-Да я вообще ничего не вижу, чего там понимать-то? – пожала плечами ведьма на вопросительный взгляд целестиала.
Уговорить сдвинуться с места девчонку не получилось. Стояли и ждали, пока та закончит с осмотром несчастной скалы. Что там такого интересного она заметила, оба не понимали. Ну, скала, ну линии – не то трещины, не то игры света и тени. Так сколько их тут таких!
На громкие шаги обернулись все кроме девчонки с запрокинутой головой. Интарей не выглядел ни мрачно, ни обеспокоенно. Вышел из арки, подошел ближе и остановился.
-У кого-то скорые похороны, - будничным тоном оповестил он. – Къярхан просил так и передать. Вы чего тут?
-Что, прямо так и сказал? – удивился Ятран.
-А то! Взглядом он и не такое сказать может.
-Научился читать по глазам? – хихикнула Амора. Обычно твердолобость и прямолинейность Интарея не предполагала подобной чувствительности к окружающим.
-Такое пропустить сложно. Что за задержка?
-Халль там линии изучает, - отмахнулся Ятран. – Уходить не хочет.
-Ждет, когда Къярхан сам по ее душу придет? – вскинул бровь Интарей. Подошел ближе к девушке. Ниже него на полторы головы почти. Совсем кроха. – Ты чего встала пнем, Халль? Могилку копать здесь будет неудобно, труп оставим тварям.
-Интарей, скажи, на что похожи вон те линии? Смотри, там, слева и выше. Что-то круглое такое. Я никак не пойму, что.
-Круглое? – Интарей пробежался взглядом по потрескавшейся скале. Пожал плечами. – На мой взгляд ничего круглого, одни шипы. О, а вон те, еще левее похожи на молнии. Мне в детстве мама рисовала тучки с точно такими же линиями. Только тут они закругленные немного.
Халльвега перевела взгляд. Четыре линии в ряд, средние длиннее остальных и ярче. Видимо, глубокие. На дождик похоже мало. Скорее на отпечаток когтистой лапы. Да, точно, она видела такие прежде и не единожды.
А вон еще царапины. Округлости пропали, воображение живо рисовало очертания чего-то очень хищного и опасного. Линии то становились ярче, то почти полностью пропадали. Шипы, как и сказал Интарей. Только не шипы это вовсе, а длинные белесые кости.
Халльвега сглотнула, когда поняла, что за ними все это время сверху наблюдали. Янтарный глаз лениво следил за ними с высоты, незамеченный сразу. Значит, монстр не хищный.
На побледневшую девушку, которая невольно отшатнулась в сторону прочь от скалы, посмотрели с недоумением. Затем с точно таким же выражением на скалу. Ничего не поменялось – все та же картина, что и десять минут назад. Изменилась в лице лишь их кроха.
-Халль, ты чего? – первой нарушила тишину Амора, чуть тревожась за ту. Чтобы Халль чего-то или кого-то так боялась? Къярхан не в счет. На скалу тот забираться бы не стал даже из желания пощекотать нервы юному целестиалу.
-Амора, - протянула Халльвега, не отрывая взгляда от скалы. С каждым мгновением контуры хищной твари проглядывали все ярче и ярче. Теперь уже не просто линии, а вполне себе объемный и огромный костяной дракон, вцепившийся когтями в потрескавшуюся скалу. Приник к той и затаился. А если бы был хищным и напал, едва они оказались под ним?.. – Ты говорила утром про песчаного костяного дракона. А как он выглядит?
-Как костяной дракон, - озадаченно произнесла Амора в ответ. На всякий случай осмотрела угол скалы, с которого их спутница до сих пор не сводила взгляда. Ничего нового и необычного. – А что?
-Он ведь очень большой, да? – протянула Халльвега. – Крылатый? А он летать умеет, если кожи нет? Или перепонок каких?
-Крылатый, - удивившись, согласилась с ней ведьма. Вживую этого монстра не видела, но в книге изображение попадалось.
-Халль, ты что, дракона нашла?! – обрадованно воскликнул Ятран, который уже не раз видел, как девочка это делает. Находит то, что не заметно окружающим. Полезный навык для поиска редких монстров. Любой другой прошел бы мимо – пустая поляна, пустая скала. – Он здесь? Там, в твоем углу?
-В углу, - согласилась Халльвега. Сглотнула. – Только он очень и очень большой. И страшный. Я никогда такого не видела.
-А что он делает?
-Ничего. Сидит и смотрит на нас. Он не агрессивный.
-Хм, - Ятран задумался, потом кивнул собственным мыслям. – Я сейчас к Къярхану и обратно. Предупрежу про дракона. Потом будем думать, как и чем его оттуда сшибать. Мы монстра не видим, а у Халль навыков дальнего боя нет вообще.
-Нашел проблему, - пожала плечами Амора. Проводила мужчину взглядом, тот стрелой метнулся к арке и пропал из виду. – Уж собьем как-нибудь. Только я не понимаю, почему я ничего не вижу? Если дракон такой большой, как ты говоришь.
-Навык поиска редких монстров, - Интарей тоже видел умения Халльвеги в деле. – Она может увидеть их, когда другие будут видеть либо обычного монстра, либо вообще ничего.
-Какой потрясающий навык! Не слышала о таком. У наших, вроде, ни у кого нет?
-Ни у кого.
-Почему? Полезный навык. Странно, что хозяин не помог развить его хотя бы одному из нас.
-Къярхан говорил, - припомнила Халльвега дела давно минувших дней, - Что этот навык завязан на Знатоке монстров.
-Эм, - призадумалась Амора. Покачала головой. – О таком тоже не слышала.
-Изучение монстров на практике и в деле. Нельзя читать литературу. Только рассказы на словах и собственные глаза.
-А как же ты охотишься?! – искренне озадачилась Амора, повернувшись всем телом к девушке. – Ты что, ни разу за все время не взяла книги в руки? Вообще ни разу?!
-Ни разу, - созналась Халльвега, чем удивила ведьму в конец. – Я после смены специализации из дома ушла. Родители хотели, чтобы лекарем стала. Денег не было. Хотела купить, конечно, но всегда находилось, куда потратить монеты с большей пользой. Так без книг и обходилась. Потом уже все монстры как родные стали, зачем они? Ну, а там и навык появился. Не захотела расставаться. В целом ведь было довольно сносно охотиться. А потом как-то наткнулась на редкого монстра, случайно. Убила, появился навык на их поиск.
-Ну да, сложно получить навык, который достается лишь в самом начале пути. Интересно, а если сменить специализацию? – всерьез заинтересовалась возможностью заполучить интересное умение Амора.
-Вряд ли, - осадил ведьму Интарей. – Но можно вырастить целестиала под эти нужды.
-А потом говоришь, что я извращенка, - тихо рассмеялась Амора над предложением.
-Так ты и не отрицаешь. Ятран, что там?
Ничуть не запыхавшийся авантюрист остановился рядом, промелькнув под аркой черной тенью. По лицу авантюриста все трое догадались, что новости их ждут не самые радужные.
-Предупредил. В ответ он предупредил нас, что сил нам на эту тварь вряд ли хватит. Лекарь нужен, - отчитался Ятран о проделанной работе. Осмотрелся по сторонам и лицам присутствующих. – Что делать будем?
-Но он не запретил? – уточнила Амора.
-Нет.
-Значит, можно напасть. Теоретически сумеем сбежать, если что пойдет не так, иначе бы запретил.
-Теоретически предпочитаю раздробить этой твари пару косточек, - протянул Интарей, в корне не согласный с постановкой вопроса.
-Зелья есть? – оценивающе глянула на их защитника ведьма.
-Халль? – Интарей поймал по очереди все три склянки с темно-бордовой тягучей жидкостью внутри. Спрятал за пояс. В сумке долго и неудобно искать во время боя. – Теперь есть.
-Давайте пробовать, - подвела итог Амора. Демонстративно размяла пальцы. – Халль, куда метить?
Она была благодарна им за попытку. Каждый редкий монстр для нее – подарок судьбы. Нельзя пренебрегать ни единым, потом может оказаться поздно. До сих пор перед глазами летает Золотистый Унди. Будь с ними тогда Амора, они бы смогли его убить. И, может, даже получили бы душу. Четвертую.
Не зная, как объяснить, взяла камень с земли и кинула в дракона. Без навыков тот не опасен и интереса не вызовет у монстра на таком расстоянии. Зато не придется объяснять на пальцах и тратить силы их ведьме.
Меткий удар попал в основание сложенного крыла. Сойдет, наверное. Можно попытаться в глаз попасть, но, во-первых, вряд ли Амора сумеет вот так сходу выбить тот, почти наверняка защита элитной твари не даст, а во-вторых, Халльвега была не уверена, что сможет попасть в глаз хотя бы с десяток попытки.
-Поняла, - Амора запомнила, куда надо бить. Не зная толком, что там, воспользовалась слабыми чарами. Сильные лучше потратить с умом и большей пользой для дела.
Темно-синяя молния умчалась в указанный кусок скалы. Раздался скрежет и…
Глава 34
Авантюристы, раскрыв рты, смотрели, как появляется на фоне камня дракон. Действительно огромный. Мощные лапы вцепились когтями в почти что отвесную скалу. Длинный хвост, покрытый костяными наростами, длинное тело с пустотой в ребрах. Огромная голова, кажущаяся неестественно большой для в принципе не маленького тела. И просто гигантские костяные крылья, распахнувшиеся в возмущении.
Хищная морда с большими янтарными глазами повернулась к ним, приподнявшись, и оскалилась такими клыками, что смех из-за несоответствия размеров тела и головы твари так и не прозвучал.
-Берегись! – авантюристы брызнули в разные стороны, не сговариваясь.
Что-то ядовито-желтое и булькающее свалилось на то место, где они только что стояли. Не пламя, уже хорошо, от этого хоть увернуться можно при желании и некоторой доли везения.
Завязалась драка. Интарей ухватил монстра навыком и оттащил чуть подальше от входа в арку, где тот был обнаружен. А ведь сколько авантюристов практически ежедневно здесь ходило? Дорога-то одна, прямой путь к Долине Лазурных Огоньков. И никто не замечал того, что висело у них над головами.
Почти никто.
Сражались всерьез. Халльвега и подумать не могла о таком мастерстве, с которым кружили вокруг опасной твари ее знакомые. Никаких игр и лишних движений, действуют с единственной целью – уничтожить опасного монстра. А в том, что он опасен, никто не сомневался. Быстрая, верткая. Зашел со спины, а там уже морда. Метил в бок, тут уже шипастый хвост.