-Даже не думай, - предупредили его на полном серьезе.
-Без согласия не трогаю. Хотя такое чувство, что без вот этой шипастой штуки, позабуду о такой мелочи, как его получить, - Ятран закинул амулет обратно за шиворот. – Если уж из-за него срываюсь даже на Къярхана. То на удобство окружающих вообще забью болт.
-Тебя это забавляет? – заметила Халльвега. Подумала еще немного, пододвинула к себе палку и вооружилась ножом, специально припрятанным на вот такие случаи. Черное мясо срезала, после чего покопалась в сумке, поставленной на бревно рядышком. Кусок приправили тонким слоем белоснежного порошка, после чего принялись срезать ломтиками.
-У тебя и соль есть? Делись.
-Закончилась? – Халльвега протянула мешочек с драгоценной приправой мужчине. Тот с удовольствием посыпал на свой почти съеденный кусок, руководствуясь, видимо, принципом: лучше поздно, чем никогда.
-У нас за продовольствие обычно Юркта и Царух отвечали.
-Чем-то провинились?
-А? Не, - рассмеялся Ятран. Слизнул крохотные крупицы соли, оставшиеся на губах. Взгляд черных глаз отражал алые блики костра. – Просто у нас убийц много. А они предпочитают травить.
-Даже своих?
-О, поверь, отравить своих банальным неумением готовить – это вообще, кажется, святое дело.
-Так у вас поэтому Къярхан почти ничего не ест?
Предположение девушки вызвало веселый раскатистый смех. У новоиспеченного убийцы даже слезы на глазах выступили, настолько ему понравились ее слова.
Смеялся долго, не в силах остановиться. Халльвега не стала обижаться или мешать, махнув рукой. Пусть веселится. Лучше так, чем вновь пойдет кинжалами махать.
К теме схватки вернулись позже, когда расправились с поздним ужином. Сытые желудки перечеркивали желание сражаться. Ятран повеселел и, кажется, немного подобрел. Во всяком случае амулет его перестал раздражать, как и присутствие крохи рядом. Даже ее неопытность и откровенно слабые навыки позабылись.
Дальше путешествовали вместе. Худо-бедно смирившись с присутствием целестиала рядом, получив клятвенное заверение, что его Къярхан не подсылал, перестала думать о худшем. Особенно после слов о том, что до подобной ерунды их элементалист бы попросту не додумался. Не тот случай.
Вдвоем они прогулялись по окрестностям. Ятран все больше стоял в стороне и наблюдал, ни во что не вмешиваясь и никуда не суясь. Что давалось трудно. Особенно почему-то беспокоился за свою спутницу. Та настолько близко могла подходить к монстрам, что сердце поневоле замирало даже у него, когда алые глаза невидяще останавливались на хрупкой фигурке в темно-синем доспехе, блестящем в отсвете местных факелов и костров.
Осознание того, что это навыки, не помогало. На вопрос девушки признался, что такими умениями не обладает. И, честно говоря, понятия не имеет, кто может. Мастера Теней разве что, но эти вообще-то маги.
Иногда они дрались с какими-нибудь монстрами. Точнее, дралась Халльвега. Ятран находился в стороне и, исполняя обещание, не вмешивался. Просто стоял и смотрел на то, как ведет себя девушка во время ночной охоты. Это казалось необычным. Прежде на его памяти так никто не охотился.
К лагерю вернулись под утро. Халльвега вывела их, не сильно задумываясь над этим фактом. Она заблудиться не боялась в принципе. Зато сильно удивилась, когда на прощание ей шепнули слова благодарности. Оказалось, Ятран успел потеряться и боялся, что им к элементалисту не выйти без печальных последствий.
Глава 25
Строгая охота днем и свобода ночью. Не будь последней давно бы съехала с катушек. Особенно после того раза, когда они с Ятраном нечаянно влетели в сети, расставленные Безымянным Стражем. Заодно и познакомилась с опасным монстром, которого прежде не встречала.
В тот раз они охотились, как обычно. Однако неудачное перемещение монстров спутало все карты. Халльвеге пришлось убегать, потому что Ятран был занят в стороне со своими. Если бы не заметил пропажи, ее бы прикончили. Но Мастер Убийца успел вовремя. С хагнусами помог, только к тому времени уже вылез из своего логова Безымянный Страж.
Это был огромный паук, белый, с мохнатыми лапами, которые заканчивались острыми стальными когтями. Огромные глаза располагались на спине за неимением головы. Под пузом широкая круглая пасть с тремя рядами острейших зубов. Подомнет под себя, и пиши пропало.
Ятран успел освободить девушку из странного вида паутины, что больше напоминала плотную ткань. Убежать не смогли, пришлось принимать бой. Халльвега спряталась в углу, получив первое и единственное предупреждение из уст Ятрана. Сам мужчина остался сражаться с монстром. Тот был слабее целестиала, но в одиночку убить тварь возможным все равно не представлялось. Элитный, что б его.
Тянул время до вечера. Там монстры сменились, Безымянный Страж исчез. Его смена не успела явиться, авантюристы сделали ноги.
В десятке метров от костра Халльвега рухнула в траву как подкошенная. Слова возражения застыли на губах Ятрана, он не успел ничего сказать в их оправдание. Элементалисту они были не нужны. Конкретно Халльвега в этот день так и не убила ни единого монстра, Къярхан это знал.
Впрочем, надо отдать должное, радостным от случившегося Къярхан тоже не выглядел. Не обратил внимания. Его интересовал результат, все остальное – мимо.
Кроме того случая больше Къярхан ни разу ее не тронул. Охота всегда была удачной днем, а ночью она могла делать что угодно. Часто гуляла одна, изучая все вокруг. Могла часами сидеть неподвижно на дереве, изучая мир глазами белоснежного филина. Монстры крылатую тварь не трогали, не замечали. Искала редкого монстра. Безуспешно.
Иногда с ней на ночные прогулки напрашивался Ятран. Ему было интересно, он с удовольствием смотрел за действиями крохи. Когда перед ней не стояла задача убить, вела себя совсем по-другому. Нет, она тоже охотилась. Иногда на монстров гораздо сильнее тех, на которых нападали они днем. Пусть одного за всю ночь, но могла убить. Ее навыки ему очень нравились. Особенно умение ходить незамеченной буквально у монстров под носом. Сам бы мечтал овладеть таким. Къярхан лишь покачал головой на вопрос, и сказал, что подобный навык ему недоступен.
Порой начинало казаться, что редких монстров в округе попросту нет, или она смотрит куда-то не туда.
Халльвега остановилась, посмотрела на небо, приложив руку к глазам на манер козырька. Солнце с любопытством протискивалось сквозь крохотные щели меж пальцами, почти не мешаясь.
До заката еще есть время, можно охотиться дальше.
Она опустила руку, огляделась. Ятрана уже пять минут не было видно. Ушел в дыру, которую обнаружил не так давно в одном из выщербленных коридоров, и пропал. Начать беспокоиться или еще рано? Криков нет, стонов и мольбы о помощи тем более. Других причин лезть в темный подозрительный провал в стене у нее нет.
В конечном счете отправилась к ближайшему хагнусу с зеленой мордой. Что интересно, все хагнусы имели белесое тело, словно мелом покрытое, отличался лишь цвет головы. Это если не брать в расчет доспехи, оружие. Но почему-то конкретно эти с зеленой мордой назывались белыми хагнусами, а те, что с красной головой – красными. Чей изощренный ум дал им названия?
-Халль, заканчивай издеваться над трупом!
Окрик со стороны заставил поморщиться. Неожиданный, резанул по уху, отвлек. И вот она уже лежит на земле, выплевывая песок. Хорошо, удар приняла на щиток левой руки. Но могла ведь вообще уйти в сторону.
Беглый взгляд отыскал причину, нагло ухмыляющуюся от ближайшего выхода с площади. Развороченные края прохода выглядели так, словно неведомый великан оперся на них руками в свое время. Выдержать великого веса каменные стены не сумели достойно, обрушившись частями.
Провозилась еще минут десять. Монстр отказывался поддаваться, вдобавок это внимание и нетерпение со стороны заставляли нервничать и отвлекаться сверх необходимого. Пока не дала себе морального пинка, не собралась.
-Ты влюбилась? – полюбопытствовал Ятран, стоя в проходе и опершись о теплый нагретый солнцем камень плечом.
-Иди к черту, - раздраженно буркнула Халльвега. Клинок спрятала в ножны. Здесь в коридорах монстров больше нет, уже всех убили за сегодня.
-Я бы подождал, пока у вас дело дойдет до самого главного, - не унимался усмехающийся гад.
-Я уже сказала, куда ты можешь пойти. Если очень хочется, отправлю еще дальше, - огрызнулась Халльвега. После того, как Ятран стал убийцей, сменив специализацию с Мастера Ночи, порой он бывал невыносим. – Чего мешаешь? Нашел в своей дыре чего? Скажи, что редкого монстра, и я тебя, так и быть, прощу.
-Нет, не его, но тоже интересное кое-что. Идем, - ее ухватили за рукав и дернули в сторону. Едва вырвалась из чужих рук. Когда вокруг монстры, лучше иметь простор для действий, а не болтаться позади авантюриста как воздушный змей на веревочке.
Идти здесь было недолго. Вскоре Ятран привел ее к уже знакомой черной дыре. Халльвега покосилась на ту с сомнением. Она ей не нравилась.
-И что там интересного? – не рискуя залезть внутрь, спросила она. – Э, нет, пока не скажешь, не полезу. Если ничего стоящего, не полезу тем более, и не смотри так на меня. Терпеть не могу узкие пространства.
-Ты же владеешь кинжалом, - усомнился в услышанном Ятран. Мужчина застыл посреди прохода с занесенной ногой. Обернулся.
-Коротким клинком.
-Почти одно и то же, - раздалось уже из черного провала. – Иди сюда, не бойся. Тебя тут никто не съест.
-Ага, еще скажи, что монстров там нет, - Халльвега помялась у дыры, потопталась, да и шагнула вперед. Любопытство, мать его.
-Есть, конечно. Но не так много, - шагал по довольно отвесному спуску Ятран. Авантюрист успел зажечь факел из ветви малого древня, что обитали на Пасеке. Халльвега после некоторого раздумья решила последовать его примеру, благо запасы позволяли. – Я помогу, если что. Здесь их меньше, чем снаружи.
-Зато, чует моя печенка, куда опаснее. Что это за подземелье?