— Андрей, у меня есть к тебе одна просьба, — шепнула смущённая Ликка. — в следующий раз, когда из моей головы посыпятся бешеные тараканы, прибей их, пожалуйста!
Андрей заметно расслабился и уточнил:
— Тапком?
— Лучше лопатой. Чтоб наверняка. Знаю, будет больно, но надо.
Андрей тихонько рассмеялся и поцеловал жену. Композиция закончилась, и они направились обратно к столику.
— Тогда дождёмся десерта и поедем. — Андрей отодвинул стул, чтобы Ликка села, и подозвал официанта.
— А куда мы едем? — поинтересовалась Ликка, заметив, что машина выезжает за пределы ночного города.
— В гости.
— Но ведь уже очень поздно.
— Нас ждут.
Ликка на некоторое время замолчала, чтобы не отвлекать мужа от дороги.
На въезде в коттеджный посёлок она повторила попытку:
— А к кому мы едем?
— К одному моему другу. — Сосредоточенно вглядываясь в указатель пробормотал Андрей.
— А он кто?
— Владелец фирмы «Арона». Остальное позже узнаешь.
Ликка хихикнула:
— Спасибо, исчерпывающая информация. Сразу всё стало ясно.
Припарковавшись возле одного из домов, Андрей позвонил в кованые ворота. Сработал замок и калитка распахнулась. Дверь в дом уже была открыта, гостеприимно приглашая войти внутрь. Андрей посторонился, пропуская жену вперёд. Навстречу им уже спешил сам хозяин дома.
— Артур, познакомься, это моя жена Ликка. Ликка, это Артур.
— Познакомься, Алиса, это пудинг, пудинг, это Алиса. — промелькнуло у Ликки в голове.
— Боже, какая женщина! — у Артура восторженно загорелись глаза. Он быстро подскочил к стоявшей на столе вазе и выдернул из неё охапку чайных роз. Ликка не успела опомниться, как уже прижимала импровизированный букет к груди, в то время, как владелец «Ароны» растекался в комплиментах.
— Кажется, я знаю имя твоего потенциального любовника! — шепнул на ухо Андрей, ехидно улыбаясь.
Ликка возмущённо шикнула на мужа. Но тот лишь расхохотался в ответ.
— Это тот самый, с противотанковыми ежами? — тихонько уточнила Ликка.
— Ага.
— Как Вам идёт наш костюм! — продолжал заливаться соловьём Артур.
— Ваш?
— Да-да, наш. Мы с женой пришли к выводу, что на рынке очень мало одежды, способной подчеркнуть роскошную фигуру по доступной цене и решили запустить свою линию одежды. Если найти платья ещё возможно, то с брюками и костюмами совсем беда, учитывая современные модные тенденции, не рассчитанные на особенности фигур большинства представительниц прекрасного пола. Либо себестоимость делает невозможным покупку понравившейся модели для такого сегмента покупательниц, либо всё равно потом потребуется подгонка по фигуре. И ещё не факт, что сядет так, как надо, и будет смотреться, — Артур поднял указательный палец вверх. — Поэтому я очень рассчитываю на Вашу помощь.
— Артур, но муж мне говорил, что ему нужна модель моих, кхм, параметров. Но я не модель и никогда не снималась…
Артур лишь махнул рукой:
— Дело наживное. Я знаю Андрея достаточно давно и не сомневаюсь, что он сможет научить и подсказать в процессе, что делать. Он гений в своём деле!
Ликка лишь пожала плечами. Было страшно. И интересно. Во истину, это самый странный день в её жизни. Всё перевернулось с ног на голову.
— Андрей, ты позволишь переговорить наедине со своей очаровательной супругой.
Андрей лишь поднял обе руки вверх, показывая капитуляцию.
Артур деликатно подхватил Ликку под локоток и утащил из гостиной. Спустя минуту они уже увлечённо листали в кабинете альбомы с эскизами. Артур рассказывал, как они последние несколько лет собирали данные, на их основе разрабатывали лекала и модели, чтобы можно было максимально учесть пропорции и нюансы каждой заказчицы, и при этом удачно адаптировать к тем или иным тенденциям моды. Благо она, мода, циклична. На робкое замечание Ликки, что цена всё равно будет значительной, её тут же закидали цифрами и расчётами, а так же различными методами работы с заказчиками и закупщиками, в том числе и возможностью заказа по каталогам и так далее, и тому подобное. Глядя на фанатичный блеск глаз собеседника, она поразилась, насколько тот любит своё дело и болеет за него всей душой. И поняла, что не сможет ему отказать попробовать себя в роли модели. Как бы ни не любила позировать перед камерой.
Когда они вернулись в гостиную, Андрей о чём-то беседовал с дородной рыжеволосой женщиной.
— Душа моя, рад, что ты вышла к нашим гостям. Ликка, познакомьтесь, моя супруга, Медея…
Утром, нежась в объятиях мужа, Ликка перебирала в памяти все события, произошедшие накануне. Сон, это какой-то чудный сон. Взгляд рассеянно скользил по комнате. Потянувшись за очками, Ликка присмотрелась к будильнику.
Часы на прикроватной тумбочке показывали полдень. Как говорится: если утро началось в обед, значит, вечер удался!
После представления Медеи, она быстро нашла с ней общий язык и «девочки» тут же решили «дружить против мальчиков», увлёкшись беседой. Им было, что обсудить. Потом все дружно переместились за стол и воздали дань кулинарным способностям хозяйки дома. Домой они с Андреем вернулись очень поздно. Благо отпрыски обоих семейств были пристроены. Настя штурмовала реки на байдарках вместе со своей группой под руководством инструкторов туристической секции, сыновья Медеи и Артура сперва отдыхали у многочисленной родни в Армении, а потом их должны были забрать к себе грузинские родственники до конца каникул.
Неожиданно семейную идиллию прервал звонок в дверь. Ликка накинула халат и вышла из спальни. Спустя несколько минут она вернулась, держа небольшую коробку в руках.
— Если там окажутся «трусы, которые ты накануне снимала с Артура», когда вы с ним уединились вчера в его кабинете, я начну ревновать. Сурово. — Передразнил содержимое записки от Милы Андрей.
— Что-о-о-о⁈ — возмутилась Ликка и запустила в мужа подушкой.
Андрей картинно шлёпнулся обратно в кровать, раскинув руки в разные стороны, и высунул язык набекрень:
— Убит. Наповал.
— Жаль становиться вдовой при столь любопытных обстоятельствах… — вздохнула Ликка, наблюдая, как «труп мужа» сразу оживился на последней фразе. — Кстати, это от Медеи. Она обещала прислать пару своих «задумок» по женскому белью.
Вверх поднялась дрожащая рука с вытянутым вперёд указательным пальцем:
— Сестра-а-а-а… Умоляю, если Вы всё не примерите, я окончательно умру, и смерть моя будет на Вашей совести!.. — глухим голосом простонал «оживше-умирающий».
Ликка медленно поводила перед лицом мужа туда-сюда чёрным кружевным бюстгальтером, извлечённым из коробки:
— Тут такие крючочки и детали, боюсь, одна не справлюсь, больной. Помрёте в расцвете сил и лет…
Договорить ей не дали. Андрей резко сцапал жену в объятия и потянул на себя. Стоило им упасть на «брачное ложе», как в кровати где-то что-то хрустнуло.
— Ли, любимая, раз мы решились на изменения в нашей жизни, давай начнём с новой кровати? Чтобы все примерки она достойно пережила. А их будет мно-о-о-о-го! — довольно протянул Андрей, целуя жену. Возражений не последовало.
Глава 3История третья. Ева
Ева покрутила в руках упаковку с наручниками, которую только что выудила из огромного короба, доставленного утром курьером. Сверила с артикулом в прайс-листе, поставила отметку. Её фирма должна была переехать в новый офис ещё месяц назад, но, к сожалению, в здании произошёл серьёзный прорыв канализации и теперь рабочие в спешном порядке ликвидировали последствия аварии, а Еве, как и всем сотрудникам, приходилось работать из дома, потому что аренда старого офиса истекла. Снимать временный руководство посчитало излишним. Всё было бы ничего, если бы не специфика работы. Фирма Евы являлась крупнейшим дистрибьютором интимных товаров в своём регионе, и если бы производитель не прислал новые образцы своей продукции… Хорошо, что сыновья сегодня в школе до самого вечера. Ева достала две коробки, надписи на которых воспевали исключительную натуралистичность и реалистичность содержимого.
— Прадед твой был купцом первой гильдии, а ты… — в кухню-гостиную величественно вплыла свекровь, временно вынужденная жить вместе с ними, так как её квартиру затопили соседи и теперь там происходил полномасштабный ремонт.
— Ну, меня тоже можно купчихой считать.
— Ева продолжила разглядывать коробки в поисках артикулов.
Роза Григорьевна картинно закатила глаза:
— Угу. Только вот торгуешь всяким непотребством. Знали бы твои предки, чем ты занимаешься!
— Я тоже торгую. Предметами первой интимной необходимости. — Возразила Ева, разобравшись с маркировками.
— Тьфу ты. Я гляжу опять ты со своими резиновыми «дружками» играешься. — Роза Григорьевна поморщилась, оценив содержимое короба.
Ева задумчиво махнула рукой под стол:
— Не только. Там ещё на дне короба и стеклянные есть. Можно даже считать их развивающими игрушками. На проверку уровня IQ.
— Это как? — не сразу сообразила свекровь.
— Нууу… Народная мудрость гласит: «Дай дураку стеклянный шар…»
— Ева достала следующую коробку.
— Ага. Шар. Угу. Хех… Ну да, и там, и там три буквы.
— Роза Григорьевна хмыкнула и подошла к большому зеркалу, висящему в коридоре.– Ева, к ужину меня не ждите! Мы сперва с девочками идём в галерею, потом в кинотеатр на ретроспективу классики чёрно-белого кино, а вечером Владимир Львович пригласил меня на танцы.
— Потрясающая женщина. — В который раз восхитилась про себя Ева.
В свои семьдесят девять лет Роза Григорьевна вела весьма активный образ жизни. Всегда ухоженная и подтянутая, она представляла собой неиссякаемый поток энергии. Театры, выставки, музеи… Обязательный бассейн трижды в неделю. Постоянные встречи с подружками, теперь вот танцы. Несмотря на все трудности, которые ей пришлось пережить, Роза Григорьевна сумела не потерять вкус к жизни.