-Я тоже не от большого ума. Аэмуна, а что с вашим лекарем? Ты сказала, что без него плохо. С ним что-то случилось? Его поймал другой элементалист?
-Турмалина? Ха! Этого сам черт не поймает. Забавно, что Да Э тоже довольно долго пытался склонить его на службу себе. Не хотел и все.
-Тогда что с ним? Без него тут вам, наверное, не очень весело.
-Совсем, - вздохнув, признала очевидное Аэмуна. – Мы второй раз пытаемся. Хозяин не хочет отказываться от него. Надеется что-нибудь придумать, чтобы вернуть ему способность применять навыки.
-Как это? – растерялась Халльвега чужим словам.
-Там длинная история, - попытались отмахнуться от нее, но Халльвеге было очень нужно знать. Поэтому продолжила настаивать. В конечном счете Аэмуна раскололась. Уселась поудобнее и начала рассказ, как обычно, издалека. – У Турмалина есть один навык. Называется «Одно крыло». Он ничего не дает ему, просто есть. Точнее, ничего не давал. Да Э объяснил изменения тем, что наш лекарь влюбился в девушку, и так оказалось, что у нее есть похожий навык. «Два крыла», что ли? Она ответила нашему Туру взаимностью, подарив одно крыло. Пока очень запутанно, да? Ничего, сейчас поймешь суть. Получив «крыло» от нее, наш лекарь обрел новые способности благодаря этой связи. Там такой шикарный навык, ты бы знала! Но, не в нем дело. Так вот, как потом оказалось, после случайной смерти той самой девушки, Турмалина накрыло отдачей. Теперь он не может использовать навыки. Любая попытка приводит к боли. Чуть больше усилий, и он теряет сознание. А какой лекарь без навыков? Да и авантюрист, в принципе, тоже. Аховый. На охоту не возьмешь такого.
Рассказ вышел сумбурный, но суть, как правильно заметила Аэмуна, Халльвега уяснила. Только вот со смертью девушки что-то не вязалось. Если речь про нее, то не понятно, какое «крыло» она должна была подарить, и почему с ее смертью все изменилось? Ведь она-то живая.
-Да Э хочет от него избавиться теперь? – негромко спросила Халльвега в конце длинного монолога.
-Нет, не хочет, - легкомысленно пожала плечами валькирия. Она изменений в поведении своей собеседницы не заметила. – Сказал, что постарается что-нибудь придумать. Слишком уж наш Турмалин хороший лекарь. У самой слюни текли бы, будь я в его специализации. Но я не в ней, и это радует, потому что составить достойную конкуренцию не смогла бы. А тогда меня Да Э к себе бы не взял. Пошли ужинать? Я с тобой что-то проголодалась.
-Иди, я успела перекусить чуть раньше, - солгала Халльвега, не моргнув глазом. Аппетит куда-то испарился. Ей хотелось побыть одной и подумать над тем, что услышала.
Ведь если все верно – это она стала причиной недомогания Турмалина. Что может быть хуже лишения навыков? Как бы она себя чувствовала без возможности ходить на охоту? Прожить всю жизнь в городе, занимаясь рутинными делами? О таком даже подумать страшно!
Но почему они говорят, что она умерла? Она здесь, живая. А мужчину накрыло отдачей все равно. Из-за того, что с ней стало? Из-за этого обращения в целестиала той ночью?..
Еще какое-то крыло подарила. Быть может… «Крылья зефира»?
Халльвега запустила руку в волосы, прикрыв глаза. Ее подарок обернулся проклятием? Идиотка. Глупо оправдывать себя тем, что не знала и даже не подозревала ни о чем подобном. Хотела сделать приятное.
Ох. Надо сказать об этом Да Э. Надо все ему рассказать.
Но как ей это сделать? Сейчас они худо-бедно нашли общий язык. Что будет, когда он узнает о том, кто стал причиной всего этого недоразумения? Амулет выкинут, конечно, чтобы разрушительная связь пропала. Но где гарантии, что та не даст о себе знать как-нибудь еще?
Нет, говорить нельзя. Турмалин живой, пусть без возможности применять навыки. И ей тоже хочется жить. А чтобы вернуть все на круги своя, достаточно будет пересечься с Турмалином, все ему объяснить.
Если слушать захочет. Если ее элементалист, которого они попутно искали по округе, разрешит им увидеться. Если Да Э подпустит после этой встречи.
Как много этих «если».
-Ты устроила голодную забастовку? – подкралась к высокому камню с одинокой фигурой Лаотин. Лучница весело заулыбалась, когда ее заметили. С ней и ее сестрой вообще было на удивление просто и легко. Они быстро нашли общий язык. Пока интересы элементалистов не пересекались, их целестиалы спокойно относились друг к другу.
-Что-то аппетита нет, - вздохнула Халльвега.
-Идем. Дальше будет мало монстров, мы поверху пойдем до самих пещер. Хозяин разрешил сегодня немного выпить. Надо пользоваться.
-Да, такое грех пропустить, - согласилась Халльвега, сползая с камня. Вот чего ей действительно хотелось! Хоть немного остудить голову, забитую самыми разными и противоречивыми мыслями, желаниями и идеями после рассказа Аэмуны. Расслабиться. Быть может, тогда получится придумать что-то дельное.
-Ну вот, совсем другое дело, - Лаотин обняла ее за плечи и утащила к светлому пятну костра.
Взгляд спокойных алых глаз на себе не очень понравился.
-Узнаю, что плетете интриги за моей спиной, заставлю сильно пожалеть обеих, - заметил Да Э на возвращение чужого целестиала. Добавил. – Для тебя это будет последняя игра в жизни, Халль.
-Никаких заговоров, Хозяин! – воскликнула Аэмуна, чувствуя себя не в своей тарелке.
-Я предупредил.
-Просто женские разговоры, - пробубнила Аэмуна неловко.
-Эти ваши женские разговоры всегда заканчиваются одинаково, - передразнил ее Хазу.
Пришлось бы парню спасаться от чужого навыка, если бы рядом не сидел Сальвар. Этот защитил от слабых чар машинально, занимаясь своей бутылкой. Та наотрез отказывалась открываться.
-Давай поменяемся, - в качестве благодарности Хазу кинул другу свою бутыль из темно-бордового стекла, поймал ответную и без зазрения совести разбил горлышко о землю. Пока не пролилось ничего лишнего, поднес к губам и слизнул пену.
Халльвега невольно поежилась. Так можно весь рот себе распороть острыми гранями.
Сама вскрыла бутылку знакомым движением. Они в Шир Шар Халош иногда пили с ребятами из похожей тары. Только в доме Зафиру порой возникали трудности с открыванием бутылок. Тогда ей друг помогал. Со своими всегда справлялся сам.
Невольные слезы смахнула рукой. Плохо ей без них здесь. Одной, среди чужих авантюристов в поисках неведомого элементалиста, чьей игрушкой она сама стала.
-Эй, ты чего? – Лаотин рядом с тревогой проследила за тем, как самый юный и временный член их отряда пьет большими глотками прямо из горла.
-Друзей вспомнила, - отозвалась Халльвега, не вдаваясь в подробности паршивого настроения. Ей не нравился на себе пристальный взгляд алых глаз. – Не бери в голову. Нервы сдают, наверное.
-Для того, кто столько дней путешествует с чужим элементалистом, они у тебя еще долго продержались, - улыбнулась ей лучница. Протянула свою бутыль. – Держи. У меня вот совсем никакого настроения пить. Скоро Призрачные пещеры! Ты когда-нибудь была там? А, точно, что говорю? Конечно, не была.
-Спасибо, - Халльвега не стала отказываться от второй бутылки, положив ту возле себя на про запас. Первая еще не кончилась. – А что там, в пещерах? Интересно?
-Красиво! Представляешь, там много-много зеленоватых кристаллов, и они все светятся. И грибы светятся. Только уже сиреневым. И монстры там светятся. Короче говоря, все, что представляет опасность, светится. Зато красиво.
-Ох, уж эти девушки, - недовольно воскликнул Хазу, отодвигаясь к другой стороне костра, где собралась чисто мужская компания.
Только элементалист улегся посередине, не реагируя ни на первых, ни на вторых. Пить он тоже не хотел. Лежал и смотрел на звезды, думая о чем-то своем.
Глава 11
Дорога, на которую к полудню следующего дня выбрались авантюристы, показалась Халльвеге самым странным местом из тех, которые она видела прежде. Первое время ходила взад-вперед по светлому уступу, действительно похожему на дорогу, и смотрела вниз. Ущелье было видно все, как на ладони.
Такое чувство, что эта каменистая дорога, вырезанная из цельного камня от начала и до конца, который терялся, петляя, вдали, была рукотворной. То есть и раньше все эти дороги возле городов привлекали внимание, руины всякие, заброшенные рудники. Определенно кто-то раньше тут жил, хотя ни в одной книге Халльвега такого не нашла. Так, легенды на тему. Она не слишком им доверяла, тем более, что вариаций там хватало. И один бог, и несколько, и монстры воевали меж собой, и авантюристы допрыгались. А если все в куче, так вообще форменный бардак вырисовывался. В одном история сходилась. Некая война была, но кого с кем – не понятно.
-И лежали руины, но появился свет, - вспомнилась одна из книжных фраз Халльвеге, когда она смотрела с уступа вниз, подкравшись к самому краю. Ни перил, ни бордюров. Лететь будет больно и долго, можно все выступы скал пересчитать успеть.
-Не свались, - прозвучало предостережение сбоку.
Зайлунгара приставили к ней как опытного мага, присмотреть, чтобы ничего с юным целестиалом не случилось. Монстров здесь не водилось в принципе, однако иногда что-нибудь обрушивалось вниз. Дороге уже много лет, она не вечна. Хотя на взгляд Халль сохранилась просто потрясающе.
-Я осторожно, - откликнулась Халльвега.
Она отошла на всякий случай к центру тропки. Та была довольно широкой и просторной, метра четыре в ширину. Часто касалась скал и вместе с ними петляла в вышине, пока не перепрыгивала к другим скалам.
-Надеюсь на твое благоразумие.
Халльвега не стала рассказывать, что из памяти еще не изгладились воспоминания о прошлом падении с примерно такой же высоты и последующая встреча с чарами неведомого Мастера Некроманта, обернувшаяся всем этим беспределом в ее жизни.
С высоты птичьего полета были прекрасно видны монстры, обитающие в ущелье. Они угрозы не представляли. Разве что гигантские стерлы могли бы напасть, но эти кружили в небе крохотными точками, не собираясь спускаться до заката вниз. Или пока не тронут их гнезда.