна. Таолин с сестрой тоже решили, что в ногах правды нет, составив ей компанию. Все наблюдали за схваткой чужого целестиала без брони с опасным монстром.
-Она никогда прежде не сражалась против грутней, - озвучил догадки, подтвержденные элементалистом, Зайлунгар.
-Как это? – удивилась искренне валькирия. Они тут со своим элементалистом все вдоль и поперек излазили в свое время, с закрытыми глазами могли пройти лабиринт ущелья, чтобы попасть к Призрачным пещерам, что пронизывали здешние горы. – С чего ты взял?
-Не знает, куда бить. Видела, что мы с головы грутней убивали, но не понимает, как. Видишь?
-Да, - ошарашенно пробормотала валькирия. От светлых изумрудных глаз не укрылись абсолютно бестолковые атаки их пленницы. Она действительно била абы как и куда в районе головы. – Но если она не знает про яйца?.. Она не убьет его. Хозяин!
-Не мешай, - отрешенно ответил Да Э.
На элементалиста покосились, Аэмуна умолкла.
Чужому целестиалу помогала ловкость и умение не лезть на рожон. Это видели и понимали все. Однако пусть даже не сейчас, пусть через полчаса или час, силы у нее закончатся. Тогда грутень сожрет с потрохами.
-Силовые навыки, - заметил Хазу с тяжким вздохом. Поставил локоть на колено, уронив голову на руку. – Мне так и не дались.
-Бить грутня в морду все равно бесполезно. Единственная слабая точка под щитками, - озвучил прописную истину Сальвар. С ним согласились.
Да, это было так. Сначала разрушить щитки, затем острыми клинками уничтожить яйца в гнездах. Тогда защитный шар внутри грутня покрывается трещинами, и его можно разрушить, достав до сердцевины. Если не сделать всего этого, каменное сердце оставляет кожу грутня невосприимчивой к атакам. Броня не исчезнет со временем, хоть чем ты его ковыряй.
Если прежде девушка не убивала этих монстров и все ее знания о монстре ограничиваются наблюдениями со стороны, шансов одолеть монстра ровно ноль. Все, что оставалось, бить изо всех сил. Вот только скоро те закончатся, реакция подведет, и схватка закончится смертью.
Весьма логичный конец.
Да Э не понимал того, что видит. Картина ясная во всем, что касается монстра. Зато абсолютное непонимание того, что делает девушка, и как она это делает. Причем последнее тревожило сильнее. С каждой минутой становилось понятнее, что он ошибся в выводах в начале схватки. Значит, скорее всего, придется пойти поперек собственного слова и, чего таить, желания, и вмешаться в схватку. Спасибо им не скажут, потому что вмешательство будет означать новую пытку для целестиала за неисполнение приказа, однако лучше так, чем ее смерть.
Он поднялся на ноги. Чужой интерес к собственной персоне и действиям не трогал. Что ж. Силовые навыки у крохи слабоваты, но весьма забавно смотрится. Наверное, пора…
Алые глаза сощурились, внутри что-то дрогнуло. Та часть прошлого, которое невольно разбудила эта авантюристка. Чертовы духи! Зачем медлил?..
-Конец, - заметил равнодушно Хазу. Вздохнул, глядя на монстра, что только что проглотил зазевавшуюся кроху, и теперь спокойно улегся обратно на теплую каменистую поверхность ущелья. – Не победила. Вообще, на мой взгляд, там без шансов, что бы ты ни говорил, Хозяин. С таким оружием, без брони, без знания монстра. Удивительно, как эти полчаса продержалась.
-Час, - отрешенно произнес Зайлунгар. Маг вновь прятал лицо под капюшоном.
-Чего? А, час прошел? Не заметил. Засмотрелся что-то, - неловко признался с улыбкой Хазу.
-Не ты один, - вздохнул Сайлах.
Посмотрел наверх на стоящего рядом элементалиста. Вид того был напряженный донельзя. Злой. Их хозяин злился, что эта кроха погибла? Или что не оправдала надежд? Кажется, он говорил, что у нее хватит сил. До того, как узнал, что это первая встречи с монстром лицом к лицу.
-Уходим, - прозвучал резкий приказ. Элементалист развернулся и направился прочь, что-то пробормотав себе под нос, что было расценено как ругательства.
-А я говорил, - тихо заметил Хазу, отстал, чтобы его ненароком не услышал Да Э. В таком состоянии прилетит на нервах, что мама родная не узнает.
Рядом только Зайлунгар. Маг не торопился, часто замыкая их группу. Со спины опасаться монстров не приходилось, зато обзор вперед хороший. Можно успеть применить серьезные чары до того, как станет поздно. Заодно прикрыть от кинжала в спину.
-Невозможно в одиночку одолеть монстра такого уровня. Тем более без доспех. Тем более с таким оружием. Тем более – ей.
-Имеешь что-то против девушек? – улыбка звучала в голосе Зайлунгара.
-Да ну. Прости, но кинжалы больше любят мужчин.
-Таолин с тобой не согласна.
-Но она всегда мне проигрывает.
-Тебе многие проиграют. Люди. Твои навыки заточены под их убийства.
-Хочешь сказать, что в схватке с монстрами она сильнее?
-Как знать, - уклончиво ответили ему, чем задели.
-Отлично. Тогда давай вечером проверим? А? Ты будешь судьей. Кто быстрее одолеет своего противника, тот победил.
-Не уверен, что Да Э одобрит. Здесь сильные монстры, могут покалечить без должной защиты. Без Турмалина ваши игры под большим вопросом.
-Черт, ты прав, - нахмурился Хазу. Ткнул вбок на монстра. – Вот повезло ей, ничьего разрешения спрашивать не надо. Правда, конец не удался.
-Что, хочешь так же? – хмыкнул Зайлунгар. Бросил беглый взгляд в сторону, куда указывал Хазу, и вдруг замер. Темные глаза с золотистыми яркими прожилками расширились в крайнем изумлении.
Хазу не заметил изменений на лице собеседника, скрытого капюшоном. Поэтому с силой хлопнул по плечу.
-Чего пнем встал? Пошли. Зайлунгар?
Хазу окинул вставшего столбом брата, который вообще никак не отреагировал на его движение. Повернул голову вбок, чтобы понять, что послужило причиной для столь странного поведения. И сам замер, не веря собственным глазам.